Как и траектории движения боевых машин, судорожные залпы башенных орудий, похожие по систематичности и упорядоченности скорее на чихание туберкулезника, чем на артиллерийскую стрельбу, выпинывали в небо снаряды наобум. Наспех, без дела, в «молоко». Будто начинающим игрокам было не жалко боезапаса. Будто начинающим игрокам было не страшно открыто, в столь ограниченной по масштабам локации такими выстрелами обозначать себя.
Но Малярийкин провел с Байбулатовым достаточно много времени вчера, чтобы знать – все именно так. Нубы не боятся обозначаться, и им не жалко боезапаса. Ведь по статистике большинство из них даже из группы не выйдет и умрет или обгорит в первом же бою. К чему тогда экономить? Пали, сука. Пали!
– Ну, правильно, че снаряды жалеть? Все равно они казенные. Да и дохнуть скоро, да? – обронил Малярийкин себе под нос. Его левая ладонь нервно подрагивала на пульте управления, а правая – теребила один из рычагов, словно сиську любимой девки. Эх, Ника, Ника, где ты сейчас? А впрочем, молиться в такой ситуации следует Элене. Прекрасной. Вот было бы прекрасно вылезти из этого суматошного компота живым и невредимым. С ногами-руками. «Да брось, Петя! – попрекнул себя Малярийкин. – Хотя бы живым».
– Значит, смотри, – наставлял перед дракой Байбулатов. – На организацию боя каждый из участников будет иметь ограниченное время. Не в смысле, что время боя ограничено, а просто в силу особенностей игры, локации и отсутствия командного деления. Локация у вас довольно открытая. Команд и командиров нет. Опыта тоже. Что это будет? Правильный ответ. Это будет месиво. Без всякого намека на порядок и систему. Будь к нему готов. Поле ты знаешь. Это – твое главное преимущество. Предугадать, кто и куда сорвется, в первое мгновение невозможно, поэтому выбери для себя несколько доступных точек обороны, которые ты готов занять и которые тебя устраивают. Какие-то из них займут соперники. Но не все. Одна – достанется тебе точно, если не тупить и действовать резко. Главное, держи себя в руках и подбирай запасные варианты. Постоянно! Оценивай обстановку. Сверяйся с собственными планами на игру. И принимай решения. Боевые качества у тебя неплохие. Боевого опыта нет, но машиной ты владеешь. Значит, соображай. И запоминай!
Смотри. Раз нет команд, значит, нет боевого построения. Однако определенная система в передвижениях противника все же будет. Она обусловлена просто самим характером местности. Основное напряжение и основные дуэльные поединки, очевидно, будут сосредотачиваться вот здесь, – Байбулатов тыкнул грязным пальцем в карту. – Здесь! Просто потому, что это широкая объездная дорога, с хорошей видимостью. Дорога, с которой берут начало и в которую упираются большинство второстепенных линий локации. Логично? Логично. А значит, именно здесь пройдет основной трафик беспонтово шляющихся по локации нубов. Шляющихся в ужасе и в диком стремлении кого-нибудь убить. Вывод – эту трассу избегай в первые минуты боя как чумы. Пусть мочат друг друга сами. В хаосе первых минут боя ничего просчитать невозможно, нубы будут метаться и вскрывать друг друга, как консервные банки. Справа, слева, отовсюду. В этот момент ты будешь сидеть в защищенной позиции. И ждать. Но обрати внимание, долго ждать тоже нельзя – тебе следует набирать очки.
Теперь дальше. У тебя корпус – «Васп третий». А не бесплатное говно от спонсоров, на котором выйдет сегодня большинство. «Васп третий», конечно, тоже говно. Но по сравнению с остальными смертничками, что будут лазить сегодня по локации, – ты бог войны. Почти неуязвимый и почти абсолютно смертоносный с первого же попадания для любого среднестатистического нуба. Используй это. Но не кичись. Об осторожности забывать не следует.
Да, большинство попаданий из нубовских пукалок в лобовую броню тебе не страшны. Но только при фронтальном столкновении! Несколько врагов на одного… или даже один резвый при атаке с фланга тебя сделает, даже не сомневайся!
Окраска у тебя маскировочная. Поэтому с началом боя рвешь с точки старта и смотришь, куда дернулись большинство стоящих рядом оппонентов. Почти все поползут на главную объездную трассу, поверь. Выбираешь направление, куда никто не поехал, и дуешь к одному из заранее намеченных укрытий. Что есть мо́чи. Вдоль холмов, которыми ограничена локация, минуя дорогу. Нубы по привычке выбирают трассу. Поскольку на трассе якобы имеют превосходство в скорости. Да, это так. Но снаряд-то быстрей. Хотя в твоем случае это не важно.
В общем, прячешься. Ждешь, пока спадет артиллерийский шквал. Это будет означать, что большая часть идиотов друг друга покрошила. И остались только те, с кем реально можно иметь дело. Выходишь. И жжешь.
– И что, дальше никаких советов? – удивился Малярийкин. – Просто вот выходишь и вот просто жжешь?
– Не просто. Дальше тоже будет не просто, сынок. Но дурное месиво ты переживешь. После него последуют бои, более-менее предсказуемые с точки зрения тактики. Я хочу спасти тебя от случайного снаряда. И потом, это только совет. Ты можешь не следовать ему.
– Все понятно. – Малярийкин кивнул.
Совет старика оказался дельным. Маляр рванул с точки старта, прошел по окраине локации к укромному месту, закрылся там, заглушил двигатель и сидел слушал. Действительно, спустя некоторое время оглушительная канонада, разрывавшая перепонки с момента начала сражения, сменилась редким уханьем отдельных взрывов – разовых, а значит, прицельных, осторожных, более точечных и более толковых.
Следуя советам Байбулатова, Маляр дал зажигание, вылез из укрытия и тем же путем, что пришел, пополз обратно к центру локации. Противник появился внезапно, как и следует толковому противнику. Малярийкин, последние десять минут едва не ползший на брюхе, что-то расхрабрился и чуть дал газку. Результат охренительной смелости показал себя тут же.
Из-за угла, прямо по ходу движения, вылез чужеродный танк, видимо, тоже не ожидавший увидеть здесь живого-здорового соперника. Оба бойца смачно выругались (возможно, даже одинаковыми словами), вогнали заряд в казенник и дали залп. Надо признать, Маляр среагировал позже. Противник выстрелил быстрее буквально на секунду. Спас «Васп». Корпус был выше уровнем, выстрел дан в лоб. «Васп» вздрогнул, но удар выдержал. Малярийкин автоматически заслал в ствол новый заряд и приготовился уже выстрелить вторично, но, приложившись глазом к прицелу, сквозь рассеявшийся дым увидел вражеский танк.
Взгляд зафиксировал прямое попадание чуть выше десантного люка. Кумулятивная струя, пройдя внутри вдоль всего корпуса несчастной машины до моторного отделения включительно, превратила пилота-стрелка в пар, деформировала корпус и подожгла аппарат. Малярийкин, действуя абсолютно на автомате, а лучше сказать, в легком полусумасшествии, дал задний ход. И вовремя. От открытого огня сдетонировал боекомплект. Осколки посекли корпус «Васпа», пламя лизнуло языком броню и оптику, но, слава богу, не причинило никаких повреждений.
Маляр дал разворот, выжал сцепление и почему-то на максимальной скорости попер вверх на высотку. Удивление и шок сменились злостью. К кому? Малярийкин не знал и не пытался анализировать.
За лишние эмоции пришлось раскошелиться немедленно.
Возле длинного полуразрушенного дома, открывшегося за подъемом грунтовой дороги, стояла еще одна вражеская машина. Видимо, она была повреждена, так как с большим трудом (крайне медленно) разворачивала к Малярийкину башню. Маляр дал тормоз, навелся, и пушка тут же поймала в прицел бочину соперника. Выстрел, точный и верный, последовал молниеносно. Пушка «Смоки» выплюнула снаряд, вражеский танк качнулся, как от пинка.
Сквозь шлемофон Маляр услышал отчетливый и на удивление чистый металлический звон, словно кто-то ударил в колокольчик – это сказывалось попадание на сверхкороткой дистанции. В следующее мгновение глаза Малярийкина уловили в воздухе странное движение – вертясь юлой, над песчаным полем порхала срубленная его выстрелом вражеская башня, мотая стволом орудия, как клювом. Грохнулась, почти в метрах семидесяти от основного корпуса. Охренеть! Если бы Маляр такое не увидел собственными глазами – никогда бы не поверил. Семьдесят метров! Остались ли внутри живые, также выяснять не стоило. Насколько Малярийкин знал, в устаревших корпусах нубов посадка пилота была «совмещенной» – для большего комфорта кабину делали большой, и кресло пилота устанавливали точно в середине. Пилот сидел, таким образом, ногами в корпусе, плечами в башне. Что становилось с телом в случае, если башня вздумала полетать – не стоило даже воображать себе. Чтобы не тошнило.
В этот момент из-за здания, видимо привлеченный звуками артиллерийского противостояния, показался третий гость. Реакция опять Малярийкина подвела. Гость выстрелил первым.
Мимо! Нервишки, видать, ни к черту. Маляр дал газ и на ходу выстрелил в ответ. Тоже в «молоко». Стрелять на ходу он умел не так показательно, как из стационарной позиции. Вражеская пушка, совершив перезаряжание, уже развернулась к «сундуку» Малярийкина, но «Васп», как более современный корпус с автоматической подачей снарядов в казенку, снова всех «победил». Хотя Малярийкин выстрелил позже, он перезарядился раньше. Остановился и дал второй выстрел с места. Точно. Угодив прямо под намалеванную на башне эмблему игры «КТО». На этот раз башня не отлетела, но подбитый танк сменил цвет, замерцав! Видимо, пилот оставался жив, но машина получила повреждения, не совместимые с продолжением боя. Танк выбыл. И этого Маляру было более чем достаточно. Кровушки он сегодня уже попил вдоволь.
