Вперед‑вперед‑вперед!
Глаза Леонхашарта блестят, когда он смотрит на меня, его улыбка такая беззаботная и искренняя, что я приподнимаю маскирующую накидку и улыбаюсь в ответ.
Изумительно, просто прекрасно.
А самое замечательное то, что Леонхашарт безошибочно четко определяет момент, когда надо съехать с трассы: мне еще не надоело, но я уже накаталась.
– Прикройся, – просит Леонхашарт, направляя автомобиль к ярко раскрашенному, сверкающему неоновыми огнями кафе с отельным окошком для автомобилистов.
В очереди впереди нас две машины: оранжевая и зеленая, обе приземистые, спортивные.
Пристроившись в конец, игнорируя любопытные взгляды сидящих за уличными столиками демонов. Леонхашарт искоса поглядывает на меня:
– Что будешь?
Его смартфон звякает. Поморщившись, Леонхашарт неохотно вынимает его из бардачка, проводит пальцем по экрану и открывает сообщение. Удивленно приподнимает брови:
– Интересный поворот. – зло усмехается он и качает головой, – узнаю, кто придумал эту пакость, рога откручу.
Приподнявшись, вижу фотографию… котика с обнаженной мной в объятиях. И приписка «Вот чем сейчас занимается пятнадцатая невеста».
Пожалуй, неплохо, что у меня такое замечательное алиби. Но Леонхашарт все равно злится, его пальцы крепче сжимаются на руле и смартфоне.
В следующий миг полусферы камней на броне Леонхашарта немного мутнеют, его глаза ослепительно вспыхивают лиловым, на коже проступают ало‑лиловые линии, ногти трансформируются в когти.
Крики волной пробегают среди посетителей соседних кафе. С треском отстреливаются в небо накопители магии. Стоявшие в очереди автомобили срываются с места. Работники автокафе выскакивают из здания и, как посетители соседних заведений, уносятся прочь.
Волосы Леонхашарта поднимаются закружившимся вокруг нас ветром, трепещут, дрожат. Его искаженное напряжением лицо все сильнее покрывается сетью сияющих линий, броня странно скрипит, а помутневшие камни трескаются.
Из соседних зданий, со стадиона – отовсюду отстреливаются накопители магии, чтобы разредить магический фон.
У Леонхашарта полномасштабный магический выплеск. Побочный эффект того, что демоны вынуждены постоянно гасить магию. Я об этом даже в книге о Нараке читала. Архидемоны особенно опасны тем, что их выплески мощнее и скатываются в непрерываемые, провоцируя цепную реакцию таких же выплесков у окружающих. Именно поэтому мелкие демоны шарахались от Леонхашарта, хотя броня практически исключает вероятность такого происшествия, ведь у молодых столь саморазрушительный выплеск может случиться лишь из‑за сильнейшего эмоционального потрясения.
А еще такое вероятно при сильном повреждении брони вне безопасной зоны, если рядом находятся другие демоны без брони. В этом случае источники магии откликаются друг на друга, и начинается процесс выделения магии, он нарастает, как снежный ком…
За бешеным сиянием ало‑лилового я не вижу выражения глаз Леонхашарта, но по лицу понимаю, что он смотрит на меня с ужасом. Мои руки… на моих руках тоже проступают лиловые и алые линии, светятся. Я дергаю на себя зеркало заднего вида: мои глаза пылают алым и лиловым с оттенками мадженты. У меня тоже началось.
Все это: вспышка магии, паника окружающих, осознание – занимает какие‑то мгновения.
Нам с Леонхашартом вынесен смертный приговор: плотность магии вокруг растет, усиливая реакцию, у нас осталась минута или две, после чего мы… превратимся в сгорающие источники магической энергии, которых не спасет ни самая сильная полная броня, ни изоляция, ничего. Мы привлечем Безымянный ужас, и нас останется только убить.
Чудо, что мы до сих пор в сознании: если верить данным из книг, настолько сильный выплеск привыкших к небольшому магическому фону демонов просто вырубает. А мы сидим и смотрим друг на друга.
И, да, когда у тебя глаза горят, это действительно не мешает зрению. Теперь я убедилась в странном феномене лично. Жаль, это будет стоить мне жизни.
Эпилог
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ночное появление Фазариса Нордотта на пороге дома становится для Гатанаса Аведдина полной неожиданностью. Вскинув брови, он шире открывает дверь в свои белоснежные покои:
– Проходи.
Разогнувшись после поклона, Фазарис Нордотт заходит. В белой гостиной его черные с серебряными искорками рога кажутся светлее.
– Не знал, что ты вернулся из Эерана, – Гатанас запирает дверь. – Кофе будешь?
Несколько мгновений Фазарис Нордотт, не так давно отправленный в мир драконов проследить за работой агента Очарование, с недоумением оглядывает своего высокопоставленного дядю. Именно родственные связи позволяют ему заговорить о личном:
– Вы так спокойны… просто удивительно.
Гатанас мгновенно мрачнеет:
– Что случилось?
– Разве агент Очарование еще не отчиталась о появлении в Эеране истинной пары драконов?
Несколько мгновений Гатанасу требуется на то, чтобы осознать сказанное.
– Значит, еще не отчиталась, – задумчиво тянет Фазарис. – Я пришел за новыми инструкциями. Все же ситуация…
– …рискованная, – заканчивает за него Гатанас. Он смотрит в стену. – Прости, обойдемся без кофе. Отправляйся к себе и напиши подробный отчет.
– Вы собираетесь что‑то предпринять?
– Иди. – Гатанас вновь открывает перед ним дверь. – Отчет не отправляй, принесешь мне лично.
– Черновик отчета уже написан, я могу…
– Иди! – с нажимом повторяет Гатанас. – Сейчас я должен остаться один.
Растерянно оглядев его, Фазарис выходит на улицу. Дверь захлопывается перед его носом.
По другую сторону держащийся за ручку Гатанас замирает. Причины, по которым Очарование не доложила о таком важном происшествии сразу, могли быть разными, и по мнению Гатанаса – это страх наказания, ведь она провалила хорошо организованную и потребовавшую крупных вложений операцию по ослаблению драконов. Но сейчас не это его беспокоит, совсем не это.
Отпустив дверную ручку, Гатанас проходит вглубь своего большого светлого дома с мягкими коврами, уютной мебелью и множеством стеллажей с книгами.
Останавливается возле стены с серебристо‑белым абстрактным панно и касается завитка. Фрагмент панно, сдвигаясь, открывает сканер сетчатки. После распознавания хозяина тайная дверь выступает чуть вперед и мощным механизмом сдвигается в сторону. Шахта уходящей вниз лестницы, тоже отделанная светлым, озаряется светодиодными светильниками.
Гатанас Аведдин спускается, и тайная дверь бесшумно встает на место. Он идет вниз, пока не оказывается на платформе. На рельсах его ждет миниатюрная дрезина с электрическим мотором. Устроившись на обтянутом кожей сидении, Гатанас отправляется в путь по подземному тоннелю. Ветер треплет светлые волосы, и несмотря на броню и теплый кардиган, Гатанас зябко обхватывает себя руками.
Дрезина довозит его до шахты с огромным грузовым лифтом. С лязгом открываются двери в металлическое нутро. Для того, чтобы запустить этого монстра, Гатанасу приходится приложить ладонь и еще раз отсканировать сетчатку глаза, а затем ввести пароль.
Механизм поскрипывает. Металл будто жалуется на то, что его наконец заставляют работать.
Все ниже, ниже и ниже спускается Гатанас Аведдин – сквозь землю, переложенную защитными слоями, на огромную глубину, достаточную для того, чтобы остаточное излучение хранилища не привлекало Безымянный ужас больше, чем кольцевой город. Настолько глубоко, что не просканировать приборами, и даже с помощью магии найти это место практически невозможно.
Лифт останавливается. Сквозь открытые створки на Гатанаса Аведдина накатывает застоялый воздух. По светильникам пробегают искры, остаются в них трепещущими огоньками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Не торопясь, Гатанас открывает в лифте небольшой сейф и извлекает из морозильной камеры запечатанную пробирку с кровью Леонхашарта.
Через вытесанный в слоистой каменной породе коридор выходит в просторный зал, где мгновенно загораются активированные его приходом огоньки.
