Идея весьма приглянулась Ялио, и они с Мелони отправились исследовать таинственный город. Зе-Икс-Семь шел за Ялио как на привязи, с любопытством наблюдая за действиями пришельцев.
Улицы города были совершенно пусты, нигде не было ни оставленных железяками ловушек, ни мерцающего пламени излучения, однако Ялио и Мелони не расслаблялись ни на мгновение. Интернат стоял в учебной зоне, вдоль дороги стояли полуразрушенные здания, когда-то предназначенные для обучения новых поколений людей. Одно здание было разрушено меньше всего, и разведчики рискнули туда зайти.
Всё внутри было покрыто таким слоем пыли, что под ней лишь с трудом угадывались какие-то мелкие детали немногочисленных предметов интерьера, казавшихся сплошь темно-серым.
— Похоже это что-то вроде ячеек. — заметил Мелони, открывая дверь одной из комнат — Крохотные, но и то попросторнее чем в стадиуме.
— Осмотри здесь всё хорошенько, а я пока пойду наверх. — сообщила Ялио по связи. Зе-Икс-Семь следовал тем временем за ней по пятам, не отставая ни на шаг.
На втором этаже располагался длинный и узкий коридор, и по обеим сторонам размещались эти самые ячейки. Однако двери у них были не раздвигались как в Цитадели, а распахивались. Ялио даже было сперва неловко отталкивать двери и тянуть их на себя за ручку. Тем не менее, все двери открывались легко, а за ними, как правило, находилась небольшая комната с кроватью, столом, шкафом, окном, через которое проходил тусклый свет, которому едва удавалось пробиться сквозь слой пыли на стекле. Увы, за каждой дверью Ялио не ждало ничего интересного. Комнаты были пусты, словно в них никто и никогда не жил. Но Ялио продолжала проверять каждую. И вот одна дверь не поддалась. Девушка толкнула дверь сильнее — не получилось. Ялио отошла назад пока не уперлась спиной в противоположную стенку и с мощным разбегом, под изумленный возглас своего одичавшего спутника, с грохотом выбила дверь.
Это оказалась ещё одна комната, но она не была пустой и необжитой в отличии от других. Однако Ялио здесь ждал неприятный сюрприз. На кровати лежали человеческие останки. Зе-Икс-Семь, увидев их, издал какой-то нервный утробный звук.
— Тише. — успокаивающее сказала девушка и связалась с Мелони. — Как успехи? Нашел что-нибудь интересное?
— Ничего. Чисто. — услышала она в ответ. — А у тебя как?
— Одна из дверей оказалась запертой, я её сломала. Тут скелет и ничего не тронуто.
— Вот оно как… Я скоро закончу осматривать всё снизу и сразу поднимусь к тебе.
Ялио подошла ближе к останкам, чтобы получше их рассмотреть. Скелет хорошо сохранился. На нем был почти такой же костюм как у самой Ялио во время её учебы в стадиуме. Скелет был небольшой, видимо, человечек был совсем юным, когда смерть настигла его здесь. Ялио тихонько, словно боясь разбудить его, начала ощупывать одежду на останках. В одном из карманов она обнаружила устройство, напоминавшее съемный экран ПИН-СКАУ. Только это было какое-то цельное устройство.
В дверях появился Мелони. Дикарь ещё не привык к нему, поэтому от страха вздрогнул всем телом при виде его.
— Как тень за тобой ходит. — усмехнулся Мелони, глядя на перепуганного Зе-Икс-Семь.
— Давай-ка получше тут всё осмотрим. Может, найдем что-нибудь ещё интересное. — сказала Ялио, показывая ему большим пальцем на шкаф, стоящий в другом углу комнаты.
Дверцы шкафа с легкостью распахнулись. В одной его части висела одежда и стояла обувь, а в другой были какие-то непонятные ни Мелони, ни Ялио вещи. Хотя это наверняка были обычные вещи обычного ребенка Первой Эры. Кроме всего прочего ещё там был небольшой металлический шкафчик, который совсем никак не поддавался вскрытию. Как ни бились над ним оба, ничего не выходило. И тут Ялио осенило. Она приложила найденное на останках устройство к датчику на двери. Получилось! Послышался писк, и дверца открылась. Внутри в позе эмбриона лежала девочка. Отнюдь не скелет, а словно живая, только на голове где должны были быть волосы, была лишь макушка из какого-то черного блестящего материала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Андроид? — вслух удивилась Ялио.
— Нет. — авторитетно заявил Мелони. — Скорее, что-то среднее между андроидом и роботом. Умная кукла…
— Обалдеть… — медленно произнесла летчица. — Знаешь, надо бы всё здесь забрать на судно. Хочу всё получше рассмотреть. Главное, чтобы капитан не заметил. Прикроешь?
Упаковав всё найденное в комнате, кроме одежды и останков, в грузовой отсек воздушного мотоцикла, Ялио напоследок вновь вернулась туда. Она ещё какое-то время постояла, глядя на кости ребенка, не зная как с ними поступить. В Цитадели труп не оценят, потому что таких в городах миллионы. Но и просто бросить его здесь она не могла, чувствуя вину за нарушенный покой и по сути разграбления могилы этой девочки. Ялио молча стояла и смотрела на останки ребенка, пока с ней по рации не связался Мелони:
— Наши уже подлетают к городу, пора собираться.
— Минутку. — ответила ему Ялио, и глубоко вздохнув, сказала, глядя прямо в пустые глазницы черепа. — Благодарю тебя, что уберег свои сокровища. Прости, что мы забрали их, но можешь не волноваться, я буду аккуратно изучать и беречь их, с ними ничего плохого не случится. Я надеюсь, ты меня поймешь. Я тут тебе кое-что оставлю, чтобы тебе не было совсем скучно. — Ялио положила рядом с его тонкими костями кисти рук устройство, через которое, как она сама предположила, раньше слушали музыку. И положила рядом с черепом наушник, в точности какой был у неё самой. — Спи спокойно.
***
— Ну и урод. — покачал головой капитан, когда Мелони завел на борт дикаря.
— Повежливее. — с легким укором сказал механик.
— Разве он меня понимает? — вопросительно приподнял бровь капитан. — Да и в конце концов, разве я не прав? Посмотри на него! Настоящий же урод.
Тем временем Зе-Икс-Семь с ужасом озирался по сторонам, осматривая всё вокруг и вжимая голову всё сильнее в плечи. У него начиналась паника. Даже присутствие его робота-няньки, которого Ялио и Мелони предусмотрительно тоже решили взять с собой, его мало успокаивало.
Капитан смотрел на него исподлобья с нескрываемым презрением, скрестив руки на груди.
— Нашелся ты на мою голову. — процедил он сквозь зубы и приказал Уне, уже повидавшей много чего во внешнем мире, которая сейчас стояла рядом и лишь изумленно хлопала глазами. — Вколи ему снотворного, чтобы спал всю дорогу. А то ещё заблюёт мне тут всё. И где второй пилот? Штурман! На кой она мне тогда вообще, если я один работаю, а она только проблемы всем нам на задницу ищет?
— У неё что-то с воздушным мотоциклом, фурычит плохо. Сейчас разберется и придет. — соврал Мелони, отводя взгляд от капитана.
— Так иди и помоги ей, механик. — прищурил глаза капитан.
— Я ей предлагал, но она сказала, что там мелочи и она справится сама. Не могу же я силой оторвать её от машины. — и Мелони посмотрел прямо в глаза капитану взглядом, полным чистоты и невинности.
— Ну ладно… — ещё сильнее прищурил глаза капитан.
Тем временем Ялио металась от воздушного мотоцикла до своей каюты, перетаскивая туда все найденные «сувениры». Закончив, она вытерла пот со лба и довольно улыбнулась. Но улыбка быстро сползла с её лица. Она вдруг почувствовала какое-то сильное недомогание, и даже покачнулась. Страх пробежал по её спине ледяной волной. В комнате всё закружилось, Ялио уперлась спиной в стенку. У неё было раньше похожее ощущение, когда она подолгу не принимала то лекарство, которое ей дала Мио, но настолько плохо её ещё не было. Она ввела новую дозу «озарения», но эффект был недостаточным. Ялио добавила ещё одну. Через минуту ей стало лучше, голова прояснилась, и чувство страха отступило.
— Что-то я совсем расслабилась. — грустно вздохнула девушка.
Она холодную испарину пота со лба и вышла из каюты.
***
По прилету В Цитадель их уже ждали люди в белых защитных костюмах с черными полосами по бокам. Спящего дикаря вместе с его роботом сразу же погрузили в закрывающиеся носилки, в которых обычно перевозили трупы, дабы не привлекать никакого внимания у жителей Цитадели.
