я тщательно обыскал всех убитых людей. По нынешним временам добычу, наверное, можно было назвать богатой. Пара фляг с чистой водой, полпачки сухарей и три банки разных консервов, фонарики, маленькая армейская аптечка, пять ружейных патронов двенадцатого калибра и целый ворох относительно чистой одежды и спальников. У парня с простреленной башкой был мой размер обуви. И я наконец-то переобулся в новые зимние кроссовки дорогой марки. Цена полностью соответствовала удобству. Даже с мозолям я их почти не ощущал. А вместо тонкой ветровки теперь я стал гордым владельцев утеплённой куртки в стиле «милитари», с множеством полезных карманов. Кажется, такой фасон называют «М-65» или как-то так.
Но никаких электронных устройств, кроме пары кварцевых часов, у них с собой не было. Если это и были те, кто ограбил жилище девчонки, то добыча осталась в пропавшем рюкзаке главаря.
Продолжая рассовывать найденные трофеи по карманам куртки, я помотал головой в ответ. И вдруг нащупал в подкладке ещё что-то продолговатое. Ещё один патрон завалился? Ну-ка…
— Не шевелись! — Алиса резко отпрыгнула, как заметила в моей руке небольшой серебристый цилиндр, напоминающий с чурку для игры в городки. — Стой на месте!
Отшагнув ещё немного, она перекинула свой рюкзачок вперёд и чуть приподняла его на руках:
— Баз?
Кот высунул из полураскрытой молнии усы и через пару секунд равнодушно скрылся обратно в своём мягком и тёплом гнезде.
— Хм… — Алиса пока не спешила расслабляться. — Попробуй чуть-чуть его сжать и потряси.
То, что она предлагала, должно было выглядеть довольно провокационно. Но я всё-таки решил ей довериться и сделал, как было сказано.
— Что чувствуешь?
Прохладный серый металл определённо стал чуть теплее.
Спохватившись, Алиса быстро поняла, что мне так-то просто теперь описывать свои ощущения и сделала верное предположение:
— Теплеет?
Я кивнул, и девушка сразу расслабилась:
— Значит это печка… Безопасный гостинец. По крайней мере, если с ним правильно обращаться. Даже полезный. Попробуй ещё потрясти.
Я попробовал и цилиндр стал ещё теплее — примерно как свежесвёрнутая шаурма.
— Может помочь согреться ночью. — Алиса заявила с видом эксперта. — Но чем дольше трясёшь — тем сильнее нагревается. Можно обжечься. И мы не проверяли, что будет если прямо совсем сильно растрясти. Говорят, те, кто пробовал — уже не смогут рассказать. Дядя Миша говорил, что это, возможно, миниатюрный термоядерный реактор.
Поразмыслив, я решил проявить вежливость и протянул «печку» девушке.
— Оставь себе. — Она немного нахмурилась. — А лучше вообще выкинь. Никогда до конца не знаешь, что от них ждать.
В этот момент на нас налетело особенно промозглое дуновение ветра, и я решил пока сохранить трофей — во внутреннем кармане куртки он грел довольно приятно. Да и вообще, кто знает… Вдруг мне всё-таки удастся вернуться в нормальный мир обратно. И принести с собой такую необычную технологию…
Но вопрос о том, что же нам делать дальше, оставался открыт. Ведь материалы исследований профессора пока были единственной надеждой на то, что я снова вернусь к нормальной жизни. А может и весь остальной мир, заодно. И уж точно совесть не позволяла теперь просто так бросить здесь осиротевшую девчонку. Да к тому же кто-кого, на самом-то деле, бросит…
— В общем, то, что ноут точно не нужно будет выкупать у Молота — не такая уж и хорошая новость. — Алиса грустно подытожила свои размышления. — Потому что всё равно придётся с ним разговаривать. Другого следа у нас нет.
Снова опасливо покосившись на жертв загадочного испанца, она решительно кивнула своим мыслям:
— Если, как ты говоришь, он им за кого-то мстил, то там могут знать, за кого.
Согласно кивнув, я решил переложить пистолет понадёжнее — в боковой карман. За штанами он уже натёр и измазал маслом всю спину. Понятия не имею, почему в кино все постоянно их так носят. Очень неудобно.
Заметив, как я при этом пересчитал патроны в обойме, девушка, наконец-то, легко улыбнулась:
— Да ты особо не переживай. Молот не совсем уж прям бандит, всё-таки. Он, скорее… Ну как в средние века было или раньше. Типа местный князь или вождь.
Я бы не сказал, что раннесредневековые дружины чем-то концептуально отличались от современных ОПГ, но спорить не стал. Наверное, она знает, о чём говорит.
— Если дань поступает вовремя — то к нему даже можно прийти за защитой. А дед их всегда в срок своим спиртом снабжал. И за качество его уважали. А эти… — Алиса вновь брезгливо глянула на трупы. — Эти, может быть, вообще изгнанники. У них там с нарушителями разговор короткий. Или прочь, или кувалдой по башке. Смотря как сильно накосячили… Что?
Пока она посвящала меня в особенности местной правоохранительной системы, я нацарапал очередную записку.
— Где? Да не очень далеко. Километров пять по ЖД-путям через лесопарк. Туда, на восток… Мазуринское озеро знаешь где? — Наблюдая за тем, как я поморщился, Алиса даже рассмеялась. — Ага, значит знаешь эту беду. На дамбе у них там лагерь обустроен. Самое безопасное место на востоке от города… Если что, я готова уходить хоть сейчас.
Я выразил полное согласие с этой идеей, и мы двинулись по тропинке вдоль асфальта. Уже через несколько минут она вывела нас на заросшие травой ржавые рельсы.
За это время разговорчивая девушка успела ещё немного просветить меня насчёт событий, которые я пропустил. Прыгая со шпалы на шпалу, она постоянно дополняла свой рассказ выразительными жестами:
— Я не особенно хорошо знаю, что творилось в городе в первые дни после того, как пришли гости… Странные звуки оттуда долетали… Это вот пока мы с Дядей Мишей уезжали по лесным дорожкам, вокруг были всякие взрывы и выстрелы… Как знаешь… Как на новый год, после двенадцати. Один раз мимо несколько танков промчалось… Я даже не думала, что они так быстро могут ездить. — Резкие движения рук подтвердили неимоверную скорость современной бронетехники. — И от самолётов в небе много-много полос было… Или от ракет даже… А вот когда мы с припасами сидели у деда на даче и не высовывались лишний раз — то началось какое-то гудение, скрипы, треск… Даже не знаю, на что похоже… Дабстеп вот слышал?
Я подтвердил, что поверхностно знаком с современными жанрами электронной музыки.
— Вот только прям на весь город такие раскаты… Воб-воб-воб!!! Тррррр-тррр-тррр!!! — Я не смог удержаться от улыбки, когда Алиса с вытаращенными глазами воспроизводила таинственное звучание, сопровождавшее прибытие гостей. Наверное, она хотела дать мне понять, насколько ей было жутко. Но эффект получался прямо противоположный. — И днём и ночью, по-разному так… Чего ты смеёшься?!
Я примиряюще
