И вновь ошибся в своих предположениях. Никаких зелий, настоек и прочих изысков – народ дружно принялся грызть полученные яблоки, причем немытые! Правда, не все сразу, а строго по одной штучке, лишь старшей дочке почему-то досталось три яблока – остальное хозяин бережно упаковал, завернув в холстину, и сховал куда-то в подпол.
Мне бы сообразить, что это напрямую связанно с ее способностями, но все мы крепки задним умом, и поэтому продешевил, отдав дерево практически даром. С другой стороны, местные не так глупы и наверняка сообразили, что сбор яблок теперь безопасен, так что все одно ободрали бы дочиста и без малейшей компенсации мне, любимому.
Много позже я понял, что близость к Нечистым Землям отравляет все вокруг, накапливаясь в организме людей и животных, и особенно сильно действует на тех, кто обладает Даром. Яблоки же нейтрализуют это воздействие на некоторое время и поэтому очень ценятся в приграничье. Впрочем, точно таким же эффектом обладают дикие груши, но они встречаются еще реже, и почти всегда на них паразитирует паук-тонкорез.
Но в данный момент всего этого я еще не знал и поэтому с легким сердцем сторговал дикорастущее дерево за хрустальный столовый набор с радужными «павлинами». Плюс в подарок мне достался роскошный кожаный плащ с капюшоном, такого же качества кожаные штаны с бахромой и ручной работы куртка с искусным плетением, тоже с пушистой бахромой и медными резными бляхами – мечта любого байкера – почему-то рыжего цвета, а не черного.
В результате все присутствующие остались довольны друг другом и новыми приобретениями. Правда, груз мой стал практически неподъемным, но это дело житейское – часть хабара оставлю на хранение до следующего раза. К тому же есть кому помочь – до яблони идем вместе, дальше уж как-нибудь сам дотащу.
Глава 6
– Ручная работа, из Боливии родственник привез. Из шкуры молодой ламы, плетение руками молодой девственницы сделано. Чеканка в точности как из мавзолея Кеостунцеткаля в Лиме. Две тысячи долларов стоит. Такая только у Джорджа Клуни есть!
Хозяин магазина делает вид, что моя лапша его не убеждает, но глаза горят – явно вещь понравилась, даже руки дрожат от нетерпения. И вправду куртка замечательная, производит впечатление – сам бы носил, но деньги нужны. О чем и сообщаю крохобору-торгашу – ездит на «лексусе», а за лишний доллар удавится. Впрочем, поэтому и ездит на нем, что давится не то что за доллар – за каждый цент.
– Двадцать тысяч – только из уважения к Джорджу Клуни, – нагло издевается, чувствуя мою безвыходную ситуацию.
– Могу поспорить, что продадите ее минимум за сто тысяч, – демонстративно кошу глазом на ценник какой-то итальянской курточки.
Сошлись на тридцати тысячах, и «крохобор» тут же натянул ее на себя. Недооценил его – наверняка сегодня вечером будет хвастаться перед друзьями, что привезли под заказ из Лимы за три-четыре тысячи долларов.
Но деваться некуда – завтра надо лететь в Москву, попробовать сбыть каменья и хрустальный набор, а для этого срочно нужны деньги.
Вчера дал указание адвокатам отменить продажу дома – так они даже не удивились, словно ждали именно этого.
Бернгольц-старший лишь попросил обязательно заглянуть к нему на днях по какому-то важному вопросу. Боюсь, что вопрос зайдет о деньгах: как бы неустойки не потребовал или доплаты за услуги. Поэтому надо срочно продать хабар, а по хорошей цене в этой дыре ничего не продашь: нет платежеспособных покупателей. Был вариант через интернет-аукцион сбросить сервиз из графина и трех пиал – наверняка хороший куш сорвал бы. Но светить артефактами из иного мира на весь инет – не самая лучшая идея, вдруг искусствоведы заинтересуются, анонимность же в рунете – понятие относительное и нереальное. Придут серьезные дяденьки с хмурыми лицами и спросят: «Откуда у тебя это, милок?» И попробуй не скажи.
С камнями другая проблема – это чисто криминальная сфера, и поэтому сбыть их можно только в крупном мегаполисе, причем каждый раз в разных местах, не повторяясь: иначе вычислят – и здравствуй, утюг/паяльник.
Достаточно неожиданно получил приглашение на встречу «выживальщиков» с одноименного форума – узнав, что я буду в Москве, дали адрес кафе и время сбора. Почему бы и не встретиться – может, чего интересного и полезного узнаю. Оказывается, оптовая сделка по продаже ИРП-7 успешно завершилась, пайки были перепроданы прямо на месте и поехали куда-то в сторону Казахстана. И мне причитается бутылка коньяка за посредничество – пообещал при встрече вместе употребить.
В общем, неплохая компания у них там собирается со всего Подмосковья и нескольких областей, даже девчонки есть.
Графин с пиалами ушел мгновенно за пятьдесят тысяч в первом же антикварном магазине – может, и продешевил, но еще раз спускаться в метро с хрупким и ценным грузом не захотел. Хватит мне утренней давки – думал, не довезу. Оставил электронный адрес на всякий случай – вдруг покупатель под заказ будет. Почта, естественно, зарегистрирована на иностранном хосте и нигде еще не использовалась.
С камнями, если честно, повезло. Седой старичок типичной семитской наружности, с мудрыми печальными глазами, полными вековой мудрости, посмотрел на россыпь самоцветов, тщательно изучил их и сообщил:
– Не буду обманывать, скажу прямо. Настоящей цены не дам, и никто не даст. Ваши руки берут сто десять тысяч, и мои старые больные глаза вас больше никогда не видят.
– Ваши честные глаза говорят о том, что камешки стоят раз в пять дороже, – делаю смелый вывод: очень уж искренний взгляд у товарища.
– Молодой человек, поверьте, ваше здоровье стоит намного дороже этих несчастных купюр. Берите сто двадцать и больше никогда не приходите ногами сюда. У меня обязательно спросят, кто их принес, и я конечно же честно скажу, что первый и последний раз вас видел. Где вам предложат такие условия и такие деньги?
– Черт с вами. Давайте сто пятьдесят.
– Сто двадцать – очень хорошая цена. Но если ви скажете, откуда эти кгасивые камешки, то я, конещно, добавлю. Не скажете? Как жаль, – удивительно искренне печалится кровопиец.
Не очень и расстроился, легко досталось – легко ушло. Можно было бы вдвое дороже сдать, если походить по другим скупкам и мастерским, но светиться с драгоценностями мне категорически противопоказано. Самое ценное – это три достаточно крупных изумруда, но именно с этим серьезная проблема: на территории России зеленые «яхонты» добывают только в одном месте, и характеристики уральских камней известны всем скупщикам. Поэтому избавился – и ладно.
Место встречи форумчан оказалось недалеко от МКАДа по Каширскому шоссе, и неожиданно выяснилось, что народу собралось весьма изрядно. Не менее пятидесяти человек – вся стоянка перед кафе заставлена внедорожниками, байками и даже велосипедами явно внедорожной ориентации.
Нашел Григория, того, что покупатель пайков, познакомился заодно и с соседями.
– Взнос по тысяче с носа, сдашь Сильвестру, можно потом. Ну, давай за знакомство!
Неожиданно нашлось несколько общих тем для разговора – пневматика весьма популярна в последние годы, мне же интересно послушать истории о дальних походах и экстремальном отдыхе.
Выяснилось, откуда так много народу: хозяин кафе тоже из «наших», но одновременно с реконструкторами тесно завязан, так что тут почти треть из них.
Распили подаренную бутылку армянского коньяка – что там пить, если только за нашим столиком шестеро человек и все без язвы желудка, как на подбор?
Настроение улучшилось, разговор перешел на более конкретные темы – оказалось, что Гриша, даром что программист, еще и торгует снарягой, стрелковкой под заказ, даже из-за границы, и прочими сопутствующими товарами. Поэтому мой контакт пришелся весьма кстати, о чем я и поведал в процессе уничтожения следующего дара армянского виноделия.
– Если что надо, обращайся. Процентов на десять – пятнадцать дешевле выйдет. На следующей неделе твоему Сергею кое-что из охотничьего пересылать буду, могу и тебе отправить. Оплата наличкой тому же Сереге – он мне на счет потом скинет.
Только подумал о летающем разведчике-квадрике, который все равно лишь под заказ привезут, как все мысли разом исчезли. Протер глаза, разгоняя алкогольную пелену, – ничего не изменилось.
– Ха! Пацаны, наш Макс, похоже, запал на Ветку! – тут же угадал причину ступора Гришка под веселые комментарии соседей.
– Кто бы сомневался!
– Пропал парень!
– Да ладно, посмотреть, что ли, нельзя? Сразу выводы глобальные делают, – попытался отбиться, но взгляд, словно привороженный, намертво прикован к дальнему углу зала, где сидит ослепительной красоты девушка.
