"Казалось бы, обычная бумага и карандаш, а если их нет, то и не сообразить сразу, чем их можно заменить", — подметил Артём, когда срисовывал отметки с карты на проекции.
Он уже много раз ловил себя на мысли, как меняется человек, когда его резко выдёргивают из привычной среды, да ещё и лишают всех благ и достижений современной цивилизации. Взять хотя бы привычку постоянно тянуться за телефоном в карман, когда хочешь узнать время. А также чувствовался недостаток быстрого обмена информацией. Теперь, если тебе нужен был человек, необходимо было идти и искать его, чтобы поговорить, или назначать встречи заранее, а не по звонку за десять минут до выхода. Те люди, которые росли без мобильных телефонов, ещё могут понять, каково это, а поколение помладше, наверное, и представить такое сможет с трудом.
С другой стороны, когда тебя выбило из колеи, ты можешь открыть в себе что-то новое, находясь в других условиях и столкнувшись с тем, чего раньше совершать не приходилось. Если хочешь что-то изменить, делай то, чего не делал раньше. Однако у Артёма других вариантов и не было. Он до сих пор не мог понять, как он попал в прошлое, а это был очень важный момент для понимания того, есть ли вообще возможность вернуться обратно и каким способом. Изучать всё, что ему доступно, и искать знания в технологиях древних — это был единственный шанс для поиска ответов на все вопросы. Одно Артём понимал точно, что комната, в которой он оказался в самом начале, явно имеет в этом вопросе большое значение. Но таблички, которыми располагал Артём, пока не давали никаких зацепок, хоть он и потратил на их изучение немало времени. Парень уже привык к зенице и даже забывал, что носит её, но когда ловил на себе очередной любопытный взгляд прохожих, вспоминал, кем он является в глазах этих людей. Да и для него самого было не меньшей загадкой, почему он может её использовать. С каждым новым знанием или информацией, которые мужчина обнаруживал, в его голове рождалось больше вопросов, чем ответов. Казалось, и жизни не хватит, чтобы разобраться во всём, что происходит сейчас и что происходило во времена, когда древние жили на земле.
День подходил к концу, и после ужина Артём направился к себе. У входа его ждал Авар с увесистым свёртком.
— Привет, Артём! У меня есть для тебя кое-что, — протягивая подарок, сказал воин.
— Спасибо, и что же там? — Артём зашёл в комнату, и положив свёрток на лежанку, начал его разворачивать. — Ох, ну ничего себе! — приятно удивился будущий миротворец.
— Мы решили, что тебе не стоит выделяться среди нас, да и вещи твои уже не в лучшем виде. Это одни из самых качественных доспехов, которые изготавливают наши мастера. Я уверен, они тебе понравятся!
— Да, действительно, так будет лучше, да и дорога будет долгая.
— Вот и славно, тогда не буду тебя больше беспокоить, завтра утром мы выдвигаемся.
— Уже завтра? Но мы ведь даже не обсудили план действий, переговоры там и всё такое, — Артём слабо себе представлял, как вообще проходят мероприятия такого плана.
— Не беспокойся, Яр уже получил все необходимые инструкции. Совет долго решал, что делать и в какое русло всё может пойти. Мне сказали, что Яр посвятит нас в детали по дороге, так что всё готово, и завтра можно отправляться.
— Хорошо, я понял! И кстати, спасибо за доспехи, — Артём улыбнулся и крепко пожал руку Авару.
Попрощавшись, парень принялся рассматривать свои обновки. Верхняя часть состояла из рубахи и защитного жилета. Он был сделан из плотных кожаных полос, скреплённых металлическими пластинами. Такой доспех не стеснял движений, но при этом имел неплохую защиту. Да и в жару в нём было комфортно. Также имелись набедренники и защита для голеней. Всё это было утянуто широким кожаным поясом с креплениями для ножен и прочих нужд. Обувь представляла собой что-то наподобие полусапог с обмотками. Это было очень практично: в тёплую погоду в них было не жарко, в холод можно было согреться. Все вещи явно были новыми, и Артём принялся их мерить, чтобы утром не возникло никаких казусов. Всё отлично сидело на теле, словно доспехи изготовили прямо под него.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Артём стоял и осматривал себя, как мальчишка, с глуповатой улыбкой на лице. А ведь и правда, какой мальчуган не мечтал в детстве хотя бы примерить такие богатства, не говоря уже о том, чтобы владеть ими и хвастаться перед приятелями во дворе. Хоть Артём и был взрослым парнем, но юношеский восторг овладел им, словно он помолодел лет на пятнадцать. Он уже представлял, как отправится в поход верхом на коне в своих новеньких доспехах и с великолепным мечом на поясе.
— Тебе очень идёт! — заглядывая в комнату, сказала Кара.
— Ты что, подглядывала за мной? — стыдливо спросил Артём.
— Ну прям-таки и подглядывала, я просто ждала, пока ты переоденешься! — заливаясь смехом, ответила девушка. — Я пришла, когда уходил Авар, но потом увидела, что ты немного занят, и просто решила подождать!
Кара смотрела на Артёма, а с её лица не сходила широкая улыбка.
— Понятно, а я вот примеряю свои обновки, завтра мы уходим, — смущаясь, сказал парень.
— Я знаю, что уходите, поэтому и пришла, — Кара обняла Артёма и положила голову ему на плечо.
— Авар сказал, что дорога в один конец займёт где-то пару недель, плюс какое-то время там и ещё обратный путь, — прикидывал Артём.
Несколько минут Кара стояла и молча обнимала его. Артёму было приятно, что она навестила его, ведь за эти дни они очень сильно привязались друг к другу и даже больше. Парень поцеловал её в щёку и тоже крепко обнял.
— Я не смогу тебя завтра проводить, поэтому пришла сейчас, — объяснила Кара.
— Почему не сможешь?
— Потому что нас не должны видеть вместе в таком виде, ты понимаешь, о чём я?
— Я понимаю, а твой отец… он знает о нас?.. Может, мне стоит ему обо всём рассказать?
— Не думаю, что сейчас подходящее время для этого, — ответила Кара, — дождёмся твоего возвращения и тогда вернёмся к этому, так будет лучше и для него, и для меня.
— Хорошо, как скажешь, — произнёс Артём. Он провёл рукой по её волосам, ему было приятно, что это нежное создание находится рядом. Не нужно было никаких слов, они просто наслаждались тем, что сейчас вместе.
— Возвращайся, я буду тебя ждать, — Кара подарила Артёму ещё один поцелуй и выбежала из комнаты. Она шла быстрым шагом по коридору, а из глаз катились слёзы. Она не хотела, чтобы Артём видел их, но сжатый комок всё выше и выше подбирался к горлу. Девушка хотела бы побыть с ним подольше, но предательские слёзы лишили её этой возможности.
Артём сел на лежанку и смотрел на занавесь, которая всё ещё качалась из стороны в сторону. Он понимал переживания Кары, ведь он может и не вернуться из этого похода, но обратной дороги нет. Он вызвался сам, и за ним пошли люди, которые в него верят. Кем он будет в их глазах, если изменит своё решение? Да и к чему эти мысли, если он тот человек, для которого данное обещание — это, прежде всего, дело чести перед самим собой. Не говоря уже о людях, которым он его дал.
Засыпая, Артём перебирал варианты событий, которые могут произойти по прибытии, и как он будет действовать, но словил себя на мысли, что это бесполезная трата времени. Он не знал, что решил совет и какую тактику переговоров избрал, следовательно, все его размышления не имеют смысла.
Рано утром Кара стояла у дерева и наблюдала, как отряд из пяти человек удалялся от города. Она тайком вышла проводить Артёма хотя бы мысленно, после того как члены совета и её отец уже вернулись в город.
На улице было довольно свежо, солнце ещё не успело прогреть землю и воздух. Не смотря на южную жару, даже в полдень не ощущалось духоты, как в Москве. Земля не была закатана асфальтом и выложена плиткой, она изобиловала густой травой и кустарниками, а деревья давали много тени вокруг себя. Воздух не был раскалён и не обдавал жаром, как из духовки, поэтому даже в самые знойные дни можно было чувствовать себя вполне комфортно, главное, повязать чем-нибудь голову, чтобы не получить солнечный удар.
