Лучше оправдать десять виновных, чем обвинить одного виноватого.
* * *
В беседе с Дени Дидро:
Вы забываете только одно, именно разницу, которая существует между вашим положением и моим: вы работаете только на бумаге, которая все терпит… но я, бедная императрица, я работаю на человеческой коже, которая чувствительна и щекотлива в высшей степени.
* * *
Всякий русский в глубине души не любит ни одного иностранца.
* * *
Сенат хотя посылал указы и повеления в губернии, но тамо так худо исполняли указы Сената, что в пословицу почти вошло говорить: «ждут третьего указа», понеже по первому и по второму не исполняли.
* * *
Народ от природы беспокоен, неблагодарен и полон доносчиков и людей, которые под предлогом усердия ищут лишь, как бы обратить в свою пользу все для них подходящее.
* * *
Мысли, вызываемые самим ходом событий, зарождаются разом не в одной голове.
* * *
Бывает и так, что люди утверждают что-нибудь такое, что им в самом деле неизвестно, для того только, чтобы узнать, верно ли они угадали.
* * *
Кто говорит что хочет, услышит чего и не хочет.
* * *
Счастье не так слепо, как его себе представляют. Часто оно бывает следствием длинного ряда мер, верных и точных, не замеченных толпою и предшествующих событию.
* * *
Я одна шью, а все порют.
* * *
Кажется, я становлюсь похожа на шаха Багама, который всегда оканчивал свои рассуждения словами: «Не моя вина, если вы меня не понимаете, а я сам себя очень хорошо понимаю».
* * *
Мое желание и мое удовольствие было бы всех делать счастливыми, но так как всякий хочет быть счастливым лишь сообразно со своим характером или разумением, то мои желания часто встречали в том препятствия.
* * *
Род людской вообще наклонен к несправедливости.
* * *
Кто поет, зла не мыслит.
* * *
Учтивость основана на том, чтобы не иметь худого мнения ни о себе, ни о ближнем.
* * *
– Как вы полагаете, чем бы я была, если бы родилась мужчиною и частным человеком? – спросила однажды Екатерина.
– Мудрым законоведом, – ответил английский посланник.
– Великим министром, – сказал австрийский посланник.
– Знаменитым полководцем, – сказал французский посланник.
– На этот раз вы ошибаетесь, – возразила Екатерина. – Я знаю свою горячую голову; я бы отважилась на все ради славы и в чине поручика в первую кампанию не снесла бы головы.
(По рассказу французского посланника графа де Сегюра) * * *
Некий адмирал, рассказывая Екатерине II подробности морского боя, в котором он одержал победу, забылся настолько, что стал вставлять в разговор непечатные выражения. Присутствующие помертвели от ужаса. Очувствовался, наконец, и сам рассказчик и со слезами на глазах стал просить у императрицы прощения.
Екатерина спокойно ответила:
– Продолжайте, продолжайте, пожалуйста, я ведь этих ваших морских слов и названий все равно не понимаю.
* * *
– Никогда я не могла хорошенько понять, какая разница между пушкою и единорогом, – говорила Екатерина II какому-то генералу.
– Разница большая, – отвечал он, – сейчас доложу Вашему Величеству. Вот изволите видеть: пушка сама по себе, а единорог сам по себе.
– А, теперь понимаю, – сказала императрица.
Рассказано Петром Вяземским
Из написанного Екатериной «Наставления к воспитанию внуков»
Не запрещать им играть сколько хотят. Детские игры не суть игры, но прилежнейшее упражнение детей.
* * *
Вообще дети не любят быть праздными.
* * *
Детей не должно унимать или выговоры им чинить ради их детской забавы и игры, или детских малых неисправностей.
* * *
Буде желательно детей отвадить от игры, то на то вернейший способ есть – принуждать их несколько часов сряду играть тою игрушкою.
* * *
Никакое наказание обыкновенно детям полезно быть не может, буде не соединено со стыдом, что учинили дурно.
* * *
От младенчества дети обыкновенно плачут от двух причин: 1е, от упрямства, 2е, от чувствительности и склонности к жалобе. Различить и те и другие слезы можно по голосу, взгляду и по наружности детей; но те и другие слезы не должно дозволять.
* * *
Буде единожды приставники[4] детям отказали в чем, то чтоб криком и плачем не могли выпросить.
* * *
К учению не принуждать и за учение не бранить. Буде учатся хорошо своею охотою, тогда похвалить.
* * *
Детям трудно иметь прилежание. Страхом научить нельзя, ибо в душу, страхом занятую, не более вложить можно учения, как на дрожащей бумаге наткать.
* * *
Языкам не иначе учить, как разговаривая с ними на тех языках.
* * *
Запрещается принуждать детей твердить много наизусть. Сие памяти не подкрепляет.
* * *
Надлежит поощрять в детях любопытство, и для того вопросы детей выслушивать должно терпеливо, на вопросы их ответствовать с точностию.
* * *
Выговоры чинить детям наедине; а хвалить, когда того достойны, при свидетелях.
Взгляд со стороны
Петр дал нам бытие, Екатерина – душу.
Александр Сумароков
Екатерина II кротко и спокойно закончила то, что Петр Великий принужден был учреждать насильственно.
Сергей Соловьев
Если царствовать значит знать слабость души человеческой и ею пользоваться, то в сем отношении Екатерина заслуживает удивление потомства. Самое сластолюбие сей хитрой женщины утверждало ее владычество.
Александр Пушкин
Как странна наша участь. Русский[5] силился сделать из нас немцев: Немка[6] хотела переделать нас в русских.
Петр Вяземский
Тартюф в юбке и короне.
Александр Пушкин
Она царствовала над русскими менее деспотически, нежели над самой собой. Я не решу, была ли она действительно великой. Но она была любимой.
Карл Массон, француз на русской службе
Хваля усердно Екатерину за превосходные качества ее души, невольно вспоминаем ее слабости и краснеем за человечество.
Николай Карамзин
Весьма замечательная черта Екатерины та, что ни один из ее фаворитов не навлек на себя ее ненависти или ее мщения: между тем многие ее оскорбляли и не всегда она покидала их первою. Никого из них не видно ни наказанным, ни преследуемым. Между тем их ужасная любовница могла бы их уничтожить. Конечно, Екатерина оказалась в этом случае выше всех имевших любовные связи из распутных женщин, какие существовали. Величие ли это души или недостаток страсти?
Карл Массон * * *
Звезда Голливуда Мэй Уэст после премьеры фильма «Екатерина Великая»:
Я рада, что вам понравилась моя Екатерина. Мне она тоже нравится. Она правила тридцатью миллионами людей и имела три тысячи любовников. Я сделала все, что могла, в отведенные мне два часа времени.
* * *
…Доселе не устали прославлять
Великую монархиню и б…
Джордж Байрон
Историки чрезмерно интересовались тем, чем Екатерина занималась по ночам, тогда как для истории более важно то, чему она посвящала свои дни.
Петр Бартенев в изложении Максима Соколова
При Екатерине показались первые искры национального самолюбия, просвещенного патриотизма, при ней родились вкус, общественное мнение, первые понятия о чести, о личной свободе, о власти законов.
Василий Ключевский
ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ
(1519–1589), французская королева, жена Генриха II
Ложное сообщение, которому верят в течение трех дней, может быть очень полезно государю.
* * *
После сделанной протестантам гугенотам уступки:
Иногда лучше отступить, чтобы разбежаться и подальше прыгнуть.
(Затем последовала Варфоломеевская ночь). Взгляд со стороны
Она породила трех королей и пять гражданских войн.
