– Прости, но ты тоже клипы об этом снимаешь, чтоб сделать идею модной, – неожиданно проговорил Алекс.
Кайла, не ожидая такого выпада, одарила его недобрым взглядом. Алекс с достоинством выдержал его. Я не вмешивалась. Мне интересней было, что думает обо всем этом Кит. Мой муж наблюдал с любопытством, переводя взгляд с Алекса на Кайлу. Синди усмехнулась злорадно, как видно приписала этот эффект своему декольте.
– Да, идею надо сделать модной, но не ради самой моды, а ради идеи, – парировала Кайла, глядя в глаза мужчины.
– Синди сделает ее модной, если скажет, что закрыла свой бизнес из-за новых взглядов, – отвечал Алекс.
– Да-да, – закивала та, поддерживая мужчину. – Я тоже вам пригожусь.
– В самом деле? – перевела на нее взгляд Кайла. – Как же ты будешь брать у подруг наложников? Это не вписывается в нашу концепцию. Мы будем, как либералки, либо муж, либо жена, либо одна. Никаких наложников.
– Вы это всерьез? – не поняла Синди. – Думаете, у вас будет много последователей, с такими ограничениями? Не все хотят мужем обзаводиться ради пары ночей.
– Боюсь, Кайла права, – проговорила я. – Если мы хотим что-то изменить, мы не можем дальше терпеть это явление в нашем обществе.
– Вот это явление, – Синди, как я и опасалась, указала на Алекса. – Чем он плох? Разве лучше было бы ему где-то на задворках страны? В шахте, на заводе? Какой вред он принес своим существованием?!
– А какую пользу?! – вспыхнула тут же Кайла.
– Дело не в том, – попыталась примирить их я.
– Дайте ему сказать, – тихий, но непривычный для нашего общества голос Кита заставил всех сразу умолкнуть. – Он был наложником, пусть он скажет, что думает о явлении.
Мы все перевели взгляды с Кита на Алекса. Тот смотрел на моего мужа, потом опустил взгляд и задумался.
Воцарилось напряженное молчание, даже Кай погрустнел. Он лучше всех успел узнать Алекса, и я по его реакции теперь догадывалась, что может ранить или обидеть его друга.
– Если хотите знать мнение наложника, то я выскажусь по этому поводу, – начал тот после недолгой паузы. – Когда Кай или Кит называют меня этим словом, это как оскорбление. Каждый раз, когда в меня тыкают пальцем и говорят: «вот, он наложник», я внутренне сжимаюсь, я вспоминаю все, что должен был делать. Это слово как хлыст, не дает лошади забыть, что она впряжена и должна тащить груз. Оно мне напоминает, что я не просто раб, что я раб в самом гадком смысле этого слова. Я должен не только выполнять приказы, служить и пресмыкаться, я должен запретить себе чувствовать, исключить чувства вообще, все. Тот день, когда я стал наложником в полном смысле этого слова, когда впервые предстал перед женщиной, к которой не чувствовал ничего, но должен был спать с ней, я считаю днем своей смерти. Прежний я умер, мутировал, не знаю, что с ним стало, но он не смог бы выжить в новом мире, поэтому я загнал все свои чувства подальше, убил их и стал наложником.
Он перевел дыхание, никто не смел заговорить.
– Многие парни очень расстроятся, когда правительство примет закон и наложит запрет на бордели, – продолжал Алекс, не глядя ни на кого. – Им, в самом деле, придется идти работать на шахты или в прислугу. Еще больше расстроятся женщины, что привыкли к ползающим в ногах рабам. Но я буду рад. Во-первых, потому что ненавижу и тех и других, а во-вторых, потому что уже не будет угрозы, что однажды придется вернуться в этот бизнес. Потому что я лучше сгнию в шахте, чем опять стану игрушкой.
Он поднял на меня взгляд, протянул руку раскрытой ладонью и улыбнулся. Я опустила свою дрожащую руку в его ладонь. Он нежно сжал пальцы.
– Теперь, когда я знаю, что можно быть мужчиной и быть человеком с достоинством, я не приму другой жизни, – проговорил он, глядя мне в глаза. – Я был наложником, но я не выбрал это сам.
Я почувствовала, как по щеке покатилась слезинка. Алекс разжал пальцы и я поспешно стерла ее, улыбнувшись ему. Потом бросила робкий взгляд на Кита.
– То же могу сказать и о повстанцах, – произнес мой первый муж, глядя на второго. – Все в точности как ты сказал. И я согласен, уж лучше я умру, чем вернусь к той жизни, на которую обрек себя по глупости и слабости.
– Никаких наложников, – Алекс перевел взгляд на Синди. – Если женщине хочется мужчину, она должна заслужить его.
Та побледнела, стиснув бокал в пальцах. Я заметила удивленный взгляд Кая, обращенный на сестру, и тоже перевела на нее свой взгляд. Я поняла, что своими словами мужчина потряс и покорил ее окончательно. В голубых глазах Кайлы был восторг, восхищение и благоговение.
– Я должна буду запомнить эти твои слова, – проговорила я, желая отвлечь внимание на себя. Синди, судя по выражению лица, могла и убить бывшего возлюбленного. – Очень подходит для лозунга. Еще бы с названием вы мне помогли.
– А это должно быть одно слово или можно словосочетание? – поинтересовался наш белокурый ангел, далекий от всех этих страстей.
– Можно и словосочетание, – ответила я. – Есть идеи?
Кай смутился, оглядывая нас из-под полуопущенных ресниц, и пожал плечами.
– Никакого насилия, никакого принуждения, никаких наложников… только любовь, – проговорил он еще тише и улыбнулся смущенный всеобщим вниманием.
– Только любовь? – с улыбкой повторила я.
Он пожал плечами.
– Звучит неплохо, – согласился Кит, тоже одарив меня улыбкой.
– Общение с нормальными мужчинами тебе на пользу, – заметила снисходительно Кайла, оглядывая брата насмешливым взглядом.
– Так вы возьмете меня или я недостойна любви? – обиженно поинтересовалась Синди.
– Ну конечно мы возьмем тебя, – улыбнулась я. – Ты что думала, мы тебя бросим прозябать в этом пороке?
– Ох, мне уже страшно, – Синди перестала хмуриться и вернулась к еде, о которой все на время забыли.
Кит похвалил кулинарный талант Алекса, Кай напомнил, что тоже помогал. Кайла отпустила шутку в адрес брата, я опять заступилась за него, так и прошел весь оставшийся вечер. К серьезным темам больше не обращались.
Поужинав, наша компания переместилась в гостиную. Музыка наполнила комнату, свет мы чуть приглушили и принялись общаться и попивать кофе. Я сидела возле Кита, опираясь на его грудь. Он положил руку на спинку дивана, чтоб мне было удобней, и сел вполоборота к остальным. С другой стороны от меня место занял Алекс. Так получалось, что он всегда оказывался рядом. Даже когда все расположились в гостиной и он принес поднос с кофе и десертом, оказалось, что место есть на диванчике возле меня и Кита, и на диванчике напротив, где села Кайла. Ее брат и Синди по-королевски полулежали в моих низких удобных креслах. Алекс, бросив взгляд на свободные места, без лишних колебаний сел к нам. Пусть он был с нашей стороны столика, когда пришел, но все же мог устроиться и поудобней, получив полдивана возле Кайлы. Ни я, ни Кит не удивились его решению. Он сел и откинулся на спинку. Синди тоже наблюдала и, когда он сел, наклонилась к столику за чашкой. Ее внушительная грудь предстала перед нами во всей красе, угрожая покинуть глубокий вырез платья. Я поджала губы, чтоб не засмеяться и не сделать какой-нибудь комментарий. Кайла была не так сдержана.
