— Да что рассказывать? Обычная преддипломная практика, горы писанины, отчеты по использованию финансовых вливаний спонсоров, тучи комаров на болотах… Зачем забивать этой нудятиной такую хорошенькую головку? — нагло подмигнул этот бессовестный сорняк! — Скукотища. Лучше ты рассказывай, как докатилась до жизни такой. Слышал о твоей помолвке, перетекшей в первую стадию брака. Наверняка есть о чем рассказать, я всегда готов выслушать, если нужно поплакаться — подставлю свою рубашку…
— Я твою рубашку сейчас порву на мелкие клочья, — спокойно пообещала я, улыбнувшись фирменной ласковой улыбочкой моей маман, после которой папенька обычно капитулировал и готов был отдать на откуп все ценности мира и свое здоровье, как моральное, так и физическое. — А потом устрою аукцион среди твоих фанаток в академии, впарив им каждый обрывок втридорога. На вырученные деньги соберу свою собственную экспедицию и ежика лысого расскажу тебе о ее результатах хоть что-нибудь!
— Эй-эй, не горячись, я же пошутил. Хотя идея звучит интересно, пожалуй, надо будет как-то воплотить в реальность, меньше заморочек будет с поиском спонсоров. Думаешь, подойдет только рубашка? Еще какие-нибудь домыслы на этот счет имеются?
— Репей!
— То есть вцепилась в меня ты, а Репей все еще я? Ну правда долго рассказывать… Так, оставь рукав моей рубашки в покое, не то твоему мужу пожалуюсь, что его женушка настолько разочаровалась в браке, что уже на прохожих бросается… — продолжил издеваться этот гад, за что закономерно и получил. Моя красавица, прекрасно чувствовавшая мое настроение, высунулась из прически и метко плюнула в Тайвина слабым раствором своего сока и яда.
— Ай! О, Орхидейка, привет. Какая ты красавица стала. А выросла как, уже и яд научилась генерировать. Крошка, иди к папочке, я так соскучился по тебе, — тут же заворковал он, протягивая палец к моей прическе.
Я только собралась язвительно напомнить парню, что, пусть он и участвовал в моих экспериментах над цветком, Орхидейка точно знает, кто ее хозяйка, как ощутила шевеление в волосах. Секунда — и больше не сдерживаемые ничем локоны свободно рассыпались по моей спине, а эта предательница, на ходу выделяя противоядие, перебралась на ручки к Тайвину!
— Ну знаешь… — прошипела я, испытывая дикую смесь из возмущения от его поведения, радости от встречи, обиды на Орхидейку и… И не успела я определить четвертую эмоцию, как Тайвин молниеносно приобнял меня за плечи и звонко чмокнул в щеку.
— Не злись, по тебе я соскучился в первую очередь, потому и дразнюсь. Знала бы ты, насколько мне тебя там не хватало! С тобой мы бы справились со всем за пару недель, уже бы выбивали грант из совета старых хрычей, — уже совсем другим тоном миролюбиво произнес он, смешно фыркнув мне в волосы. Опустив руку за секунду до того, как это могло стать неприличным, продолжил как ни в чем не бывало, покачивая на пальце примлевшую Орхидейку: — На самом деле я горю желанием обо всем тебе рассказать и услышать типично твои мило-язвительные комментарии. Ты не представляешь, с чем мне там довелось столкнуться! Зато оборудование, которое мне выдали, м-м-м, закачаешься!
— Орхидейку верни на место, — хмуро потребовала я, но уже несколько секунд спустя снова расплылась в улыбке. Конечно же, и я соскучилась! Что не умаляло моего желания услышать как можно скорее во всех подробностях все то, о чем он писал в письмах, и в особенности то, на что туманно намекал.
— Мне нравится, когда твои волосы распущены, — ухмыльнулся гад. Но тут же, опровергая свои слова, осторожно переложил цветок мне на макушку и помог восстановить прическу. — Рассказывать очень много, а мне сейчас бежать в ректорский корпус, я лишь час назад приехал, только и успел, что сумки забросить.
— А здесь что делаешь? Ректорский корпус в той стороне, — удивилась я, кивнув подбородком на противоположную часть территории академии.
— Говорю же: безумно по тебе соскучился, не удержался от соблазна сперва тебя увидеть… И пригласить на ужин в «Смешливую чайку», где я тебе расскажу все-все-все… О моем первом дне экспедиции.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Только лишь о первом? — лукаво сощурилась я.
— Думаешь, там разговоров на пару минут? Зря. Но и я приехал не на один день, обещаю, услышишь от меня все, и даже больше. Все, теперь точно бегу, не то ректор меня пропесочит как следует. Надень свое лучшее платье, Незабудка, тебя ожидает незабываемый вечер! — воскликнул он, вскочив с места, и на прощание снова дружески чмокнул меня в щеку, оставив сидеть с глупой улыбкой на лице.
Глава 19
Бриан
Снежок пожал плечами. Когда собака сделала это впервые, на нашем первом курсе, мы, помню, поразевали рты и долго не могли поверить своим глазам. А Кук только смеялся и говорил, что его песик прекрасно освоил язык человеческих жестов, потому что от природы полиглот. И плевать, что у собак вообще нет такого фрагмента анатомии, как плечи.
Сейчас этот жест от собаки уже не вызывал удивления. Зато спровоцировал совсем на другое чувство:
— Ты что, не мог поближе подойти?!
— Слушай, ты чего завелся? — лениво спросил тундровый кочевник с моей кровати. — Еще час назад клялся, что чем быстрее эта заноза исчезнет из твоей жизни, тем лучше. А когда явился желающий занозу выдернуть — орешь, будто она тебе дороже жизни.
— Как ты не понимаешь? — Я скривился. — Это вопрос чести. Во-первых, если Джойс разорвет помолвку в связи с тем, что уходит от меня к другому боевику, отец сожрет мой мозг. Потому что урон репутации семьи, и это все. К тому же…
— К тому же это не просто парень со старших курсов, — кивнул из-за стола Фо. — Это Тайвин. Гений-зануда. Вечно лучше всех. Если Джойс предпочтет его Бриану, никто даже не удивится, все скажут: ну, это было ожидаемо.
Меня всего аж передернуло. Да, так и скажут. И пусть я сейчас возмущаюсь как пацан, все серьезнее, чем кажется.
От того, насколько сильной считают нашу семью, зависит не только моя жизнь и мои удобства. У меня еще две младшие сестры. У меня родители, для которых позиция в рейтинге силы — это прямой доступ к некоторым, например, артефактам. К определенному уровню магической медицины.
Да просто это унизительно!
Одно дело, если все знают, что предварительный брак расторгнут из-за того, что молодожены не сошлись характерами. Идеально — если всем известно, что это я все устроил так, чтобы избавиться от нежеланной отличницы.
И совсем другой расклад, если меня, как последнего олуха, променяли на такого прекрасного Тайвина!
— То есть какие у этой парочки планы, мы не знаем. — Постаравшись отодвинуть эмоции, я еще раз внимательно посмотрел на Снежка. Тот подтверждающе тряхнул ушами и даже не глянул в мою сторону.
— Вряд ли с разбегу и прямо сейчас они помчатся ставить всех в известность о том, что у нее теперь другой жених, — справедливо заметил Морид. И брезгливо стряхнул с рукава невидимую пылинку. Зверские порядки нашей старосты дали неожиданный результат: любая грязь воспринималась как опасность. И потому изничтожалась на подлете.
— То есть предлагаешь выждать и посмотреть? — откликнулся Фо.
Я пожал плечами, совсем как Снежок недавно. Разговор с друзьями меня неожиданно успокоил. Действительно, рано кипятиться. И вообще. Приятно, демоны побери, что у меня такая команда. Мои проблемы — для них общие. Впрочем, так было бы с любым из нас, и это приятно вдвойне.
Мы еще посмотрим, кто кого бросит!
Джойс этим вечером действительно нарядилась и куда-то ускакала, бросив на произвол судьбы свои пробирки, подкормки и прочую рассаду. Правда, я не мог с уверенностью сказать, нарядилась ли она ради Тайвина или просто расфуфырилась как обычно. Заметил только, что выглядит она… неприятно привлекательно. Та самая грудь, например, на которую я натыкался тогда в кладовке, теперь была гораздо заметнее. Не то чтобы выставлена напоказ, но ненавязчиво подчеркнута. Причем не только грудь, еще и талия там есть. А вообще, я должен с превеликим неудовольствием констатировать: у моей недожены отличные… ножки.
