- Я тоже Ангел, - спокойно отвечаю, не сводя глаз с Евы-01.
Та вновь приподнимает Копье Лонгиния.
- Рей, ты человек, - в хриплом голосе слышалось отчаяние. - Он - нет. Его возможности превышают все то, с чем нам приходилось сталкиваться до этого! Посмотри вокруг, Рей! Если мы не уничтожим его сейчас - то окажемся в его власти! Ты готова рискнуть всем человечеством?
Я промолчала. Удерживаемое вытянутой рукой Евы-01 Копье смотрело точно вверх.
- Рей... - голос командующего стал необычайно тих. - Я понимаю, о чем тебя прошу. Очень хорошо понимаю. Но иногда приходится делать такие вещи. Приходится жертвовать меньшим, чтобы не потерять все. Даже если меньшее - это что-то очень дорогое тебе...
Я молчала. И прекрасно понимала, о чем говорил командующий. Человек, в свое время пожертвовавший всем, что у него было.
- Я буду вас защищать, - негромко, успокаивающе ответила я. - У меня десятки жизней в запасе. А по силам я не так уж уступаю ему.
- Рей?.. - неверие в голосе командующего.
- Если он враг - я уничтожу его. Неважно сколько раз мне придется для этого умереть самой. Я приняла свою роль, командующий Икари. Но я прошу - дайте ему шанс.
- Вот значит как... Хорошо, Рей. Поступай, как знаешь.
И не успела я больше ничего сказать, как Ева-01 вбила, проламывая броню, Копье Лонгиния себе в грудь - туда, где под броней скрывалось ядро. Ярко-багровые глаза погасли. Единственная рука безжизненно упала на покореженный корпус.
Изумленное непонимание - как холодной волной по спине:
"Почему?.."
А еще через мгновение из-под брони хлынул поток LCL. Распавшаяся на отдельные части броня, провода и механизмы выглядывающие из-под них. Чуть откатившийся в сторону пустой шлем... Но от самой Евы не осталось ничего.
Лилим. Геофронт.
- Ты опять это сделал, - шумно выдохнул Каору, стряхивая с волос остатки LCL. - Еще одна авантюра... Как тебе это удается?
- Это не было авантюрой. Я бы победил при любом исходе боя.
- Я еще тогда подумал, что ты хочешь убить меня каким-то экзотическим способом. Умеешь ты удивлять, Лилим.
Я улыбнулся, вспоминая. На самом деле все было достаточно логично.
Прошлое. Терминальная Догма.
Ева протянула к Ангелу руку и, аккуратно сняв его с белой Евы, спрятала в ладонях. Закрыла от возможного наблюдения. Пилот сжал зубы - предстояло самое сложное...
АТ-поле начало разрушать и перестраивать плоть Евы в ладонях, перестраивать нервные связи, идущие от рук к ядру. Сквозь листы брони полезла вязкая масса, заключая Ангела в подобие кокона.
- Ты что делаешь? - встревоженный мысленный голос Ангела.
- Заткнись и не мешай, - напряженный ответ пилота.
Новосозданная контактная капсула была готова. А теперь - потянуться к Ангелу сознанием, обхватить его... И потащить следом за собой.
- Ты слишком легко сдаешься, Табрис, - продолжал пилот. - Во мне память Икари Синдзи и знаешь, если бы он решил сдаться на первом же противнике, которого считал непобедимым - то вы, Ангелы, давно бы уже уничтожили нас. Так что не дергайся и запомни - мы еще не проиграли.
Создать изолированную зону в ядре, недоступную для следящих систем - их тоже нельзя уничтожать, заподозрят!
- Ты сказал, что я могу победить, хотя шансов нет? Так вот - ты и есть мой шанс.
Но как же тяжело протащить в ядро эту глыбу! Почти рефлекторно прижимаю ладони к прикрытому броней ядру - пусть хоть немного полегче станет!
- Мы уничтожим этих твоих Серийных Евангелионов. И сбежим. Еще Рей с собой прихватим - она в том же положении, что и мы. И пусть ищут нас по всему миру!
Я сумел. Я поглотил Ангела, пусть и с его собственной помощью. Формирую в опустевших ладонях тело Ангела - оно успело распасться на LCL. И ведь внутри комбинезона формировать надо! Меняю обратно свое тело. И хлопком ладоней давлю свежесозданную копию ангельского тела.
Надеюсь, никто не задумается, почему я так долго возился...
- А пока - сиди тихо и не дергайся.
Я отвлекся от воспоминаний и подхватил плавающие в луже LCL вещи. Штаны одел на себя, рубашку протянул Ангелу.
- Обмотай вокруг пояса, выходим.
- "Нормы морали", да? - Каору усмехнулся.
"Мораль"? Символ собственной незащищенности. Знак доверия, который можешь показать только кому-то близкому. И который только им и может быть воспринят нормально... Длинная цепочка, которую в итоге заменили простым "так надо".
- Я тебе потом объясню, если хочешь.
Мы стояли в контактной капсуле - изломанной, разбитой, с торчащими тут и там острыми углами.
"Да, Ева свое отслужила. Во всех смыслах".
С этими мыслями я взрезал АТ-полем стенки капсулы и броню Евы.
- Выходим.
- И что теперь? - Ангел спрыгнул на покрытую пеплом и еще горячую землю вслед за мной. Горячий воздух обжигал горло.
Я посмотрел на Еву-04 и пожал плечами.
- По обстоятельствам.
"Но я бы не хотел убивать эту свою часть".
Хотя моя ли она?
Ждать долго не пришлось. Пилот Евы-04 деактивировал ее и выбрался из капсулы, направляясь к нам. Аянами Рей. Лилит. Уничтоженный мной прародитель или моя часть? Кто сейчас шел ко мне?
Подошла. Коротко мазнула взглядом по Табрису. И обратилась ко мне:
- Кто ты? - она задавалась тем же вопросом, что и я. И значит...
- Лилим, - улыбнулся я. - Но если тебе так удобней, то можешь звать меня "Икари Синдзи".
Эпилог.
Аска Ленгли. Токио-3.
Из здания офиса я вышла последней. Хотелось от души хлопнуть дверью, но двери были автоматические и начинали закрываться, только когда человек от них отходил.
Некоторое время мы шли молча.
- Кажется, будет неплохой фильм, а, Лилим? - подал голос Каору. И тут же стал громоотводом.
- Его зовут Синдзи, идиот! - я вложила в затрещину всю душу, но Ангел принял удар вскользь и, чуть усмехнувшись, отступил в сторону.
- Фильм будет дорогой и дерьмовый, - буркнул Судзухара. И недовольно покосился на меня.
Лилим оглядел нас и, коротко бросив: "я прогуляюсь", отошел в сторону. Понимал, зараза...
Каору тоже ушел по своим делам - в консерваторию. Как он как-то сказал: "Музыка - куда более достойное изобретение Лилим, нежели Евангелионы".
А я набросилась на Судзухару.
- Что?! - я прекрасно знала причину его недовольства.
- Ты не должна была так с ним поступать, - коротко бросил.
- Ну, сорвалась я, ясно?! - проорала я ему. - Но этот очкарик тоже не особо возражал!
- Ты не права, - вновь повторил бывший пилот Евы-03.
- Да как же! - вновь сорвалась я на крик. И тише добавила. - Получил, что хотел... Пусть радуется, а не сопли жует.
Судзухара зло фыркнул напоследок и ушел прочь.
Мы с Рей остались вдвоем.
Война закончилась. Пилоты действительно стали героями, как я и хотела. Когда-то хотела.
Нас награждали. Хвалебные речи о спасителях человечества, прямая трансляция по всему миру... Нас награждали те, кто бросил на "NERV" армию. Те, кто убивал нас после того, как мы уничтожили Ангелов. Те, кто послал людей умирать под бронированной ступней Евы.
"Уроды".
Как я продержалась во время церемонии награждения - не представляю. Как смогла не сорваться и не переломать ноги напыщенному говнюку, что вручал мне награды - понятия не имею. Да и не только я. Кажется, единственный, кто достоверно изобразил героя, гордого своими подвигами, был Лилим. Он это умел. Изображать.
А потом мы нажрались. Завалились в первый попавшийся бар и нажрались в мясо. Я и Судзухара. Рей присоединилась к нам, но вроде просто приглядывала. А потом мы пошли топить ордена в сортире. Тут мы с Судзухарой чуть не поубивали друг друга, решая, в чьем именно сортире будем их топить. В итоге победил этот кретин с непрошибаемым аргументом в пользу мужского: "А в нем дерьма больше!"
А еще через месяц в чью-то сильно умную голову пришла мысль снять фильм про отважных героев. Про нас. "На основе реальных событий" и все такое. Фильм еще до написания сценария был обречен стать мировым хитом. И сегодня нас с предполагаемым сценарием ознакомили.
- Все происходило не так, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла Рей.
Не было куч народа, регулярно посылаемого на заклание, как будто с первого раза было непонятно, что против АТ-поля обычное оружие бесполезно. Наша регулярно тупящая алкоголичка Мисато стала образцово-идеальным командиром. Пилоты - все пилоты - с детства готовились к будущей войне и были окружены теплом и заботой. И, конечно же, никаких психических расстройств.
"Ну и конечно же..."
- Синдзи бы в гробу перевернулся, если бы узнал, кем его выставили, - почти прошипела я.
"Вот только у него даже могилы нет".
Потому что все думали, что Икари Синдзи - все еще жив. Что война с Ангелами окончилась без потерь среди "основного состава". Хороший сюжет для фильма.
