в то время как мое тело дернулось в попытке резко захлопнуть дверь. Не тут-то было. Эрик Ван подставил руку, дверное полотно хрустнуло, встретившись с препятствием, мужчина шагнул в комнату и молниеносно впечатал за собой створку в косяк, отрезая мне пути к отступлению.
Я попятилась, не спуская с него глаз. Командир Роз плавно наступал, как кот, преследующий свою мышь, все так же улыбаясь и гипнотизируя меня взглядом, до тех пор, пока я не плюхнулась в свое кресло, вжавшись в спинку.
Ван подошел ко мне вплотную, поставил руки на подлокотники, наклонился, глядя мне в глаза, а потом опустил голову куда-то в район шеи, пощекотав волосами щеку, и глубоко втянул носом воздух. Я постаралась вжаться в кресло еще сильнее, хотя, куда уж больше. Мелькнула мысль, что, может быть, в «Пошлых и Богатых» его правильно назвали извращенцем, потому что пока я в упор не понимала, почему он меня обнюхивает.
Между тем, Эрик, нанюхавшись, поднял голову, и выдал:
— Вот, значит, какая ты, червовая дама в казенном доме.
Затем крутанул мое кресло, и пока я крутилась, обошел стол и сел напротив, закинув ногу на ногу.
Я же в это время думала, что белый, пушистый зверек, обитающий на севере нашей страны, уже не просто скребется когтями в мою дверь, а прочно обосновался в моей жизни. Эрик знал, что это я была рамолой, но откуда?!
— Эээ, уважаемый дэр, что вам нужно от меня? — решила отпираться до конца я. — Денег у меня нет, брать нечего, вы пришли ограбить меня?
Мой гость только весело рассмеялся, запрокинув голову. Хорошо так смеялся, заразительно:
— О, денег у тебя достаточно, Софи, кому ты врешь, — и смотрит так снисходительно, стервец.
Значит и про мой гонорар ему известно. А про дэю Вернель он знает?
Эрик Ван сидел молча, с любопытством разглядывая меня как шестилапую обезьяну в зоопарке. Я тоже молчала, судорожно размышляя, какую тактику ведения разговора мне выбрать. Но в голову лезло только: «Он обо всем в курсе, мне звездец».
Внезапно Командир встал и, заложив руки за спину, подошел к окну, разглядывая что-то на улице.
— Позволь я расскажу тебе одну историю, — начал он.
Угу, настало время охренительных историй. Валяй, послушаем. Я метнула взгляд на дверь, прикидывая, смогу ли убежать.
— Даже не думай об этом, — спокойно сказал Ван, даже не глядя на меня. — Во-первых, я физически быстрее тебя и догоню в два счета, а во-вторых, ты ведь не одна в эту историю ввязалась. Думаю, без своей подруги ты не сбежишь, а ее уже стерегут мои люди.
Заррраза! Я приняла расслабленную позу и приготовилась к откровениям.
— Семь лет назад я был в командировке в Мирии и не упустил случая посетить деревню рамол. Те, кто пишет в Мирпау, что предсказания рамол предельно точны, сильно заблуждаются. Мне было сказано всего шесть слов: «Масло сандалового дерева и амбра — твой шанс». Все. После этого предложения гадалка наотрез отказалась со мной говорить.
Эрик повернулся ко мне, но стоял от света, поэтому я не разглядела выражение его лица. Мужчина продолжал:
— Естественно, я ничего не понял, но, вернувшись домой, изучил эти запахи во всех возможных пропорциях, меня преследовал этот аромат даже во сне, и я все гадал, какой шанс? Я использую все шансы, что дает мне судьба. Первое время, я принюхивался ко всему, что могло издавать хоть какой-то запах, но комбинации этих ароматов так и не встретил. Со временем, я успокоился, но о словах рамолы так и не забыл.
Причем тут вообще запахи? Но тут, сложив в уме его странное поведение и эту историю, меня как громом поразило! Я изумленно уставилась на Вана.
— Я нюхач, Софи. Один из лучших во всем мире. Ты не знала, да? Представляешь, у меня тоже есть дар, правда о нем мало кому известно.
Я мысленно взвыла во весь голос. Лучший в мире нюхач и простофиля Софи. Я слышала о таких людях, они улавливают самые тонкие запахи, вплоть до истинных запахов человеческого тела. Это как отпечатки пальцев, у каждого свой неповторимый аромат. В мозгу вереницей проносились грязные ругательства, а Эрик говорил дальше.
— И вот иду я как-то с работы, а мне под ноги валится щуплый подросток. И пахнет, не поверишь, шартовым сандалом и амброй. И вот это мой шанс? Шанс на что? На уголовное дело за приставания с разговорами к подростку? Я отпустил тебя тогда.
Все очень плохо, пульсировало в мозгу, все просто отвратительно.
— Так вот, иду я опять с работы, а там рамола, — гнул свою линию Ван. — Мне хватило одного взгляда на ее наряд, чтобы понять, что рамола-то аферистка. Эти женщины не просто носят аляповатые тряпки. Каждый цвет тщательно подобран, и образует строгий узор, ты опять была не в курсе, да?
Я только зубами скрипнула.
— Казалось бы, надо пройти мимо, но рамола пахнет, как недавний подросток. И тут мне стало интересно. Что-то происходило вокруг меня, но тогда я еще не понимал, что именно. Пазл сложился лишь сегодня утром, но обо всем по порядку. Позавчера я снова отпустил тебя, но уже знал, что мой шанс сам идет ко мне в руки.
Эрик отошел от окна и подойдя к столу, присел на краешек с моей стороны, практически касаясь меня ногами. Теперь я видела его лицо, и мне не понравилось выражение тотального спокойствия на нем. Уж лучше бы рвал и метал.
— Сегодня у меня было веселое утро. Уже в восемь утра во время утренней чашки кофе я читал преинтереснейшие статьи про самого себя и только диву давался, кто у нас тут такой смелый завелся. Прямо слабоумие и отвага во всей красе.
А нет, не спокоен, вон как глазами сверкает. Видимо, все-таки, подгорело у мужика. Я с трудом, но выдержала этот взгляд, понимая, что последует дальше.
— Естественно, я не мог оставить это просто так. В бордель соваться было бесполезно, они там все повязаны клятвой о неразглашении, но в моем арсенале много возможностей. Не прошло и пятнадцати минут, как мне переслали все
