и создать свое не хуже. А сломается – туда ему и дорога. — И плевать, что речь фактически о детях велась.
— Едем?
— Да, мне уже смотреть нечего.
Всю обратную дорогу молчим, лишь раз останавливаемся. Останавливаю бус на университетской стоянке рядом с его красной Audi A8.
— Что решил?
— В команду не пойду. Нужна будет помощь – зови. Но делать из людей подопытных кроликов не дам.
— Я услышал. В случае чего звони. — Отъезжаю.
В боковом зеркале вижу, что парень садится в машину и уезжает.
***
Краш.
Доесть мне не дали. Макс меня выдернул в Москву, чтобы я подтвердил ему, что мужика убили именно файрболом. Кроме файра, я еще увидел электроожог, по мощности точно не шокер и не тазер, полноценная молния. Бежать после такого кто бы то ни было не смог. Максимум на ногах стоять. А значит, файр посылали даже не вдогонку.
По дороге Макс выбрал глухое место и остановился.
— Покажи, как это выглядит.
Я создаю маленький шарик, как недавно с Дэном, отправляю в полёт. Создаю примерно такой, результат которого мы наблюдали, он подчистую срезает дерево сантиметров десяти толщиной в двадцати метрах от нас. Максимальный шар с баскетбольный мяч я просто тушу.
— Шары – это далеко не все возможности. — Выбираю пустое пространство и сильно выдыхаю струю воздуха, мысленно заставляю ее вспыхнуть. Минут пять после дыхания дракона камни вдоль дороги на десяток метров горят сами по себе.
— Остатки джипов ты видел. Фриз тоже. Вот это мой основной арсенал. Что может быть у других, не знаю.
Пока идем к машине, Макс говорит:
— Если не будет другого выхода, я тебя пристрелю, не обессудь. Крысой лабораторной они тебя не получат. — Он видит мой кивок, также кивает в ответ. Садимся и едем молча до стоянки. Затем я возвращаюсь в офис. Энжи по-прежнему в кабинете у Эли. Больше всего удивляет тишина. Увидев меня, мое сокровище прикладывает палец к губам и выходит, вытаскивая меня за руку следом. Слышу за спиной Элькин смешок.
— И что это было? — Я заинтригован тем, что мой котенок умеет быть тихим. — Что должно было для этого произойти?
— Элька пригрозила меня выгнать. Сказала, что я маньячка и из нее маньячку сделала. — Слава богу, обошлись без членовредительства, язык на месте. — Потому что после моих разговоров она не может думать о работе. А Дэн меня вообще обещал отлупить. Я ж для них старалась.
Она строит обиженную гримасу. Обхватываю её за плечи.
— Перестань ты их торопить. Для Дэна такой темп отношений, как летящий поезд: не убиться бы, какая к черту романтика? А Элька в её понимании два месяца назад была девятилетним ребенком, а ты её чуть ли не в постель к взрослому дядьке пихаешь.
— Я хочу, чтобы им было хорошо.
— Ты помнишь, как мы с тобой в первые дни гуляли? Тебе нравилось просто идти со мной за ручку? Посиделки с мороженым? Дай им хоть немного так повстречаться.
Она тяжело вздыхает и чмокает меня в губы.
— Правильно Дэн говорит, хорошо, что один из нас умный. Пошли к нему.
Дэн пребывает в состоянии глубокой задумчивости. Энжи нерешительно приближается к нему.
— Братик.
— Чего тебе, террористка мелкая?
— Ну ты же не будешь сестричку обижать? — Она присаживается на корточки и заглядывает в глаза брату.
— А что, еще и спасибо сказать? —Дэн неожиданно хватает подлизу за щеки и чмокает в нос, та от неожиданности оказывается на полу.
Дэн смеется.
— Чего испугалась? Спасибо говорю. Я о таком подарке и мечтать не мог. Только… — Он скривился. — Свиньёй себя перед Литой чувствую.
Энжи так и сидит на пятой точке, открыв рот. Я подхожу, усаживаюсь на край стола.
— Мне кажется, Лита была бы за тебя рада. А ей ты обещал свою дружбу, что только и возможно было в ваших условиях.
— Я даже другом ей не смог стать… — Дэн отвернулся от нас с Энжи.
Та открыла рот, но промолчала, увидев мою поднятую руку.
— Когда она появится, в твоих силах будет это исправить.
— Ты говоришь с такой уверенностью, — Энжи поднимается и повисает на моём плече, — как будто точно знаешь, что она появится. Колись!
— Интуиция. — Качаю головой, напуская нарочито загадочную улыбочку.
Дэн внимательно смотрит на меня. Энжи спрашивает:
— Ты действительно переберешься к родителям? — Тут же ехидничает, обнимая его. — Или это коварный план по заманиванию наивной девочки в логово маньяка?
— Энжи, ты балаболка. Действительно у родителей поживу. — Похоже он уже устал от её шуточек.
— Балаболка? Да я два час рта не открывала. Твоя злючка сказала, что я её от работы отвлекаю.
— Она что, — Дэн повернул к ней совершенно серьёзное лицо, — тебя вырубила?
На дольше его не хватило, он заржал вместе со мной, а секундой позже к нам присоединилась и Энжи. В дверях показалась Эля с листком бумаги.
— Теперь понятно, как твоя сестра выдержала два часа молчать. — Она чмокнула Энжи в щеку и показала нам свой портрет. — Очень красиво.
— Предлагаю прогуляться вчетвером, — Дэн указал в сторону двери, — покажем тебе твоё новое жильё. Работа подождет до завтра, да и по дороге вполне сможем поговорить.
Едва мы вышли на улицу, Энжи взяла меня под руку, Эля оглянулась на нас и робко протянула руку к руке Дэна.
— Можно?
— Даже нужно! — Он взял её ладонь, поцеловал и бережно положил на свой локоть.
После этого повернул голову ко мне.
— Ты явно чего-то не договариваешь.
— У него опять секреты какие-то. — пробурчала с усмешкой Энжи.
— Пока не всё могу рассказать, но если коротко, у нас проблемы. В игре и в реале. Некая третья сила, как… — вовремя поймал себя за язык, — я бы её назвал, технологический разум, который превосходит всё, с чем мы сталкивались. Именно её рук дело мои способности, костёр Дэна и скорее всего искажение искина, породившее личность Литы.
Так как все хранили молчание, я продолжил.
— Второй момент. Магия в реале выходит из-под контроля. Я имею в виду то, что я сегодня видел первое убийство при помощи магии. Именно убийство, а не
