Меч пел, я отбивал удар, за ударом отступая так, чтобы один противник, мешался другому, смешной кожаный полуплащ - полудоспех, спас меня уже от двух ударов меча. Тут под ногу попал корень, и я, споткнувшись, неловко завалился на бок. Меч одного из противников, рушился на меня из косого замаха. Время практически остановилось на удар сердца, звук вокруг стал тягучим и глухим. Я словно во сне под нырнул под меч, и наотмашь рубанул по ноге нападавшему, через мгновение я был на ногах и нападал на второго, у него был испуганный взгляд. Он как то смешно и медленно отбивал мои удары. Видимо отчаявшись он замахнулся на меня, и тут же по его шее чиркнуло лезвие моего меча. Меня опрыскало кровью вырвавшейся фонтаном. Развернувшись на второго, начал понимать, что опасность миновала. Он лежал, схватившись за почти перерубленную ногу и как рыба разевал рот. Я было повернулся, намереваясь бежать на помощь Храму. Но он уже сам шел смешными шагами ко мне. В глазах все поплыло, зелёные ветки леса закружились хороводом. В уши ворвалась какофония звуков, среди которых выделялся крик боли второго. Я без сил сел на землю скатившись спиной по дереву.
Орк и бежавший следом отец, довели меня до нашего фургона, так как ватные ноги не слушались. Около кибитки меня перехватил Лекам. Скинули с меня латы, он посадил меня около колеса и осмотрел:
- Ни царапины, видимо перенервничал. Я пойду, там Норман в живых одного оставил, только ногу по колено укоротил - орк хохотнул. Мер через пять я пришел в себя. Ну как пришел: мутило по страшному, но хотя бы понимал, что происходит вокруг. Отец был рядом со мной. Лекам разговаривал недалеко с теми самыми гномами, что были на арене. Я попытался встать.
- Сиди давай.
- Да мне уже лучше.
- Что, по голове прилетело?
- Да вроде нет. Хотя, может быть и не заметил.
- Молодец с двумя справился. Храм троих успел, Лекам, тоже двоих успокоил, а я одного только наказал.
- А остальных?
Как оказалось гномы подъехали очень вовремя. Когда всё началось, на отца с Лекамом насели четверо, и достать их никак не удавалось. Но и нападавшим, кроме незначительной царапины на руке Лекама, успеха не было видно. Когда нападавшие опомнились и начали окружать наших чтобы лишить манёвренности, появились гномы. Видя не совсем честную схватку, к тому же узнав Лекама, они решили выступить на нашей стороне. Недолго думая, разрядили арбалеты в спину нападавших, убив двоих. С оставшимися отец и маг, справились за несколько ударов сердца. Разобравшись со своими противниками, сразу бросились к орку. У него к тому времени осталось только двое, одному Лекам сходу снёс голову, второй растерялся, чем воспользовался орк. Живых нападавших не осталось, кроме моего - одноногого.
Пока отец рассказывал мне обстановку, появился Храм.
- Добил, всё равно лекаря нет. Толком он ничего не знал, говорит, что их предводитель, я так понял что вон тот, которого ты Ровный ножом срезал, обещал, аж по десять золотых каждому после того как нас положат. А вот у кого заказ взяли не знает.
- Хорошие у вас враги, богатые - гном-дуэлянт, стоял рядом с Лекамом.
- Можем поделиться, у нас такого добра... - пошутил Лекам.
Гномы засмеялись:
- У нас тоже хватает, но как кончатся, обязательно попросим. Что дальше делать будете?
- Ну, приберём сейчас здесь, соберём трофеи, поймаем лошадей, и дальше поедем. Надо ещё место для стоянки найти, к ближайшему трактиру не успеем. Кстати две лошади и то, что на тех двоих с болтами в головах, ваше. Если что ещё нужно, говорите, - предложил отец, - Вы нам сегодня очень помогли,
- Можно лучше трёх лошадей, а трофей оставьте себе.
- Хорошо, хотя я бы посмотрел на глаза торговца оружием, которому гномы, принесут сдавать мечи такого качества, как у этих.
Гномы опять засмеялись.
Перевязав руку Лекама, совместно с гномами стаскали трупы с дороги. Я к этому времени совсем отошёл. Пока Храм собирал трофеи, переловили лошадей. Правда одна, куда-то ускакала, поэтому их осталось десять. Трёх из них отдали гномам.
- У главаря золота было, монет сто наверно, и у остальных серебра немного, - тихо сказал Храм к отцу, - Может нам следующих подождать, неплохо зарабатываем, лошадей вон, по пятнадцать золотых можно продать.
Собрав трофеи и привязав свободных лошадей к фургону, тронулись дальше, но тут же пришлось остановиться, обнаружилась пропажа. Одиннадцатая лошадь лежала рядом с дорогой. При приближении Храма, она хрипя, попыталась встать, но не могла, на шее виднелась резаная рана. По-быстрому добив животное, Храм вырезал несколько кусков мяса с шеи и спины.
Поскольку засады на нас и погони, ближайших два - три дня, можно было не ждать, Храм взялся меня учить верховой езде. Гномы, отворачиваясь, улыбались, выглядел я мешком, потому как, мало того что держался в седле слабо, орк ещё на меня снова чудо - латы напялил. Мол "кто готовится к битве, того духи берегут". Через пятьдесят мер гномы вообще чуть не покатывались со смеха. Хорошо что спустя часть времени меня спас Лекам:
- Храм, мне бы с малым переговорить.
- Слушаю Лекам - я с трудом, так как задняя часть с непривычки слегка одеревенела, залез в кибитку.
- Это я тебя слушаю, скажи-ка, чего тебя такого бледного привели.
Я в подробностях всё рассказал магу. Храм в это время увлечен звенел монетами сзади нас, видно пересчитывал.
- А со слухом у тебя ничего не происходило?
- Ну, как-то затихло всё, как будто уши заложило.
- И враги медленнее стали двигаться.
- Ну, да.
- Заложило, говоришь. Да нет, тут либо ты инициировался, либо "искра" снова с плетением на голове срослась.
- Почему ты так решил?
- Твоё восприятие ускорилось, поэтому и звуки стали плохо слышны. Они были, но время для тебя как бы растянулось, вернее ты стал двигаться и воспринимать всё быстрее. Ну а поскольку опыта нет, то просто не мог различать звуки. Скажем, я крикнул бы тебе "Норман", а до твоих ушей донеслось бы, - тут маг смешно растянул слова - "Н-о-о-р-м а-а-а-н". Поэтому твой мозг просто не расценивает это как единое слово. Собственно ты и смог убить, тогда одного из первых ночных гостей, он просто не слышал, как ты подошел сзади.
- Я так всегда смогу делать?
- Думаю, пока только в ситуациях угрожающих жизни. Для преднамеренного ускорения тренироваться надо. И кстати, надеюсь ты заметил отрицательные стороны: сзади к тебе мог бы отряд с горнами подойти, ты бы не услышал, и откат после выхода значительный. Если рядом оказался бы не Храм, а враг, сам понимаешь. И связки мог порвать, нагрузка на мышцы большая. Хорошо хоть Храм тебя в Екануле гонял, а то лежал бы сейчас перемотанный.
- То есть это так и будет длиться короткий промежуток?
- Ну-у-у... Ты вообще осознано ещё не научился управлять телом. А как ты говоришь "это", зависит от наличия силы в "искре". У тебя, её очень мало, когда она закончилась, организм сам вышел из повышенного восприятия. Собственно и откат поэтому произошёл, выход не может пройти мгновенно, как минимум удар сердца, и в этот промежуток сила черпалась из твоего организма. Если бы у "искры" сохранилось хотя бы немного силы, отката бы тоже не произошло. Научишься контролировать процесс, будешь выходить безболезненно.
- А как учиться?
- Пока никак. Сначала надо научиться "видеть" силу. У многих на это уходят годы.
- Что, для этого нужно делать?
- Потом расскажу, в любом случае тебе сейчас нужны пара дней, чтобы "искра" полностью слилась с телом.
- Сто пятьдесят золотых! - Храм видимо закончил считать.
Фургон вдруг остановился.
- Что там? - крикнул Лекам
- Рик, поехал посмотреть место для привала. - ответил отец, сидевший на козлах.
Риком звали одного из гномов, вернулся он мер через десять:
- Неплохое место, река рядом, и лошадей есть где пасти, останавливаемся?
- Показывай - крикнул отец.
Въехав, на довольно красивую поляну, окаймлённую со всех сторон лесом, закипела организация стоянки. Храм с Лекамом пошли за дровами, дуэльный гном, которого звали Шивак - пошёл за водой, Рик - ставил небольшой шатёр. Меня, поставили готовить "мясо по-нормански", хотя я предупредил что с конины будет жёстким. Храм и слушать ничего не стал, выделив для этого бутылку вина из своих запасов. Остальные рассёдлывали и спутывали лошадей.
Через часть, когда угли уже дошли, а мясо худо-бедно замариновалось, все сели к костровищу. Солнце уже клонилось к закату. Комарьё, слетевшееся казалось со всего берега реки, начало досаждать. Третий гном - Ранк, принёс из мини-шатра амулет, и через меру кровососы исчезли в радиусе пятнадцати локтей. Под мелодичное щебетанье лесных птиц, я выкладывал импровизированные и довольно кривые вертела, сделанные Храмом из веток, с нанизанным на них мясом, над углями.
- Может в честь знакомства, - достал Шивак флягу.
