— Кто угодно, только не он, — шепнул мне на ухо.
— Астин там с Мелиной заперся, — нехотя сообщил один из его соседей. — Минут сорок уже не выходят.
Фу-ух!
Никогда не думала, что новость о том, что Астин уединился с Мелиной, может принести мне облегчение.
Рэй многозначительно ухмыльнулся и отвёл меня в сторону.
— Потрясающе, — тихо произнёс он. — Просто потрясающе.
— Ты думаешь, они там…
— Учат эльфийский, — съязвил Вирайн.
— Это вот так он терпит? — я горько усмехнулась.
— А сексуального воздержания он тебе и не обещал, — произнёс Рэй — ядом, сцеженным из его из его слов, можно было бы отравить стадо бизонов.
— Всё понимаю, — протянула я. — Но… вот прямо так сразу… Он час назад говорил, что мы созданы друг для друга!
— И был послан, — жёстко произнёс Вирайн. — А дальше ущемлённое чувство собственника подтолкнуло его срочно закрепить права на то, что у него ещё осталось.
— Вот таким животным способом? — пробормотала, не в силах поверить, что всё это происходит в реальности.
Рэймонд разочарованно развёл руками.
— Возможно, из моих уст эти слова прозвучат странно, но о Ледсарте я был немного лучшего мнения, — произнёс он. — Хотя, в общем и целом, товарищ меня не удивил.
— Зато он удивил меня! — простонала, закатив глаза. — Его поступки не укладываются в голове. Он эту Мелину словно бы пометил.
— Так и есть, — кивнул Рэй.
— Но она-то как позволила над собой надругаться?! — недоумевающе вопросила я. — Совсем чувство собственного достоинства потеряла?
— Полагаю, что её мнения никто не спрашивал, — скривился Вирайн. — И вообще, она жаждала этого брака, поэтому не вижу смысла ей сопереживать.
— Я не сопереживаю. Я просто в шоке.
Пару минут мы стояли молча.
А чего, собственно, стоим ждём? Меньше всего в жизни я сейчас хотела видеть этого самодовольного насытившегося самца.
— Рэй, мне нужно ферлланским позаниматься, — сказала я.
— После всех потрясений сможешь заниматься ферлланским? — Рэй поглядел на меня с уважением.
— Ну, пару новых иероглифов изобрести смогу, — усмехнулась я.
— Давай помогу, — предложил он.
Ой нет, хватит мужского общества! На сегодня уж точно. И вообще, кажется, я собиралась посвятить себя учёбе и присутствия рядом Вирайна это никак не подразумевало.
— Спасибо, но я хочу справиться сама, — облекла я свои мысли в несколько иную форму.
— Тогда до завтра, — он тепло улыбнулся.
Я кивнула и зашагала в свою комнату.
Там застала только Грэсси. Златовласка понятное дело, где была, а Рина в это время обычно занималась в читальне.
— О, наконец-то! — обрадовалась орка и метнулась к тумбочке. Правда, около неё остановилась и обернулась: — Ты ужинала или нет?
— Спасибо, Грэсси, я поела, — ответила ей.
— А я тебе шницель с картошкой взяла и хлеба, — сказала та. — Но если ты есть не хочешь, я отнесу это всё нашим ребятам. Они как раз уже проголодались, — орка плотоядно улыбнулась.
— Вообще-то госпожа Кутц просила утром принести еду обратно, если она в меня не влезет.
— Зачем? — удивилась Грэсси.
— Колобка накормить.
Подруга со смехом закатила глаза:
— А у него шкурка не лопнет?
— Нет, — помотала я головой. — Она у него резиновая.
— Ну, Колобок так Колобок, — с этими словами орка отпустила ручку ящика тумбочки.
— Да ладно, — махнула я рукой. — Неси парням. А уж чем накормить свой пушистый шарик, госпожа Кутц всегда найдёт.
Подруга вытащила-таки свёрток и убежала с ним к соплеменникам. Вернулась меньше чем через минуту.
— Ну, как у тебя дела? — Грэсси вдруг стала серьёзной и, потянув меня за руку, села вместе со мной на кровать.
Я рассказала ей всё с самого начала, то есть с того момента, как мы с Вирайном вместо ужина пошли в сад. Просить её держать язык за зубами не было необходимости — я точно знала, что Грэсси никому не скажет ни слова.
— Ну и ну… — покачала головой орка, выслушав рассказ. — Что ж, могу сделать лишь одно заключение — тебе повезло, что его сущность раскрылась сейчас, а не годы спустя. А у нас тут знаешь, что было?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что? — насторожилась я.
— Около часа назад в комнату ворвался Астин, — начала орка. — Подошёл к своей кукле, грубо схватил за руку и куда-то поволок.
— То есть, как и предполагал Вирайн, никто её ни о чём не спрашивал, — резюмировала я.
— Ни слова не сказал, — кивнула Грэсси. — Но меня, знаешь, совесть терзает — наверное, нужно было за неё вступиться? Или я правильно сделала, что не стала лезть? Как ты считаешь?
Для того, кто не знал Грэс-Ти, её намерение осадить мужчину силой выглядело бы странным. Но в Блонвуре всем было известно, что орка обладает боевыми навыками и потрясающей ловкостью. Поэтому любой сто раз бы подумал, прежде чем вступать с ней в схватку.
Другими словами, защитить соседку Грэсси смогла бы. Но не стала этого делать.
Была ли она права?
Сложно сказать.
— Он же не бил её, — попыталась я успокоить совесть подруги.
— Если бы бил — вопроса бы не стояло, — сказала Грэсси. — Он даже больно ей не сделал. Просто был груб.
— Значит, ты правильно поступила. Ей с ним жить. И жизнь эта сладкой не будет. Поэтому пускай привыкает к такому отношению. Это её выбор.
На этих моих словах дверь распахнулась, и в комнату зашла Мелина. Увидев нас, она гордо вскинула голову и прошла к своей кровати.
Только вот заплаканные глаза ей скрыть от нас не удалось.
Какой же он всё-таки гад!
И тут вдруг мне стало страшно. Ведь не ровён час, он решит пометить и меня.
Судя по последним словам, Астин по-прежнему считает меня своей неотъемлемой собственностью. И его собственнический эгоизм будет требовать, как сказал Вирайн, закрепить права. А каким образом он это делает, мы уже знаем.
И как же мне теперь жить? С постоянной боязнью того, что в любую минуту этот подонок придёт, схватит за руку и потащит в свою комнату?
Ну, без боя я, положим, не сдамся — покусаю и поцарапаю. А ещё буду кричать — громко-громко.
Но он всё равно сильнее. И рот легко может заткнуть.
Проклятье!
До этого даже и не подозревала, что всего один человек способен настолько отравить жизнь. А я ещё Вирайна считала невыносимым. Правда, он тоже тот ещё фрукт, но хотя бы не подлец.
— Пойдём позанимаемся, — вырвало меня из размышлений предложение Грэсси.
— Давай, — тут же согласилась я. — Ферлланским.
— С какой стати? — оторопела орка. — Он у нас на следующей неделе.
— Да я вот решила впервые в жизни сделать задание по ферлланскому заранее, а не в последний день.
— Ну, пошли, — протянула Грэсси после недолгих раздумий. — Снимем груз с плеч. Только сначала за парнями зайдём.
— Представляю, куда ты будешь послана, — усмехнулась я.
— Никуда, — невозмутимо заявила Грэс-Ти. — У них не останется выбора. Ты же знаешь, что без меня они ферлланский учить не будут. А если я сделаю задание сейчас, они потеряют мотиватора в моём лице и к Ки-Чжяну явятся неподготовленными.
— Ну рискни, — согласилась я с её аргументом.
Прихватив тетради, мы вышли в холл. Грэсси решительным шагом направилась в 601-ую комнату.
Вскоре оттуда послышались возмущённые голоса Грока и Митара. С минуту продолжался ожесточённый спор, после чего все трое появились в холле. Сказать, что орки были недовольны, значит, не сказать ничего. Они ворчали, что так подло, как Грэс-Ти, с ними не поступал ещё никто — сначала угостила ужином, а через полчаса потащила заниматься ферлланским. Причём, оба действительно были уверены, что еду им принесли в качестве подкупа.
Пришлось мне убеждать их, что предложение заниматься ферлланским поступило от меня и случилось это гораздо позже того момента, когда Грэсси принесла им угощение.
Побухтев ещё минут пять, Грок с Митаром успокоились и вместе с нами погрузились в изучение столь ненавидимого ими предмета.
***
Утром я проснулась с противоречивыми чувствами. Будоражащее ощущение новой жизни омрачалось необходимостью каждый день видеть Астина, напарываться на его взгляд, сталкиваться с ним в коридорах и на лестницах.
