При этом системы доводки смогут сопроводить цель, да. Но только в случае, если пилот сам поймал врага в центр прицельной стеки.
Дальномер сам определит расстояние, да.
И скорректирует угол наклона ствола по дальности, да. Но только в случае, если пилот, опять же, сам изначально наведет орудие на цель.
Все это усложняло танковый бой «КТО» неимоверно. В реальном сражении баллистический робот-компьютер давно делал все расчеты за человека. Сам обнаруживал цель, сам наводился, сам сопровождал. Пилот лишь давал приказ да/нет. Но игра есть игра. Здесь обнаружение, наводка и сопровождение цели были, но действовали ограниченно. Что, собственно, и позволяло бойцам «КТО» проявлять свои индивидуальные боевые качества во всей красе. И демонстрировать превосходство одного человека-игрока над другим человеком-игроком, а не одной навороченной машины над другой, еще более навороченной. В этом состоял смысл. Во всяком случае – для нубов.
Что касалось непосредственно превосходства «одних игроков над другими», то тут мерилом выступал опыт. Собственно, как и в любом другом виде или классе человеческой деятельности. А опыт, насколько намотал на ус Маляр из своей карьеры автомеха, – опыт можно было обобщать!
Никаких специальных методичек нубам, перед тем как выпускать на полигон, не выдавали. Централизованных тренировок не проводили. И уж тем более не существовало никаких научных доктрин игрового танкового боя в «КТО». Никаких там гребаных монографий-шмилиграфий, специальных исследований и даже научно-аналитической систематизации статистики боев.
В Интернете были так называемые «тактики», представлявшие собой не более чем итог наблюдений или советы опытных бойцов. Для пользы начинающей, но стремительно приближающейся к кладбищу молодежи. Были также платные идиотособлазнительные «тренинги», позволявшие нубу на практике, то есть непосредственно в танке, на поле, но без постоянной по нему стрельбы, подзубрить матчасть. И так известную нубу из техпаспорта производителя и учебных роликов в том же инете.
И все.
Говоря проще, начинающих игроков выпускали в смертельный бой едва обученных ездить и едва способных стрелять. Кидали на смерть. Или, лучше сказать, просто «кидали»?
Прочитав анкеты своих партнеров-противников, Маляр знал, что из двадцати противостоящих ему (и друг другу) веселых смертничков четыре «Васпа» должны отличаться от шестнадцати особым стальным «наростом» под стволом орудия – так называемым кумулятивным усилителем брони. Сии усилители давали несколько процентов дополнительной защиты, при этом незначительно утяжеляли машину, немного снижали ее ходовые качества. Стоила ли такая «опция» свеч, для Малярийкина было вопросом (его «Васп М3» все равно был круче). Однако публика игры «КТО» однозначно считала допник плюсом и с радостью платила за усилитель на этом этапе рейтинга. Стоила опция недорого, жизнь в бою спасти могла, утяжеляла аппарат не шибко.
Но Малярийкина цепляло не это.
Позволить себе такой допник заурядные нубы не могли – у них просто не было бабок. Из чего следовал вывод, что четверо оставшихся на месте старта бойцов, вероятно, как раз и есть более-менее опытные игроки-профессионалы. Ведь на местах старта, кроме него самого, оставалось четверо. И с утяжелением брони было четыре танка!
Мысль обнадеживала. Во всяком случае, она успокаивала Малярийкина: он не бросился сломя голову в бой не только потому, что банально «затупил», но потому, что это было разумно, раз подобной тактике следовали еще четверо наиболее опытных бойцов.
И все же из норы следовало выбираться. По всей локации уже вовсю шел бой. Пятнадцать машин, рванувших вперед в начале схватки, уже столкнулись в бесчисленных лабиринтах-улицах локации и выбивали друг из друга дурь стальными подарками.
Мигнуло табло. Выбит первый танк. Выбит второй. Выбит третий. Какая скорость! С таким темпом и врагов не останется. Надо выползать! Маляр тронул ногой педаль, и в тот же момент (видимо, подключение к публичному интерфейсу сражения происходило с момента покидания точки старта) в ушах (точнее, в наушниках, конечно) заиграла музыка и закашляли голоса.
Насколько уже знал Малярийкин, кроме Элены Прекрасной постоянным ведущим гладиаторских боев «Красные Танки Онлайн» был некий господин Репкин, считавшийся по совместительству председателем добровольной федерации «КТО» (смешно, но кровавое мочилово, в котором крутилась половина наличности региона, считалось «общественной некоммерческой благотворительной организацией»). Именно голос Репкина раздавался сейчас из радиоприемника. Они разлагольствовали с Леной о достоинствах отдельных танкистов, о возможных результатах предстоящего поединка и вообще обо всем на свете, включая Леночкин лак. Сразу за лаком упомянули и Малярийкина. Лена вспомнила его эффективную тактику в прошлом поединке, позволившую избежать первых десяти минут хаотической бойни нубов на центральной линии. И результативные попадания во второй половине схватки.
– Он молодец, – не стал спорить Репкин, как и Лена, считавшийся специалистом в танковых боях. – Но не стоит преувеличивать! Самая большая заслуга в помянутой тобой победе принадлежит не пилоту, а его корпусу, превосходящему машины остальных нубов едва не на порядок. Да и фамилия несерьезная. Ма-ля-рийкин. Впрочем, не мне смеяться над чужими фамилиями.
– И не говори, – немного обиженно подхватила Лена. – Малярийкин, Репкин. Откуда фамилии-то такие убогие в великой матушке Сибири? Где Репнины, Милославские? Рогозины и Медведевы, в конце-то концов?
– Так! – обиделся Репкин. – А чем тебе фамилия Репкин-то не нравится?
Лена фыркнула и включила ласковый голосок.
– Прости, Коля, пошутила неудачно.
– Ой смотри у меня! – Репкин, видимо, погрозил пальцем.
– Итак, – заявил прямо в перепонку наушника ставший прежним голос Элены, – итак, дорогой Николай Николаевич, мы видим, что у нас на Тотенкопфе собрался, с Малярийкиным или без, довольно звездный состав. Во всяком случае, для начальных уровней, в которых мы видим обычно и преимущественно несчастных начинающих нубов!
– О да! – с готовностью подтвердил Репкин. – Мы можем смело заявить, что в лабиринтах Тотенкопфа сейчас сражаются и умирают «лучшие из нубов». А именно все пятеро победителей прошлых боев на пяти предварительных отборочных локациях для новичков. И это, дамы и господа, немало! Поприветствуем же лучших начинающих игроков северо-западного дистрикта! Из них, как показывает статистика, живыми из боя выйдет в лучшем случае половина. А до отборочного тура из подгруппы без инвалидности дотянет от силы процентов десять. Да, друзья, это герои. Это настоящие герои! И они заслуживают как минимум ваших аплодисментов!!!
Щелчком тумблера Малярийкин вырубил трансляцию, отрезая сознание от тявканья комментатора.
– Накаркаешь, гнида! – под нос себе прогундел Малярийкин. – Герои, сука! Что ж ты сам не со мной под броней?
Да и отвлекал комментатор. Надо сконцентрироваться на бое. А для начала – хотя бы в него вступить.
Похоже, новый поединок должен был продемонстрировать Маляру то, к чему он в натуре не был готов – относительно опытных соперников. Тренируясь в одиночестве перед прошлым боем в Ливане, Маляр получил преимущество, которое в прошлый раз не оценил и которого – к сожалению или нет – остро не хватало сейчас. В общем бою на прошлом полигоне принимали участие только нубы. В смысле – абсолютные желторотики. Новорожденные. Первоходы. А вот сейчас на Тотенкопфе напротив Маляра кружили рекруты, рядовые и даже один уорент-офицер. Все без пяти минут нубы, конечно. Но нубы – выжившие в двух, трех, пяти и более боях. Нубы с гораздо большим опытом, чем у Маляра. Нубы, которые просто могут выживать. А выживать, как любил говаривать Байбулатов, в «КТО» можно лишь одним способом – если усиленно и с талантом мочить кого-то. Гребаные гладиаторы, мать их! Малярийкин захотел сплюнуть с досады, но потом вспомнил, что внутри корпуса не стоит. Неэстетно, да и вообще.
Итак, танк тронулся, тем самым начав игру. Но пока на самом деле оставался за тем же укрытием – каменной стеной. Укрытие не самое надежное с точки зрения активной дуэльной перестрелки. По Маляру, однако, никто не стрелял. Объяснить это, вероятно, было очень просто. В данный момент машина Малярийкина никого не привлекала. Опытные бойцы, следящие за таблицей, наверняка знали, что на полигоне существует еще одна боевая единица, не приступившая к активному «поиску» очередной дуэли. Но из-за пассивности, чисто психологически, Маляр никого в данный конкретный момент не привлекал. У всех машин на данную секунду были собственные текущие проблемы, задачи и противники. Покинуть место старта означало мгновенно превратиться в мишень. Или в стрелка. С другой стороны, нахождение на месте старта гарантировало проигрыш по очкам. Выход в поле мог принести мгновенную гибель неопытному игроку. Но невыход приносил поражение однозначно, без вариантов.
