политотдела. Заметив смущение молодого командира, Тодорский поспешил ему на помощь:
– Да, курсы «Выстрел» – отличная школа. Побольше бы наших командиров рот и батальонов, а то и полков пропустить через них. Нагрузка там большая была? – обратился он к Катукову.
– Так точно, товарищ помощник командующего, большая! Приходилось заниматься по десять – двенадцать часов в сутки. Ведь далеко не каждый из нас имел сколь-нибудь основательную общеобразовательную подготовку. В лучшем случае три-четыре класса церковноприходской школы.
Тодорский и его спутники внимательно слушали начальника полковой школы.
– Но зато у вас бесценная сокровищница боевого опыта Гражданской войны. Сколько вы успели повоевать? – спросил Тодорский у Катукова.
– В Красной Армии с девятнадцатого года. Пошел добровольно. Дрался с белополяками, бандами Булак-Балаховича и другими врагами советской власти.
В ходе дальнейшего разговора Александр Иванович с большим удовлетворением отметил, что суждения начальника школы отличаются зрелостью, глубокой озабоченностью состоянием дел с подготовкой младшего комсостава, пониманием его роли в войсках, пытливыми поисками путей повышения качества работы с курсантами. Поговорка Катукова «Каковы младшие командиры – таковы и красноармейцы» понравилась и запомнилась ему.
– Наверное, к этому следует добавить и другое: каковы средние командиры, таков у них и младший комсостав, – заметил А.И. Тодорский, понимающе переглянувшись с Кутяковым, Филипповским и Зайцевым.
Осмотр школы, беседы с курсантами и их наставниками оставили у А.И. Тодорского, И.С. Кутякова и командования дивизии хорошее впечатление. Высказав начальнику школы, руководству полка и дивизии некоторые практические рекомендации, Александр Иванович от лица службы и от себя лично сердечно поблагодарил Михаила Ефимовича Катукова за проявленное усердие и добросовестное исполнение своих обязанностей.
Пророчество А.И. Тодорского в отношении служебного роста М.Е. Катукова сбылось с лихвой. Пройдет несколько лет, и он по собственной просьбе будет переведен в только что зарождавшиеся танковые войска. В предвоенный период Катуков занимал ряд штабных должностей, командовал танковой бригадой и дивизией. В годы Великой Отечественной войны, в которой А.И. Тодорскому не пришлось участвовать, войска 1-й гвардейской танковой армии под руководством дважды Героя Советского Союза генерал-полковника М.Е. Катукова успешно громили фашистские полчища. Они постоянно находились на острие главного удара ряда фронтов, заслужив уважение и признательность советского народа.
После знакомства с работой полковых школ, обстоятельных бесед с командирами и политработниками частей и подразделений, А.И. Тодорский поделился своими мыслями и соображениями с командующим войсками округа А.И. Егоровым, членом РВС и начальником политического управления С.Н. Кожевниковым, начальником штаба округа А.М. Перемытовым. Командующий и член РВС потребовали установить в частях твердый календарный план занятий с младшим комсоставом, а каждый случай срыва или переноса этих занятий рассматривать как чрезвычайное происшествие. Ставилась задача обеспечить высокое качество и эффективность проводимых занятий, инициативу и активность младших командиров на базе дальнейшего совершенствования учебно-материальной базы в частях и соединениях округа.
Выполняя указания Реввоенсовета, командиры, политорганы и штабы с целью выправления дел с подготовкой младшего комсостава провели в 1929 г. ряд крупных организационно-методических и политических мероприятий. Среди них такие, как дивизионные и бригадные конференции младшего комсостава, совещания работников полковых школ в политорганах, гарнизонные совещания курсантов-выпускников. В начале ноября 1929 г. РВС созвал окружное совещание-конференцию начальников и политруков полковых школ с приглашением большой группы младших командиров из расчета по четыре человека от стрелкового (кавалерийского) корпуса. На нем предстояло обсудить состояние боевой подготовки частей округа, задачи и методику обучения младшего командира, а также вопросы политического и воинского воспитания курсантов полковых школ.
Такое совещание состоялось. Его открыл член РВС и начальник политического округа С.Н. Кожевников. С основным докладом на совещании выступил А.И. Тодорский (помощник командующего войсками), с содокладами – помощник начальника штаба округа Б.И. Бобров и начальник агитационно-пропагандистского отдела политического управления М.М. Субоцкий. Материалы докладов вызвали оживленные прения, которые затем были продолжены в соответствующих секциях: программно-методической, кавалерийской, артиллерийской, инженерной, связи, политической и материально-бытовой.
Белорусский военный округ являлся приграничным, а посему был до предела насыщен войсками. По их численности он был одним из крупнейших в РККА, если не считать Украинского округа. Поэтому помощнику командующего забот хватало, к тому же он достаточно часто оставался за командующего во время его убытия в командировки (А.И. Егоров входил в состав руководящих партийных и советских органов Белоруссии, являлся членом РВС СССР. Попутно напомним, что штаб округа тогда находился в Смоленске). Приходилось доходить до каждой дивизии, до каждого полка, а фактически – до каждого человека. Приведем один пример. Он связан с 87-м стрелковым полком 29-й стрелковой дивизии.
Дело было в один из дней второй половины 1929 г. А.И. Тодорский в очередной раз остался временно исполнять обязанности командующего. Этот день оказался очень тяжелым. Поздно вечером он позвонил члену РВС С.Н. Кожевникову.
– Не спишь еще, Сергей Николаевич? И я тоже. Видно, мне сегодня уже не придется нормально отдохнуть. В чем дело, спрашиваешь? Да вот только что позвонил главврач окружного госпиталя и спрашивал, как ему поступить. Оказывается, он получил телеграмму из 87-го стрелкового полка вот такого содержания: «Срочно вышлите хирурга для операции красноармейцу. Грозит смерть. Комполка 87 Мейендорф». Ну, что ты на это скажешь?
– А ты ему, Александр Иванович, что ответил?
– Сказал, чтобы ждал моего звонка. А сам вот сижу и мучаюсь в поисках выхода из положения. Своего автомобиля госпиталь не имеет, и поэтому отправить таким способом хирурга в Дорогобуж нет возможности. В конце концов направлю туда свою машину. Но ей придется делать большой крюк. Приезжай в штаб, будем вместе мозговать.
Кожевников быстро прибыл в штаб округа. Вместе они стали думать над решением проблемы. Решили послать один из самолетов Смоленской авиационной бригады. Позвонив начальнику ВВС округа В.А. Кушакову, Александр Иванович спросил его о возможности посадки самолета в Дорогобуже. Но такой возможности, по данным летчиков, в этом городке не было.
Тогда оба руководителя округа обратились к расписанию поездов. Оказалось, что курьерский поезд из Смоленска в сторону Дорогобужа отходит через несколько часов. Не имея другого, более оперативного варианта, Тодорский с Кожевниковым решили направить врача с необходимым медицинским персоналом этим поездом. Известить же телеграммой командира полка Тодорский поручил дежурному по штабу округа. Однако телеграмму отправить не удалось ввиду позднего времени и прекращения работы телеграфа в Дорогобуже. Телефонная связь Смоленска с этим районным городом с десяти часов вечера и до следующего утра также ежедневно прекращалась.
Взявшись решать этот, как оказалось, совсем непростой вопрос, Тодорский с Кожевниковым снова оказались в затруднительном положении. Они решили обратиться за помощью к железнодорожникам. Позвонив на станцию Смоленск, Тодорский попросил соединить его по железнодорожному телефону с дежурным по станции Дорогобуж. Назвав себя, Александр Иванович обратился к
