* * *
Дневное солнце светило ярко, но не слепило жрицу. Виктория прошла за приоткрытую Эшем створку ворот, и замерла, разглядывая внутреннюю территорию. Широкая дорожка вела от входа на участок к трёхэтажному особняку из белого камня. Здание выглядело внушительно, и не только из-за своих немаленьких размеров. На лицевой стороне дома было множество застеклённых окон, пять балконов (самый большой находился на втором этаже, прямо над входом) штук восемь величественных колонн, ещё какой-то декор с неизвестными Вике названиями… Справа от дорожки на ровной зелёной траве стояла круглая беседка, тоже из белого камня. Размеры этого сооружения превосходили некоторые дома, которые Вика видела в жилом районе Эсхема. Слева же красовался большой сад, в который вела дорожка поуже.
— Это правда твоё имение? — жрица повернулась к Эшу, вошедшему следом за ней и видимо ждавшим, пока блондинка насмотрится на окрестности.
— Моё, чьё ж ещё. Деньги было не на что тратить, вот и купил себе по домику в каждом большом городе Валорса, чтобы по гостиницам не кантоваться, — рассмеялся Морелло.
«Богатый извращённый старикашка, хе-хе-хе» — подумала Виктория, и пошла вперёд. Девушка была одета в просторную красную тунику до колен — Эш достал её из своего «пространственного кармана». Как и красное кружевное бельё, которое сейчас было надето на блондинку. Вопросом о том, почему Морелло носит с собой женское бельё, среди которого к тому же нашёлся нужный ей размер, Вика предпочитала не задаваться. «Не может же он постоянно всем рвать одежду во всяких неподходящих для этого местах!» — подумала жрица, и решила больше не трогать эту тему.
Старик, одетый в ту же чёрную косоворотку и брюки, поравнялся с Викторией и замедлил шаг.
— Я рад, что ты решила принять предложение короля, — сказал мужчина, затем почесал бороду и добавил, — Хотя я, мягко говоря, удивлён тем, что он попросил меня возглавить твоё обучение.
Вику же смущало не это. У неё сложилось ощущение, что правитель Валорса словно бы ждал того разговора, который состоялся между ним, Эшем, Викторией и экстравагантным дядькой по имени Фредерик Зимний около часа назад по магическому каналу связи в бывшем Эсхемском храме. В интонациях его голоса вообще ничего не изменилось, когда Морелло сказал, что нашёл девчонку с модифицированной Системой и «мифической» (спасибо, что уникальная Система жрицы оказывается умеет показывать стандартные ранги) способностью «океан маны», до кучи являющейся Испытывающей Ильдира и проходящей испытательный срок у Архидемона, и всё это меньше чем на тридцатом уровне. Такое чувство, что Кристофер Вуднайт весь день сидел и ждал, пока ему что-то подобное сообщат. А вот тот же Фредерик Зимний, возглавлявший королевский орден рыцарей Нила Великолепного в Эсхеме, от этих новостей чуть ли не кипятком писал. По его словам, последним, кто получил «мифический» бонус в столь юном возрасте среди жителей королевства был второй принц Тайлер, около двенадцати лет назад. И тогда все, включая короля Кристофера на ушах стояли. А последним валорианцем с врождённым «мифическим» даром до принца, согласно архивам, был сам Эш Морелло. Обладателей же «уникальных» способностей или модифицированных Систем (как сказал Вике Фредерик, учёные мужи ставят эти две вещи примерно в один ряд) в Валорсе не видели уже больше девяноста лет. Причём последний появившийся в королевстве владелец подобной редкости не обладал ещё и дополнительной способностью «мифического» ранга. Раньше Вика не осознавала, насколько редкие ништяки ей оказывается отсыпала Арису. Но узнав, стала понимать почему всем вокруг так хотелось наложить лапки на её тушку и забрать к себе. Поэтому очень сухая реакция короля не давала Виктории покоя. И ещё то, что он сразу, не задумавшись ни на секунду назвал условия своего предложения, сильно удивившие и Фредерика, и Эша. Словно по бумажке читал.
С такими мыслями жрица дошла до особняка. Эш подошёл к вычурным деревянным дверям, на которых было вырезано изображение какой-то эпичной баталии, дёрнул за металлическую ручку и вошёл внутрь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А почему тут не заперто? — спросила Вика.
— А должно быть заперто что ли? — удивился Эш.
— Ну ворота же были заперты…
— Ну так, а дверь чего запирать, раз ворота заперты? Странная ты.
«Похоже, я чего-то не понимаю» — подумала Виктория, и вошла в особняк следом за стариком.
Внутри девушку ждал полукруглый зал с высоким белым потолком и такими же белыми стенами. Дверей кроме входной здесь не было, зато было пять проходов в виде среднего размера арок, расположенных на равном расстоянии друг от друга — одна прямо напротив входа и четыре по бокам. На деревянном полу лежал большой красный ковёр, на котором был вышит чёрный трёхглавый пёс — такой же, как на нагруднике Эша. Сверху свисала металлическая люстра, чьи магические лампы освещали помещение, в котором не было окон. Намного более изящная, чем те, которые Виктория видела раньше — с позолотой и хрустальными украшениями, её явно делали в первую очередь как элемент декора, а не как просто функциональную вещь.
— Яр-яр, капитан-ня! Палубы и каюты начищены, обед готов, корабль в отличном состоянии! — раздался откуда-то сбоку громкий жизнерадостный голос.
А потом из ближайшей к входу правой арки вышел… персонаж. Назвать это создание иначе Вика не могла. Кемо-кот, среднего роста, в чёрном пиджаке, белой рубахе с бабочкой… коротких синих шортах и… пушистых розовых тапочках. Всё ещё охреневая от этого наряда, Вика посмотрела на лицо кото-мужика. Пробежав глазами по выдающемуся подбородку, широким скулам, бегло заглянув в миндалевидные жёлтые глаза, а затем задержавшись на широких чёрных бровях, жрица подытожила — «а он вроде ничего», и тут же себя одёрнула. Взъерошенные волосы рыжего с чёрными полосами цвета, такой же чёрно-рыжий полосатый хвост, выглядывающий из-за спины кото-мужика и небольшие ушки с белой шерстью внутри, вызывали стойкую ассоциацию с тигром. Да и не только раскраска наводила блондинку на эту мысль — было в походке и движениях этого кемо что-то неуловимо-хищное. Вот вроде он идёт спокойно и плавно, а всё равно такое чувство, что стоит ему захотеть и он за полсекунды окажется рядом и разорвёт тебе глотку голыми руками.
В результате внимательного наблюдения за окружающими ваше восприятие повышено на 1! Так держать!
«Спасибо, успокоила» — мысленно фыркнула Вика.
— Ран, найди девушке комнату, она у нас надолго. Почта была? — спокойно сказал Эш. Старика внешний вид этой странной персоны похоже ничуть не смущал.
— М-м, так точно, капитан! Кажись от адмирала письмо пришло. В каюте вашей на столе лежит.
«Почему он называет его капитаном? И какой ещё нахер адмирал? Он обдолбанный?» — подумала жрица.
— Эм… А это кто? — наконец решила подать голос Виктория.
— Ран я, боцманом служу у капитана Эша! Уже лет двадцать как, — откликнулся кемо.
— Он раньше был… знатным мореплавателем. Всё никак не отвыкнет от старого говора. Не обращай внимания, привыкнешь. А так он выполняет почти всю работу по дому… По любому дому, в котором я останавливаюсь, — прокомментировал ситуацию Морелло.
«Я в качестве прислуги ожидала здесь увидеть гарем из сексуальных горничных, а не вот эту вот интересную личность» — подумала жрица.
— Ну ладно… Я Виктория, приятно познакомиться, — девушка взглянула на Рана.
Тот ответил лёгким поклоном, после чего сказал:
— Прошу, следуйте за мной, мадмуазеля-ня, я вам такую каюту выдам, закачаетесь-ня!
* * *
Надо сказать, что Ран не соврал. Он провёл Вику через несколько богато обставленных комнат, где кажется находились все существующие виды мебели, затем через длинный коридор, стены которого были завешаны гобеленами с изображениями природы, по широкой деревянной лестнице на второй этаж, и спустя пару узких проходов вывел в большой пустой зал, где указал на дверь из красного дерева.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Войдя внутрь, Виктория обнаружила комнату. Нет, КОМНАТУ. Помещение было ненамного меньше того зала, к которому прилегало. Первым делом взгляд жрицы упал на кровать, приставленную к стене справа. «Траходром» — подумала блондинка. Ложе не уступало размерами огромной кровати, которую она видела у Казара. Кровать была застелена шелковым покрывалом с изображением красивого розового цветка, в изголовье лежали, аккуратно сложенные, штук десять подушек. Над кроватью висела масляная картина лесной чащи. Затем Вика посмотрела на то, что было поближе — круглый столик с тремя стульями, накрытый белой скатёркой. Он стоял почти сразу у входа, с той же стороны, что и ложе. Напротив кровати, у левой от входной двери стены находился массивный рабочий стол с множеством ящиков и стулом-креслом красного цвета. Вся стена напротив был занавешена тёмно-синими шторами, и Виктории не терпелось узнать, что находится за ними. Жрица шагнула вперёд, и наконец заметила, что весь пол комнаты застелен мягким белым ковром без узоров. Блондинка прошла через комнату, бросила беглый взгляд на стоявший около кровати большой чёрный комод, дернула за одну из штор, отодвигая её в сторону, и увидела раздвижные стеклянные двери, которые вели на балкон. Это был не тот, который находился прямо над входом, а один из боковых, поскромнее, но Виктория уже и так была на пике блаженства. Да предложение короля стоило принять просто чтобы пожить в этом роскошном особняке! Ещё и в такой шикарной комнате… И ведь плюсы от сотрудничества с правителем Валорса на этом отнюдь не заканчивались, а только начинались… «Похоже, меня купили» — подумала Вика. «Грёбанный пидорасы — Мелавий и Казар, вот, вот как надо было холить и лелеять великую уникальную меня! Может остались бы живы до сих пор» — злорадно ухмыльнулась жрица, вспоминая как с ней обращались те двое.
