В первую очередь, мне потребуется создать универсальный отряд разведчиков. Также требовалось снарядить их по высшему разряду, купить для них ездовых зверей, желательно таких, чтобы в случае нужды могли помочь отряду унести ноги от разъярённых Ёкай высоких ступеней. Также, я должен озаботиться тем, чтобы отряд кооперировался с шпионами Верона и Альфреда-тысячелистника. Мои разведчики должны будут не только знать местность, но и быть в курсе расстановки сил, кто с кем конфликтует и как куда можно надавить, чтобы сбавить или наоборот добавить градуса военному конфликту. В этом плане, Имир будет идеальным командиром. Бастард императорского клана не может не уметь разбираться в политике и интригах.
— Я закончил, — нарушил ход моих мыслей вышедший из закрытой двери Имир.
Бросив взгляд на своего подопечного, я удовлетворённо кивнул. Ресурсы действительно оказались хорошими, стихия внутри бывшего наёмника протекала чистая, почти без каких-либо примесей. Отлично, значит, Имир сможет развиваться дальше. Хватило бы ему на это времени и желания. И если с желанием всё отлично, на лице у него это написано, то вот с этого момента времени у него свободного будет маловато.
— Сейчас мы отправимся в тайные павильоны, создадим для тебя отряд, — произнёс я вставая из-за стола. — Как только закончим с этим, мы снарядим вас и можете отправляться в путь. Мне нужны карты местности с расположением на них войск, их недавних перемещений, ареалы обитания зверей, появление или подозрение на появление Ёкай. Я хочу знать всё, что происходит на границе империи и близ соприкосновения линии конфликта. Отдельно тебе будут передавать информацию от шпионов, в зависимости от того что ты будешь получать за информацию, от твоего отряда потребуется либо подтвердить её правдивость, либо найти опровержение. Контакты связных тебе передаст Верон. Позже через его людей получишь контакты ещё одной сети шпионов. При желании, можешь и сам вербовать соглядатаев, но без указания того кому ты служишь. Обратную информацию будешь передавать также через крыс. В конфликты не вступать, Ёкай убивать только если уверены что справитесь, есть ощущение опасности и не уверен что справитесь, уходите. Мне важна свежая сводка, а не пара трупов ублюдков Бездны.
На этом мой короткий спич был завершён. Верон, получив от меня утвердительный кивок убрал все свои бумаги и встав из-за стола пошёл на выход. Не долго думая, мы последовали за ним.
Путь в тайные павильоны продажи рабов оказался крайне нетривиальным. Для того чтобы попасть к месту продажи эксклюзивного живого товара, нам пришлось спуститься под землю, пройдя сквозь одно из заведений Верона. По утверждениям самого крысиного короля, таких ходов в городе всего три. Один в порту, откуда обычно завозят товар, а два других в элитных борделях города, принадлежащих небезызвестному криминальному авторитету. Сами павильоны, не отличались обширными территориями и находились на глубине порядка десяти метров. Подземная зала, была ничем иным, как некогда облагороженной природной пещерой. И сам путь от порта к ней, был ранее лишь тропой, по которой когда-то прошли люди. Сейчас же, здесь под землёй кипела жизнь. Несмотря на то что павильоны были тайными, но посетителей здесь было достаточно много, впрочем товара тоже хватало.
Первым что бросилось мне в глаза в этом месте, так это специфика товара. Больше половины рабов были девушками. Стоит ли говорить, что все они были красивы. Впрочем, здешние торгаши не были бы элитными, если бы не продавали столь же элитный товар. Девицы были не из простушек. Либо мастера боя, причём минимально с пятой ступенью, либо отличались ещё большей изюминкой. Так, одна из девушек была красива, но невероятно худа и с двумя ушками, напоминающими мне эльфийские. Подойдя чуть ближе, я рассчитывал сначала отбиться от торгаша, а затем лишь рассмотреть товар получше, но как оказалось, наседать на меня никто не планировал.
— Приглянулась, Босс? — голос Верона за плечом расставил всё по своим местам.
Торговец увидел авторитета и решил не рисковать лезть без дозволительного кивка.
— Интересно выглядит, — качнул я головой, осматривая полупрозрачную кожу и бледно голубые, будто бы даже слепые глаза.
— Представительница из другого мира, — произнёс Верон. — Мои парни случайно нашли её в лесу. Прежде чем схватили, она пятерых из самодельного лука застрелила. Думал её кто-то купит, но она не говорит по нашему, да и не ест ничего. Уже месяц морит себя голодом, удивительно как ещё на ногах стоит.
— Она твоя? — удивлённо вздёрнул я брови.
— Нет, просто перепродал её, — ответил Верон.
Ещё раз взглянув на рабыню, я собирался уже было уйти, но что-то меня остановило. Какая-то мелочь, что же это….
— Почему у неё в миске мясо? — произнёс я громко обращаясь к торговцу.
— Большой господин, — склонился в пояс передо мной торговец живым товаром. — Она постоянно кричала, отказывалась есть что-либо, а когда мы кинули ей кусок мяса, она перестала кричать. Не ест его правда, но и не кричит.
Эльфу мясо? Серьёзно? Присмотревшись к девушке, я заметил как совсем на чуть-чуть вздымается её грудь. И стоит она в дальнем от миски углу. Что, старается не дышать запахом смерти?
— Имир, не знаю как ты совладаешь с ней, но тебе придётся научиться её понимать, — произнёс я холодно. — Эй, торгаш, забери миску с мясом. Дай мне холодной родниковой воды и свежий хлеб.
— Большой господин, у меня нет того что вам требуется, — произнёс пузатый продавец и осёкся, столкнувшись со взглядом моих холодных глаз. — Я могу поискать то что вам нужно, если вы собираетесь купить сей чудный товар, то конечно же я поищу!
— Ищи, и быстро, — добавила торговцу белого оттенка на лицо короткая фраза Верона, верно почувствовавшего что я сделал свой первый выбор. — Босс, почему она?
— Это эльфийка, — коротко ответил я, делая шаг в сторону клетки.
— Эльфийка? — повторил Имир.
— Дитя леса из другого мира, — произнёс я остановившись перед прутьями. — Если я правильно читал в детстве про этих созданий, то лучшего следопыта не сыскать во всех мирах. Она будет обделена стихией, но это не сделает её обузой. Дать ей в руки артефактный лук и не останется ни единого врага, которого бы она не смогла пристрелить с сотни, а то и двух сотен метров. А ещё, она не ест мясо. Эти идиоты даже не пробовали кормить её чем-то помимо этого.
Просунув руку сквозь прутья, я аккуратно поднял миску с хорошо пованивающим куском мяса. Вытащив её из клетки, я выкинул это недоразумение в сторону и вновь повернулся к эльфийке.
— Хочешь обратно в лес? — произнёс я тихо, но твёрдо, так чтобы только девушка с белесыми глазами услышала меня.
Произнося свои слова, я позволил первородной энергии прильнуть к моим голосовым связкам, чтобы моя собеседница поняла что я ей говорю. Результат удивил даже меня самого. Вместо привычных слов, из моего горла вырвалось немного грубое пение. Язык и гортань явно не были приспособлены к такому языку, но у них просто не было выбора, им пришлось подстроиться. Стоит ли говорить, что эльфийка, которая не слышала родной речи уже долгое время, дёрнулась и подалась вперёд. Пройдя в мою сторону два шага она остановилась и заозиралась. Она не глупая, понимает что вокруг происходит, и если я предлагаю ей уйти, значит я её куплю.
— Ты послужишь мне, следопытом в лесу, — преодолевая неприятные покалывания, я вновь издал незнакомую для себя речь. — Станешь частью отряда. Тебя не будут обижать, бить или истязать. Ты будешь есть, спать и трудиться под сенью леса. Спустя время, если ты не будешь чинить проблем, я отправлю тебя в твой мир.
— Охотник….продал….меня, — эльфийка говорила коротко, тонкими свиристелями, её горло явно давно пересохло и ей плохо давалась речь, но она и не думала сдаваться на милость, её пугал Верон.
— Теперь он не охотник, — произнёс я. — Теперь он служит мне. Его люди служат мне. Я даю тебе шанс бороться. Борись!
Последнее слово было особо яростно сказано мной, но это даже хорошо. Я нашёл отклик в душе эльфийской девицы. Она уже давно была надломлена и совершенно утратила надежду. Мои слова, моя исковерканная речь на её родном языке дала взойти новым росткам надежды.
