эти годы слегка постарел. Стихия Земли наградила его лишь капелькой силы, достаточной для намешивания магических эликсиров, но вряд ли сильно продлившей жизнь мужчины.
– Все так, двадцать один год, если быть точным, – я поправил его, успокаиваясь.
– За эти двадцать лет, я разве вас подвел, господин ректор? Я исправно исполняю свой долг и передаю знания в эти светлые и не очень головы, вдалбливаю в них рецепты настоек и зелий, обучаю правильным дозировкам и распознаванию зелий. Так вот, в этой группе нет достаточно одаренных студентов в моей области. На столько, чтобы развести Могильную Слезу, но при этом сохранить ее первоначальный оттенок. Если бы не запах, я бы сам засомневался. А теперь, прошу извинить, мне нужно проверить мои запасы, и понять что, все-таки могло случиться с этим зельем, – он закончил речь, серьезно кивнул.
– Конечно. Но впредь, пожалуйста согласовывайте наказания студентов со мной, и, когда разберете запасы, поделитесь информацией, – бросил я в ответ, смотря на удаляющуюся спину магистра. Вот ничему их жизнь не учит, этих людишек. Поворачиваться спиной к демону не в духе – разве так можно делать? А впрочем, по меркам этой расы, мы знакомы уже очень-очень давно. Доверие – очень дорогая монета в Анкуррате, а люди дарят его всем подряд.
«Где этот Кэлмир» – мысль билась в черепной коробке надоедливым набатом. Малец слишком многое себе позволял. Вместо дежурства развлекался с огненной магичкой прямо на посту. Не все демоны способны идеально скрываться в тенях, но мой наставник был своего рода виртуозом скрытности. В коридорах Высшей Академии полно света и тьмы, поэтому я быстро оказался на месте происшествия, успев заметить у дежурного стола поправляющую одежду брюнетку – одну из новеньких. Кажется, ее звали Рондой, и, императорский отпрыск, решил не дожидаться Отбора и опробовать девушку задолго до назначенной даты. Из-за столько безответственного поведения, я мог потерять Камиллу. Один лишь намек на подобное вышибал дух из нутра и подстегивал вторую сущность. Стоило припомнить это незадачливое утро, как клыки норовили трансформироваться, и начинали зудеть надбровные дуги.
Ворвался без стука.
Полуэльф завалился в мой кабинет как к себе домой, и прогулочным шагом достиг гостевого стула. Пружинистым движением плюхнулся на место.
– Хотели поговорить, лорд ректор? – издевательский тон, и наглая ухмылочка адепта невероятно выводили из себя.
– Что с Камиллой? – вопрос сорвался раньше, чем я успел его остановить. Эта девчонка…
– Не знаю, девственницы меня не интересуют, лорд Эйнар, – изумрудные глаза Наследника впились в меня, словно выискивая ответ на незаданный вопрос.
– Ты проводил девушку до лазарета, убедился, что все благополучно? – меня уже начинал раздражать этот диалог. Внутренний демон снова забился в исступлении, пытаясь захватить контроль.
– Не-а, она не захотела со мной общаться и сбежала к лекарям. А что? У Вас к ней особый интерес, магистр? Тоже заметили, какая она ароматная? – Кэл подмигнул.
Мой кулак напрягся в желании двинуть этому избалованному гаду в этот самый глаз. Пришлось убрать руку за спину. Тьма! Почему полуэльф упомянул про запах?
– Адепт Кэлмир, я вынужден вынести вам предупреждение. Вместо того, чтобы следить за ситуацией в зверинце, вы привели на дежурный пост очередную свою пассию. Студенты могли пострадать гораздо серьезнее, вам просто повезло, – сказал твердо, мысленно расчленяя наглеца. Как он мог позволить раненной девушке самой идти в смежное крыло?
– История стара как мир, аж скучно, – он показательно зевнул, – ну, я пошел? – парень встал.
– Сядь! – приказ прогремел слишком жестко.
Полуэльф сверкнул зрачками, но сел на место.
– Удача не будет преследовать Наследника вечно, – стихия бушевала, вокруг нас пространство заполнилось тенями, делая воздух плотным и напряженным, – еще два предупреждения, и эту академию ты не закончишь.
Кэлмир сделал глубокий вздох.
– Впечатляет, ректор. Но только и вы и я знаем, что из Двух Академий вы меня не имеете права выгнать до окончания Отбора. Ведь именно на базе вашего заведения уже который год проводится это чудесное мероприятие. И в договоре между нашими семьями четко оговорены эти параметры, – речь Наследника вдруг стала серьезной.
– Нет ни одного договора, в котором бы не было отходных путей, – я рыкнул, уже не скрывая подступающую трансформацию, – Как на счет пункта 3.15 о том, что Наследник может быть признан недостойным? Перечитай на досуге. Не думаю, что твой отец захочет портить отношения с одним из правящих кланов Анкуррата. Отработка у магистра Тео – две недели. Ты не выйдешь из зверинца, пока все пятьдесят претенденток не переведутся в Высшую и не пройдут вступительную церемонию.
– Это все? – сжав губы процедил Кэлмир ран Интрен.
– Да, ступайте на отработку, адепт, – отрезал я, успокаиваясь. Дверь в кабинет хлопнула, снова пустив трещины по стене. «Надо бы обновить упрочняющее плетение» – подумал я, покидая комнату. Теневой шаг позволит мне быстро добраться до лазарета. Я прячусь в тени, незаметно пробираясь в сторону лечебницы. На протяжении всего пути я ощущаю запах Камиллы и эти несколько секунд тянутся как бесконечная пытка. И вот я стою возле серой каменной арки, ознаменовавшей проход в смежное крыло. Тут слишком светло, и мне приходится выйти из подпространства и перейти на обычный шаг. В просторное помещение льется свет из больших окон с цветными витражами, но сейчас они открыты настежь. На приемных койках пусто, магесса Ниэль – изящная эльфийка, избранница Света, убирает склянки и бинты с рабочего места.
– Где студенты Флар и Прис? – обращаюсь к лекарю, как только оказываюсь рядом. Она немного удивлена моему визиту, но показывает на дверь в отдельную палату.
– Девушка отдыхает. Я залечила царапины на ногах и руке, однако пережитый стресс сказался на ее состоянии, и пришлось дать немного успокоительного зелья. Еще десять минут подремлет, и можно будить. Парнишка пострадал от ушиба внутренних органов. Это был удар сорвея, не так ли? – кивнула сама себе магесса Ниэль, – я такое уже видела, когда практиковалась у демонов. Там нападения этих зверей не редкость. Часто, даже одомашненная особь может понести, тогда и демонам достается. Бедному Лоргу очень повезло, – эльфийка сочувственно покачала головой.
– Мне необходимо переговорить со студенткой Флар, чтобы выяснить кто виновник произошедшего, – сказал я, лениво наблюдая за перемещениями магессы Ниэль. Она взмахнула изящной рукой, переплетая солнечные лучи. Потоки Света неспешно перенесли собранный набор экстренной помощи на полку. Эльфийка была хороша. Гладкие рыжие волосы заплетены в традиционную прическу с двумя косами на висках, острые ушки трогательно открыты, тонкая чувствительная шея, которую так и просят приласкать пальцы.
– Эйнар-р, – протянула она нараспев, – у нас есть еще десять минут пока твоя болезная очнется. Пойдем в свободную палату? Ты не заходил с тех пор как вернулся.
Бедра, затянутые в белую форму магистра Света, игриво качнулись. Я прислушался к себе, сохраняя паузу.
– Неужели, в Анкуррате
