— Значит, не поможешь? — вздохнула Коринн. Ее надежда на простой исход развеялась, как дым.
— Могу убрать отсюда мусор, — предложил Алан. Коринн с сожалением покачала головой. Она боялась, что вместе с мусором вполне может «убраться» и флейта.
Остаток дня Коринн потратила на поиски. Алан тоже пытался помочь, но делал это без энтузиазма и в основном отвлекал пустой болтовней. Парня совсем не впечатлил рассказ о требовании Губернатора найти флейту. а вот упоминание о девочке Таис его заинтересовало. Он несколько раз переспрашивал, как она выглядела и говорила, после чего принялся гадать, что это может быть за сущность.
— Говоришь, клыков у нее не было?
— Нет, — в который уже раз ответила Коринн, с осторожностью разгребая разноцветные осколки.
— А рогов? Ну может маленьких таких рожек? — не унимался Алан, изображая пальцами размеры этих самых рожек. Коринн обернула руки тряпицей и принялась складывать стекла в мусорный мешок. Под грудой мусора показалось что-то зеленое.
— Нет! ни рогов, ни копыт! Говорю же, девочка выглядела, как человек. Как обычный ребенок.
— Хм… — сказал парень, — кажется, я понял, кто она!
— Смотри, — воскликнула Коринн, выуживая обгоревшую книгу из-под обломков, — что-то все-таки уцелело! Похоже, это журнал, в котором родители вели записи о своей работе.
Она погладила пальцем зеленый тканевый переплет, и ей показалось, что он слегка завибрировал у нее в руках.
— Подожди! — воскликнул Алан, подскакивая к девушке, но Коринн уже открыла первую страницу, — на него наложена магическая защи…
— Пароль? — равнодушным голосом произнесло что-то.
— Э… — пробормотала Коринн.
— Пароль не верный.
— Что?..
— Пароль не верный.
— Я не знаю, какой у родителей пароль!
— Пароль не верный. Вы исчерпали свои три попытки.
— Листай быстрее, сейчас все будет заблокировано нечитабельным заклинанием! — поторопил парень. и Коринн принялась судорожно переворачивать скрипящие от пепла страницы. Чего тут только не было! «Исследования зеркальных порталов», «Влияние лунных фаз на свойства умственной активности зомби», «Особенности поведения магических кристаллов», «Фантомные сущности и их физическое воплощение»,
А последний заголовок гласил: «Очень важно! Стабилизатор Гр…». Остальные слова расплылись неаккуратными лужицами, будто на них пролилось изрядное количество магических эликсиров. Похоже, именно эта страница была открыта, когда лабораторию сотряс взрыв.
— «Стабилизатор Гр», — повторила Коринн вслух, — что это может означать? Флейта — это какой-то стабилизатор? и почему «гр»? а может речь совсем про другое исследование?..
Она и так и сяк пыталась всмотреться в расплывшиеся черные подтеки, когда-то бывшие строчками некого текста. Алан стоял за плечом и недовольно молчал.
— Жаль, не сохранилось никакого рисунка или схемы, — пожаловалась Коринн. — Мы бы сразу поняли, что это за «стабилизатор» такой. Наверное…
И тут весь текст бесследно пропал. Страницы стали белыми, будто чернила, брызги эликсиров, грязь и копоть их ни разу не касались.
— Я же говорил, нечитабельное заклинание, — пробормотал Алан. — Если бы ты не торопилась открыть журнал, я бы постарался его снять.
— А теперь не можешь?
Вместо ответа он покачал головой, от чего светлые волосы упали ему на глаза.
— Теперь тебе придется подождать, пока это сделают родители. Если вспомнят, как.
Это было под вечер. Коринн отдыхала, вытянув ноги на крыльце. Поиски флейты ничего не дали, но она старалась об этом не думать, и просто любовалась угрюмыми облаками. Вдруг на дороге появился силуэт мадам Бедуа в старомодном развивающемся по ветру канареечном платье, обрисовывающем шарообразную фигуру. Жакотта почти бежала, и при том она улыбалась. Коринн вскочила, не сомневаясь, что речь пойдет о ее родителях. Так и было.
— О, дорогая! — воскликнула мадам, приблизившись настолько, что ее можно было расслышать, — Мэт заговорил! и Лионель тоже! Они просят привести тебя!
Коринн сорвалась с места.
— Малыши сейчас в моем саду, — говорила мадам Бедуа, торопливо шагая по дороге рядом с Коринн. При этом она возбужденно размахивала пухлыми руками. — О, я так рада, ты себе не представляешь! Я боялась, что делаю что-то не так, но раз Мэт быстро развивается, значит из меня получилась прекрасная мать! Да и теперь, когда он говорит, станет намного проще понимать, чего он хочет! Правда Кальвин переживает, что дети могут очень быстро вырасти, а ведь мы так хотели подольше понянчиться с малышами…
— М-мм… — Коринн не знала, что на это сказать, ведь ей наоборот хотелось поскорее увидеть родителей взрослыми людьми. Увы, как сказал Губернатор, все перерожденные развивались по-разному. Кто-то быстро достигал прежнего возраста, а кто-то задерживался в детстве дольше положенного. Бывало даже, что люди росли скачкообразно, прыгая из младенчества в подростковый возраст, в котором задерживались еще лет на пять, а потом вдруг становились сорокалетними. и конечно, очень важно, в каком возрасте человек умер и какими магическими силами обладал. Многие некроманты после перерождения, став достаточно взрослыми чтобы колдовать, сами корректировали процесс взросления.
Показалась желтая башня семьи Бедуа, окруженная кованной оградой. За оградой был разбит маленький, но симпатичный сад, состоящий из кустов жимолости и пурпурных роз. Здесь также было много каменных садовых фигурок, вроде гномов, пучеглазых жаб и сусликов, вставших на задние лапы.
Жакотта провела девушку вглубь сада, к ажурной черной беседке, увитой цветущим плющом. Внутри уже сидели Кальвин Бедуа и мадам Грюфон, с неизменным фиолетовым шаром на затылке, а на расстеленном пледе ползали Мэт и Лионель, увлеченные какой-то игрой. Коринн отметила, что за то короткое время, что она не видела родителей, они очень и очень подросли, и походили теперь на годовалых детей. на маме было смешное белое платье с розовыми бантиками, а отца нарядили в ярко-бирюзовую жилетку поверх брючного костюма.
— Вот и наши малыши!.. — проворковала мадам Бедуа. — Весь день сегодня играют, и растут прямо на глазах! Им, конечно, уже пора спать, но пусть повеселятся еще немного… Ты же присмотришь за ними пару минут?
— Конечно!
Коротко поздоровавшись с соседями, Коринн опустилась на плед, пытаясь привлечь к себе внимание детей. а Жакотта позвала взрослых за собой в дом, говоря что-то о бутылочке Пино Нуар на ночь. Коринн проводила их рассеянным взглядом и вновь повернулась к родителям.
Наконец глаза Мэта сосредоточились на ней, и он ткнул Лионель пальцем в бок, указывая на девушку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
