Я поискала в Наташкиной пластиковой сумке банку с кофе и не найдя, решила, что она забыла его купить. Но через пару минут вышедшая из ванной и возмущенная отсутствием на столе кофе и мороженого подруга учительским тоном вещала, что мне уже давно пора привыкнуть к тому, что, в отличие от некоторых, она никогда ничего не забывает. И достав из упомянутой сумки пакетик кофе, потрясла им перед моим носом.
– Смесь «Арабики» и «Мокко», – торжественно провозгласила она, – хотела в зернах взять, но попросила помолоть. Если уж ты банки колотишь, то и с кофемолкой запросто справишься.
– Да, конечно, – машинально согласилась я. – Заварочный чайник я тоже грохнула, прямо с кипятком и прямо под ноги. Специалист, бывший уголовник, который новый замок врезал, дал хороший совет – воспользоваться солью. Я – ноги в таз, туда же пачку соли, и быстро все прошло.
Ответом был легкий шлепок упавшего из Наташкиных рук на пол пакетика с кофе.
– Как – уголовник? – растерянно спросила она. И не дождавшись ответа, ахнула: – Соль забыла купить! А почему уголовник? Ты же сказала Листратов пришлет сотрудника! Теперь что, уголовное прошлое как ментовские курсы повышения квалификации? Научился сам на своих ошибках – научи других? Ну, блин, дай мне его телефон!
Номер листратовского телефона я, естественно, не дала. Заботливо усаженная подругой на стул, я аккуратно разматывала бинты и подробно рассказывала ей новости сегодняшнего дня. Наташка заварила кофе.
Мороженое, честно поделенное Наташкой пополам, закончилось раньше, чем кофе. Она позвонила Лешику и попросила прихватить соли и ведерочко мороженого. Мы перебрались с чашками в комнату на диван, и подруга начала свой рассказ.
После смерти Олега в бригаде осталось три человека, четвертый – бригадир, место которого и занял Денис. Коллектив был серьезный, непьющий. Все, за исключением Олега, технари с высшим образованием и все – прекрасные мастера.
Для того чтобы пройти в мастерскую, Наташка проявила максимум смекалки. Растерялась она только один раз, да и то ненадолго. Начать решила с комсостава и напросилась на прием к одному из заместителей автосервиса с понравившейся ей фамилией Чубченко, уверенная, что скрутит мужика в момент. Мужик оказался тридцатилетней женщиной, встретившей подругу очень сухо, что вполне понятно. Подруга не была и не собиралась быть богатой клиенткой автосервиса.
Госпожа Чубченко, коротко бросив Наталье «слушаю вас», слушать вовсе не собиралась, поскольку полностью погрязла в проблемах зависшего компьютера. Наталья воспользовалась моментом и, ткнув Лешика кулаком в бок, с чувством превосходства (не уступать же сопливой грымзе) отчеканила:
– Я думаю, сын может вам помочь. – Госпожа Чубченко оторвалась от компьютера и уставилась на Наталью. – Не волнуйтесь, – продолжила подруга, – он инженер-электронщик, та техника, с которой он имеет дело, вам и не снилась.
Не дав милой даме произнести ни слова, Наташка выпихнула Лешика на трудовой подвиг. Госпоже Чубченко поневоле пришлось освободить начальственное кресло и перенести себя в другое – рядом с Наташкой. Последняя в душе немного похихикала, поскольку только что покончила с мятной лепешкой «Рондо»: воистину «Рондо» сближает.
Не успела Наталья начать разговор, как Лешик доложил о готовности машины к работе. Госпожа Чубченко рассыпалась в благодарностях, а Наташка, мило улыбаясь, испепелила сына гневным взором.
– Если не возражаете, – сориентировался он, – я кое в чем облегчу вам дальнейшую работу с компьютером. В вашу программу залезать не буду, не беспокойтесь.
Очарованная Лешиком грымза обрадованно согласилась, а Наташка принялась излагать придуманную историю. Начала она с того, что представилась родственницей покойного Уханова Олега. Госпожа Чубченко выразила явное удивление наличием у Олега родственников, исключая жену. Из этого обстоятельства Наташка сделала вывод, что грымза имела определенные виды на Олега, потому и знает его родственные связи. И попала в точку! Вспомнив добрым словом Ладу Игоревну, подруга стала вдохновенно врать про вологодскую ветвь родства со стороны отца Олега. Удачно обругав вдову Олега за стервозность и всевозможные препоны, которые та чинила бедным вологодским родственникам, желавшим воссоединиться с Олегом совсем не корысти ради, и с чистой совестью отметив про себя, что Анна именно так и поступила бы, она добилась полного взаимопонимания со стороны госпожи Чубченко. Фраза о том, что бедные вологодские родственники, являясь людьми состоятельными, искали Олега только с одной целью – хорошо обеспечить мальчика, о чем, естественно, не сообщили меркантильной Анне, выжала из накрашенных глаз дамы слезинку умиления. Дальше Наташка сказала, что Анна даже не передала Олегу желание родни обнять его. Конечно, эта девка была не пара Олегу. Ему бы следовало жениться на такой, как, например… Наташка красноречиво посмотрела на госпожу Чубченко, та порозовела от смущения и, в свою очередь, рассказала, что была очень близким другом Олега, но не могла перешагнуть барьер дружбы в силу ряда причин. Он был для нее, по сути, братом, хотя Олег, как ей казалось, не прочь был оставить жену. Уж что, что, а материальные проблемы госпожу Чубченко абсолютно не волновали, поскольку были решены на много лет вперед. Главное – был бы человек хороший… И вдруг, бросив взгляд в сторону двери, она рявкнула: «Почему без стука?» Наташка от неожиданности вздрогнула. Открывшаяся бесшумно дверь, так же тихо закрылась.
Наталья извинилась за то, что вынуждена отрывать госпожу Чубченко от работы, но сама судьба привела ее к столь душевному человеку, да еще близкому другу Олега. Перейдя на громкий шепот, она сообщила:
– Олег не просто погиб, его убили!
– Я знала, что этим кончится! Мне бы сразу сообразить, насколько все серьезно! – взволнованно комкая в руках кружевной платочек, простонала госпожа Чубченко и вдруг сразу перестала быть похожей и на госпожу, и на грымзу. – Он перед смертью сказал, что у него большие неприятности, просил отпуск, чтобы исчезнуть на время. Но в бригаде были больны два человека, и я не могла разрешить ему уехать. Ну что бы мне послушать Дениса! Ведь он предлагал временно взять автослесаря со стороны. Я не думала, что все так серьезно. Просто… очередной фортель со стороны «любимой женушки». Предложила ему временно пожить у меня. Никогда не забуду, как Олег уходил отсюда… – Юлия Александровна, а именно так звали госпожу Чубченко, вдруг горько заплакала.
Наталья растерялась и, будучи по натуре человеком далеко не равнодушным, принялась искренне утешать бедную Юленьку. Лешик был послан за водой к секретарше. Та, шокированная известием, что начальница плачет, накапала ей свой собственный корвалол, которым, благодаря госпоже Чубченко, частенько пользовалась сама.
Минут через десять все пришли в нормальное состояние, и подруга вспомнила, зачем приехала. На вопрос о том, почему Олег хотел исчезнут из Москвы, Юлия Александровна ответила, что он не назвал причину. Просто сказал, что ему нужно поверить, причина для отъезда более чем серьезная. Ситуацию немного прояснил Денис, член его бригады. Проблема связана с женой Олега. И Юлия Александровна даже немного обрадовалась, что наконец-то Олег решится разрубить Гордиев узел семейных неурядиц. Тогда, наконец, можно подумать о переходе дружеских отношений в новое качество. После первого замужества Юлия Александровна стала очень осторожной в оценке претендентов на ее руку, сердце и кошелек. Но Олег! Таких больше нет и не будет.
– Разрешите мне поговорить с членами бригады Олега! – решительно попросила Наталья. Юлия Александровна недоуменно подняла на нее заплаканные глаза, оттененные качественной тушью. – Я хочу нанять частного детектива для расследования обстоятельств, связанных с убийством Олега. Оснований более чем достаточно, – торопливо продолжила подруга. – Зло должно быть наказано.
– Да-да, – согласилась Юлия Александровна. – Она должна ответить за убийство!
– Вы думаете, это Анна его убила? – спросила Наталья.
– Я думаю, что и она вписывается в общую картину убийства. Уверена, что Олег хотел уехать из-за нее. Да! Вы сказали, что есть основания считать гибель Олега убийством…
– Их много, – туманно ответила подруга, – и все они разные.
– Ну хорошо, только у ребят сейчас много работы. – В Юле стала просыпаться госпожа Чубченко.
– Я оторву их на пять минут. Не больше.
– Ну хорошо, – повторила Юлия Александровна. Только Дениса нет. Он попал в аварию и сейчас в реанимации. Я пройду вместе с вами в мастерскую, заодно узнаю последние новости о его самочувствии.
Восторга от появления вологодских родственников бригада не выказала, более того, работу не прекратила и говорить на тему загадочной смерти Олега решительно отказалась, заявив, что им ничего не известно. У Натальи создалось впечатление, что они были запрограммированы на такой ответ. Не помог и эмоциональный взрыв Наташки на тему наплевательского отношения к судьбе бывшего бригадира. На вопрос Юлии Александровны о самочувствии Дениса последовал сухой ответ, что он по-прежнему в реанимации Склифа, состояние тяжелое, но без ухудшения. Посещения запрещены, передачи не принимают. Начальница отошла в сторонку, отвечая на звонок по мобильному телефону. И тут Наталья взорвалась, обозвав мастеров козлами. Из ее короткой, но емкой по количеству оскорблений речи следовало, что в реанимационной палате должен был бы лежать весь трудовой коллектив бригады, а не Денис – единственное среди козлов человеческое существо. Трудовой коллектив был явно ошарашен. Самый молодой член бригады жалобно попытался оправдаться, сославшись на то, что вообще не знал никакого Олега и в бригаде недавно. Остальные угрюмо молчали.
