Однако действительность оказалась совсем не такой страшной, как ему представлялось, но от этого она не стала менее неприятной. Сюрприз их поджидал довольно печальный.
Дверь им открыла тихая невысокая девушка, по испуганным глазам которой было ясно, что она уже давно мечется между отчаянием и надеждой. Гуров понял, что влип. Похоже, он оказывался первым, кому выпало сообщить этой девчушке страшную весть. Кто она – жена, сестра?
– Здравствуйте, – сказал Гуров. – Это квартира Стариковых, мы не ошиблись?
Девушка побледнела, а испуг в ее глазах превратился в настоящий ужас.
– Не ошиблись, – прошептала она. – А… а вы кто?
И в этот момент где-то в дальней комнате заплакал ребенок. Хозяйка встрепенулась и, умоляюще посмотрев на незваных гостей, умчалась. Оперативники, не сговариваясь, покачали головами.
– Приплыли! – похоронным тоном сказал Глузский. – Ну ты, Лев Иванович, как в воду смотрел – у меня сразу появилось желание отступить и запросить инструкций. Похоже, эта дамочка еще не знает, что она – вдова.
– Это называется – попали на ровном месте и сразу мордой об асфальт, – негромко отозвался Гуров. – Похоже, господин Стариков был добропорядочным семьянином. Признаться, не очень на это рассчитывал. Хотя…
Фразу он закончить не успел, потому что, вытирая руки салфеткой, вернулась хозяйка. На лбу у нее появилась озабоченная морщинка, и лицо казалось растерянным, но она готова была разговаривать, и даже голос у нее немного окреп.
– Извините, я сегодня вся растрепанная, – сказала девушка. – Малыш заболел, и муж уже сутки не звонит. Я вся издергалась, ночь не спала… А вы… – Она впилась в Гурова тревожным взглядом. – С Володей что-нибудь случилось? Говорите! Я знаю, с ним что-то случилось!.. – Голос ее уж почти срывался на крик.
– Простите, мы не знаем, как вас зовут, – откашлявшись, сказал Гуров. – Насколько я понимаю, вы – супруга господина Старикова? Боюсь, у нас плохие новости…
Девушка отпрянула от него, схватилась рукой за край шкафа.
– Я так и знала! – простонала она и вдруг, разом осев на пол, зарыдала в полный голос, совершенно не обращая внимания на посторонних.
– Воды! Принеси воды! – бросил сквозь зубы Гуров, а сам, бережно придерживая девушку за плечи, попытался поднять ее с пола.
Глузский убежал на кухню и вернулся со стаканом воды. Выглядел он растерянным и неловким – совсем не похожим на матерого оперативника. Гуров тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Он предпочел бы сейчас еще раз выйти один на один против Сергеева, чем приводить в чувство безутешную женщину.
Чтобы не пугать ребенка, они отвели хозяйку на кухню и как могли успокоили ее. Это заняло немало времени, но в результате девушка, которую, как выяснилось, звали Лидой, все-таки смогла поддерживать разговор. Гурову не хотелось тешить ее бесполезными иллюзиями, но отступать от обычной процедуры тоже не было смысла, и он объяснил суть дела, стараясь выражаться сухо и официально:
– Боюсь, что ваш муж погиб, Лида. Вам придется поехать с нами, чтобы провести опознание. Есть у вас родственники, которые могли бы пока посидеть с ребенком?
Хозяйка посмотрела на него с отчаянием.
– Здесь только у Володи есть родственники, – беспомощно сказала она. – Наверное, они тоже ничего не знают. Я не могу…
– Понимаю, – кивнул Гуров. – Действительно, неловко получается. Слушай, Глузский, свяжись тогда с кем-нибудь из нашей службы, которая детьми занимается. Пусть что-нибудь придумают – разыщут кого-нибудь, воспитателя, медсестру… Одним словом, кто бы мог посидеть с маленьким ребенком.
– Я понял, Лев Иванович, сейчас же звоню, – сказал Глузский и, достав телефон из кармана, вышел в коридор, чтобы не мешать.
– Лида, чем занимался ваш муж? – спросил Гуров.
Она подняла на него недоуменные заплаканные глаза.
– Как? А разве вы не с работы? – спросила она. – Я думала…
– Мы из милиции, – ответил Гуров. – Очень тяжело это говорить, но, по-видимому, ваш муж был убит, Лида. Он погиб от руки преступника – при довольно неоднозначных обстоятельствах. Поэтому мне придется задать вам несколько неприятных вопросов. Ваш муж имел какое-то отношение к криминальному миру?
– Да вы что! – ахнула девушка. – Володя? Никогда! Наоборот – он всегда работал в охране. Это же тоже почти милиция, правда? Я всегда за него боялась, и вот… – Она опять заплакала.
Вернулся Глузский и негромко сообщил:
– Все в порядке. Они обещали через полчаса прислать человека. Я сказал, чтобы обязательно была женщина и с опытом.
– Молодец, Глузский! – похвалил Гуров и опять обратился к хозяйке: – Вы слышали – сейчас к вам подъедут. А вам придется отлучиться. Вы справитесь, Лида?
– Я постараюсь, – сквозь слезы сказала девушка. – Но как это ужасно! Почему? За что? Он был такой спокойный, справедливый…
– К сожалению, смерть не разбирает, Лида, – сказал Гуров. – Но давайте вернемся к нашей беседе – это очень важно. Значит, ваш муж работал в охране? И какой же объект он охранял в последнее время? У кого он работал?
– Я не знаю, какой объект, – всхлипывая, сказала Лида. – Он разные охранял. А в последние дни все время в разъездах был. Он мне про свои дела мало рассказывал – все отшучивался. А начальник у него – Аркадий Борисович Лагутин. У меня где-то его телефон записан… Где же он? Я ведь ни разу по нему не звонила. Володе это не понравилось бы. Он даже не хотел, чтобы я ему на мобильник звонила, когда он на работе. Говорил, что это его отвлекает, а ему нужно быть предельно сосредоточенным.
– У нас есть телефон Лагутина, Лида, не ищите, – сказал Гуров. – Но ведь Лагутин работает в «Евразия-банке». Какой-то специалист по презентациям или что-то в этом роде.
– Да, правда, Володя часто участвовал в презентациях, – сказала Лида. – И еще во всяких экскурсиях, выездах на природу, на охоту там, еще куда-то… Он охранял гостей. Но он мало об этом рассказывал. Говорил, что ничего для меня интересного там нет, что это обычная работа. И еще он говорил, что это абсолютно безопасно, но я чувствовала…
Из ее глаз опять рекой полились слезы.
– А почему чувствовали? – спросил Глузский. – Были какие-то основания? Ваш муж получал ранения, травмы? Может быть, опасался чего-то?
– Володя был очень спокойным и уверенным в себе человеком, – сказала Лида. – Даже слишком уверенным. Он ничего не боялся. А так нельзя. Нужно все время бояться.
– Ну, это тоже не выход, – заметил Гуров. – Но скажите, чем был занят ваш муж в последние дни? Припомните, он хоть что-то говорил, может быть, намек какой-то?
Лида наморщила лоб и со вздохом сказала:
– Про себя он ничего не говорил. Говорил – дела, и все. А вообще-то там у них все, по-моему, на ушах стояли – может быть, вы знаете, несколько дней назад на реке нападение было. Людей убили, и дочка хозяина банка пропала без вести. Ужасно! Я представляю, что этот человек теперь чувствует… Хорошо, Володя на том теплоходе не был. Хотя… что толку? Наверное, от судьбы не уйдешь, верно?
– Может быть, ваш муж получил задание, как-то связанное с этим нападением? – спросил Гуров. – Может быть, он искал пропавшую девушку?
– Не думаю, – помотала головой Лида. – Он ничего про это не говорил.
– Ну а какие-нибудь имена он упоминал? Может быть, обронил что-нибудь вроде: «А теперь я поехал в Сокольники…» – не припомните?
Лида задумалась, а потом неуверенно пробормотала:
– Кажется… Кажется, два дня назад он упомянул про… про Зеленоградскую улицу. Что-то в том смысле, что из-за пяти минут придется тащиться в такую даль… Бормотал под нос – знаете, как бывает, когда людям чего-то не очень хочется делать… Я почему-то это запомнила. Может быть, потому, что мне всегда хотелось знать, где он, что с ним… Господи! Как это все ужасно!
Гуров выругал себя в душе за бесчувственность, но ничего поделать не мог – слова девушки о Зеленоградской улице заставили его испытать невольную радость. Один из телефонов, по которым звонил Стариков, располагался в каком-то аптечном складе в конце как раз Зеленоградской улицы. Следовало понимать, что по пустякам туда бы не стали звонить и ездить. Гуров решил наведаться по этому адресу сразу, как только закончит тягостный ритуал опознания.
У него практически не осталось сомнений в том, что ошибки никакой нет и личность убитого будет женой опознана, но сама Лида, видимо, еще на что-то надеялась. Она не стала спорить, когда в ее квартире появилась пожилая внимательная воспитательница в сопровождении милиционера, и препоручила малыша ее заботам. Всю дорогу до морга Лида сидела на заднем сиденье не шелохнувшись и сжав кулачки, точно сдерживая рвущиеся из груди чувства. Даже неугомонный Крячко уловил напряженность момента и ни разу не открыл рта.
То, что происходило на опознании, Гурову не хотелось вспоминать – все складывалось именно так, как он и предполагал. Убитый оказался, разумеется, Стариковым. Его жена, окончательно лишившись надежд, почувствовала себя настолько плохо, что пришлось поручить ее заботам врачей. Разделавшись с этой тягостной обязанностью, оперативники наконец смогли обсудить дальнейшие планы.
