Как же всё это не вовремя. От осознания того, что мои дети швыряются в тёмных эльдар звёздами, а к нам могут пролезть твари варпа, меня трясло, эмоции скакали, и, как по заказу, в это же время припёрлись гости!
Сара Керриган
Окраины системы ЗерусаЛевиафан. Центральный узел.— Изша, докладывай, — велела Керриган.
Их левиафан только что вышел в обычное пространство. В центральном узле также находилась вышедшая из анабиоза Загара, пристально следившая за невольным гостем. Ей очень не нравилось присутствие Зератула на левиафане, собственно, как и всем остальным. Предложения убить протосса поступали регулярно.
— Данная система обитаема. Обнаружено три заселённых мира и множество неизвестных конструкций. Между мирами проходят нескончаемые потоки неопознанных судов. Система насыщена множеством космических конструкций, похожих на терранские, но ранее ничего подобного Рой не встречал. Отмечу, что все структуры являются живыми. Зарегистрировано передвижение огромных флотилий. Рой находится в уязвимой позиции — численность неизвестного противника многократно превосходит флот Роя. Предлагаю тактическое отступление. Возможности неустановленной расы в численном эквиваленте превосходят подконтрольные королеве силы. Тревога! Часть флота противника собирается в формацию, — полилась информация от советницы. Она очень волновалась.
Сара сама чётко ощущала миллиарды сильных разумов, не уступающих протоссам. Можно уже с уверенностью говорить, что все они являются псиониками.
Изша продолжила:
— Крупная формация неизвестных судов совершила межзвёздное перемещение. Способ неизвестен Рою. Отмечена высокая степень совпадения с ранее встреченным неизвестным устройством.
— Насколько большая часть флота ушла в переход и известно ли направление их движения? — спросила Сара.
Мысли бегали в голове Керриган.
Могла ли часть флота выйти к ним навстречу, или они просто застали передислокацию сил местных? Оба варианта имели свои плюсы и минусы. Если часть флота идёт к ним, это могло быть как тактическим перемещением флота, нападением, так и простой делегацией встречающих. Если же флот уходил в неизвестном направлении, то это давало сведения о наличии иных систем в составе неизвестного государства. Это даст понимание о существовании других сил, разбросанных по их территории.
Насколько населена эта территория, ей неизвестно. Начинать войну с многочисленным противником, не зная его сильные и слабые стороны, не сулит ничего хорошего, особенно в отрыве от своих территорий. Кто даст гарантию, что через какое-то время в систему не войдёт подкрепление? Да и основные ли это силы? Тут и так численное превосходство не на её стороне, а технический уровень неизвестен.
— Подсчёт сил противника ведётся. На данный момент зарегистрировано свыше пяти тысяч судов разной конструкции и порядка сорока тысяч разных платформ, внешне схожих с оборонительными платформами терранов. Ушедшая флотилия отошла в противоположном от нас направлении. Способ перемещения не известен. Конечный пункт перемещения также не известен, — отвечала взволнованная Изша.
Сара уловила момент, когда разумы неизвестных начали сливаться в единую сеть, создавая некое подобие единства Роя.
Но тут её погружение резко прервали.
— Этого не должно быть! Ещё недавно здесь ничего этого не было. Ты должна мне поверить, Керриган! В пророчестве об этом не говорилось, — завёл свою обычную песню Зератул.
— Тебе лучше бы заткнуться. «Девственно чистый мир…» Где он, оглядись⁈ Три мира! Один так и вовсе полностью покрыт чем-то вроде промышленных комплексов. Орбитальные кольца! Ни у протоссов, ни у терранов нет ничего подобного. И ты мне хочешь сказать, что вот всё это было построено меньше чем за век? Ты издеваешься? Я не знаю, куда ты там летал в своих грёзах, но, может быть, пора взглянуть на реальность своими глазами, а не гундеть про пророчества? Знай, если я здесь погибну, то часть Роя спасётся, а последним моим приказом будет уничтожить всех протоссов до единого! — распалялась Сара.
Всё это ей совсем не нравилось. В погоне за шансом вернуть свои силы и приобрести новые возможности она угодила в дурно пахнущую ситуацию. Пора бы уже запомнить, что от протоссов с их мутными предсказаниями следовало держаться как можно дальше.
— Моя королева, в нашу сторону выдвинулось крупное судно неизвестных со значительными силами на борту. Транспортный поток между мирами сходит на нет. Похоже, неизвестные к чему-то готовятся. Что нам делать? — Изша требовала приказов от своей королевы.
— Надо будет выдвинуть наш левиафан вперёд и продвинуться на три километра от основной стаи левиафанов. Загара, перелети на другой левиафан и займи на нём место в хвосте построения. Если начнётся сражение и мы начнём проигрывать, уходи на Чар и объедини Рой, а после уничтожь Менгска и протоссов. Затем готовься отомстить местным. На всякий случай забери с собою Абатура. Очень надеюсь, что хотя бы здесь Рой не найдёт себе очередного врага. Должно же и нам хоть раз повезти! Зератул, скройся с моих глаз. Не хочу провоцировать местных — они почему-то очень не любят подобных тебе, — отдавала распоряжения королева.
— Флот неизвестных совершил тактический прыжок. Расстояние до противника составляет тридцать тысяч километров. Основное судно выдвинулось в нашем направлении. Наши действия, моя королева? — Изша была взволнованна и не знала, куда деть свои щупальца.
— Левиафан — вперёд, навстречу. Другие пусть начинают выпускать муталисков, губителей и повелителей выводка.
Зератул скрылся в тенях, а Загара с Абатуром улетели на другой левиафан.
Через полчаса два судна зависли напротив друг друга на расстоянии пяти километров, позади каждого из них находился флот. Местные пригнали на встречу корабли, примерно равные по количеству и по размеру кораблям её роя. Разнообразие судов также вызывало множество вопросов. Между тем продемонстрированный тактический прыжок стольких судов давал намёк, что подмога к местным может подойти достаточно быстро — можно сказать, мгновенно.
— Мы получаем псионный сигнал, моя королева. Вывести на омут? — доложила бессменная помощница, которая уже немного успокоилась.
— Выводи.
С проецируемого на омут изображения на Сару смотрела странная группа существ. Интерьер комнаты был в светлых тонах. Если бы не тройка существ, похожих на королев Роя, Керриган не смогла бы связать их с зергами. Хотя, чуть приглядевшись, она заметила, что в ногах самой крупной особи мельтешил десяток зерглингов в компании других неизвестных особей. Однако кроме них вокруг находились представители каких-то неизвестных гуманоидных видов.
У Сары зародились нехорошие подозрения. Был шанс, что в этой части вселенной они наткнулись на сообщество разных биологических видов, которые освоили космическое пространство и смогли найти общий язык с подобием её Роя.
Так же, как и она, противоположная сторона внимательно рассматривала её саму и её окружение. Тут она приметила, как один гуманоид снял шлем, под которым оказалось абсолютно человеческое лицо. Новый вопрос в копилку.
Итак, пара существ была почти полной копией людей, разве что отличались формой ушей и цветом кожи. Одна из наблюдавших вовсе была похожа на помесь человека и лисы. К слову, эта странная девушка с лисьими ушами и хвостами сидела на плече самой крупной особи, похожей на королеву.
Первыми разорвали молчание встречающие.
— Я тот, кого именуют Праматерью. Мы тебя ждали, Сара Керриган, но ты должна была прилететь не одна. Где сейчас раб зел-нага? — заговорила самая крупная особь.
Ну и странные у неё обороты речи. Не понятно, как они могли её ждать. Неужто опять уродское пророчество? Но самый главный вопрос, откуда они знают её имя⁈
