– Вот, Эванс все подписал.
– Замечательно, – сказал Джо, распрямляясь. – А я почти закончил записку.
– Я взгляну?
– Взгляните, – согласился Джо и посторонился, когда Абрахам стал заглядывать в монитор.
С минуту он бегал глазами по схемам и текстовым ссылкам, потом распрямился и сказал:
– Несколько смело… Хотя справедливо.
– Поэтому справедливо будет… – тут Джо понизил голос, – справедливо будет выписать мне бонус в размере тысячи ливров.
Абрахама как будто ударили. Он отскочил от Джо и даже потер плечо, как будто тот действительно огрел его палкой.
Следившая за ними миссис Блоссум уронила дырокол.
– Я думаю, так будет справедливо, – сказал Джо среди наступившей тишины, и Абрахам убрался к себе, обдумывать ситуацию.
Тем временем Джо закончил записку и стал проверять, как остальные работники филиала исправили указанные им ошибки. Так пролетело время до обеда, а когда прозвучал гонг, Джо достал из портфеля бутылку пива и демонстративно выпил ее из горлышка.
Пил он мало, поэтому сразу захмелел и почувствовал себя непобедимым разработчиком с девятнадцатого этажа. Резко поднявшись со стула, Джо погрозил выглянувшему из загородки Абрахаму и сказал:
– Ты у меня под контролем…
А затем вышел в коридор, где уже клубилось офисное сообщество. Одни стремились к лифту, чтобы спуститься в буфеты и кафе, другие носились с кофейниками и дымящимися пластиковыми стаканчиками.
Джо двинулся вдоль стенки, смутно представляя, куда и зачем идет. Обычно он спускался в кафе для рабочих оформительского кооператива, ютившегося в подвале высотки напротив «Спектрума». Кормили там скверно, зато недорого, да и не донимали шумные разработчики. Теперь Джо разработчиков не боялся, и смысла есть котлеты из имитирующих говядину наполнителей он не видел.
Навстречу шел охранник, знакомый Джо по недавним событиям. Он бы прошел мимо, но Джо преградил ему дорогу и спросил:
– Ну что, узнаешь?
Охранник попятился, вид у него был испуганный.
– Не бойся, меня отпустили…
– Да? Очень хорошо, – с готовностью произнес охранник.
– А как дела у того, которого в задницу ранили?
– Уже лучше, идет на поправку.
– Увидишь его, передай от меня привет.
– Да, сэр, конечно.
И, потеряв к охраннику интерес, Джо двинулся дальше, дивясь тому, как странно выглядит все вокруг после бутылки пива.
Неожиданно он увидел Ярмилу и на какое-то мгновение принял ее за Нелли Фландерс. Однако, встряхнув головой, Джо все поставил на свои места – это была Ярмила. Она несла кофейник в соседний офис, где у нее были приятельницы, но, увидев Джо, остановилась и в испуге подняла кофейник, закрываясь им от ужасного террориста.
– Привет, крошка, – улыбнулся Джо.
– Мистер Каспер… – пискнула Ярмила и захлопала ресницами, посматривая по сторонам в поисках того, кто бы мог ее спасти.
– Эй, приятель, что тебе от нее надо? – строгим тоном спросил кто-то, но Джо не успел даже повернуться, когда услышал другой голос:
– Ты что, это же тот самый! Пошли отсюда…
– Вы что же, мистер Каспер, сбежали от полиции? – спросила Ярмила, стараясь оттеснить Джо кофейником.
– Зачем бежать, крошка? Мои адвокаты порвали их в клочья…
Эта фраза прозвучала точно так, как ее произносили в соответствующих фильмах закоренелые преступники. Ярмила, видимо, тоже смотрела эти фильмы.
– Не бойтесь меня, я здесь только ради вас.
– Но… у меня во второй половине обеденного часа – встреча…
– С кем? – сразу спросил Джо.
– С братьями…
– У вас большая семья? – не понял Джо.
– Ну…
Видно было, что Ярмиле не хотелось рассказывать Джо про братьев, однако ради того, чтобы избавиться от мистера Каспера, который раньше был ей немного симпатичен, а теперь стал опасен, она была готова открыть часть своей тайны.
– Мистер Каспер, мы можем поговорить с вами чуть позже? Я только выпью кофе с пирожным «Вега».
– Мы можем спуститься в кафе, даже выйти из «Спектрума»…
– В «Дыню» я не хочу, там слишком пахнет ванилью. У меня на нее аллергия.
– Ну что вы, Ярмила, разве я могу повести такую девушку в «Дыню»? Только в «Аромат ночи».
– Правда?
Настроение Ярмилы переменилось. «Аромат ночи» был дорогим кафе, куда захаживали менеджеры среднего звена и даже помощники режиссеров из нескольких расположенных неподалеку театров. Об этом знали все девушки в «Спектруме», однако лишь немногие из них попадали в «Аромат ночи» – чаще в «Дыню». Кафе «Дыня» было попроще, поближе и подешевле, а вместо пирожных там подавали бурсачки в сахаре.
– Хорошо, идемте, только мне нужно занести кофейник, а то это не мой…
– Заносите, и давайте поспешим, а то время обеда истекает.
Ярмила не заставила себя долго ждать. Она бегом отнесла кофейник и, выскочив уже с сумочкой, поспешила навстречу Джо, да так выразительно, что несколько мужчин остановились, чтобы посмотреть ей вслед, а один – возле кофе-автомата – пролил на брюки чай.
22
Они зашли в полупустой лифт – основная волна сотрудников уже штурмовала буфеты и кафе.
Потом несколько человек вышли на тридцатом – там был узел связи всей высотки, еще семеро – на двадцать шестом, и один заблудившийся разработчик – на девятнадцатом. Больше в лифт никто не вошел, что было большой редкостью.
Створки закрылись, кабина вздрогнула и поплыла вниз.
– А помните, мистер Каспер, как мы с вами ехали в лифте последний раз? – спросила Ярмила.
– Да, мы с вами стояли близко-близко… Вот так…
Джо смело привлек Ярмилу к себе и поцеловал.
Она была немножко против, от него все еще пахло пивом, а пиво Ярмила не любила, но до того момента, когда лифт остановился и пришлось выходить, они поцеловались еще дважды.
Джо чувствовал себя счастливее даже, чем в бассейне с Нелли Фландерс, и очень боялся, что сейчас кто-то окликнет его и станет набиваться в компанию. Но никто его не окликнул, особенно из тех, кто узнавал. Они, напротив, переходили на шепот и говорили, покачивая головами: «Кто бы мог подумать, он всегда выглядел таким тихоней».
Когда Джо и Ярмила спускались с крыльца «Спектрума», он взял ее за руку, и она не возражала.
Пропустив несколько проехавших автомобилей, парочка перешла улицу и заспешила по тротуару вдоль вытянутого из стенной ниши кабеля, возле которого копошились несколько рабочих в желтых комбинезонах.
Один из них бросил на Джо быстрый взгляд и, как бы поправляя воротник, произнес в скрытый в рукаве микрофон:
– Он вышел, я его вижу. Он с подружкой.
– Внимательно смотри «хвосты».
– Мы уже смотрели – никого нет.
– Смотрите еще, они могут пойти на все, лишь бы устроить нам ловушку.
– Хорошо, сэр, мы будем начеку. Я пошлю за ними человека, далеко уйти они не могут – у них обед.
– Посылай.
Человек со скрытым микрофоном посмотрел на одного из своих помощников и кивнул в сторону счастливой парочки. Тот поднял с асфальта монтерскую сумку и, перекинув ее через плечо, пошел за парочкой по тротуару.
– Они вошли в кафе «Аромат ночи», – сообщил он через несколько минут.
– Понял тебя. Переоденься в фургоне и иди за ними – я хочу знать, будет ли он в кафе общаться с кем-то, кроме подружки.
– Понял, уже бегу, – сказал рабочий с сумкой и поспешил к стоявшему на другой стороне улицы фургону.
Тем временем Джо уже делал заказ официанту, приветливо улыбавшемуся новым посетителям.
– Нам, пожалуйста, побольше пирожных… э-э…
– У нас большой выбор – каких вы хотите?
Джо пожал плечами и обратился за помощью к Ярмиле, а та только того и ждала:
– Во-первых, два кофейных «Пасе-букс», два «Ландыша», еще пирожные «Вега», «Вега-супер» и кусок торта «Орион»… Потом еще мятный чай «Горнист» и сливочные бантерюли – два. Или лучше четыре, мистер Каспер?
– Как пожелаешь, дорогая, – развел руками Джо, не ожидавший от Ярмилы такого напора.
Не ожидал этого и официант. Он был приятно удивлен осведомленностью этой девушки, однако среди завсегдатаев кафе ее припомнить не мог. Ему и в голову не приходило, что кто-то может изучать меню «Аромата ночи» по рекламным каталогам. Между тем Ярмила могла часами разглядывать фотопрезентации новых кулинарных коллекций и легко запоминала десяток меню самых известных кофеен города.
Официант ушел. Джо потрогал под столом коленку Ярмилы, и она улыбнулась. Теперь мистер Каспер не казался ей опасным, напротив, недавнее недоразумение лишь подогрело к нему интерес со стороны девушек «Спектрума».
– У нас все меньше времени, – взглянув на свои часики, сказала Ярмила и огляделась. Встретившись с ней взглядом, какой-то посетитель зарылся носом в меню.
Официант вернулся к столику Джо и Ярмилы.
– Господа, ваш заказ на исполнении. Бантерюли уже готовы, осталось подождать пирожные, чтобы подать все это в нужной последовательности.
– Не нужно последовательности, несите все, что готово, а то у нас времени мало, – сказала Ярмила.
