Гарри с Гермионой практически всё свободное время проводили вместе, что в лучшую сторону сказалось на знаниях и оценках Поттера, а так же на их отношениях друг с другом. При этом они продолжали общаться с Роном и поддерживать нормальные отношениями со всеми гриффиндорцами за исключением Джинни, которая волком смотрела на них, но пока ничего не предпринимала только благодаря постоянному присмотру за ней брата. Рональд, лишившись прежней поддержки со стороны друзей и возможности списать домашние задания у Грейнджер, как это было предыдущие пять курсов, вынужден был больше времени уделять учебе и заниматься самостоятельно. Это несколько улучшило его оценки по основным предметам вроде трансфигурации и чар, благо у шестого Уизли был серьезный стимул для этого в виде вполне реальных угроз МакГонагалл. Минерва обещала отобрать у него значок капитана команды факультета по квидиччу и отдать его сестре, что грозило вылиться в нескончаемый поток насмешек со стороны слизеринцев и возможную месть со стороны Джиневры.
В Слизерине благодаря постоянным беседам Сириуса со своими новыми подопечными и несколько снизившимся градусом противостояния с Гриффиндором, которое сейчас выливалось в основном в словесные баталии, всё меньше поддержки находили идеи Волан–Де–Морта, действия которого во время прошлой войны подробно разбирали старшекурсники с подачи Драко. К концу ноября желающих вступить в ряды Пожирателей смерти среди них практически не было, зато стали возникать тихие разговоры, что им стоит поискать того, кто вместо Волан–Де–Морта будет отстаивать интересы чистокровных родов, и кого примут большинство выходцев их них.
Никто из них не допускал и возможности встать на сторону Директора, и большинство считало, что их декан хорошо подойдет на роль лидера чистокровных волшебников, благо с происхождением и силой у него проблем не было. Но пока это были только разговоры, ведь ещё не был повержен Темный Лорд. Сам Блэк на эти разговоры почти не обращал внимания, так как занятия со студентами, работа с делами факультета и общение с Минервой занимали всё его время. Даже на выходные он редко покидал замок, делая это только в случае, если без него было невозможно решить какой–то вопрос.
— О чем задумалась? — поинтересовался Поттер, вернувшись из гостиной факультета, где был занят отправкой первокурсников в кровати и попытками заставить утихнуть ребят с курсов постарше, усаживаясь на кровать рядом с невестой в её комнате.
— А? Да, так о многом, — сделав неопределенный жест рукой, отозвалась Гермиона, чувствуя, как руки парня оказываются под блузкой.
— И всё–таки о чем? — продолжал настаивать Гарри, начиная массаж, которому их научила Джин, уверяя, что после тяжелого дня он помогает прийти в себя и снимает усталость. — Не верю, я, что сейчас думала о чем–то не важном для нас с тобой.
— Мне волнует тот гость, про которого говорил Кричер. Помнишь, когда мы прибыли в прошлый выходные домой, домовик предупредил, что у отца важный гость? — млея от довольно умелого массажа спросила Грейнджер, удивляясь, как быстро жених научился его делать настолько хорошо. — Тебе не кажется это странным?
— Кажется, но я хочу верить Регулусу, — целуя девушку в шею, проговорил молодой человек, желая отвлечь ту от подобных мыслей. — Меня больше пугает странное затишье в стане Тома. У меня складывается ощущение, что он готовит какую–то грандиозную гадость.
— Снова сны или просто предчувствие? — встрепенулась Гермиона, у которой на секунду возникла мысль, что они не смогли полностью избавить Гарри от крестража.
— Успокойся, просто предчувствие, — не давая невесте вскочить, поспешил её успокоиться юноша. — Знаешь, у меня такое ощущение, что каждый Хэллоуин в Хогвартсе меня ждут проблемы.
— Учитывая, что четыре предыдущих года так и было, то не мудрено, что у тебя насчет завтрашнего дня плохое предчувствие, — успокоилась Грейнджер, после чего проговорила: — Может, завтра посетим могилы твоих родителей? Глядишь, и проблемы пройдут мимо нас.
— Да, стоит это сделать, — согласился Поттер, закончив с массажем и укладываясь рядом с невестой.
— Кого в известность поставим? Или сами по тихой грусти смотаемся из замка? Думаю, пару часов нас никто не хватится, — с хитрой улыбкой сказала Гермиона.
— Нет, стоит МакГонагалл и Сириуса предупредить, иначе они могут развить такую бурную деятельность, что мы с тобой будет её последствия разгребать не один день, — возразил молодой человек. — Да он и сам, наверное, согласится составить нам компанию.
— Да, в этом ты прав. Сириус иногда бывает слишком деятельным, — согласилась девушка, после чего внимательно прислушалась к непонятному шуму внизу. — Тебе не кажется, что ребята слишком там разбушевались?
— Что–то это не похоже на ребят, — быстро выхватывая палочку из кобуры на правой руке, проговорил Гарри, выставляя перед кроватью щит, в который в следующую секунду полетели щепки от развороченной взрывным заклятием двери.
Молодой человек, недолго думая, утащил за собой с кровати Гермиону, а в сторону двери с его палочки сорвалась заученная цепочка из двух взрывных, парализующего, обезоруживающего и связывающего заклинаний. Первое из них угодило в неприкрытого никаким щитом незваного гостя, решившегося взять комнату старосты Гриффиндора штурмом, и сейчас он с развороченной грудной клеткой лежал в паре шагов от порога. Его товарищи были осмотрительнее, и от них полетела парочка слабых взрывных, угодивших в изголовье кровати, наполнив комнату облаками пуха. Следом за ними в разных направлениях в комнату запустили несколько десятков парализующих, которые, правда, цели не достигли. А после начало твориться что–то не понятное. Нападавшим кто–то ударил в спину, что позволило парочке приготовиться к возможным неожиданностям.
— Поттер, ты там живой? — позвал кто–то юношу из коридора, когда там стихла возня. Голос был им незнаком. — Поттер, я вхожу, не вздумайте бросаться заклинаниями, или потом будете сами Регулусу объяснять, почему его план провалился.
— Кто Вы? — держа на прицеле мужчину в облачении Пожирателей Смерти, вошедшего в комнату, задала вопрос Грейнджер, уже взявшая себя в руки. — И откуда вы знаете отца?
— Все вопросы потом, Блэк. Сейчас нам надо в Большой Зал, иначе Волан–Де–Морт может прислать и кого–нибудь вроде Беллы, чтобы меня поторопить, а мне совсем не хочется ей объяснять три трупа моих подчиненных в коридоре, — бросая Поттеру уже знакомую тому палочку, которую ему на прошлые выходные давал попробовать Регулус. — Эту, Поттер, спрячь понадежнее, а свою давай мне сюда. И поторопись, или будут лишние трупы.
— Что вообще происходит–то? — продолжая подозрительно смотреть на того, со злостью в голосе задала вопрос Гермиона.
— Темный Лорд окончательно поехал крышей! Вот что происходит! — почти прорычал мужчина, забирая у Поттера палочку и набрасывая на него связывающее заклинание. — Сейчас почти семьдесят Пожирателей ворвались в гостиные трех факультетов и тащат в большой зал детей! Том хочет их использовать в качестве заложников и вынудить Дамблдора играть по его правилам!
Гермиона в шоке смотрела на гостя, понимая, что задуманное вполне может дать Реддлу возможность без особых проблем захватить всю Англию, ведь сейчас у него в руках дети очень многих семей. И вряд ли кто–то станет брыкаться, если он пригрозит им убить тех. Правда в голову девушки тут же пришла мысль, что раз этот пожиратель им помогает, то отец предвидел такое развитие событий. И сейчас в исполнение приведен какой–то сложный план, в который их намеренно не посвятили, боясь возможного проникновения к ним в головы Альбуса, ведь его точных возможностей в ментальной магии никто не знал.
— А что делать мне? — дрожащим от волнения голосом спросила Грейнджер, пока неизвестный давал Гарри какие–то устные инструкции, на которые тот мог лишь молча кивать.
— Гермиона, вызови Кричера и отправляйся на Гриммо, пожалуйста, так будет меньше шансов, что Том выкинет какой–нибудь неожиданный фортель, — попросил Поттер, понимая, что такую просьбу от гостя невеста вряд ли воспримет нормально. — Я не хочу проверять, как именно и на ком будет демонстрировать свою серьезность Реддл, и не могу даже допустить мысли, что его целью станешь ты.
— Хорошо, я поняла, — быстро закивала Гермиона, после чего вызвала домового эльфа, который без лишних слов перенес готовую в любой момент расплакаться Грейнджер в родовое гнездо Блэков.
Молодой же человек в компании своего провожатого прошел через почти полностью разрушенную гостиную факультета к уничтоженному портрету Полной Дамы. К моменту их появления в большом зале там уже были собраны напуганные и жмущиеся друг к другу сотни детей, причем среди них оказался и Драко со своей невестой и ещё несколько слизеринцев, семьи которых держали нейтралитет в прошлую войну. Преподавателей в Большом зале не было, видимо их заперли или заблокировали в их апартаментах отсутствующие пожиратели, которых вместо озвученных семи десятков здесь было только человек тридцать.
