Поверх головы пьющей мою кровь блондинки я встретилась взглядом с Декланом. Странно… не помню, когда последний раз я видела на его лице столько эмоций. Сыворотка их притупляла даже в подобных ситуациях. Может, это просто обман зрения?
Казалось, парочка ест меня уже целую вечность, но я знала, что прошло всего несколько секунд.
Первой вскрикнула вампирша. Она отшатнулась и прикоснулась пальцами к губам, измазанным темно-красной кровью. Спустя миг у вампира от изумления глаза полезли на лоб.
Дамочка выдавила:
— Что это?
Я испепеляла ее взглядом, чувствуя, как ко мне возвращаются подвижность и способность говорить:
— Изжога, сука.
Она открыла рот, чтобы закричать, и я увидела языки пламени, вырывающиеся из глубины ее тела. Не успев издать и звука, она разлетелась клубами вонючего пепла. Я попыталась отшатнуться, чтобы не обжечься, но сзади была стена. Мне оставалось только отмахиваться от золы.
Вампир ошарашенно на меня посмотрел. Я заметила свою темную кровь на его губах и дикую злость во взгляде. Видимо, сгоревшая стерва что-то для него значила, а теперь она ушла от него навсегда. Он схватил меня за шею, достаточно сильно, чтобы ее сломать, но его руки уже начали осыпаться. Яростный вопль обернулся криком боли, и тело кровососа исчезло в языках пламени. Спустя миг от парочки ничего не осталось. Я прижала руку к кровоточащему горлу. Еле уловимый запах паленой плоти витал в воздухе, на мой топ и руки оседала зола.
Еще совсем чуть-чуть. Будь у него хоть пара секунд, он бы меня убил. К счастью для меня, времени ему не хватило.
Деклан поднялся, явно стараясь беречь левую ногу. Он вскарабкался по лестнице и схватил меня за плечи. Я ожидала, что он начнет на меня орать из-за моей глупости, которая чуть не привела к смерти, но он только грубо повернул мою голову и взял меня за запястье, чтобы осмотреть следы укусов.
— Черт побери, Джилл, — обхватил он мое лицо ладонями. — Ты в порядке?
Я искренне улыбнулась — я была так счастлива, что выжила, что он выжил. Когда я увидела, как вампиры его схватили, то подумала: все, кранты. Решила, что наша веревочка кончилась.
Я кивнула:
— Жить буду.
Он посмотрел мне в глаза:
— Ты мне жизнь спасла.
— Думаю, должна сделать это еще пару раз, чтобы мы сравняли счет.
Он скрипнул зубами:
— Не дай Бог это произойдет еще хоть раз. Если я сказал бежать, значит, надо бежать.
— Есть, сэр.
Его губы дернулись, словно он хотел улыбнуться, но сдержался.
— Давай захватим твою подругу до гроба и свалим отсюда к гребаным чертям.
— Твоя нога…
— Излечивается во время разговора. Я вправил кость. Все будет нормально, просто не сразу.
Деклан вправил собственную сломанную ногу, чтобы кость срослась правильно. Я не могла решить: сопереживать его боли или восхищаться мужеством. Да, Деклан реально крут.
Я распахнула дверь, ожидая, что девушка уже давно сбежала, но нет, она сидела в коридоре, прислонившись к стене и поджав ноги к груди.
Она посмотрела на меня со страхом в глазах:
— Вампиры.
— Ага.
— Не знала, что они существуют на самом деле.
— Существуют.
Она судорожно вздохнула:
— Как тебя зовут?
Я собрала волосы и перекинула их через плечо, чтобы не лезли в глаза.
— Джилл. Это Деклан. А тебя?
— Лаура.
Ее взгляд переместился к моему горлу. Что бы она там ни увидела, это заставило ее вскрикнуть от ужаса.
— Ну, Лаура. Давай уже выбираться отсюда к чертям собачьим, а?
— Хорошая мысль.
Мы вернулись к лестнице и стали подниматься. Оказалось, мы были намного глубже под землей, чем я думала. В обычной жизни я занималась спортом, поэтому пребывала в неплохой форме, но сейчас мне пришлось нелегко, особенно после того как меня били все кому не лень, а некоторые еще мною закусывали. Деклан прикрывал тылы и старался не отставать, что впечатляло, учитывая полученные им раны.
Наконец мы добрались до верхнего уровня, выглядевшего ничем не примечательным заброшенным складом. Тут было темно. На расстоянии ста футов маячил выход. Я видела свет, пробивающийся из-за двери и очерчивающий ее контур.
— Так быстро уходите?
Услышав этот голос, я застыла на месте, не в силах сделать следующий шаг.
Деклан встал, загородив собою меня и Лауру.
— Уйди с дороги.
Лоуренс вышел из тени, и я смогла его рассмотреть. Безумие в черных глазах только усилилось. Это пугало. Ужасало. В основном, из-за улыбки, которая притягивала взгляд к его губам, кровь с которых стекала по подбородку.
— Не могу.
Он вовсе не из плохих парней. Я видела его до того телефонного звонка. Он был умным, рассудительным… Хотя и помешанным на поисках жены. И готовым не задумываясь помочь доктору Рейнольдсу вколоть Деклану мою кровь.
Может, он всегда был сумасшедшим, просто хорошо это скрывал?
А вдруг с ним все еще можно договориться?
— Лоуренс, мы можем закончить все здесь и сейчас. Тебе не надо больше делать то, о чем ты позже пожалеешь.
Он рассмеялся, и от этого звука у меня по спине побежали мурашки.
— Я ни о чем не жалею. Все так и должно было случиться. Я всегда был пешкой в чужой игре, мальчиком на побегушках. Я так цеплялся за свое прошлое… Понимаете, к чему это привело? — Его голос сорвался, а кровавая улыбка угасла. — Я предал своих сородичей. Я приводил таких же, как и я, вампиров, словно агнцев на заклание. И это продолжалось не один месяц. Как много убитых…
Деклан стер рукавом кровь со своего лица:
— Эти вампиры заслуживали смерти.
Да уж, переговорщик из него никудышный.
Лоуренс пронзил его взглядом:
— Ты кто, Бог? Какое право ты имеешь решать, кому жить, а кому умереть? — Его лицо исказилось от боли. — Ты… ты такой же, как Виктор: распоряжаешься чужими жизнями по собственному усмотрению. Меня тошнит от этого!
Я сжала ладони, стараясь скрыть, как они дрожат:
— Лоуренс, пожалуйста, прислушайся к моим словам. Ты сейчас не совсем ясно мыслишь.
Лоуренс снова рассмеялся, и этот звук был похож на перезвон разбившегося стекла.
— Ошибаешься. Кровь помогает прояснить сознание, а сегодня я впервые за свою новую жизнь напился вдоволь. И чего я так долго воздерживался?
Я ошибалась. Шансов договориться нет. Я даже не представляла, сколько народу он убил в подземелье после расправы над доктором Рейнольдсом. Немало. Достаточно, чтобы превратить запутавшегося в жизни лаборанта в серийного убийцу. Это уже не исправить. Да, судя по всему, он этого и не хотел.
Я переглянулась с Декланом, но не смогла прочитать его мысли. Мои же были написаны у меня на лбу: я напугана до смерти, но сдаваться не собираюсь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
