– Где все? – резко спросил Дэмиан. – На столах нет еды, а в очагах огня.
– Ничего этого не будет, пока вы держите Элиссу в заточении, – вызывающе ответил Дермот. – Нам не по нраву, как вы обходитесь с нашей молодой мистрис, милорд.
– Я не сделал ей ничего плохого. Можете спросить миссис Мэгги, если не хотите мне верить.
– Мы и сами видим, что происходит, – возмутился Дермот. – Нашу молодую леди нельзя запирать под замок и держать вдали от ее родичей. Если вы не выпустите девочку из башни, никто не будет готовить вам еду, следить за вашими полями, выращивать урожай и ухаживать за скотом. Пастухи отпустят овец бродить без присмотра. Крепость разрушится всего за несколько лет, потому что никто не будет вести тут хозяйство, прислуживать вам. Отпустите госпожу Мистерли, ваше сиятельство, так будет лучше.
Дэмиана охватил приступ ярости. Он – лорд Мистерли, он тут хозяин, а кто-то смеет диктовать ему свои условия!
– Дикон! Отправь трех человек в кухню, пусть займутся едой, а я положу конец этому возмутительному беспорядку! – проревел Дэмиан.
Дикон бросил на него скептический взгляд.
– Что-то я сомневаюсь в том, что среди наших людей есть кто-то, кто умеет готовить, – сказал он.
– Мне это известно, – мрачно проговорил Дэмиан. И, повернувшись, пошел прочь большими шагами. Чем выше он поднимался вверх по винтовой лестнице, тем сильнее закипал его гнев. Отпустив стражника кивком головы, он отпер дверь своим ключом и ворвался в комнату Элиссы, даже не удосужившись постучаться.
Дэмиан почти вбежал в свои бывшие покои и тут же остановился как вкопанный. Его поразило приятное тепло, мигом охватившее его. Тепло исходило от пламени, которое, потрескивая, весело играло в очаге. Он огляделся в поисках Элиссы, и у него перехватило дыхание. Девушка стояла в одной сорочке возле умывальника. Позади нее горел свет, и в его отблесках тонкая льняная ткань рубашки казалась почти прозрачной.
У Элиссы были потрясающие груди – полные, с нежными красными сосками, похожими на мелкую вишню. Дэмиан оглядел ее тонкую талию и округлые бедра, затем его взор задержался на темном треугольнике в нижней части ее живота. «Интересно, эти волоски того же темно-огненного цвета, что и ее пышная шевелюра?» – спросил себя Дэмиан, будучи не в силах оторвать взор от манящего его бугорка. Он возбудился до такой степени, что едва сдерживал себя. Эта соблазнительная стервочка умудрилась поднять мятеж, оставаясь запертой в башне замка.
– Что вы наделали? – хрипло выкрикнул он.
Глаза Элиссы расширились, Дэмиан почувствовал, как напряглось ее тело под его руками.
– Ничего не наделала! – ответила она.
– Не стройте из себя недотрогу! Сами знаете, что натворили, – бросал Дэмиан обвинения. – Это вы натравили на меня своих родичей. Они покинули крепость. И теперь мои люди остались голодными, а очаги повсюду остыли. – Дэмиан невольно покосился в сторону камина и горящего в нем пламени. Его губы скривила насмешливая улыбка. – А за вашим очагом, похоже, кто-то все же присматривает, – заметил он.
– Не стоит ругать меня за то, что сделали мои родичи, – дерзко проговорила Элисса. – Они любят англичан не больше, чем я.
Дэмиан посмотрел на ее губы, и внезапно перед его глазами все поплыло. Тесные панталоны вмиг стали еще теснее, все его тело напряглось от переполнявшего его желания. Дэмиан пытался сосредоточиться на словах Элиссы, но думать мог лишь о ее губах, произносящих эти слова. Больше всего ему хотелось зажать ее рот поцелуем. Он грубо рванул Элиссу к себе.
– Я не сделал вам ничего плохого, – произнес он. – Я ни единого раза не ударил вас, не прикоснулся к вам, но я знаю, что мне хочется с вами сделать.
Элисса растерянно посмотрела на его руки, сжимавшие ее плечи.
– Но вы сейчас прикасаетесь ко мне, милорд, – вымолвила она.
– Я жду от вас правды, леди! – прорычал Дэмиан, почти касаясь своими губами ее рта. – Это вы посоветовали вашим родичам оставить крепость?
Колени Элиссы подогнулись, когда его руки крепко обхватили ее.
– Я же сказала вам, что понятия не имею, о чем вы толкуете! – промолвила она. – Я не разговаривала ни с кем, кроме Мэгги.
Его блестевшие от желания глаза задержались на губах Элиссы, и она с трудом сглотнула, пытаясь унять охвативший ее страх.
– Да, я понимаю, что вам не нравится быть запертой в моей комнате, – проговорил Дэмиан, – но у меня есть причина держать вас под замком. Вы приводите в смятение всю мою челядь.
– Если мои родичи ушли из замка, вам некого в этом винить, кроме себя, – возразила Элисса. – Я ничего не могу с этим поделать.
Дэмиан выпустил ее плечи, его руки пробежали вниз по ее спине, лаская Элиссу, прижимая ее ближе. Элисса поежилась. Дрожа от странного чувства – смеси страха и зарождающегося желания, она уперлась руками в грудь Дэмиана, пытаясь оттолкнуть его.
– Почему вы сопротивляетесь? Я могу взять вас прямо сейчас, и никто не посмеет осудить меня за это, – сказал Дэмиан. И, положив ладонь ей на затылок, он поцеловал Элиссу.
Она стала терять равновесие и ухватилась за Дэмиана, чтобы не упасть. Ей показалось, что она слышит его стон, но вкус его поцелуя затмил все ее ощущения. Дэмиан овладел губами Элиссы с уверенностью опытного охотника. Пламя охватило ее кожу, непонятное, дотоле неведомое ей чувство запылало где-то в глубине ее существа. Элисса понимала, что целоваться так может только большая грешница, однако она не могла удержать себя.
В голове у нее слышался странный звон, словно неведомые колокольчики пытались предостеречь ее от беды. Это безумие! От этой мысли Элисса по-настоящему запаниковала, тем более что Дэмиан схватил ее в объятия и быстро понес в постель. Элисса была абсолютно беспомощна, никто не мог встать на защиту ее добродетели. Рыцарь-Демон совершит задуманное, невзирая на то, даст она свое согласие на это или нет. Но больше всего пугал Элиссу тот факт, что Дэмиан заставил ее испытывать чувства, неподобающие для девушки, обещанной другому мужчине.
Упав на кровать, Элисса попыталась оттолкнуть Дэмиана, но он схватил ее за бедра и подмял под себя. Она непроизвольно вскрикнула, когда его сильные руки задрали вверх ее сорочку.
– Вы не должны этого делать! – закричала она. – Отправьте меня в монастырь, но не лишайте чести!
Дэмиан не слышал ее криков. Его умелые руки медленно, целеустремленно исследовали ее трепещущее тело – налитые груди, нежный изгиб спины, гибкую талию, стройные бедра. Элисса уже мысленно прощалась с невинностью, со страхом ожидая, что Дэмиан овладеет ею с минуты на минуту, как вдруг из-за закрытой двери раздался тоненький голосок:
– Лисса, а Лисса, я могу войти? Скажи плохому дяде, чтобы он пропустил меня.
