И вот вновь я принимаю удар на щит, еще пару принятых ударов — и он разобьет мне его. Ладно, пора заканчивать с этим цирком.
Шаг влево, и я чуть отвожу щит от себя, заодно и топор противника. На его лице мелькает какая-то детская обида.
А сам же быстро кладу топор сверху на щит противника, чтобы голова топора оказалась за щитом, а топорище на самой кромке. И оттягиваю щит противника на себя, словно гарпуном. В это время парень приходит в себя и наносит удар мне в ногу, так что приходится вновь уходить вправо, не переставая тянуть щит на себя.
Резко переставая тянуть клевец на себя, бью головкой топора, словно кием, метя в лицо противника.
Удар парню прилетает в губы, разбивая их в кровь и кроша зубы. Хорошо удар прошел.
А вокруг раздается улюлюканье, как горестное, так и довольное.
Все, он поплыл и щит и топор уже не так сжимает, открывая брешь. Будь он покрепче или поопытней, бой бы продолжился, а сейчас завершающие штрихи.
Полшага назад, разворот влево на полкорпуса и удар, откидывающий его щит в сторону. А лезвие топора оставляет на его животе кровавый росчерк — и подсечка. Противник валится на землю, всплескивая руками, подскок — и я, разворачивая клевец, бью щекой топора по рту, кроша остатки зубов. И оглядываюсь, народ поутих в ожидании окончания кровавой расправы.
К моим друзьям присоединились соседи по столу, поглаживают рукоятки топоров и ножей, висящих на поясах. Да и по виду становится понятно, ежели начнется буча, они готовы вписаться за меня. Я оценил это и запомнил, такое хорошее отношение не стоит оставлять без награды, даже если она чисто номинальная.
Чуть в стороне в окружении дружков моего противника и других людей с неревского конца стоит солидный мужчина в богатых одеждах, его глаза сужены, а зубы крепко сжаты, как, впрочем, и кулаки. А вот и папаша сопляка.
Я вновь перевел взгляд на поверженного противника, который силится подняться, но у него не получается. Его рубаха начинает пропитываться кровью, а скрюченные пальцы скребут по земле.
И что же мне с ним делать? Оставить в живых или убить? Да, между мной и его отцом теперь кровь, но он пока жив и, скорей всего, выживет, не смертельные раны. А ведь в Новгороде Димитр останется и часть людей, не смогу я все время рядом быть. Понятно, что пакости будут строить, но одно дело за мертвого сына мстить, а другое — просто за побитого. Уровень ответки разный, мне так кажется. Понятно, что сам паренек не успокоится, но много ли он сможет без поддержки отца, да и после такого, что-то я сомневаюсь.
И когда я почти принял решение оставить щенка в живых, в голове промелькнула мысль: «Нельзя оставлять врагов за спиной». Она была сдобрена горечью и решительностью. Да и появилась неожиданно, словно рык опасного хищника, находящегося в бешенстве.
А следом пришло: а это точно моя мысль?
Впрочем, какая разница, действительно не стоит оставлять врага, если пакости будут, то какая разница? А от папаши его отобьемся.
И как только я сделал шаг вперед, занося топор для окончательного удара, почувствовал спиной, как зашевелилась толпа.
— Хватит, — раздался за моей спиной рев, а после куда тише голос добавил: — Побаловали, и будя!
Я узнал этот голос, и, когда обернулся, чуть впереди стоял Добрыня, у которого руки были на поясе. Он внимательно смотрел на меня. Переборов себя, я опустил топор, а после ему кивнул.
Не судьба, видать, а дразнить и злить Добрыню мне не хотелось. Уж очень разные у нас категории.
Он отвернулся и направился за княжеский стол.
Раз меня лишили возможности поставить точку в жизни этого недоумка, то законных трофеев меня никто не имеет права лишить.
Убрав свой клевец в петлю на поясе, я нагнулся к Всеславу и принялся стягивать с него перстни, и воинский пояс, что был из крепкой кожи, расшитый серебром. Да, про его топор я не забыл, все в хозяйстве пригодится.
А после направился обратно, продолжать пиршество в окружении друзей и соседей по столу. Один Димитр остался, надрывая горло и споря о размере выигранного им в честном споре. Как только я отошел, к телу Всеслава бегом направился его отец с ближниками и, подняв, его уволокли с подворья.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Разместившись за столом, парни наполнили кубки и начали кричать мне здравницы и комментировать бой. Пригубив вина, я лишь кивал, а сам тем временем крутил доставшиеся мне перстни. И размышлял, отчего же вмешался Добрыня, спасая жизнь этому щеглу. Он не хотел пролития именно его крови, ну тут сомнения, плевать ему на него. А вот на его папеньку уже нет, все же какая-никакая, а фигура в Новгороде, к тому же отношения здесь запутанные. Каждый конец против другого плетет интриги, да и в самих концах я уверен, уличане друг другу приветы передают. А вот уж если обидит их пришлый или кто с другого конца, то и объединиться могут. То есть в городе существует шаткое равновесие между внутренними силами и «политическими» группировками. И, соответственно, папка щегла сейчас ой как должен лично Добрыне, а то и самому князю, и в случае чего тот может достать этот козырь, когда нужно. И сказать, а ты помнишь, я твоего щегла от смерти спас, а сейчас мне надо это, и все, тому деваться некуда, придется отрабатывать. Небось, и лекаря пришлет, о здоровье Всеслава побеспокоится, а потом и разговор сразу состоится. Железо нужно ковать, пока горячо, и заодно поставить перед фактом долга. Люди умные разберутся, другие у власти долго не держатся. А Владимир и Добрыня, по истории моего мира, продержались долго. Владимир, по факту, всю территорию от моря до моря под себя подмял, а как по-другому?
Так у Владимира-то всего два варианта. Или всех под пень загнать, или самому под него залезть. Ладно, то дела княжеские, и в их игрища мне явно лезть не стоит, можно и самому голову сложить. У меня своих забот полон рот. Нужны деньги, нужны люди, и нужно создавать себе имя. Хотя, можно сказать, я уже начал это делать.
Из перстней я выбрал один с зеленым камнем. Изумруд, что ли? А черт его знает, я в них не разбираюсь. Перстень был золотым, а внутри по ободку виднелась надпись «Niemand als du», и что она значила, я так и не понял. Буквы латинского алфавита вроде. Но я такого не разумею, надо будет у кого-нить спросить, что ли, потом.
Подбросив оставшиеся кольца в руке, я огляделся вокруг. Пока я думал, вернулся Димитр и задумчиво ковырялся в куске рыбы. А Гостивит и Дален наполняли себе в очередной раз чарки хмельным медом.
— Держите, это вам, — и я выложил кольца перед моими сегодняшними знакомцами, ведь они готовы были меня поддержать, если мне не показалось, а впрочем, какая разница.
— О, вот это дар, это же ты с Всеслава снял? — уточнил Путимир, разглядывая кольцо и не прикасаясь к нему.
— Да, с него, от чистого сердца дарю. За слова поддержки, что слышал от вас, когда в поединке с ним сошелся.
— Коли так, — протянул сосед слева, — принимаю твой дар. — И он мне кивнул, как и другие, беря в руки перстни.
Неожиданно рядом с нами появился Горислав, был он поддатый, лицо раскрасневшееся.
А голоса за столом стихли, все смотрели на него. Все-таки близкий князю человек.
— Князь вас за своим столом видеть желает, — кратко проговорил он.
Переглянувшись с Димитром, мы поднялись из-за стола. А вслед за нами начали и Дален с Гостивитом подниматься.
— Нет, — он махнул на моих друзей рукой, — только их.
А ребята, насупившись, опустились на лавку.
Мне же с Димитром ничего не оставалось, как пойти вслед за Гориславом.
И, подходя к княжескому столу, я заметил, как князь неотрывно смотрит на нас с неким благодушием. Надеюсь, знак хороший. Вслед за Владимиром и другие сидящие за его столом начали обращать на нас внимание.
Подойдя к столу, я заговорил:
— Здрав будь, князь, и вы, люди лепшие, — а после мы с Димитром поклонились.
— И вы снова здравствуйте, гости торговые, — с усмешкой произнес князь. — Звал я вас на пир, а смотрю, нету вас, уже расстроился, что пренебрегли моим приглашением и не выйдет у нас беседы малой. А после смотрю, сидите в сторонке, пируете, никому не мешая и не задирая голов, похвала вам и уважение, — взмах руки.
