Ртуть. Может быть, это и есть ответ на мой вопрос? Я просто где-то соприкоснулась с ртутью, либо надышалась ртутными парами, и со мной теперь происходят галлюцинации. Но где и когда это могло произойти? Наверное, стоит расспросить Роберта подробнее. Я в любом случае намеревалась поговорить с ним. Только как к нему подобраться – вот что было самым сложным.
Роберт не казался мне надменным или самолюбивым, а наоборот, в нем было что-то такое, что отличало его от всех остальных красавчиков. Иногда мне казалось, что помимо восхищения и любопытства он вызывал страх. В нем была какая-то необъяснимая внутренняя сила, особенно когда он смотрел в глаза своим проницательным взглядом.
На протяжении оставшихся лекций вплоть до обеда преподаватели не смогли отвлечь меня от мыслей о Роберте. Сама того не желая, я мысленно сравнивала Винсента и Роберта. С первым, как на вулкане, не знаешь, чего ожидать. Но для меня он казался более приземленным человеком. А второй являлся для меня неразгаданной тайной, будоражащей мое сознание, и до него, как до небес, дотянуться было невозможно, несмотря на то, что он первый подошел ко мне и заговорил.
Наконец я дождалась обеда и могла уединиться с Мариной, чтобы рассказать ей о моем разговоре с Винсентом.
– Извини, подруга, не знаю, что с ним, – сказала я, разворачивая горячий бутерброд. – Говорит, что хочет быть со мной наедине и чтобы никого больше рядом, – улыбнулась я виновато.
Марина рассмеялась.
– Алекса, да ладно тебе! Ну, ты даешь! Хватит думать обо мне! А насчет Винсента, ты его уже замучила, судя по всему!
– Что ты имеешь в виду?
– Разве ты не понимаешь?
– Нет, – я покачала головой, недоумевая.
– Он хочет близости! – Марина всплеснула руками.
Я глубоко вздохнула.
– О, подруга, дела похоже, плохи! – она похлопала меня по коленке. – Ладно, пойдем по классам, скоро звонок. Потом поговорим на эту тему.
Наши пары на этот раз не совпали. Прозвенел звонок, и я побежала на следующий урок, перескакивая через ступеньку. Вдруг на пролете лестницы я столкнулась с Робертом плечом и отскочила от него назад к стенке. В теле стояла неимоверная боль, от которой я зажмурилась. По Роберту не скажешь, что он обшит пуленепробиваемой броней. На какое-то мгновение мы с ним зацепились взглядом, и я, вновь очарованная им, не могла оторвать глаз.
– Прости, больно? – он погладил меня нежно по плечу, и мне сразу стало легче.
– Нет, нет, все хорошо, это моя вина, – я стала, как всегда, оправдываться. Его рука все еще гладила меня, и я, смутившись, убрала его ладонь со своего плеча.
Наверное, это как раз тот момент, когда я смогу его расспросить обо всем, что наболело. А вопросов у меня скопилось немало.
– Роберт, – обратилась я к нему, и он тут же внимательно на меня посмотрел, помогая собрать упавшие на пол учебники.
– Да, я слушаю, – от его взгляда меня бросало в дрожь, и я с трудом подбирала слова.
– Я хотела бы с тобой поговорить о…, – внезапно сработавшая сирена не дала мне договорить.
Глава одиннадцатая
Захват
– Что случилось? – спросила я в растерянности, озираясь по сторонам.
Но Роберт никуда не смотрел. Он напрягся и прикрыл глаза, будто пытался на чем-то сосредоточиться. Затем он схватил меня за руку и, оглядевшись, увлек за собой в служебное помещение, которое находилось под лестницей. В школе раздавались крики и топанье бегущих ног.
– Похоже, все бегут на улицу, – сказал Роберт. – У нас проблемы, Алекса! – Он посмотрел на меня так, будто я была виновата в том, что происходило.
– Не понимаю, – я настороженно посмотрела на парня. Хотя он был неотразим и соблазнителен, в данный момент я не любовалась им, а испугалась. Но я все же взяла себя в руки и смело посмотрела ему в глаза, в которых был тот же страх, что и у меня. Затем он снова прикрыл глаза и вытянул руку вперед, возможно, чтобы я не мешала ему с расспросами. Теперь он снова смотрел на меня.
– Мне нужно задать тебе вопрос и, возможно, даже не один, – сказал настойчиво Роберт, приближаясь ко мне.
Вот так номер. Оказывается, еще неизвестно, кто кого поймал. Служебное помещение было загромождено партами, стульями, ведрами и швабрами. Я стала отступать назад и задела ведро, которое со звоном упало. Но его вряд ли кто-либо мог услышать. Если бы мы находились снаружи, децибелы сирены запросто могли оборвать барабанные перепонки.
– Не бойся меня, Алекса, – Роберт подошел ко мне ближе. – Будь осторожна со своими мыслями, пожалуйста.
– А что с моими мыслями не так?
– Постарайся не думать.
– Как это? – удивилась я. – И что может произойти, если я буду думать?
– Сначала я задам тебе вопросы. А ты постарайся на них ответить.
– Хм, ну попробуй, – ответила я с недоверием. Любопытство, однако, брало верх над страхом.
Роберт подходил ко мне все ближе. И видно было, как ему с трудом давалось произнести вопрос.
– Кто недавно появился в твоей жизни из новых людей?
– Ха! Ты сам отлично знаешь! Томпсоны и Расселы – эти странные цирковые гимнасты-атлеты! И еще один человек!
– Кто он? – Роберту не терпелось услышать ответ на этот вопрос.
– Ты!
Парень закатил глаза к потолку.
– Понятно! Кроме нас! Алекса, ты пойми, все серьезно!
Я не на шутку рассердилась. Хорошо, раз я маме все рассказала, скажу и ему!
– Я встречаюсь с молодым человеком! Тебя этот ответ устраивает?
– Как его зовут? Как он выглядит? Что ты о нем знаешь?
Тут меня просто разобрало. Я рассмеялась, согнувшись пополам.
– Почему я тебе должна отвечать на эти вопросы? Совсем как моя мама вчера! В конце концов, у меня есть право на личную жизнь!
Роберт смотрел на меня, сдвинув брови. Отчаяние в его глазах готово было превратиться в слезы. Но я, ошалев от его прямых и бестактных вопросов, решила не сдаваться.
– Ты мне сам скажи сначала, что происходит! Почему мне снятся странные сны, будто я с тобой разговариваю где-то в невесомости? Почему ты интересуешься моей личной жизнью, и не только ты, еще и твои друзья-супермены? И где ты был всю эту неделю?
Тут рассмеялся Роберт. А я в недоумении смотрела на него и не могла ничего понять.
– Где я был? – повторил он.
– Ах, да! Ты развлекался с нашими звездами, Бруклин и Рэчел! Я совсем об этом забыла. А еще ты кулаками размахивал в фитнес-центре, словно животное.
Роберт успокоился и тяжело вдохнул воздух.
– Алекса, а ты совсем как жена, – сказал он с расстановкой.
– Ха! Будь я твоей женой, я бы…
Тут Роберт снова сорвался на смех.
– И что бы ты сделала, интересно?
Я смотрела на Роберта, и мои глаза покрылись поволокой. Я медленно вырисовывала его точеные черты лица. Лоб, брови, глаза, скулы, рот, – а затем сглотнула. Мы одни в помещении и ведем такие разговоры, от которых вдруг кидает в жар и сердце учащенно бьется.
Раздался глухой звук, похожий на выстрел из оружия, и тут же сирена стихла, а за кладовкой послышались тяжелые шаги. На двери, как обычно бывает у таких помещений, посередине находилось длинное окошко из мутного стекла. Я попыталась посмотреть, кто там, но Роберт вдруг зажал мой рот и прижал меня со всей силой к себе. Через его серый пуловер я чувствовала его крепкие, напряженные мускулы.
– Алекса, не шевелись, прошу тебя. Ты не будешь кричать?
Я покачала головой.
– А теперь послушай меня, – продолжил он. – Я постараюсь сделать все, чтобы эти люди не нашли нас. А ты посмотри в окно и скажи: ты встречаешься с одним из них?
Мои глаза округлились. Роберт отпустил меня, а я удивленно посмотрела на него, но решила не спорить. Краем глаза я взглянула в кусочек окна, в то место, которое было прозрачным. В коридоре возле лестницы стояли пятеро в масках и с автоматами. Ни один из них не был похож на Винсента. Среди них была одна женщина, чьи формы выдавали ее. Мужчины же были более спортивного телосложения, чем Винсент. Я покачала головой и подошла близко к Роберту, протянув ему руку, будто маленький ребенок, который боится и ищет защиты. Он прижал меня к себе одной рукой, а другую руку положил мне на голову.
– Пока я с тобой, они не доберутся до твоего сознания и не почувствуют нашего присутствия. Сейчас мы для них пустое место.
Мое сердце, которое забилось с неистовой силою, когда я увидела людей в маске, успокоилось в считанные секунды. Было понятно, что только в руках Роберта можно было сохранять спокойствие, когда на школу совершили налет. А еще было понятно, что сейчас не время для выяснения отношений.
Шаги захватчиков школы слышались еще какое-то время. Они дергали ручки кабинетов, открывали двери ногой и, убедившись, что классы пусты, шли к другим помещениям. В объятиях Роберта я будто перестала существовать. Мое сердце билось еще медленнее, а тела я совсем не ощущала. Шаги приближались к нашему убежищу. Роберт стал вертеть головой и, наконец, взяв меня за руку, попросил пригнуться, и мы спрятались за сваленной грудой парт, где едва различался просвет, через который можно было рассмотреть окошко в двери, на которое тут же легла тень.
