Даниил Львович испуганно дернулся, сообразив, что выболтал слишком много, и заткнул себе рот бутылкой «кока-колы».
— Какие проблемы? — заинтересовалась г-жа Ростова и невольно улыбнулась. — Временные? Марс атакует?
Садковой загадочно посмотрел на Наташу. Теперь уже ей показалось, что она сболтнула лишку… На не первой свежести физиономии Даниила Львовича читалась интенсивная мыслительная работа. Наконец он неожиданно истеричным голосом выдал:
— В общем так, рекламы вы от нас не дождетесь. И можете делать что хотите. В конце концов, худшее, что вы можете, — это раструбить о нашем кружке в своем журнальчике, выставить на посмешище. Но это не компромат — мало ли у нас в стране уфологических сообществ? Да, есть люди, которые верят в марсиан, духов и привидений. К счастью, это не преступление. Понятно? Вы, конечно, можете попытаться разрушить нашу жизнь и наш круг. Но зачем вам это? Вы все равно ничего с этого не поимеете, — визжал и размахивал руками Даниил Львович. — Вы же хорошая девушка, я вижу это по вашим глазам. Вы добрая. Так направьте свою энергию в то русло, где она действительно нужна.
Г-н Садковой внимательно наблюдал за реакцией Наташи. Наташа в свою очередь почувствовала, что разговор пошел не совсем в ту сторону, которая была ею запланирована. Вообще-то Наташа действительно хотела в качестве «последнего козыря», если уж беседа совсем не заладится, тонко намекнуть на публикацию журналистского материала. Именно тонко и именно намекнуть. Так, чтобы это нельзя было счесть шантажом. Но, похоже, уже запугала дядьку до такой степени, что он перестал бояться чего бы то ни было. Это нехорошо. Наташа хорошо помнила правило: не пугай сильного — вдруг он и правда испугается, не пугай слабого — паника непредсказуема. Можно слегка пригрозить — так, чтобы человек напрягся на уровне разума. Но Садковой, судя по его нервным реакциям, был просто животно напуган. На уровне и сознания, и подсознания. И на уровне мизинца левой ноги.
Г-жа Ростова решила, что хватит, пожалуй, бедного дядьку гладить против шерсти, а то он совсем уйдет в контрпродуктивную позицию. Надо дать ему понять, что она, Наташа, не враг.
— Но я к вам пришла, чтобы помочь вашему бизнесу, а не навредить. Понимаете? — ласково и как можно более искренно улыбнулась г-жа Ростова. — Давайте я придумаю осторожную рекламную концепцию, так что и «марсиане» будут сыты, и бюджет ваш пополнится.
— Нет, нет и еще раз нет!
— Почему? Ведь все интересы будут учтены!
— Потому что это невозможно.
— Вы не верите, что можно так выстроить рекламную компанию, чтобы поток новых клиентов не пересекался с «марсианами»?
— Угу, — подтвердил директор.
— Но ведь и сейчас сюда заходит достаточно много случайных людей, и потоки «марсиан» и «немарсиан» — извините за такую терминологию — все равно пересекаются! Вам же это не мешает?
— Честно говоря, мешает, — признался дядька. — Правильнее было бы сделать закрытый клуб. Но закрытый клуб привлекает еще больше внимания, чем открытый. Наш человек такой, что, если его куда-то не пустили, ему становится страсть как интересно, что же за этими дверями происходит. Но у постоянных посетителей есть клубные карты, а к новичкам у нас особый подход…
— Это немытые вилки вы называете «особым подходом»? — усмехнулась г-жа Ростова, вспомнив о своем первом посещении «НИИЧАВО».
— В том числе, — улыбнулся г-н Садковой. — И не убеждайте меня, Наташенька, что в результате рекламной кампании будут сплошные плюсы и ни одного минуса. Давайте будем просто дружить? Хотите дисконтную карточку нашего ресторана?
— Хочу, мне у вас нравится, — демонстрировала дружелюбную открытость Наташа. — А еще я хочу, чтобы вы дали мне честное слово, что прочтете письмо, которое я напишу вам в ближайшие дни. Не выбросите сразу в мусорную корзину, а прочитаете, хорошо? Если и тогда мои доводы вас не убедят — я оставлю вас в покое. Договорились?
— Договорились, — облегченно вздохнул Даниил Львович.
— Вы правда его прочитаете?
— Если хотите, я вам его вслух по телефону прочитаю, — согласился г-н Садковой. — Я рад, что мы пришли к взаимопониманию. Хотите грамм 50 коньячку?
— Спасибо, я за рулем, — отказалась Наташа. — Но я не прочь выпить кофе.
Пять минут спустя Даниил Львович и Наташенька беседовали как старые добрые друзья. Даже представить было невозможно, что еще совсем недавно они сидели друг напротив друга, как два ощетинившихся зверька. Садковой расслабленно втирал Наташе что-то на тему того, что, конечно, у нее, Наташи, очень важная и ответственная работа. Но сама суть этой работы противоречит глубинным жизненным порядкам. Да, Наташа делает доброе дело — помогает людям развивать их бизнес. Но проблема в том, что доброта должна быть востребована. Нельзя навязывать человеку то, чего он сам не хочет. И даже если вы на все 100 процентов убеждены, что ваши действия несут добро, — лучше дождаться, когда человек, которого вы хотите облагодетельствовать, сам все осознает и попросит вас об этой услуге. Наконец стороны начали прощаться.
— Только вы это… — замялся в дверях г-н Садковой. — Вы уж больше тогда никому из наших не звоните. Давайте я прочитаю ваше письмо, и мы либо закроем эту тему навсегда, либо я же буду убеждать своих коллег в вашей правоте.
Наташа нехотя согласилась.
Выйдя на улицу, г-жа Ростова пыталась уверить себя, что все хорошо и даже замечательно и что ей удастся убедить товарищей из «списка Тарасовой» в полезности рекламы и безобидности ее для их сумасшествия. Но чем дальше Наташа отходила от «НИИЧАВО», тем яснее осознавала, что это — самообман. Что эти рестораторы просто панически боятся рекламы и никаким письмом, какие бы золотые слова в нем ни были написаны и какая бы гениальная концепция ни была изложена, переубедить их не удастся. Они не захотят рискнуть ни центом, чтобы убедиться в Наташиной правоте. Безнадежность ситуации была очевидна… Наташе стало страшно тоскливо и скучно.
Совершенно раздавленная морально г-жа Ростова перешла Лесную улицу и еле волокла ноги по 1-й Тверской-Ямской.
«Что ж, все явки провалены, задание сорвано, — признавалась себе Наташа. — Очевидно, у меня уже ничего не получится. Можно, конечно, писать долгие увещевательные письма этим товарищам, но это ведь не поможет… Совсем не поможет… Через месяц Тарасова окончательно выживет меня из журнала и еще выдаст „волчий билет“, так что ни в один „глянец“ я больше не пристроюсь. Надо будет менять работу. Но я ведь больше ничего не умею! Деньги скоро кончатся, и мне придется вернуться в родной Екатеринбург и преподавать там основы правописания дебильным прыщавым детишкам. Вот и вся жизнь…»
Отчаиваться г-жа Ростова умела отчаянно. В минуты душевной слабости она не жалела черных красок для своего будущего: оно виделось ей беспросветным и душным. В такие моменты Наташенька преувеличивала и степень своей беспомощности, и уровень нависшей угрозы…
В таком вот упадническом настроении г-жа Ростова прошла мимо отделения Альфа-банка на 1-й Тверской улице. И решила заглянуть в него, чтобы проверить, сколько денег осталось на ее карточке Visa. Г-жа Ростова была прямо-таки уверена, что это ее последние деньги. У нее даже на секунду появилось гедонистическое желание снять сразу все до копейки, красиво прогулять их в Москве, а уж потом сгинуть в провинциальную неизвестность. На карточке обнаружилось всего-навсего 1500 долларов.
«А чего ты ожидала? — строго спросила сама у себя г-жа Ростова. — Нечего было „фордики“ в кредит покупать, ходить в босоножках Prada и очках от Gucci. Вела бы себя поскромнее — сейчас бы, может быть, хватило денег на отдельную комнату в Екатеринбурге! А так будешь, как дура, жить с родителями. Так тебе и надо!»
Наташа посмотрела на выписку по счету, но деньги почему-то снимать не стала. Она почувствовала, что в ней, как бабочка в банке, затрепыхалась какая-то свежая идея и новая надежда.
Точно! Так она и сделает!
— Скажите, вы выдаете потребительские кредиты? — спросила г-жа Ростова в окошечке.
— Частным лицам кредитов не выдаем, — отшила ее девушка из окошечка.
Но г-жа Ростова не сильно расстроилась. Потому что тут же вспомнила рекламу Сити-банка, который обещал крупные кредиты частным лицам практически без волокиты, правда, под грабительский процент. Но Наташе были срочно нужны деньги, и она решила этим предложением воспользоваться. Если уж эти паникеры-рестораторы боятся рискнуть хоть центом, чтобы выиграть многие и многие тысячи, то рискнет она! И она им покажет, что в рекламе для их сумасшествия нет никакого риска, а сплошная польза!
Остаток дня прошел у г-жи Ростовой бурно: она ломанулась на работу, заполнила кредитную заявку на сайте банка, сбегала в отдел кадров за заверенной копией трудовой книжки, взяла в бухгалтерии справку о доходах, отксерокопировала паспорт. Звонок из банка с приглашением на собеседование раздался уже ближе к вечеру. Банковский клерк назначал г-же Ростовой свидание на завтра, и Наташа радостно согласилась нанести ему визит во второй половине дня — после совещания с Семеном Семеновичем.
