Комбат нарочно выдержал паузу, чтобы посмотреть, как бойцы отреагируют на нового вершителя их судеб. Радик служил в армии не первый год, он знал, что солдаты, как правило, не воспринимают выпускников училищ всерьез. Особенно это касалось «стариков». Они-то считали себя чуть ли не профессионалами, а молодые лейтенанты для них – неоперившиеся орлята... И неудивительно, что на лица разведчиков наползли снисходительные усмешки, наверняка в головах начали рождаться коварные вопросы. Замкомвзвода, тот помрачнел, скривил губы в обиженном молчании. Понять его можно – он считал себя командиром взвода, а лейтенант своим появлением задвигал его в тень... Не хотел бы Радик оказаться в шкуре новичка.
– Участник боевых действий в Афганистане, – продолжил комбат. – Кавалер трех орденов Красной Звезды.
Настроение личного состава резко изменилось. Бойцы как-то внутренне подобрались, ухмылки сползли с лиц. Пусть и староват Радик для своего звания, зато за его плечами реальный боевой опыт. Ясно же, что за красивые глаза орденами не награждают... И замкомвзвода внешне преобразился. Теперь он смотрел на Радика открыто и с интересом. Он готов был признать его авторитет...
Глава 7
По пути к Ларе Радик зашел в магазин. Чутье подсказывало, что хозяйка дома встретит его вкусным ужином. И глупо было бы заявиться в дом с пустыми руками.
Полки обычного поселкового магазина ломились от заморских и отечественных товаров. На смену социализму пришел дикий капитализм, на смену эпохи дефицита пришла эпоха безденежья. Все в магазинах есть, но купить не на что. Или сегодня есть, но завтра может и не быть. Радик со своей зарплатой был ближе ко второму варианту...
Он взял пару бутылок дешевого, но красочно оформленного вина, колбаски, сыра – оказалось, не зря. Не ошибся он в своих предположениях. Лара действительно ждала его. Квартира надраена, начищена, из кухни выбиваются сногсшибательные мясные ароматы. Но сама она выглядела не очень.
Радик думал, что Лара приведет в порядок и себя. Но ничуть не бывало. Все та же несуразная прическа, неряшливые волосы, на лице ни грамма косметики, вдобавок ко всему от нее не очень приятно пахло потом. А одета она была еще хуже, чем раньше. Желтая не первой свежести футболка, старые трикотажные штаны с отвисшими коленками, тапочки со стертыми носками на босу ногу... Зато борщ у нее оказался выше всяких похвал. И котлеты такие же вкусные, как у Юли...
Радик вспомнил, как восемь лет назад он ужинал в гостях у Юли. Она тоже угощала его котлетками... Она-то не ждала его, но как выглядела. И красивая, и свежая, и в сексуальном халатике, под которым не было даже фигового листика... Лара же и не стремилась к совершенству. Казалось, ей было все равно, как она выглядит. То ли она не помышляла произвести на Радика впечатление, то ли считала, что и так сойдет – так или иначе, результата не было: романтически-возвышенных чувств с его стороны не возникло. И даже стакан вина не вдохновил его.
– Как день прошел? – без особого интереса спросила Лара.
Она смотрела на него, но, казалось, думала о чем-то другом.
– Ничего, – сухо ответил он.
День прошел нормально – принял взвод, познакомился с офицерами роты. Но в подробности перед Ларой вдаваться не хотелось.
– Надумал остаться?
– Хотел бы об этом поговорить, – кивнул он. – Было бы неплохо остаться. Сколько будешь брать?
– Нисколько, – покачала она головой.
– Нет, так не годится...
– Тогда продукты можешь покупать. А я тебе готовить буду...
– Что, каждый день?
– А тебе не понравилось? – обеспокоилась она.
– Понравилось, и очень.
– Тогда завтра на обед приходи...
– Смотри, привыкну.
– Привыкай, мне не жалко, – смущенно улыбнулась Лара.
– Как же ты обед готовить будешь? А работа?
– Отпуск у меня. На работу через неделю. На почте я работаю, оператор почтового отделения... Утром и завтрак, и обед приготовлю, вечером ужин...
Радик внимательно посмотрел на нее. Никакого кокетства в глазах или жеманства... Если она и хотела его приворожить, то действовала по примитивному принципу «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок...» Сказать бы ей, что путь этот лежит через обаяние и обоняние. Ванну бы ей принять да приодеться... Впрочем, Радик не считал себя привередой. При надобности он мог есть пауков и личинок, запросто мог бы зарыться в навозную яму, чтобы оттуда наблюдать за противником, ему ничего не стоило сунуть руку по локоть в распоротый живот покойника. И с Ларой в постель бы запросто мог лечь, даже если бы она целый год не мылась – в трезвом виде по приказу, а под мухой можно было бы и собственную инициативу проявить...
Лара почти не пила. Зато на его долю пришлось полторы бутылки вина – дешевого, но достаточно крепкого для того, чтобы закипела молодецкая кровь. Лара девушка, но совсем не юная – лет двадцать, может, чуть больше. И он уже далеко не мальчик. Они взрослые люди, они знают, что может случиться, когда мужчина и женщина оказываются вдвоем под одной крышей. Тем более что она сама предложила ему остаться...
Радик мысленно попенял себе. Сам не ополоснулся с дороги, еще бочку на Лару катнул... Искупаться бы. Может, она захочет присоединиться к нему? Вместе и помоются, спинку друг другу потрут...
– Мне бы ванну принять, – сказал он.
– Лучше душ, – покачала она головой. – Ванну на полный желудок принимать не рекомендуется...
– Тогда душ.
– Хорошо... Мужского белья у меня нет, но полотенце дам. А грязное постираю...
– А это ты зря. За собой стираю сам.
– Как хочешь...
Лара зажгла колонку, пустила в ванну горячую воду. Радик залез в ванну, задернул занавеску, включил душ... Хорошо.
Он позвал Лару. Дверь приоткрылась, но сама она в ванную комнату не зашла.
– Что?
– А спинку мне не потрешь?
Он ожидал услышать «нет», больше похожее на «да». Но Лара вообще ничего не сказала, просто закрыла за собой дверь.
Радик вышел из ванной, позвал ее, но девушка даже не отозвалась. Ее вообще не было в квартире. Но далеко она не ушла. Выглянув в окно, он обнаружил ее во дворе – она сидела на лавочке возле подъезда. Сидит молча, думает о чем-то. Уж не о том ли, что он пытался ее соблазнить? Если да, то вряд ли эта мысль ее радует. Хмурое лицо у нее, задумчивое. И в глазах – какая-то тоска и даже тревога. Как будто она жалела, что связалась с Радиком.
Отсутствовала она недолго, сразу взялась за посуду.
– Ты на меня злишься? – озадаченно спросил он.
– Нет, с чего ты взял?
– Да вид у тебя мрачный.
– Ну что ты, нормально все, – через силу улыбнулась она.
– А я думал, обиделась на меня.
– За что?
– Ну, спину попросил помыть...
– Да я уже и забыла... Ты вещи распаковывать будешь?
– А что, не надо? Уходить, да?
– Я тебя еще и не отпущу... Если что-то погладить надо, я помогу...
– Надо, – кивнул он. – Но я сам...
Повседневную форму он повесил в шкаф на плечики. Из чемодана достал комплект летнего камуфляжа. Форма одежды в части – на завтра и, судя по всему, навсегда – полевая. Чистый подворотничок он подшил еще дома, осталось только погладить куртку и брюки, да берцы начистить. Подготовился к завтрашнему дню, а дальше что? Время – половина десятого, на улице еще светло, да и спать совсем неохота. Радик выгладил и надел футболку, спортивные брюки с лампасами.
Лара сидела в гостиной перед телевизором. Комната окнами выходила на запад, заходящее солнце нагрело ее своими лучами. Душно, а она даже окна не откроет. Хмурая, мрачная.
– Может, сходим куда-нибудь? – предложил он.
– Куда?
– Ну, здесь река рядом. Искупаться можно.
– Грязная река. Там вся таблица Менделеева...
– Ну, просто прогуляться...
– Настроения нет, – покачала она головой.
– Может, случилось что?
– Да нет, – легонько пожала она плечами.
– Может, я сам схожу, прогуляюсь?
– А надо? – неожиданно встревожилась она.
– Ну, воздухом свежим подышать...
– Тогда вместе пошли...
Она поднялась с кресла, и Радику тут же расхотелось куда бы то ни было с ней идти. Неряшливая, нечесаная, потная... Уж лучше он дома посидит.
– Может, лучше во двор. Там у вас хорошо, зелени много...
– Можно и во двор...
В середине двора пустовала железная беседка с оторванными скамейками. Сидеть можно было только на верхней, окаймляющей ее по периметру трубе. Не очень удобно, зато вокруг благодать. Успокаивающая зелень травы и деревьев, аромат цветов и ранних яблок. И людей почти нет. Только две старушки на лавочке возле подъезда, где совсем недавно в одиночестве сидела Лара. И еще мужичок какой-то в сарайчике копается. Дышалось легко, свободно.
– А родители твои где живут? – спросил Радик.
– Мама здесь, в Листьевке живет. А отец в Казани... У него другая семья. Давно уже...
– Но ты к нему ездишь.
– Да, он меня любит, – с грустью сказала Лара. – И мама любит. Очень-очень...
