¾ Пошел! — крикнул он кучеру.
Лошади подхватили и понесли коляску.
¾ Ну, как вам понравился мой дом, дорогой Михаил Григорьевич? — с милой, открытой улыбкой обратился граф к толстяку.
Лицо того сияло восторгом.
¾ То, что я увидел, граф, превзошло все мои ожидания! Ваше описание вашего дома побледнело пред действительностью. И я...
Толстяк запнулся.
¾ Что вы? — живо спросил граф.
¾ Вы позволите мне быть откровенным с вами,граф?
¾ О, пожалуйста!
¾ И я... я поражаюсь, почему вы решили расстаться с такой ценной прелестью, как ваш дом?
Граф печально улыбнулся.
¾ О, признаюсь, вы редкий покупатель, monsieur Сведомцев: вы расхваливаете то, что покупаете. Это опасно. А что, да если я надбавлю цену?
И граф пристально посмотрел прямо в глаза толстяку.
Тот спокойно и с достоинством ответил:
¾ Если надбавка будет незначительна — я согласен. Я — не кулак, граф. Я ясно увидел, что продаваемый вами дом стоит безусловно тех денег, которыевы занего просите... даже чуть-чуть побольше.
Какой-то огонек вспыхнул и сейчас же погас в умных, энергичных глазах графа.
¾ Об этом — после. А теперь вот о чем. Вы спрашиваете, почему я продаю мой дом. Извольте: потому что я запутался в делах. Два мои роскошных имения, стоящие миллионы, пойдут с молотка, если я не внесу завтра утром следуемых денег по закладным. Из двух зол я выбрал наименьшее: я решил расстаться с домом, но сохранить имение. Вы понимаете?
¾ О! — воскликнул господин Сведомцев. — Поверьте, я сочувствую вам всей душой.
¾ Благодарю вас, Михаил Григорьевич за сочувствие, — пожал руку толстяку граф. — Дело, однако, в следующем: я отказываюсь от вашего доброго предложения прибавить мне за дом. Как я сказал — так и будет: миллион сто пятьдесят тысяч, купчая — на ваш счет.
Лицо Сведомцева расплылось в широкую, довольную улыбку.
¾ Но... услуга зa услугу, Михаил Григорьевич.
¾ Сделайте одолжение, глубокоуважаемый граф! В чем дело?
¾ Деньги или по крайней мере часть их необходима мне сегодня, сейчас. Я должен во что бы то ни стало предотвратить назначенные торги имения. Я должен внести частьсуммы кредиторам.
¾ Ну, и?..
¾ Мы поступим так. Сейчас у нотариуса мы заключим запродажу, а все формальности с совершением купчей крепости отложим до завтра. По заключении запродажной записи вы дадите мне... Сколько вы можете дать?
Михаил Григорьевич Сведомцев схватился за боковой карман.
¾ Дело в том, граф, что сегодня вечером только приедет управляющий моими золотыми приисками. Он везет очень крупную сумму денег, а пока я...
¾ А пока вы располагаете сколькими рублями? — с легким, шутливо пренебрежительным смехом спросил граф.
¾ Тысяч около четырехсот наберу! — в тон ему ответил сибирский Крез-золотопромышленник.
Граф задумался на секунду.
¾ Эта сумма меня на сегодня вполне устроит. Двести тысяч я дам Зильберштейну, двести — Кудрявцеву, акуле из породы российских «выручателей барт». Ха-ха-ха! О, благороднейшие из смертных! Как они умеют обирать!
...В конторе нотариуса царило уныние. По летнему времени стояло затишье в делах.
Нет ничего удивительного в том, что прибытие таких блестящих клиентов воплотило и самого нотариуса и его «клерков».
¾ Ваше сиятельство!
¾ Ваше... ваше...
¾ Просто — Сведомцев Михаил Григорьевич! — улыбался золотопромышленник.
Граф П. засмеялся.
¾ Как вам нравится, господа, эта скромность: «просто — Сведомцев!» Хорошо «просто», когда дорогой Михаил Григорьевич может купить... пол-Петербурга!
Смеху графа почтительно вторило подобострастное хихиканье нотариуса и его служащих.
¾ Н-да-с! Хе-хе-хе!.. Действительно!
Началось выполнение пустяшной формальности.
¾ Так вот вы, любезный господин нотариус, потрудитесь поставить предварительную запродажную запись.
¾ Отлично, ваше сиятельство. Вы продаете…
¾ Я продаю свой дом господин Сведомцеву.
¾ За какую сумму?
¾ За миллион сто пятьдесятъ тысяч, купчая — за его счет.
В конторе воцарилось благоговейное молчание. Эта огромная цифра ударила в голову нотариусу и клеркам.
¾ Однако!.. — невольно вырвалось у нотариуса. — Кругленькая цифра!
Граф фамильярно похлопал его по плечу.
¾ Разве? А, впрочем, рады небось что я привез своего покупщика к вам? Наверно, не так часто вам приходится скреплять запродажные акты на такую сумму? Ну, живо, живо! За быстроту — прибавка. Поняли?
Нотариус не чувствовал от восторга ни рук, ни ног.
Вскоре все было окончено.
Сведомцев тут же при нотариycе выложил перед графом огромный задаток.
¾ Завтра к вечеру все будет готово? — улыбаясь, спросил граф.
¾ Все, все, ваше сиятельство! — захлебнулся нотариус, чувствуя в своей руке пачку крупных кредиток. И... и все разошлись.
НЕОБЫКНОВЕННЫЙ КАЗУСЯ сидел в служебном кабинета моего друга, когда туда спешной походкой вошел его помощник.
¾ Пo экстренному делу. Иван Дмитриевич, приехали прокурор и судебный следователь. С ними какие-то два господина.
¾ Просите, голубчик, просите сюда.
Путилин, когда помощник вышел, выразительно посмотрел на меня.
¾ Целых четыре! Помилуй Бог, стряслась какая-нибудь изрядная история! Как ты думаешь, доктор?
Ответить мне не удалось, так как в кабинет уже входили представители судебной власти, а с ними два неизветных господина.
¾ Здравствуйте, дорогой Иван Дмитриевич! — приветствовали блестящего начальника сыскной полиции прокурор и следователь.
¾ Добро пожаловать, господа! — поздоровался Путилин и посмотрел на двух неизвестных.
¾ Это господин Сведомцев, а это нотариус Кукин, — представил их Путилину прокурор.
¾ Садитесь, господа! В чем дело?
¾ Любопытное дело, — усмехнулся прокурор.
¾ Да, можно сказать, единственный, необыкновенный казус, — поддакнул судебный следователь.
Лицо нотариуса было бледно, как полотно; лицо Сведомцева, толстяка, наоборот — сине-багрово, как свекла.
¾ Знаете ли вы, ваше превосходительство Иван Дмитриевич, что случилось вчера в Петербурге? — спросил прокурор.
¾ Мало ли что случается, голубчик, — усмехнулся Путилин. — Где же все знать...
¾ Так я вам скажу.
Прокурор сделал паузу для усиления эффекта.
¾ Вчера, в три часа дня было украдено здание Главного штаба!
Эффект получился, действительно, необыкновенный. У меня от изумления рот сложился ижицей и даже у Путилина, у самого Путилина — невозмутимого и хладнокровного — на лице выразилось сильнейшее недоумение.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
