— Давай сигнал группе зачистки, — бросил военный.
* * *
Как мне удалось выяснить в процессе долгих расспросов, искомым перевалочным пунктом сборного разведотряда был соседний со мной поселок. До него было буквально пол часа пути… На машине, конечно. Расспросы, кстати говоря, были действительно долгими, поскольку Консерва не смог дать никаких точных ориентиров, да и карты у нас с собой не было. Пришлось потоптаться на месте, выколачивая из памяти моего новоявленного напарника все оставшиеся там зерна знаний. Вместе с молодецкой дурью. Он, дитя каменных джунглей, просто пошел вперед по дороге! Хоть бы узнал для начала, куда она ведет. Нет, я сначала честно грешил на его память. Мол, проблема современного поколения, переизбыток информации, изменение приоритетов работы мозга и так далее. На проверку же это оказался банальных топографический кретинизм с легкой примесью обычного.
— Куда идем мы с Пятачком — большой большой секрет. И не расскажет он о нем, ведь в банку он одет… — задумчиво протянул я, осматривая окружающий пейзаж.
— Ой, да иди ты, башка дырявая! — до правого уха донеслось недовольное бурчание Консервы.
Он уже перестал злиться на шутки о своем новом прозвище, сменив их возмущением и попытками подколоть меня в ответ. Пока получалось не слишком интеллектуально, однако парень не безнадежен. Хотя… мне ли тут говорить про интеллект, если я им могу на всю улицу посветить?
Дорога до поселка оказалась на редкость скучной. Нет, я конечно же люблю природу. И даже умею ей наслаждаться. Вот легкий ветерок пробегает по свежим иголочкам молодой раскидистой ели, что растет у дороги. Где-то уже появляются первые весенние цветы, распускаясь аккуратными синими бутонами. Колокольчики? Может даже они, я в ботаниках этих всех не силен. Если только дело не касается списывания домашки перед уроком, хе-хе.
Где-то на границе поля зрения через потертую дорожную разметку перебежало семейство зайцев. Шустрые мохнатые любители морковки даже отсюда выглядели куда больше тех, что можно было увидеть в приютах. Там, правда, кролики обычно бывают, но все равно взгляд цепляется. Видимо, отсутствие людей сказалось на их ореоле обитания крайне положительно. Тогда как отсутствие волков — на популяции.
Я же говорил — скучно. Какой из меня зоолог? Как всегда — вокруг полный хаос, мир катится к чертям, а у меня в голове одни зайчики. Правильно сестренка говорила: «Лучше б ты о бабах думай почаще! Тебя б хоть понимать проще станет».
Я в голове представил, как по исполинским каменный буквам этой фразы резво прыгает стая кроликов, периодически пробуя на зубок гласные.
— Консерва, — обратился я к плетущемуся рядом и заметно уставшему технику, — А почему кролики едят только гласные?
Немой вопрос застыл в широко раскрытых глазах. Егор запнулся и чуть не упал лицом в асфальт, пропрыгав пару шагов на одной ноге. В этот раз непонимание длилось всего пару секунд, после чего глаза вновь стали нормальными.
— Наверное, они вкуснее. Или, это, питательные, — выдал он первое, что пришло на ум, — А ты вообще о чем?
— Так вон, — указал я куда-то вперед, не особо запариваясь с точностью выбранного направления, — Там семейка зайчиков пробежала. А у меня — ассоциативный ряд, — закончил я, поворачиваясь к напарнику лицом и перейдя на приставной шаг. Решил внести в походку разнообразие, так сказать.
— Ага, я кажется понял… — промычал Консерва, — А почему кролики?
— А что с ними не так? — теперь уже интерес застыл в моих глазах.
— Ну так, это, пробежали же зайцы, да?
— Да, зайцы, — подтвердил я.
— А ты спросил про кроликов, — продолжил Егор.
— Да, про них.
— Так это же, это …. разные виды, во! — Консерва пытался излучать интеллектуальное превосходство и поднял палец в небо.
— Да, разные. Так и задумано, — спокойно кивнул я.
Сбитый с толку Егор, у которого буквально на лице читалось желание ткнуть меня в мое невежество, так и продолжил хлопать ртом. Если надеть на него костюм тунца, получится прекрасный косплей! Аж кушать захотелось….
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
С мысли и шага меня сбил слегка отставший Консерва, который что-то мямлил и потупил взгляд. План мести за шутки про прозвище провалился? Это он так бурно реагирует, или я его совсем с толку сбил?
— Умник, у тебя это… — начал парень. Да он даже покраснел немного. — Слюнки текут.
Консервный нож мне в башню! Что-то я совсем связь с реальностью потерял. Хотя… если не знать всей истории, то мою модную алюминиевую прическу можно легко принять за результат работы консервного ножа. Это что же получается, мы с Консервой в таком случае — родственники?
— Пардоньте, — извинился я и исполнил кривой реверанс. Поток мыслей тоже пришлось свернуть, — Задумался немного.
— Немного? — уточнил Егор. Его мои людоедские замашки уже, судя по всему, не пугали.
— Ага, немного, — подтвердил я.
— Аууу! — раздался писклявый голосок позади Консервы.
Тот аж подпрыгнул от неожиданности. Да уж, вот кого наш птушник будет бояться еще долго. У них еще с площади как-то не заладилось. Брут постоянно подкрадывается к консерве и пугает бедолагу, а иногда еще и пытается ласково покусать. Егор же от таких нежностей подпрыгивает, как юная гимназистка при виде радиоактивного таракана.
Сдержанно хихикнув в ладошку, я в очередной раз осмотрел своего напарника. Не то чтобы тут много чего могло поменяться, но внимательное отношение к ближнему никогда не бывает лишним. Особенно если этот ближний в буквальном смысле самый близкий к тебе человек на ближайшие пару десятков километров. Единственный и неповторимый, так сказать. Егор, как и следовало ожидать, порядком вымотался. Несколько часов пешего перехода дались ему куда тяжелее, чем мне. Я уж не стал радовать напарника новостью о том, что усталости я почти не ощущаю. Думаю, он и так догадывается.
— Гав! Гав! — опять донеслось откуда-то снизу.
Очевидно, что нам неплохо бы где-нибудь передохнуть. Ближайший поселок — прямо по курсу, но он и является нашей искомой целью. Только вот сколько мы прошли? Пришлось пошариться по карманам, извлекая оттуда блокнот и ручку. Самый обычный канцелярский набор, который можно найти в любом мало-мальски цивилизованном доме. Свой я, правда, нашел у тех же соседей, у которых нашел плетку…. ну да это не столь важно, просто придает вещам некий ореол загадки. Кто их знает, этих шалунов и их шаловливую фантазию.
— У тебя все это время с собой был блокнот? — послышался удивленный голос Егора. Он с блаженным выражением лица сидел на асфальте, восприняв небольшую заминку как возможность лишний раз отдохнуть.
— Да, у меня много чего по карманам распихано. Погоди немного, мне тут подумать надо, — отмахнулся я, делая пометки в блокноте.
Так, средняя скорость шага около пяти километров в час. Идем мы уже часа четыре, судя по положению солнца. Хотя может и шесть, обычные часы я, к сожалению, с собой не брал. До поселка было около получаса езды на машине, с учетом средней скорости по пригородным трассам до нее около…
— Рррр гав! — раздалось снизу, после чего меня укусили за щиколотку. Не больно, но обидно.
— Тебе все крови мало? — многозначительно произнес я, осматривая ногу в поисках обидчика, — Твоего тезку, между прочем, в аду сам начальник жует! Ну, это если верить литературному первоисточнику. Что принес?
Мой плешивый приятель действительно принес мне какую-то железку. Мне она почему-то напомнила непропорциональный слегка ржавый болт. Примерно такой, который стал надгробием для моей карьеры инженера. Из пасти нашего мохнатого помощника детальку пришлось доставать с боем, уж больно приглянулась она ему.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не знаешь, что это? — спросил я Консерву, передавая находку. Хотелось сначала, конечно, вытереть ее от собачьих слюней, но думаю парень и сам справится.
Тот с интересом принялся изучать найденную псиной диковинку. Повертел в руках, несколько раз осмотрел со всех граней. Постучал пальцем, поскреб ногтем в нескольких местах. Мне уже в этот момент почему-то стало смешно наблюдать за всеми его манипуляциями. Ну не вязался его характер с образом великого мастера-умельца! Когда Егор же наконец лизнул железку, я не смог сдержаться и заржал в голос.
