Она вела в замке королевский образ жизни. Ни в чем себе не отказывая, она занималась творчеством и... любовью, как всегда. Перешагнув пятидесятилетний рубеж, что считалось в то время глубокой старостью, она с удовольствием принимала жаркие ласки двадцатилетнего Сен-Жюльена. Она питала к нему сумасшедшую страсть и вовсе не жаловалась на здоровье, что бы там Генрих ей ехидно ни говорил.
5 апреля 1606 года она возвращалась с мессы из селестинского монастыря. В карете рядом с ней, как всегда, сидел ее возлюбленный Сен-Жюльен. Вдруг прогремел выстрел. Сен-Жюльен упал на колени Марго, истекающий кровью на ее платье. Ему выстрелили в голову.
Кто же был убийцей ее любовника? Его соперник! Маргарита узнала своего бывшего любовника, молоденького Вермона. Ситуация с Сильвио вновь повторилась в ее жизни. Восемнадцатилетний Вермон, безумно влюбленный в Маргариту и тоже вкусивший ее прелестей, когда получил отставку и узнал, что его место занял другой, поклялся уничтожить соперника. Видя, как он бросился наутек после выстрела, она крикнула:
- Убейте этого безумца!
Его схватили и привели к Марго. Крепко связали и доставили во дворец. Она распорядилась, чтобы рядом с ним положили труп несчастного Сен-Жюльена, рассчитывая этим вызвать муки совести убийцы. Но она ошиблась. Вермон не скрывал своей радости:
- Поверните его, я хочу убедиться, что он действительно мертв.
По настоянию Маргариты казнь состоялась на следующий день прямо у ворот ее дворца. "Преступник шел на казнь с улыбкой, - пишет Пер де Лэтуаль. - Он повторял, что ему не страшно умереть, ибо враг его мертв, значит, правосудие свершилось..." Марго наблюдала за казнью из окна. Когда голова покатилась с плеч, она упала в обморок. На следующий день она покинула этот замок и переехала в Исси, в дом, принадлежавший Ла Гаагу, ювелиру короля.
Марго очень тяжело пережила эту драму. Но она не была бы собой, если бы не утешилась в новой любви. На этот раз это был опять очень молодой и, как говорили, очень глупый малый Божомон. Они так много предавались любовным ласкам, что Божомон заболел от истощения. Марго испереживалась так, что Генриху IV пришлось приехать в Исси, чтобы подбодрить ее. Выйдя из комнаты, он сказал одной из фрейлин:
- Молитесь за его выздоровление. Не дай Бог, он умрет, тогда ей придется покупать новый дом!
Божомон выздоровел, и любовники вновь слились в экстазе. Но вскоре Божомон исчез. Наверное, сбежал, избегая нового истощения, - шутили при дворе.
Не теряя драгоценного времени, Марго обзавелась новым молодым любовником Вилларом, которого прозвали "король Марго". Чтобы окунуться в свою молодость, она заставляла своего возлюбленного наряжаться по моде времен Генриха III, со шпагой на боку и плюмажем на шапочке. А сама принимала его в комнате, увешанной персидскими коврами, в роскошном дворце, который распорядилась построить на берегу Сены, прямо напротив Лувра.
Дворец Марго был наполнен роскошной мебелью. Она набрала хористов, и они распевали хором романсы или церковные гимны. Вскоре она сочла, что территория, окружавшая ее дворец, недостаточно просторна. И купила значительную часть бывшего парка Пре-о-Клер. Марго решила основать здесь монастырь, и на первом камне будущей постройки была выбита надпись:
"21 марта 1608 года королева Маргарита, герцогиня Валуа, внучка великого короля Франциска, сестра трех королей, последняя из династии Валуа, пребывая в божественном озарении и исполняя завет Господень, построила и основала этот монастырь, именуемый Храмом Иакова, где по ее желанию вечно должны воздаваться благодарения в знак признательности за великие благодеяния, оказанные ей Всевышним".
Несмотря на все свои греховные увлечения, Маргарита продолжала оставаться глубоко набожной. Она посещала по три мессы в день и трижды в неделю причащалась.
Она часто подвергалась насмешкам, про нее писали издевательские стихи, в которых называли ее потасканной старой шлюхой. Но, обладая большим чувством юмора и острым умом, который не затупился с возрастом и всегда служил ей защитой, она могла всегда отшутиться от насмешек и дать достойный отпор обидчику его же оружием.
Ее часто посещал король, они прогуливались по затененным аллеям парка. Однажды, незадолго до смерти от руки убийцы, Генриху пришла в голову мысль посадить деревья на правом берегу Сены. Маргарита воплотила эту идею в жизнь. Так родилась Аллея Королевы.
Зимой 1615 года Марго простудилась, и болезнь прогрессировала. Маргарита увядала на глазах. Епископ Грасса Менигр де Бусико предупредил, что конец близок. Она поблагодарила священника и подарила ему все свое серебро. На следующий день, исповедавшись, королева Марго отдала Богу душу.
- Прощай, цветок всех Маргарит, цветок Франции, украшение добродетели, жемчужина наших дней... - так начал епископ заупокойную мессу.
Увял яркий и неповторимый цветок Франции. Смерть Марго завершила эпоху. Ее бывший муж король Генрих IV пять лет лежал в могиле. Стояли уже времена Людовика XIII.
Последняя исповедь царевны Софьи
Колокол в Новодевичьем монастыре сзывал на службу. Я остановила машину, чтобы спокойно послушать настоящую колокольную симфонию. Так, наверное, звонили и в конце XVII - начале XVIII века, когда монастырь стал последним пристанищем царевны Софьи, подумала я. Вышла из машины и вошла в ворота монастыря.
В окне киоска висело объявление "Выставка "Царевна-инокиня Софья", цена билета 30 рублей". Экскурсовод, женщина лет пятидесяти, откровенно скучала - видно, за целый день ей так и не пришлось поработать. Я прошла в терем, где жила сводная сестра Петра I царевна Софья, так мало известная своим потомкам. Историки писали о Петре, как о великом преобразователе России, и Софья всегда оставалась в его тени. А между тем эта женщина семь лет фактически правила нашей страной, и эти годы ее регентства были годами прогресса в области культуры и религии, они в корне изменили внешнюю политику России и предопределили многие будущие преобразования. К тому же сам факт правления Софьи был первой ласточкой освобождения женщин России от унизительного положения, близкого к рабству.
* * *
Теперь она причащалась и исповедовалась каждое воскресенье. Отец Михаил внимательно выслушивал Сусанну - такое имя она взяла при пострижении - и отпускал грехи. Смирение пришло далеко не сразу. Все в ее характере противилось спокойному размеренному ходу жизни монастыря. Она привыкла к постоянной деятельности, к постоянному вызову и решению самых сложных задач. Всe, теперь она осталась вне бурной политической жизни.
Когда в октябре 1698 года ее постригли в монахини без ее согласия, она была уверена, что отдаст Богу душу. Софья всегда была очень религиозным православным человеком, не мыслящим себя без церкви, но, помимо церковной, она вела активную светскую и политическую жизнь. Все внутри бунтовало. Но она была вынуждена смириться. Теперь она Сусанна. И служит только Богу.
"Отче наш, иже еси на небесех..." Сегодня на исповеди она вновь будет говорить о Василии Голицыне. Где-то он теперь? Чем занят без чинов и имущества? В его жизни, как и в ее, начался совершенно новый этап. И в ссылке, селе Кологоры Пинежской области, он сохранил свою доблесть и честь, свое благородство и наверняка организовал с местными жителями полезные дела. В этом она не сомневалась.
А вот она, Сусанна, а тогда Софья, честь с ним потеряла. Согрешила. И этот великий грех, один из семи смертных грехов, называемый блудом, творила в течение нескольких лет. Одной исповеди не хватит. Она будет исповедоваться о Голицыне много раз. Отец Михаил узнает то, что знают только два человека на земле - она и Василий. Впрочем, Бог всегда знал о ее грехе и прощал до поры до времени.
Василий Васильевич был старше ее на 14 лет. Когда Софья впервые увидела его, она испытала смешанное чувство радости и печали. Радость оттого, что увидела мужчину, с которым готова разделить всю свою жизнь, и печаль - потому что знала: это практически невозможно. Она была царевна, и замуж за Голицына ей не выйти никогда. К тому же он был женат и имел взрослых детей.
Но Софья всегда жила так, как будто нет ничего невозможного. Даже зная, что на пути стоят сотни препятствий, она мобилизовывала все свои силы на их преодоление. И ей удавалось все. Вернее, почти все.
Ей тогда было 25 лет. Она ухаживала за умирающим братом - царем Федором Алексеевичем. Голицына она иногда видела и раньше, но мельком, и только здесь, у изголовья умирающего брата, она сталкивалась с ним постоянно, в спальне государя - то есть в довольно интимной для ее образа жизни обстановке. Тогда и зародилось сильное чувство. Позже Софья узнала, что именно Василий Васильевич говорил о необходимости ухода за царем близким человеком и что лучше всего на эту роль подходит она, Софья.
Софья любила болезненного Федора и жалела его. Только два месяца пожил он со своей молодой женой Марфой Апраксиной. 15 февраля 1682 года они обвенчались, а через два месяца, 27 апреля 1682 года, государь Федор Алексеевич отошел в мир иной.
