Гарри стремительным шагом промчался по переходам, устремляясь к нужному ему помещению. Открыв дверь, парень попал в большую комнату, где в специальных клетках спали детеныши различных зверей, причем, магических. Чистопородных среди них не было: все обитатели этого помещения являлись химерами или гибридами.
Выбор был велик, теперь Гарри предстояло найти того, кто будет расти вместе с его сыном, хранить и защищать его, станет ему другом на всю его жизнь. Что ни говори, а Волдеморту с Нагайной повезло. Изначально это была кобра, но после нескольких экспериментов Риддла, нахождения в ней куска его души и проведенного Гарри ритуала это уже была не просто змея, а химера.
Нагайна выросла до невероятного для своего вида размера - десяти ярдов, поправилась, став толщиной с бедро взрослого мужчины в самом толстом месте, обзавелась невероятно токсичным ядом, бронированной чешуей и развитым разумом, научилась менять размер по своему желанию. Она стала надежной опорой для маленького Слизерина, которого обожала.
Гарольду требовалось что-то подобное, но змея ему не совсем подходила. Этому маленькому смерчу требовалось нечто шустрое, и желательно летучее. К счастью, в запасниках был подходящий экземпляр.
Певерелл подошел к нужной клетке и, открыв, достал из него свернувшегося клубком самого обычного на первый взгляд котенка пантеры. Маленький, месяца четыре, не больше на вид, мягкий меховой клубочек... на первый взгляд. А вот на второй... один из предков увлекался химерологией и выведением новых видов, скрещивая кого угодно с кем попало. И на руках Гарри лежал результат одного из его опытов.
Помесь нунды и мантикоры, обработанная опытным Мастером Плоти, имела потрясающий потенциал и совершенно неопасную внешность. На первый взгляд, это был котенок пантеры, угольно-черный, с муаровыми узорами, отсвечивающими на солнце, разве что, ушки более острые. Но... пушистый мех скрывал практически непробиваемую шкуру, волоски по прочности не уступали броне василиска, на конце хвоста пряталось ядовитое жало, чей граненый наконечник с легкостью мог пробить металл толщиной в пару дюймов. Когти дробили камень, а желудок переваривал все, что в него попадет. Но, самое главное, у котенка от мантикоры остались крылья, как у летучей мыши.
С учетом того, что в кровь Певереллов добавилась кровь Поттеров, а это страсть к полетам, неубиваемый вестибулярный аппарат, невероятная координация движений и способности к боевой магии и магии пространства (а с чего бы Гарри в детстве мог стихийно аппарировать?), такой питомец станет самым лучшим вариантом.
Тем более, у него было огромное преимущество перед другими экземплярами коллекции - он был разумен. И умел говорить на серпентарго. Ничего удивительного в этом не было: мантикора, невзирая на то, что похожа на льва, имеет и змеиные, и драконьи гены. Именно поэтому мантикоры скорее шипят, чем рычат, вот только общаться с ними желающих нет.
***
Гарри с умилением смотрел на кучу малу, образовавшуюся на полу кабинета. Дети спали, вольготно развалившись на мягких подушках и шкурах, толстым слоем покрывавших часть ковра. От камина веяло приятным теплом, согревающие чары тоже присутствовали, Нагайна, свернувшись кольцами, бдительно следила за хозяином, спрятав хвост от греха подальше.
Парень осторожно прикрыл детей одеяльцем, и тихо вышел. Пора готовить Ритуальный зал.
***
Выспавшийся и поевший Гарольд с нетерпением смотрел на своего будущего фамильяра. Котенка ребенок искренне одобрил, а уж крылышки и вовсе привели его в дикий восторг.
Марволо, сидящий в кольцах Нагайны, с интересом наблюдал за ритуалом. Все прошло просто превосходно. В процессе привязки котенок проснулся и получил имя Багир.* Внешность так же слегка изменилась - глаза фамильяра из желтых стали зелеными. Гарольд стиснул своего питомца в объятиях так, что тот закряхтел, после чего тут же начал исследовать с ним замок дальше.
Глядя на эту возню, Марволо не утерпел и присоединился. Нагайна только тяжко вздохнула и поползла контролировать процесс.
***
Собравшиеся небольшой кучкой маги напряженно ждали главное действующее лицо. Подошедший Абрахас обвел присутствующих строгим взглядом, кивнул и достал порт-ключ в виде тонкой длинной цепочки. Сжав ее, маги приготовились и ровно в назначенное время ключ сработал.
***
Гарри, стоя в углу, насмешливо наблюдал за гостями, застывшими на базальтовых плитах пола. Маги застыли в ступоре, рассматривая окружающую обстановку. Еще бы! Не каждый замок может похвастать люстрой из черепов, стенными украшениями из костей, мозаиками в виде охоты на чудовищ.
Абрахас и Люциус застыли ледяными статуями, Снейп побелел до невозможности, лорды Лестрейндж и Блек едва не роняли челюсти на пол.
- Добро пожаловать в Певерелл-гард, господа.
- Лорд Певерелл... - нестройным хором отозвались маги.
- Прошу за мной.
Расположившись в просторной гостиной маги взяли себя в руки. Уютно потрескивали дрова в камине, мягкие кресла располагали к неторопливому общению, обстановка была строгой и дорогой.
Габриэль неторопливо дегустировал сервированный домовиками чай, насмешливо глядя на собирающихся с мыслями магов. Первым отмер Абрахас. Лорд Малфой недаром был правой рукой Темного лорда, отточенный ум, прирожденное умение интриговать, способности к аналитике выгодно выделяли его из сплоченных рядов аристократии.
Получив от своего сына отчет о празднике в Блэк-хаусе, а так же сопоставив его с мыслями Снейпа и своими собственными наблюдениями за Меткой, Абрахас тут же сделал несколько выводов из всего вышеперечисленного.
То, что лорд не умер, было совершенно ясно. Он просто развоплотился. Бывает. То, что Джеймс Поттер превратился в лорда Певерелл тоже его не смутило: случаются метаморфозы и позаковыристей. Так же было совершенно ясно, что в Джеймса Лорд не вселялся: не те движения, не та мимика, другие словесные обороты, а вот то, что в Джеймса все же кто-то вселился - это практически не вызывало сомнений. Опять-таки, не те движения, мимика, речь... это совершенно не подлежало сомнению.
А вот кем является его сын... вот это уже было интересно.
- Лорд Певерелл, - Абрахас крепко сжал любимую трость, собираясь с мыслями. - Мы благодарим Вас за приглашение. Так же, позвольте поздравить Вас с обретением Наследника.
- Благодарю, лорд Малфой, - учтиво склонил голову Гарри. Намерения присутствующих ему были совершенно ясны, но тут и даун догадается: разведка и заключение союзов.
Беседа плавно шла от темы к теме, начиная с истории замка, и заканчивая планами на будущее. Постепенно лорды расслабились, стали задавать не такие формальные вопросы. Прервавшись на обед, разговор продолжился. Пребывая в прекрасном расположении духа от удачи с фамильяром, Гарри с удовольствием рассказывал историю Рода, замка, делился своими мыслями по поводу происходящего в Англии.
Да, он был Поттером... Да, теперь он Певерелл. Один Род влился в другой. Да, с Лили Эванс был заключен именно Контракт, и не его вина, что окружающие решили, что у него министерский брак. Да, мисс Эванс оказалась очень сильной ведьмой, перевыполнившей свой контракт, поэтому ее вознаграждение было удвоено и это того стоило.
Лорды слегка напряглись, незаметно переглядываясь. Перевыполнила? Удвоено?
Да, лорд Блек уже видел Наследника Певерелл. Лорд оказал ему свою помощь в трудный момент, и он за это очень благодарен. Да, дуэль с Темным лордом была. Да, это была именно дуэль. С определенными условиями. И эти условия полностью выполнены, и с его стороны, и со стороны Лорда.
Маги играли словами, намекая и получая намеки в ответ. Наконец, Орион не выдержал:
- Позвольте задать вам вопрос...
- Прошу.
- Скажите, как получилось... - Блэк слегка замялся. Гарри пришел ему на помощь.
- Как получилось, что Джеймс Поттер стал Габриэлем Игнотусом Джеймсом Певереллом?
Присутствующие дружно кивнули. Гарри слегка улыбнулся.
- Все просто, господа. Для некоторых смерть является только началом.
- Гхм... понятно.
В глазах магов плескалось уважение пополам с опаской.
