«Танки шли по параллельной широкой улице, а тут у нас слишком узко, – вспоминал один из осетинских добровольцев . – Их пехота следовала за броней, лишь несколько небольших отрядов пытались сюда пройти, но ополченцы их отбили. Я вместе с товарищами вступил в перестрелку с четырьмя грузинскими солдатами. Они дрались отчаянно, чего там скрывать. Наш бой шел довольно долго, они были хорошо обучены. Но мы все равно победили, потому что это наша земля».
Из воспоминаний бойца осетинского спецназа: «Мы бегали по огородам, а грузины по улицам. Грузинам было очень сложно в Цхинвале, так как в отличие от нас они не знали ходы и выходы. Грузинские бойцы были очень хорошо экипированы. У них было все, вплоть до наколенников. Сейчас многие наши бегают в натовских бронежилетах и с трофейными автоматами».
9.00. Грузинские войска контролируют селения Громи, Арцеви, Цинагара, Знаури, Сарабуки, Хетагурово, Атоци, Квемо Окуна, Дмениси, Мугути и Дидмуха.
9.30. Пресс-служба Кремля сообщила о проведении экстренного совещания под руководством Дмитрия Медведева.
9.40. Абхазия выдвинула армию в сторону Грузии.
9.45. Российский военный истребитель сбросил 4–5 бомб вблизи селения Шавшвеби, расположенного на автостраде между Поти и Тбилиси и находящегося в 300–500 метрах от грузинского радара.
В это же время грузинские ЗРУ били по миротворцам и искавшим у них защиты осетинским женщинам. Укрывшийся на территории части украинский журналист Руслан Ярмолюк записал: «В 10 часов утра пятницы наступает пятиминутное затишье. Выбираемся на поверхность, чтобы хоть немного подышать. Включаем камеру и снимаем то, что осталось от части миротворцев. Перемещаемся в КПЗ – комната 4 на 4 метра с бетонным полом и обитой железом дверью. И вот случилось то, чего все боялись: одна из местных включила телефон, чтобы позвонить родственникам во Владикавказ, и сообщила, что прячется вместе с сотней других людей в бункере на территории части. И тут началось самое страшное: через 5 минут ударили «Грады». Снаряды так плотно ложились, что люди начали прощаться друг с другом; дети судорожно сжимали в объятиях родителей. Обстрел продолжался два часа, но всем он показался вечностью».
10.30. Российский Су-24 произвел обстрел селения Вариани в Карельском районе, расположенном в 75 километрах к западу от Тбилиси и вне зоны конфликта.
10.15. Грузинская телекомпания «Рустави-2» сообщила о вступлении в Цхинвал 600 грузинских военных, установлении контроля над 11 селами и обстреле города Гори тремя Су-24 ВВС России, один из которых был сбит.
10.50. Шесть военных самолетов типа Су-24 вошли в воздушное пространство зоны конфликта со стороны Рокского туннеля. Через несколько минут два самолета сбросили три бомбы над Гори. Одна из них упала вблизи стадиона, вторая упала недалеко от спуска Гориджвари и третья – неподалеку от артиллерийской бригады.
По дороге российская авиация уничтожила несколько автоколонн с грузинскими военными. Приехавший из Тбилиси освещать победоносную войну фотокорреспондент Нодари Цхвирашвили вместо этого был вынужден освещать работу летчиков 4-й армии ВВС России: «Утром 8-го вместе с грузинскими полицейскими мы поехали в село Дмениси. Там должны были быть грузинские войска. В районе села Суиси наши машины разбомбили. Мы сперва не поняли, что произошло: машины с полицейскими перед нами тормозят, все выпрыгивают, прячутся. Ну и мы тоже. Два самолета над нами делают круги. Су-25, кажется. Мы сперва решили, что это наши самолеты. И тут они начали бомбить. Бомбили минут 20. Разбомбили все 19 машин. Сколько там было жертв, не знаю. Я, четверо полицейских и оператор канала Rustavi 2 укрылись вместе. Не думали уже, что в живых останемся. На околице села – сады, через них мы и решили бежать. А так ведь тоже опасно, не знаешь, кто тебя видит, кто выстрелит. Выбрались в село Арво, встретились с другими спасенными и поехали в Гори. По дороге опять бомбили. Пришлось раз пять или шесть выскакивать из машины».
11.05. Эдуард Кокойты в поселке Джава встретился с президентом Северной Осетии Таймуразом Мамсуровым.
11.45. Скорая помощь грузинской гражданской авиации зафиксировала сигнал разбившегося летающего объекта (по подозрениям, российского военного самолета) вблизи Юрского хребта в 17 километрах от Гори. Российское МИД опровергло это сообщение.
К 12.00 с грузинской стороны, по сообщению из Тбилиси, погибли 8 человек (6 военных и 2 мирных жителей) и 87 получили ранения. Один военный грузовик с амуницией был уничтожен. Судя по динамике потерь – три четверти пришлось на военных, – они произошли в результате бомбардировки грузинских военных объектов, которые с полным пренебрежением к жизни собственных граждан Саакашвили разместил посреди жилых кварталов.
В книге Игоря Джадана «Пятидневная война» приводится сообщение российского военного журналиста Артема Драбкина, который спустя сутки вместе с Российской армией побывал в окрестностях Гори и даже посетил город: «Мы попали в город через 7–8 часов после той самой злополучной бомбардировки склада боеприпасов. Трупы и пострадавших, сколько бы их ни было, уже увезли. Удар был нанесен точно по складу, но разлетевшиеся снаряды разрушили несколько домов, которые показывали потом по всем каналам».
Эта же информация подтверждается и из грузинских источников. Цитируем тбилисского фотокора Нодари Цхвирашвили: «Гори. Утром я проснулся от взрывов. Сначала было три или четыре взрыва, где-то вдалеке. Но я сразу оделся и решил на улицу выйти – посмотреть, откуда дым идет, чтобы пойти фотографировать. На машинах навстречу везут раненых и трупы. «Скорые» едут. Оказывается, эти бомбы упали на танковую базу и в дом, стоящий рядом. Подхожу – там мясорубка настоящая: трупы валяются, раненые, все горит. Похоже, на танковой базе снаряд попал в склад боеприпасов, и он еще несколько часов взрывался».
Итак, еще раз: кровь мирных жителей Гори, погибших в августовские дни, на совести Саакашвили и грузинских военных, которые разместили посреди города склад боеприпасов.
13.00. Первая российская батальонная тактическая группа прошла через Рокский туннель. В течение светового дня их число достигнет трех.
13.29. Минобороны Грузии заявило о начале ввода в Южную Осетию российской тяжелой военной техники. Это, кстати, очень интересный факт. Если бы, как утверждал позже Саакашвили, он решил отражать с помощью трех бригад легкой мотопехоты 1200 российских танков, военные пропагандисты Грузии должны были сообщить о вхождении Российской армии не после полудня 8 августа, а еще ночью.
Части 19-й мд шли через Рокский туннель с максимальной скоростью. Несмотря на то что этот маневр уже отрабатывался на учениях, контратака проводилась без разведки, без прикрытия с воздуха боевыми вертолетами, без взаимодействия с артиллерией, без связи со штурмовой авиацией – хотя всех этих средств было в избытке. В это время в небе над Цхинвалом уже появились самолеты 4-й воздушной армии. Грузины лишились поддержки с воздуха, а их артиллерия вынуждена была маневрировать, спасаясь от бомбоштурмовых ударов.
Определенные потери грузины понесли и в воздухе. По сообщению Осетинского радио и телевидения, четыре штурмовика Су-25 ВВС Грузии были сбиты силами обороняющих Цхвинвал при попытке бомбового удара по городу, один штурмовик скрылся. Возможно, это преувеличение, но один падающий грузинский Су-25 был запечатлен на видеокамеру. Пилот самолета катапультировался и, по сообщениям СМИ, был расстрелян югоосетинскими ополченцами в воздухе.
В общей сложности, на 8 августа группировка российских войск в Южной Осетии состояла из 4 тыс. человек, более 100 единиц бронетехники, ее поддерживали не менее 100 единиц ствольной артиллерии и более 20 систем залпового огня, из которых половина – тяжелые системы типа «Смерч» и «Ураган». Тем не менее на протяжении 8 августа грузинские войска имели преобладание над российско-осетинскими вооруженными силами. Кроме того, российская колонна находилась в сложных условиях горного рельефа, когда ее продвижение могло быть заблокировано даже меньшими силами противника.
Военный корреспондент газеты «День» Владислав Шурыгин отмечал, что изначально существовал жесткий приказ – российским подразделениям в город и села не входить до того, пока они не будут зачищены югоосетинскими и добровольческими подразделениями. Это позволило, с одной стороны, минимизировать потери армейцев, с другой стороны – максимально воспользоваться сильной стороной ополченцев: знанием местности, языка и умением воевать в специфических условиях «слоеного пирога», где осетинские села соседствуют с грузинскими. Российские части на начальном этапе занимались уничтожением грузинских войск на высотах вокруг города, подавлением грузинской артиллерии, уничтожением бронетехники и блокированием грузинских сел.
