Вопль возмущения Кэт потонул в беспорядочных автоматных очередях. Звонко сыпались склянки, грузно падали тела, только что бывшие людьми, а Орвил ползком оттаскивал подружку в мёртвую зону, недоступную обстрелу. Машинально он потрогал предохранитель безотказной «беретты», но вынимать пистолет не стал. Какой смысл? Вряд ли идёт охота за американским шпионом.
Оттащив Кэт в сторону, Орвил огляделся. Стрельба не прекращалась, с улицы долбило несколько Калашниковых, изнутри отвечали одиночные расчётливые хлопки «пээмов». С каждым выстрелом пистолета навечно замолкала одна из очередей. Бой, конечно, неравный. С улицы молотили наугад, а изнутри работали профессионалы.
Наконец завизжали сирены. Мгновение спустя раздался голос из мегафона. Как обычно, объявили о том, что все окружены, предлагали сдаться
Уличные бойцы то ли сдались, то ли погибли. Выстрелы изнутри прекратились. Вот тут-то и началось самое интересное!
Сквозь разбитые стёкла в ресторан ворвалась команда одетых в камуфляжи бойцов с чулками на головах. Отряд, охранников правопорядка принялся долбить, вусмерть оставшихся в живых. Причём они не разбирались: женщина ли перед ними, мужчина ли. Окажись тут дети или старики, Орвиллу показалось, что и их бы топтали коваными подошвами кожаных ботинок.
В жизни каждого агента возникает час провала: рано или поздно, сразу или исподволь. Орвил приготовился к такому повороту событий. Из-под стойки бара, куда они заползли с Кэт, обзор был небольшим, Орвил двинулся кпереди. Тут кто-то ухватил его за ногу. Орвил чуть было, не оборачиваясь, не разнёс вдребезги мозги подруги, но по наитию развернул голову.
– Ползём, ползём за мной, быстро! – прошептала она.
Другой бы спорил, подумал Орвил, он же подчинился и не ошибся. Через два метра Кэт присела на корточки и глазами просигнализировала: помоги!
Они вдвоём открыли какой-то люк в полу и скакнули вниз. Первой Кэт, за ней Орвил. Закрывая крышку, он краем глаза заметил, как ворвавшиеся бойцы с неистовой ожесточённостью топчут одного из сидевших в зале профи.
Орвил поморщился. Страна парадоксов!
Когда они благополучно выскочили на улицу через кухню ресторана, Кэт прошептала, уткнувшись носом в плечо спутника:
– Прости, Олежек.
– За что?
– За испорченный вечер.
– Мелочи, – отряхиваясь от пыли ответил Орвил. – Теперь домой?
– Разве ты не пойдёшь на своё задание?
– Обязательно пойду, – кивнул Орвил.
– И не боишься хвоста?
– Какого ещё хвоста? – чуть не рассмеялся агент.
– Как какого? Да весь ресторан знает, что ты американский шпион!
– Главное, что ты это знаешь, – утвердительно произнёс Орвил. Он слегка кивнул головой в сторону Кэт. Ей было непонятно, шутит или всерьёз?
– А между прочим, – Кэт слегка закатила глаза, – в зале сидело двое ментов, очень крутых ментов!
– Менты – это не КГБ! – беззаботно сказал Орвил, ему понравилась роль шпиона.
– Эти менты круче любого КГБ будут. Видал, как из-за них двоих начали валить всех подряд?!
– А потом кто ворвался? Не менты?
– Менты, но другие.
– Некрутые?
– Не-а! Просто костоломы. Это у них ОМОНом называется, сперва всех вырубают, потом разбираются что к чему!
– Ясно. Стиль работы такой.
– А если бы тебя, шпиона, взяли?
– Был бы международный скандал.
– А если бы тебя на Соловки или в Магадан?
– Ерунда! Скорее бы их туда направили. Представителя инофирмы по компьютерам упрятать в ГУЛАГ?
– Да ты, точно, шпион!
– Конечно! – подыграл Орвил.
– Как всю жизнь тут прожил, так рассуждаешь. Ты из Лэнгли?
– Нет. Я из Форт Мида, – честно сказал Орвил.
– А-а, – протянула Кэт, словно поняла, о чём речь. И безо всякого перехода: – А знаешь анекдот о сокращении ракетных войск?
– Нет.
– Тогда слушай, – у Кэт прорезались морщинки на лбу, так сосредоточенно она вспоминала, чуточку помолчала, затем выдала: – Собрал генерал ракетчиков и объявляет: «Господа офицеры! В связи с последней договорённостью с Америкой нам необходимо провести сокращение штатов! Ясно? Вопросы будут?» Вопросов не было. Офицеры приуныли. «На десять процентов» добавил генерал, – «и начнём, пожалуй, с Флориды, Мэриленда, Вирджинии!»
Орвил едва не поперхнулся от нервного смеха. Весёленький народец, эти русские! Говорят, сами не зная что! Почему Кэт назвала стратегически важные штаты?
– А почему не Калифорнию? – удивился вслух Орвил.
– По площади не подходит, – моментально сориентировалась Кэт. – В десять процентов не укладывается! Не нарушать же из-за неё договор!
Кто из них шпион? Орвила бросило в жар. Неужели Кэт пасёт его с первой встречи?
– Что с тобой, Олежа? – насторожилась Кэт. – Жалко каких-то паршивых десяти процентов Штатов?
– Вовсе нет. Это всего-навсего анекдот! – сказал Орвил. Он быстро взял себя в руки. Что произошло? Неужели он за несколько дней пребывания в России заразился их синдромом «кругом шпионы»? Орвил внимательно вгляделся в лицо Кэт, какая она шпионка? Обыкновенная русская баба, хотя нет – необыкновенная, пожалуй. Кэт оценила пристальный взгляд спутника.
– Хорошо, только после твоего задания! Всё, всё будет, но позже!
– Да, – согласился Орвил, хотя его стало несколько раздражать постоянное напоминание о службе.
Они поймали частника и укатили по Дмитровскому шоссе.
«Дома» в Бескудниково Орвил обнаружил, что его смокинг грязен и порван на спине. Похоже, в люке отступления где-то торчали гвозди. Кэт, видать, много раз пользовалась чёрным выходом – её платье осталось целым и неиспачканным. Орвил бросил смокинг на пол.
– Выбрось, – полупопросил, полуприказал он.
– Такой богатый, да? Или это входит в твои текущие расходы?
– Да. У каждого шпиона несколько гардеробов.
– Как скажешь. Ой! Посмотри-ка, Олеж, что тут у меня на спине! Что-то колется!
Орвил не тронулся с места. Ещё бы! Стоит лишь подойти ближе, прикоснуться к спине Кэт, и какие уж там первые петухи?!
– Да не бойся! – прочла его мысли Кэт. – В самом деле, колит же!
Орвил подошёл-таки и оцепенел: жучок! Жучок под английскую булавочку!
– Ну, Олеж! Убери же! Что там такое? – беспокойно задёргала плечами Кэт.
Орвил аккуратно вынул булавочку.
– Что, там?
– Так, ерунда, – отмахнулся Орвил и сунул жучок в карман.
– Покажи! – потребовала Кэт.
– Пожалуйста, – Орвил протянул булавочку.
– Чёрт подери! – выругалась Кэт. – Паршивые китайцы!
– Китайцы? – Орвил не понял. Не хватало ещё китайцев! Траши лама?
– Ну да, китайцы, кто ж ещё? Это у вас там Версачи настоящий, а у нас, увы, чайни-из! – Кэт плюхнулась на диван, раскраснелась от злости и шумно задышала.
– Не понял.
– Чего ты не понял?! – прокричала она срывающимся голосом. – Единственный раз пошла в ресторан с натуральным шпионом, а тут такой позор!
Орвил молчал.
– Вот она, наша бедность!
– Какая бедность? Какой позор? Какие китайцы?
– Тебе, дорогой, этого никак не понять! – всхлипнула Кэт.
– Наверное, – согласился Орвил и забрал булавку из рук Кэт. Он ушёл в смежную комнату, сунул булавку в прибор. Ноль реакции! Никакой это не жучок! Какие китайцы? С довольной миной Орвил вернулся к Кэт.
– Это всего лишь английская булавочка!
– Вот именно! Булавочка! А ваши девушки скрепляют платье от Версачи булавочкой?
– Откуда мне знать?
– Забыла, ты же и не одеваешь, и не раздеваешь!
– Ну?
– Не погоняй, не запряг ещё! – огрызнулась Кэт, но взглянув на простодушную физиономию постояльца, смягчилась. – Ты ещё ничего не понял?
– Понял. Тебе нужно настоящее вечернее платье, от Версачи!
– Какой ты умный! – Кэт вскочила и повисла на шее Орвила. – Теперь можешь идти на свое задание!
– Почему? – опешил Орвил. Обняв упругий стан Кэт, он позабыл о задании.
– Ты понял смысл пословицы! – выдала Кэт, мягко освобождаясь от объятий.
– Точно! – Орвил слегка стукнул себя по лбу. – А у нас женщины совсем не любят, когда их одевают. Даже не любят, когда за них оплачивают счёт в ресторане!
– Ты просто не видел настоящих женщин! Они есть и у вас, – убеждённо произнесла Кэт.
– Возможно.
– Знаешь, ты на службе, и я тоже! Мне пора в лабораторию!
– Ночью?
– Да. Смена. Хотя, если желаешь, я отпрошусь. Но, наверное, ты не очень-то и желаешь! – Кэт игриво стрельнула глазками.
– Смотри, как тебе удобнее, – уклончиво произнёс Орвил. Желал ли он, чтобы Кэт осталась? Сам себе не мог ответить. Работая в разных странах, он часто пользовался услугами дам. После выполнения задания Орвил умело заметал следы. О дальнейшей судьбе его подружек не знал даже всемогущий Интерпол. Теперь же, с Кэт, он ни разу не обдумывал механизм отхода. Подспудно Орвил осознавал, что Кэт ещё ему пригодится, и не только для выполнения задания.
