пчелкой. Трещала о том, как прошел ее день в школе, как ее школьная команда по футболу обыграла команду из соседней, параллельно хрумкая и подъедая запасы хлопьев. Спасибо болтливому ребенку, я хотя бы на время отвлекся от мыслей о Кулагиной, которая вот-вот должна была нарисоваться на пороге соседнего дома.
Вот только время шло, с краном было покончено, и уже даже приехала доставка, а тачки Германа у соседнего дома так и не наблюдалось. Неужели эта коза еще куда-то вляпаться умудрилась? Или Герыч подобрал не ту? Какова вероятность, что в один день, на одной трассе можно встретить сразу двух дамочек, марширующих пешком с чемоданом? По мне, так ничтожно мала.
– Бу! – подкралась со спины мелкая, – чего там показывают, Чип?
– Где?
– В окне, – выглядывает из-за меня, разглядывая улицу. – Кого высматриваешь?
– Так, маленькая госпожа, – разворачиваю за макушку в сторону кухни, меняя направление внимания ребенка. – Меньше знаешь – крепче спишь. Быстро ужинать, и в кровать. Завтра в школу на автобусе, мне надо будет рано уехать в отдел. А с тебя еще, между прочим, завтрак.
– Тю, ну, и не очень-то и хотелось, – забралась с ногами на стул Руслана, стягивая смачный кусок “Пепперони” из коробки. – Кстати, сегодня звонила ба.
– Чего говорит?
Бросаю еще один взгляд на улицу и возвращаюсь к закипевшему чайнику.
– Говорит, что в комнате моей ремонт сделали. И летом запустят бассейн. Круть, да?
– Зачем нам бассейн, когда у нас в десяти минутах море?
– Дай пять, – отбивает мне звонкую “пятюню” мелкая, – я тоже так сказала. Вот если бы они с де построили футбольное поле на заднем дворе, то да…
– И что, прямо съехала бы? – ухмыляюсь, наливая нам чай, устраиваясь напротив своей рыжеволосой бандитки.
Ру тут же подтягивает к себе любимую кружку с толстой несуразной пчелой и пожимает плечами:
– Нет, конечно. Но эта новость порадовала бы больше, – улыбается, устряпав весь рот в соусе.
Протягиваю ребенку салфетку, напоминая:
– Только не забывай, что для ба и де ты у меня на танцы ходишь, а не на футбол, Ру.
– Ага, а еще на фортепиано и в класс по воспитанию “благородных девиц”. Фу! – сморщила свой нос в веснушках Ру. – Дядь, слу-у-ушай, а можно я со следующего года еще на бокс пойду, м?
Я аж подавился, не вовремя хлебнув чай.
– С чего такие желания выползли?
– Сильной быть хочу. Как ты. А потом вообще в полицейскую академию поступлю. Закончу и к вам с дядей Германом в отдел работать приду. Тоже буду преступников ловить. Круто же?
– Вот те раз! Ничего крутого. Полиция не для девочек. И давай обойдемся без бокса, а то твои бабушка с дедушкой и так мне голову открутят, когда про футбол узнают. Не надо тебе это. Пусть в нашем тандеме я буду сильный.
– А я?
– А ты красивая и умная, как Гугл.
– Но ты же сам говорил, что Гугл часто выдает ерунду.
– Значит, еще умнее. Ешь, а то прощелкаешь всю пиццу.
– В тебя не влезет вся. Лопнешь.
– Спрячу.
Мы с Ру переглянулись, захохотав.
Пока мелочь отвлеклась на ужин, я набрал Герману СМС, а то уже не на шутку начал волноваться. Хотя с чего бы это? Кулагина – девочка взрослая. Без меня разберется. Казалось бы. И тем не менее, от меня улетел “почтовый голубь” другу с коротким:
“Вы где?”.
В итоге, пока ждал ответа от Германа, уже всерьез вознамерившись ему набрать и выдать пару-тройку “ласковых”, мы с Ру успели поужинать и навести порядок на кухне. Время подбиралось к десяти, когда я поднялся на второй этаж, заглядывая в детскую:
– Как успехи?
– Почти готова.
– Уроки?
– Сделаны.
– Портфель?
– Собран.
– Зубы?
– Почистила.
– Марш в кровать.
– Есть, сэр! – выдает задира, “отдав честь”, и заползает под одеяло, натягивая его до самой макушки. Это какое-то удивительное свойство Ру – и в жару, и в мороз укрываться толстым одеялом. На моей памяти была только одна такая же женщина. В совокупности с тем, что они еще и по характеру похожи, делаю вывод… нерадостный, в общем.
Щелкаю выключателем, погасив свет в комнате, уже на выходе говоря:
– Спокойно ночи, Ру.
– Сладких, Чип!
Улыбаюсь сам себе, прикрывая за собой дверь. Казалось бы, три года уже, пора привыкнуть, а нет. Все как-то странно до сих пор. Вроде нигде не грешил, “наследников” своих не разбрасывал, а вот ребенок в жизни имеется. Своя уже, родная. А Оля – идиотка безмозглая. Такое счастье скинула с себя, как ненужный балласт.
Выхожу на балкон, втягивая полной грудью вечерний воздух. Достаю телефон, чтобы набрать Герычу, как прилетает сообщение:
“Высадил у “продуктового” в начале улицы”
Какого…?
Внимание привлекает звук шагов и шелест. Последнее явно принадлежит колесикам чемодана. Облокачиваюсь на перила. Точно. Тони. Вышагивает посреди освещенной улицы между домами. Одной рукой катит свою “поклажу”, во второй тащит бутылку вина и пакет. Прямо картина маслом: вечер сильной и независимой.
Ухмыляюсь, устраиваясь удобней.
Сейчас посмотрим, как эта сильная и независимая будет калитку с потайным “затвором” открывать…
Нина
К тому моменту, когда машина моего “спасителя” притормозила у продуктового магазина в паре сотен метров от моего дома, время уже перевалило за девять часов вечера. Чувствовала я себя уставшей и разбитой, как старое бабушкино корыто. В ушах стоял треск. В теле ныло все! Даже то, что ныть не должно.
Да, скажу я вам, так сильно меня не выматывал еще ни один отпуск. А уж тем более его первый день. На моей памяти всякое бывало: и загульные вечеринки до утра, и похмелье, когда с первыми петухами я соскребала себя с кровати на архи важную конференцию. Но, чтобы так и сразу весь спектр впечатлений? Нонсенс.
Хорошо, хоть этот Герман оказался мужчиной приятным, и последние три часа пути слегка скрасили ужас прошедшего дня. А вкусный ужин в одном
