— Босс, переодеться бы надо.
— Нахрена? — Искренне удивился Велес, потягивающий пиво на заднем сидении джипа.
— Ну, лес всё-таки. — Смущённо прояснил Кеша, эту очевидную вещь. — Пиджак порвётся.
— Да? Ты думаешь? — Велес задумчиво глянул вниз. Мир вокруг поплыл. Он ещё пивка хлебнул. — Так мы же просто побродим, воздухом подышим и всё…, Ляп ехай уже!
Так и поехали. В пиджаках, брюках, лакированных туфлях и красивых белых рубахах. В лес, грибы собирать.
Пока приехали — километров десять от города, в противоположную от Кордона сторону, Велес наклюкался порядком, и его немного отпустило. Он даже сумел сообразить, что было полным идиотизмом ломиться сейчас в лес по грибы. Хотел, было, сказать Ляпу, поворачивать, но тут, на очередной ухабе просёлка, через открытое окно пахнуло свежим, даже немного морозным, воздухом леса. Этот ветер сдул мысли о возвращении и почти весь хмель. Велес перестал пить и открыл окно пошире. Они ехали, а он как-то тоскливо смотрел на проносящиеся мимо деревья, только-только одевшие свои зелёные одежды из листвы. Он как-то и забыл, как давно не ездил просто в лес. Просто так, для души.
— Останови здесь Ляп. — Сказал Велес, когда за деревьями уже не было видно ничего кроме самих деревьев. Тут было так красиво…
Машина остановилась, и Велес вышел наружу. Тут же ботинки утонули в мягкой прелой, по случаю не давно сошедшего снега, земле. Острые сухие веточки тут же воткнулись в кожу туфлей и поцарапали её, безнадёжно портя дорогую обувь. Но разве ж это важно? Что эти туфли значат? Да ничего — они просто вещь. Велес глубоко вдохнул и свежий воздух, пропитанный запахами леса, наполнил его лёгкие. Кроны берёз, тополей, даже одного кедра, тихо и как-то даже лениво пошумев, чуть наклонились в его сторону, будто здороваясь. Велес радостно улыбнулся им и…, закашлялся. Повернулся. Кеша стоял рядом и курил сигарету, задумчиво глядя на это великолепие, это чудо природы — лес в своём бесподобном зелёном наряде.
— А! Босс, за что!? — Воскликнул Кеша, получив подзатыльник и от неожиданности выплюнув сигарету.
— Что ты делаешь балбес? — Рыкнул босс. Указал широким жестом руки на окружающие их деревья. — Посмотри вокруг. Просто смотри и дыши, тут такая красота! Не погань её вонючим дымом! И вообще…
Кеша промолчал, странно беспокойно покосился на босса, но закурить снова, не рискнул. Велес пушку с собой не взял, но ему она и нахрен не нужна, вполне может вооруженного до зубов быка голыми руками под фарш разделать — видали мы такое, так что нам оно не надо. Лучше потерпим без курева немного, чем лечь в этом унылом сыром лесу, хладным трупом, от рук этого высокопоставленного пацана.
Велес бродил по лесу почти час. Стало темнеть. Солнце ещё не ушло за горизонт, пока даже не думало об этом, но тут под сенью леса, казалось, будто оно вот-вот с небосклона исчезнет. Пора было собираться обратно. Грибы — что за идиотская идея? Велес, припомнив, зачем сюда сначала собирался, даже расхохотался своему недавнему «гону». Впрочем, он Велес — босс Организации и к тому же, имеющий официальную высокую должность, у него есть полное право иногда гнать и чудачить. Заслужил потом и кровью, иногда кровью своей. Велес двинулся к машине. Удивительно, но похмелье, как и хмель от уже выпитого, исчезли без следа. Целительная сила природы! И не скажешь, что тут в тридцати с лихом километрах, область чрезвычайно активного аномального пространства, известное как Зона.
Вскоре он пришёл к джипу и обнаружил странно беспокойно косящихся на него пацанов. Оба машину зачем-то покинули. Скоро стало ясно зачем. Вокруг них ощутимо пахло сигаретным дымом. Велес просто грустно вздохнул — нет, никогда не понять этим несчастным всего чуда, что являет собой обыкновенный лес, простой и не замутнённым всяким мусором, что исторгает из себя человеческая цивилизация. Лес вечен. Со временем он сжуёт и мусор, и саму цивилизацию и останется так же стоять. А цивилизации уже не будет, только лес…, Велес чувствовал его. Может, даже, в какой-то степени, понимал его.
Именно в этот момент, когда Кеша с Ляпом облегчённо вздохнули, сообразив, что за курение в неположенном месте босс на них не злится, Велес решил, что если когда-нибудь отойдёт от дел, то обязательно построит себе дом, где-нибудь в лесу, подальше от шумных и беспокойных людей. Подальше от этих муравейников, что с такой помпой люди гордо называют Городами, считая их истинной Опорой и мощью Цивилизации.
— Поехали, пацаны. — Сказал Велес, усаживаясь в машину.
Пацаны, отчего-то не спешили забраться в машину вслед за ним. Застыли как изваяния на улице. Велес нахмурился, заподозрив, что курили эти два оболтуса, вовсе не табак и сейчас вот, их накрыло. Это что же — ему машину, придётся лично вести, что ли? Безобразие! Он покинул авто и намеренно громко хлопнул дверью. Ноль реакции — смотрят в лес стеклянными от кайфа глазами. Кеша, вот, зачем-то, пояс теребит негнущимися пальцами, и на лбу пот выступил…, от кайфа ли у них глаза стеклянные? Может, от страха? Велес посмотрел туда же, куда глядели его спутники. Смотрели они в ту сторону, откуда он сам пришёл. Сначала ничего необычного он не увидел. Потом разглядел нечто белое, мелькающее среди древесных стволов. Велесу показалось, что это женщина в свадебном платье. Естественно показалось, откуда здесь в лесу так одетая женщина?
Спустя несколько секунд нечто вылезло на открытое место. Деревьев тут уже не было — до просёлка и машины на нём остановившейся метров пять-шесть. Нечто остановилось, и Велес понял, что нет, не показалось. Это и правда была женщина. Даже девушка. Молодая, раньше, наверное, симпатичная, в шикарном белом свадебном платье и фате. Пустой отстранённый взгляд. Бледная. Платье испачкано в земле. Пальцы на руках ободраны, ногти сломаны и кровоточат. Бедняга с трудом держалась на ногах, покачивалась из стороны в сторону, будто оступилась и никак не могла обрести устойчивое равновесие. Платье кое-где порвано. Велес, даже побагровел, начиная понимать, что, возможно, несчастную девчушку били и пытали — изнасиловали-то точно. Платье смято и местами порвано. Какая же гнида могла изнасиловать и бросить в лесу девушку в день её свадьбы? Впрочем, может и не в день свадьбы, а просто примерила она это платье или с репетиции свадьбы возвращалась. Сейчас молодёжь любит такие глупости — репетиции свадеб…
Велес скрипнул зубами, прошипел: падлы и, припомнив прошлогоднюю историю, тоже в лесу, но в другой точке, поразился, почему его так злит именно данная ситуация? Тогда они тоже в лес ездили, правда, не за грибами, а пострелять из нового аномального оружия и к ним, так же вышла, жутко избитая девочка лет восемнадцати. Так тогда он почти никаких эмоций не испытал. Увезли девчонку в больницу, ментов снарядили разобраться с этой историей и всё, к вечеру уже забыл. А тут прям всё кипит…, наверное, это потому, что девушка в свадебном платье, а он сам с похмела. Расслабился…, нельзя ему расслабляться. Это вот Кеша, рядовой бык, может себе такое позволить. А он нет.
— Не рыпайтесь пацаны. — Сказал Велес своим людям и обратился к девушке. — Леди, простите, не бойтесь. Мы вас не обидим. Успокойтесь, всё уже кончилось.
Девушка до того бестолково вертевшая головой из стороны в сторону, повернула её на голос. Пустые, какие-то отмороженные глаза, уставились на Велеса. Жалость в его душе колыхнулась с новой силой. С некоторым беспокойством он ощутил, что где-то очень глубоко, радостно шевелится совесть, решившая видимо, что пришло время ей вернуться и начать грызть тонкий душевный мир своего хозяина. Нехорошо это. Как спала, так там пусть и спит — в его работе совесть советчик, который способен очень быстро довести до гробовой доски.
Девушка застонала, очень жалостливо и шагнула неуверенно к Велесу.
— Иди, иди. Всё нормально… — Он толкнул Кешу. — Помогите ей бараны…
Кеша, вместо этого стал с каким-то остервенением драть свой ремень, что-то там ища, видимо. Глаз он от девушки не отрывал и потел всё сильнее.
— Уроды. — Сказал Велес и шагнул к девушке, намереваясь сопроводить её в машину.
В этот миг, Кеша оставил свой пояс в покое и, схватив босса за плечи, с силой рванул его назад и толкнул к машине. Велес ударился спиной и тихо офигел от такой не прикрытой наглости заместителя начальника службы безопасности.
— Совсем охренел? — Рыкнул он Кеше, у коего глаза, почему-то, сильно выпучились.
— Б-босс. — Заговорил Кеша, губы у него мелко дрожали. — Это Лиза Коченко. Он-на на п-прошлой неделе от р-рака ум-мерла. Я на п-похоронах б-был. Он-на зам-муж не вышла, р-родители её в п-платье с-свадебном х-хоронили…
Рак, да, ахиллесова пята Чернобыля-145. Смертность от рака здесь очень высокая…
Велес даже не сразу въехал в сказанное Кешей. Девушка, по словам Кеши, недавно умершая, сейчас медленно шла к ним. И, кажется, с каждым шагом шла всё быстрее. А спустя мгновение, она прыгнула вперёд, хищно оскалив жёлтые зубы, и Велес увидел там, в её открытом рте язык. Нормальный такой, как у всех, обычный язык. Только сиреневый очень.
