— Мадам! — Стук в водительское стекло заставил меня вздрогнуть и вернуться к реальности, представлявшей из себя чью-то раздраженную усатую физиономию, образовавшуюся в окне. — Мадам, вы собираетесь двигаться? Это, между прочим, парковка исключительно для служебных машин, и…
Слушать сердитого усача дальше я не стала. Просто сняла машину с ручника и отжала сцепление, двинувшись вдоль улицы в сторону Клязьмы, которая здесь особенно красива и петляет по городу прихотливой синусоидой. На следующем повороте направо был единственный на весь город мост, по которому разрешалось ездить машинам, а далее, через череду симпатичных и очень зеленых весной и летом улочек, можно было выехать на трассу. Если верить Катькиному рисунку, заезжать на дорогу, ведущую в пансионат, с трассы удобнее, чем пилить туда через весь городок и ближайшую к нему деревеньку со странным названием Средняя Дубна.
С подачи покойной Оли я когда-то, еще до Светкиного рождения, отдыхала в белозуевском пансионате, вырвав целую неделю посреди жаркого лета. В те годы он был специализированным, то есть существовал исключительно для работников правоохранительных органов. Клязьма сюда тоже заворачивала, и мои купания в ней дважды в день так и остались самым приятным воспоминанием от уворованного у судьбы отпуска. Смутно запомнился длинный забор, выкрашенный зеленой краской, которым был обнесен пансионат — типовое здание в два этажа с входом-«стекляшкой» — и столовая. Довольно мрачная, казенного вида комната, похожая на наскоро оштукатуренный сарай… Все время своего пребывания в пансионате я занималась одним и тем же: в паузах между купаниями ела и отсыпалась.
Конечно, я понимала, что за столько лет все здесь переменилось, и все-таки даже внешний вид пансионата стал для меня сюрпризом! Никакого зеленого забора — вместо него кованая высокая решетка, прочная, но по-своему изящная, такие же ворота с будочкой охранника, выполненной под «русскую избушку». Двухэтажное здание, надстроенное мансардой и выкрашенное в традиционные белозуевские тона — красно-белым, под кирпич, выглядит необыкновенно нарядным… Множество деревьев и кустарников на самой территории. Представляю, какой рай здесь летом! Но и сейчас настроение мое немедленно повысилось в надежде, что если то, что внутри, соответствует тому, что снаружи…
— Здравствуйте! — Мальчик в камуфляже образовался почти в ту же секунду, как я притормозила перед решетчатыми воротами. — Вы к нам? Или к кому-то из отдыхающих?
— Моя фамилия Костицына, зовут Светлана Петровна, — сообщила я как велела Катька.
— Айн-момент! — отчего-то перешел на немецкий мой собеседник и метнулся назад к избушке. Мне стало смешно, а ворота в ту же минуту начали разъезжаться в разные стороны. Подъездная дорога, усыпанная красноватым гравием, была широкой и удобной, как трасса. Я двинулась по ней в направлении нарядного корпуса и через несколько минут, припарковавшись на почти пустой стоянке, уже входила в просторный холл, уставленный какими-то неизвестными мне вечнозелеными растениями.
Батюшки, надо же! Прямо напротив входа — огромный и на вид совсем как настоящий камин, лакированный паркет, в котором отражается нарядная хрустальная люстра… Это что — филиал Дворца съездов?
Между тем навстречу мне, со стороны полувинтовой лестницы, вовсю спешил-катился человечек, уморительно похожий на главного героя русской сказки «Колобок». Честное слово, вздумай он сыграть эту роль — даже гримироваться бы не пришлось! Кругленькое румяное личико с приветливо сияющими малехонькими глазенками, абсолютно лысая круглая голова, круглый животик впереди… Надо полагать, это и есть многодетный отец, проходивший благодаря своей многодетности свидетелем, а не соучастником по какому-то Катькиному делу.
— Приветствую вас, Светлана Петровна! — неожиданным басом, зато с добрейшей в мире улыбкой произнес Иван Иванович. — Какая радость для всей нашей компании, какая радость!.. Валек!.. Быстренько возьми в багажнике сумку Светланы Петровны и — в третий люкс, там все готово… Добро пожаловать, Светлана Петровна, добро пожаловать в наши скромные пенаты!..
Откуда-то из глубины холла и гущи растительности на его зов вынырнул здоровенный детина в черном костюме и белой рубашке с черным же галстуком. Все вышеперечисленное сидело на нем так, словно взято было с чужого плеча не далее чем пять минут назад…
— Доброе утро, — сумела наконец и я вставить свое слово, одновременно протягивая Вальку ключи от машины, и, подумав, добавила: — Спасибо.
— Ай да утро! — отчего-то развеселился окончательно Иван Иванович. — Впрочем, у нас через час ланч уже… Не возражаете?..
Я не возражала, в очередной раз подивившись американизму, прозвучавшему на российских просторах. Но очень желала знать, сколько, а главное, кому должна заплатить за грядущее пребывание в «скромных пенатах».
— Все финансовые вопросы — потом, главное, чтобы вы действительно отдохнули, остальное не к спеху, совсем не к спеху… — Суетливый Колобок уже устремился к упомянутой лестнице, увлекая меня за собой. — С вашей работой, Светлана Петровна, отдых — дело архиважное…
Он продолжал сыпать словами, такими же округленькими, как и он, а я, не в силах прервать этот поток красноречия, с интересом огляделась.
Полувинтовая лестница завершалась в холле второго этажа, тоже озелененном, но не так буйно, как нижний, и значительно меньшем. Два коридора, устланные ковролином, вели от него вправо и влево, стены и двери по сторонам коридоров были выкрашены в приятный желтый цвет, затейливые бра горели вопреки утреннему часу. Очевидно, большие стеклянные окна, в которые коридоры упирались, света давали недостаточно, во всяком случае в это время года.
Мой номер располагался справа — вторая желтенькая дверь с цифрой «3», в данный момент слегка приоткрытая… Хотела бы я знать, каким образом Вальку удалось нас опередить? Очевидно, служебный вход находился поблизости — это я отметила для себя в силу профессиональной привычки «осматриваться на местности» и мысленно держать в голове ее план даже тогда, когда никаким криминалом и не пахло… Что касается пансионата, на мой взгляд, здесь им как раз могло «запахнуть» в любую минуту: не только потому, что у Катьки было дело, связанное с этим искусственным раем. Прежде всего потому, что убитая девушка не местная, а была, скорее всего, москвичкой, именно москвичи и отдыхали в пансионате традиционно… Какой бы ни была собравшаяся здесь компания, присмотреться к ней стоило. Что я и собиралась сделать в первом приближении за ланчем.
Уж не знаю, что именно ожидала я увидеть, входя в люкс после впечатляющего холла, но передо мной, как ни странно, был уютный, обычный двухкомнатный одноместный номер, примерно на уровне, как мне показалось, трехзвездочной гостиницы.
