- Но почему вы так... что у вас стряслось?.. Не знаю я ничего, заикаясь проговорил господин Пепперминт.
- Вы еще притворяетесь! - негодовала госпожа Брюкман. - А это что? А вот это?!
Она распахнула дверцы кухонного шкафа. Все полки сверху донизу были забиты вареными макаронами.
- Макароны! - простонал господин Пепперминт. - Тысячи макаронин!
- Тысячи, говорите вы? Нет, миллионы макаронин! - закричала хозяйка. Но это еще далеко не все!
- Еще далеко не все? Какой ужас! Что же еще?
- Что же еще? Будто вы не знаете!
- Ничего я не знаю. Клянусь! - прошептал господин Пепперминт.
- Тогда глядите, какой подарочек я получила! - выпалила госпожа Брюкман и выдвинула из кухонного шкафа все четыре ящика. Они были до самых краев наполнены теплым томатным соусом.
- Мне очень жаль, - запинаясь проговорил господин Пепперминт. Поверьте, я вовсе этого не хотел... то есть... не знал...
- Похоже, что вы не лжете, - задумчиво произнесла хозяйка, испытующе глядя на своего жильца. - Ведь вы и лгать-то не умеете - краснеете сразу как мак! Но кто же в таком случае все это устроил? Может, ваш Робинзон?
- Нет, только не он! - стал горячо уверять хозяйку господин Пепперминт. - Робинзон никак не мог этого сделать, к тому же он все время был со мной. Но мы поможем вам очистить шкаф!
- Очень мило с вашей стороны. Ваш друг Понеделькус, несомненно, поступил бы точно так же! - сказала благодарная хозяйка.
Господин Пепперминт вернулся в комнату за Субастиком. Но тут он не утерпел и снова поставил рычаг на "ВКЛЮЧ."
- Ничего, конечно, не выйдет, но все же попытка - не пытка, - сказал он. - Хочу, чтобы на кухне у госпожи Брюкман появилась большая кастрюля. И чтобы там оказалось все варево - макароны из шкафа, а заодно и томатный соус!
Господин Пепперминт выключил машину и направился с Субастиком на кухню.
Но хозяйка уже бежала им навстречу. Она ошалело качала головой и не могла выговорить ни слова.
- Наверно, все это мне снится!.. - пробормотала она наконец и ухватилась за плечо Пепперминта. - Скорей, скорей идите сюда! На кухню! Смотрите! Ну, что вы скажете? Только что здесь появилось это дерево!
И дрожащим пальцем она показала на яблоню, выросшую посреди кухни прямо из-под пола.
Субастик притянул к себе ветку и сорвал яблоко.
- Очень удобно, когда дерево растет прямо в квартире! - сказал Субастик, надкусывая яблоко. - Отличные яблоки! Совсем спелые! - проговорил он с набитым ртом. - А где же макароны? Можно мне их съесть?
Госпожа Брюкман подвела Субастика к шкафу.
- Если они тебе по вкусу, изволь, - сказала она, открывая дверцу. Здесь они и лежат... Ой! Ой!.. здесь они лежали! - простонала хозяйка. Торопливо - один за другим - выдвинула она все ящики. - Что это? Пусто! Пусто! Пусто! Все пропало куда-то... и макароны и соус! А вообще-то я очень рада, - призналась хозяйка, устало опускаясь на кухонный стул. - Я не могу прийти в себя от страха!
- А я не могу доесть яблоко, - невозмутимо изрек Субастик и потянул за рукав господина Пепперминта.
- Сдается мне, хватит тебе забавляться с этой машиной, - сказал он, как только они вошли в комнату. - Сам видишь, к чему это ведет!
- Да, действительно, хватит! На свалку ее!
Субастик тревожно покачал головой:
- Нет, папочка! На свалку нельзя! Там ее найдет мусорщик. Кто знает, что он с ней будет вытворять! Давай-ка лучше отнесем ее туда, где она стояла раньше, - на чердак!
- На чердак? А вдруг госпожу Брюкман разберет любопытство, и она, чего доброго, включит машину и...
- Э, нет, ничего у нее не выйдет! Гляди-ка сюда! - сказал со смехом Субастик, отвернул рукоятку машины, сунул ее в свой большой рот и с громким хрустом принялся ее грызть. - Не очень вкусная рукоятка, уж больно пригорела! - посетовал он, но все же съел ее без остатка. - Так! Рычага нет как нет! Теперь уже машину включить нельзя!
- Давай сразу же отнесем ее на чердак! - предложил господин Пепперминт. - Хозяйка как раз ушла за покупками. Самое время убрать машину.
- Давай! - согласился Субастик.
Вдвоем они сняли ее со стола, протащили через коридор и перенесли по лестнице на чердак. Там они поставили ее на то самое место, где она стояла еще совсем недавно.
Господин Пепперминт грустно поглядел на машину.
- Скоро она снова покроется пылью, как неделю назад, - проговорил он. Что, собственно, принесла мне эта машина желаний? Ничего! С чем был, с тем и остался!
Субастик улыбнулся и тронул господина Пепперминта за руку.
- Может, папочка, ты не то просил у машины, что нужно, - сказал он. Ты просил денег, автомобиль, еду. Может, надо было что-нибудь другое попросить?
- Другое? - Пепперминт задумался. - А ведь ты прав! Вот бы мне смелости у нее попросить - я теперь и без машины был бы храбрым! А так я, верно, всю жизнь робеть буду!
Субастик решительно замотал головой.
- Нет, папочка! - сказал он. - Ты только не забывай про поросенка, который верил в свои силы.
- Какого еще поросенка? - удивился господин Пепперминт.
- А про того самого поросенка из стихотворения, которое я сейчас сочиню, - пояснил Субастик. - Слушай:
Гордо вскинув пятачок,
Не страшась ошибки,
Поросенок, взяв смычок,
Заиграл на скрипке!
Господин Пепперминт рассмеялся:
- Ты правда думаешь, что главное - это верить в свои силы?
- Конечно, - ответил Субастик. - Но представь себе, папочка, что машина опять заработала! Что бы ты у нее попросил?
- Я бы попросил только об одном: чтобы ты остался со мной навсегда! не задумываясь ответил господин Пепперминт. - Я собирался попросить машину об этом в самый первый день. Но сначала я должен был убедиться, что ты тоже хочешь со мной остаться.
- Теперь уже поздно говорить об этом, - сказал Субастик. - А еще о чем бы ты попросил?
- Чтобы Понеделькус перестал на меня дуться и снова приходил ко мне в гости.
- А если он так сердит на тебя, что никогда уже больше не придет?
- Никогда? - испуганно повторил господин Пепперминт. - Страшно даже подумать! Все же я надеюсь, что он скоро меня опять навестит. Правда, мне очень этого хочется!
- Значит, тебе очень этого хочется, - проговорил Субастик. - Но ведь машина вышла из строя, стало быть, желать чего бы то ни было бесполезно, не так ли?
- Да, к сожалению, бесполезно.
- Бесполезно, говоришь ты. А почему бы тебе не пойти к твоему другу Понеделькусу и не сказать ему, что ты зря обидел его и очень об этом жалеешь?
- А ведь и то правда, надо пойти! Но я даже не знаю, где он живет.
- То-то и оно! Он уже столько раз навещал тебя, а ты даже не знаешь, где он живет.
Господин Пепперминт задумался.
- Честное слово, я не знаю его адреса! - сказал он. - Будь машина в исправности, я бы попросил ее раздобыть его адрес.
Теперь уже Субастик призадумался.
- А что, есть у него дома телефон? Давай-ка раздобудем телефонную книгу и посмотрим, где он живет.
- Ах ты хитрец! - воскликнул господин Пепперминт. - Как только я сам не догадался! - Он сбежал с лестницы и помчался на почту с такой скоростью, что Субастик с трудом поспевал за ним.
... Понеделькус очень удивился, когда в дверь к нему постучали Пепперминт и Субастик.
- Привет, старина! - радостно воскликнул он. - Неужели ты и вправду решил меня навестить? Да, конечно, решил! Кто бы подумал!
- Знаешь, позавчера я был не в себе, очень уж за Субастика испугался... Понимаешь, я вовсе не хотел тебя обидеть... - начал извиняться господин Пепперминт.
- Да брось ты! Разве я злопамятен? Нет, я совсем не злопамятен! - Тут Понеделькус взглянул на своего попугая и спросил: - Правду я говорю, дружище Кулес?
Но попугай сидел в своей клетке, не говоря ни слова.
- Не знаю, что с ним такое стряслось. Вот уже целый час он молчит! Только один раз сказал "Здравствуйте!". А до этого ведь болтал без умолку, шепнул гостям Понеделькус.
- Наверно, это из-за машины желаний, - сказал Субастик. - Вот уже час, как она навсегда вышла из строя!
Понеделькус удивленно посмотрел на Субастика.
- Навсегда вышла из строя? Очень жаль! Хотя вообще-то ничего страшного в этом нет. Я ведь и словечка не мог вставить с тех пор, как господин Кулес заговорил. Может, выпьем чайку? Конечно, выпьем! А потом я отвезу вас домой. А заодно загляну к госпоже Брюкман.
Когда они вошли в квартиру, хозяйка выбежала им навстречу, увлекла их за собой в кухню и закричала:
- Дерево! Помните яблоню, которая здесь выросла?
- А что с ней случилось? - спросил господин Пепперминт.
- А то, что нет теперь яблони! Как сквозь землю провалилась.
- Я так и предполагал, - вздохнул господин Пепперминт.
- А мне-то что теперь прикажете делать? Я же собралась испечь яблочный пирог. Тесто уже раскатала и на противень уложила, - запричитала хозяйка.
- Может, я схожу в магазин за яблоками для пирога? - предложил господин Пепперминт.
- Правда? Очень мило с вашей стороны, - сказала хозяйка.
- Я ведь тоже могу сходить! - вступил в разговор Понеделькус. - Вот прямо сейчас сбегаю и куплю яблок для госпожи Брюкман.
