— Вижу.
— Теперь смотри дальше. Вот стоят шесть мишеней. Одна на двухстах метрах, три на пятидесяти метрах, одна на двадцати и одна на двух метрах.
— Вижу.
Так вот, задача совсем простая — каждый их этих спорщиков надевает вот этот мешок, в нём два пуда песка, и бежит по этой дорожке, начинает забег отсюда. Просто бежит. Когда он вернётся сюда, он должен поразить любым способом, желательно разными, все шесть мишеней. Может стрелять из лука, может рубить мечом, кидать ножи, но всё мишени должен поразить вот с этой линии. Дальше неё заходить нельзя. Да, всё оружие он должен нести с собой, ничего ему никто передавать не будет. И помогать никто не будет. И мешок всё время на спине! Всё понятно?
— Да, пробежать с оружием и мешком по дороге, а потом с этой линии попасть вот в эти мишени — ответил Жихарь.
— Ты всё понял, Избор? — уточнил Вик.
— Да.
— Смотрите, потом не говорите, что не знали, что делать. Если всё понятно, то давайте решим, как они побегут. Вместе или каждый отдельно.
— Я с ним не побегу — сказал Избор.
— Так даже проще. Каждый бежит один. А мы стоим здесь и смотрим, кто быстрее и лучше справится с заданием. Жихарь, ты сможешь это определить?
— Да.
— Отлично, значит, ты и будешь за этим следить. Кто начнёт первым?
— Я — сказал Избор.
— Пусть будет так. Значит, каждому даётся пять минут на сбор оружия, после этого спорщикам необходимо надеть мешки и выйти на старт. Пока один не пройдёт дистанцию, второй стоит на месте. Как только ты, Жихарь, скажешь, что Избор закончил, начнёт упражнение Азамат. Всё всем понятно?
— Да! Да! Да! — раздалось со всех сторон.
— Тогда время пошло, спорщики, собрали оружие и на старт — подвёл итог разговорам Вик.
Мне собираться было нечего, всё и так было со мной. Я просто сразу прошёл на старт и выбрал первый попавшийся мешок. По ухмылкам на лицах друзей и всех своих егерей видел, что они с нетерпением ожидают весёлого зрелища и посрамления чужака. Нехорошо как-то получалось, но я знал, что прав, и уступать не собирался.
Краем уха я услышал разговор между Вышеславом и Жихарем.
— Зря ты затеял это, Жихарь. Просто опозоришься.
— Ну уж нет! Чтобы какой-то мальчишка смог победить меня или моего ученика!
— Тебя этот мальчишка убьёт и не заметит. Ты для него, что жук под сапогом на дороге. Поверь мне. Не распаляй свою гордость, они воюют совсем по-другому. Ты так не умеешь и тебе надо учиться.
— Вот и посмотрим, что они умеют.
— Я тебя предупреждал.
Вместо положенных пяти минут этот белобрысый собирался десять. Пришёл с копьём, луком, мечом. Народ вокруг переговаривался, обсуждая произошедшее. Новенькие молчали, хотя и среди них шли разговоры, осуждающие Избора.
— Так, Избор, надевай мешок и готовься начать. Как только Жихарь хлопнет в ладоши, можешь бежать.
Хлопок, и этот белобрысый побежал. Да, у нас и новички лучше бегают. Тяжело бежит, а дистанция только началась. Ну да ладно, мне-то что. Я с самого начала знаю, что выиграю.
Избор убежал уже далеко, но даже отсюда было видно, с каким трудом он выбирался из оврага. Толпа начала скучать, когда этот белобрысый появился на пути сюда. Назвать это бегом было трудно, в лучшем случае, быстрый шаг.
— Я тебе говорил — это опять Вышеслав Жихарю.
Наконец Избор добрался до финиша и чуть не упал, удержавшись на ногах с помощью копья. А оружие не бросил, молодец. Наконец он кое-как взялся за лук и выстрелил по первой мишени, на двухстах метрах. Мог бы и не стрелять. Но во вторую, на пятидесяти метрах, попал, правда, в две другие не сумел, но тут по-другому и быть не могло. Он на ногах еле стоял. В мишень на двадцати метрах он кинул копьё — и мимо, а на двухметровую бросился с мечом, но не устоял и упал.
Вокруг стояла тишина, все просто не знали, как на это реагировать. Её нарушил Вик.
— Ну, Жихарь, мы увидели, что может ваш лучший воин. Ты не возражаешь, если сейчас наш не самый лучший воин покажет, как это должно выглядеть?
Вместо ответа Жихарь хлопнул в ладоши. Ну значит, и мой черёд пришёл. Резко разгоняться не стал, побежал сначала потихоньку, потом быстрее, ещё быстрее, быстро как можно, и ещё быстрее. Вдох-выдох, вдох-выдох, шире шаг, левой-правой, вдох-выдох. После середины дистанции перед глазами пошли цветные пятна, иногда появлялась какая-то серая муть, но я продолжал держать скорость. И только в конце пути начал её сбрасывать и успокаивать дыхание. На финиш прибежал уже нормальным, хотя почти ничего не видел, кроме рубежа для стрельбы. Но удивлённое лицо Жихаря заметил. Теперь на рубеж.
Так, пять движений на сбор метателя. Ружьё к ноге, снять и установить воронку, вложить гранату, выдернуть чеку и снять колпачок, зарядить ружьё. Теперь прицелиться, выстрел.
Попал, хорошо. Следующая цель, переход туда, дистанция пятьдесят метров, пять стрел уходят друг за другом, эх, четыре нормально попали, а одна только с краю зацепила, опять от Маска будет нагоняй. Переход, следующая цель, пятьдесят метров, выполняю пять движений и готовлю ружьё, выстрел, попал, мишень упала, ружьё за плечо.
Переход, следующая цель, пятьдесят метров, в три движения достаю коктейль, бросок, мишень горит. Хорошо. Переход, дистанция двадцать метров, три движения, достаю пистолет, выстрел, картечь превращает мишень в щепки. Отлично. Переход. В пять движений снимаю ружьё, пристёгиваю штык, выпад, мишень поражена. Шаг назад, разворот кругом. Доклад. Упражнение закончил.
Что не так? Недоумённо смотрю по сторонам, что случилось? Друзья улыбаются, Вик улыбается и смотрит на Жихаря, за него держится белобрысый, у обоих огромные глаза и отвисшие челюсти. И в тишине раздался насмешливый голос Вышеслава:
— Этот мальчик, Избор, может убить тебя где захочет, когда захочет и как захочет. Не становись у него на пути. Да и тебя, дедушка — это он уже обращаясь к Жихарю.
Первым очнулся Жихарь. Он подошёл ко мне, протянул руку и сказал:
— Прости меня старого, воин. Говорил мне Вышеслав, да я не верил. Ты победил. Теперь буду знать, что лучше воины живут здесь.
Следом подошёл белобрысый, и пряча глаза, пробормотал:
— Прости.
Толпа взорвалась радостными криками, радуясь прошедшему зрелищу и примирению. Крики толпы перекрыл голос Вика:
— Люди! Други и гости города. Мы все видели, как исчезла неприязнь. Пусть так будет всегда. Пусть этот город будет городом мира, пусть злоба, зависть и вражда останутся в прошлом, а здесь, между нами всегда царит мир и дружба. Добро пожаловать все в наш город. Мира всем и счастья!
