– Займись пока! – крикнул он, отправляясь на новые поиски.
Тряпка плюхнулась около Лериных ног.
Все, происходящее сейчас, было каким-то невозможным. Что здесь делает Павел? Почему он ей помогает? Чтобы потом побежать и рассказать все Курбаленко?
– Павел… – начала Гараева, все еще не двигаясь с места.
– Что, тряпка не подходит? – снова вынырнул из-за шкафа Быковский. – Тогда держи эту, а я ту возьму.
Лера наклонилась. Новая тряпка уже была полна воды.
– Поливочка! – Павел выжал свою тряпку над цветочным горшком. – Давай свою! Устроим здесь наводнение.
В три захода они собрали всю воду, кое-как поставили стулья на место. Быковский подхватил ведро, бросил прощальный взгляд на кабинет.
– Ладно, – удовлетворенно кивнул он. – Для начала сойдет. Бежим.
– Ты же никому не скажешь? – как заведенная, повторила Лера.
В ответ Павел хмыкнул и выглянул в коридор.
– А теперь – очень быстро и очень тихо! – махнул он рукой. Лера поудобнее сложила куски разбитого аквариума и пошла следом за ним. Около женского туалета она остановилась, собираясь выбросить осколки.
– Ни-ни-ни! Ни в коем случае! – заторопился Быковский, перехватывая ее руку. – Это же вещественные доказательства. Унесем с собой! – И он чуть ли не силой втолкнул ее в кабинет химии, громко захлопнув за собой дверь.
«Откуда он узнал, что мне сюда надо?» – лениво подумала Гараева, приваливаясь плечом к косяку двери, но активность Павла не позволила ей расслабиться.
– Все, считай, нам повезло! – Быковский освободился от ведра и облегченно потряс руками, словно ему пришлось перетаскивать неимоверную тяжесть. – Вода за ночь высохнет, с аквариумом мы что-нибудь сообразим. Даже если Нинель заметит пропажу, сегодня выяснять она ничего не станет. А завтра мы уже все вернем обратно.
– Мы вернем? – уцепилась за его последние слова Гараева.
– Ну, если хочешь, можешь и сама все сделать, – легко согласился Павел.
Лере вдруг снова стало страшно, что такой хрупкий мир между ними может сейчас рухнуть, и она закрыла глаза.
– Не умирай! – коснулся ее плеча Павел. – Все будет хорошо. Ой, а почему ты такая мокрая?
– Аквариум на себя опрокинула, – прошептала Гараева.
– То-то, я смотрю, вроде как воды на полу было мало, – хмыкнул Быковский. – Как же ты домой пойдешь?
– У меня дубленка теплая. – Она и сама уже не знала, как доберется до дома. И вообще, позволят ли ей это когда-нибудь сделать…
– Ага, и дубленка, и свитер… Все теплое… Было. – Павел задумчиво огляделся, потом посмотрел на себя, огладил бока. – Раздевайся!
Он потянул с себя через голову джемпер. Под ним была сорочка. Ее он тоже снял через голову, не расстегивая пуговиц.
– Давай, давай, – подгонял Быковский оторопевшую Гараеву. – А то совсем простудишься! Скидывай все мокрое и переодевайся!
Он бросил Лере рубашку, а сам повертел в руках джемпер, отыскивая, где у него перед, а где зад. Затаив дыхание, Лера старательно отводила глаза, чтобы не смотреть на Павла. Но это было выше ее сил, глаза поднимались помимо ее воли. Быковский оказался худощавым, под белой кожей проступали бугорки мышц, ступеньки ребер, провал живота. Гараева решительно взялась за ворот своего свитера.
«Не смей! Не смей! Не смей! – как заклинание, шептала она, зарываясь носом в мокрую шерсть, хотя уже чувствовала, что безвозвратно попадает под обаяние этого парня. – Помни о волейболе!» – из последних сил приказала она себе. Но и эти увещевания не помогли.
Щелкнула, открываясь, дверь. Гараева испуганно вздрогнула, выныривая из горловины свитера. Павел, уже в джемпере, стоял на пороге и придирчиво разглядывал свою находку – пыльную трехлитровую банку.
– Попробуем что-нибудь с этим сделать, – пробормотал он и вышел.
Лера потрогала еще теплую рубашку и всхлипнула. Плакать хотелось нестерпимо, но она сдерживалась. Не сейчас и не здесь!
В кабинет в любую минуту мог кто-нибудь зайти, поэтому действовать приходилось быстро. Она стянула насквозь промокший свитер, вытерла лицо, прошлась сухим подолом футболки по плечам. Рубашка Павла была заметно ей велика. Чуть ли не целиком ее пришлось засовывать в джинсы, подворачивать рукава. Уже заканчивая переодеваться, Лера глянула на рыбок. Они плавали у поверхности воды, глотая воздух.
Что там говорила биологичка? Что в процессе эволюции эти золотые создания привыкли к теплой воде? Ой-ой, как им сейчас холодно! Вода-то прямо из-под крана, почти лядяная. Да и хлорка – явно не для них.
Дверь дернулась, заставив Леру пережить головокружительный испуг, и открылась.
– Все в порядке! – В руках Павла была чисто отмытая банка. – Нинель в кабинет заглянула, взяла свои сумки и сразу вышла. Исчезновение аквариума она не заметила. Так что времени у нас – вагон! Ты как? Высохла? А я щетку в туалете нашел и мыло. Смотри, как все хорошо отмылось.
– Здо рово, – прошептала Гараева, боясь поднять глаза.
Ей вдруг стало стыдно, что их встреча произошла в самый неподходящий момент, что он застал ее в таком мокром виде, что она глупо себя вела и что он, Павел, показал себя гораздо лучше нее.
Хотя можно было и не сравнивать. На нечто большее, кроме как разбить аквариум, ее не хватило бы.
– Сливай воду, будем сейчас рыб твоих на новое место жительства определять! – Он поставил банку на демонстрационный стол. – Вытаскивай их руками, сачка все равно нет.
Рыбки вновь забились в своей железной обители, пытаясь убежать вслед за утекающей водой.
– Ух ты! Шустрые какие!
Быковский обеими руками ловил ускользающих рыбок. Но те выпрыгивали из воды, опасаясь нового переселения.
Гараева тоже опустила руку в ведро, ухватила за хвост удирающего представителя семейства карповых. На ладони рыбка оказалась почти невесомой. Она смотрела на Леру с укором, разевала рот, шевелила жабрами.
– Ждешь, пока она тебе что-нибудь скажет? – усмехнулся Павел и вытер руки о штаны. – Думаю, что слова эти будут не совсем для тебя приятны.
Лера опустила рыбку в банку, та метнулась между прозрачными стенками.
– Сейчас мы их к батарее поставим. – Быковский передвинул банку под окно. – Пускай греются.
– Может, они есть хотят? – предположила Лера, наблюдая за тем, как рыбки хватают ртами воздух.
– Для начала они хотят жить, а потом уже все остальное.
Гараева невольно вскинула глаза. Быковский был спокоен, словно и не происходило десять минут тому назад суета вокруг разбитого аквариума. И снова он внимательно смотрел на нее. Как тогда, на волейболе.
– Все хотят жить, – прошептал Лера, опускаясь на пол рядом с батареей. – Что ты будешь делать дальше?
– Помогу тебе купить аквариум. – Быковский тоже сел около батареи и постучал по запотевшему стеклу банки.
– А потом?
– А потом еще в чем-нибудь помогу.
Лера непроизвольно усмехнулась, вспомнив физкультуру. Ничего себе помощь!
– Могу и не помогать! – Павел откинулся, оперся на руки, рассеянно посмотрел в потолок.
Чтобы скрыть неловкость, Лера склонилась над рыбками.
– Я хочу, чтобы ты мне помог, – немея от ужаса, что набралась смелости это сказать, прошептала Гараева. В этот момент ей было все равно, что будет потом – пусть говорят, пусть обсуждают. Главное, что сейчас Павел был с ней. Вопреки всему.
Быковский поднялся, оглядывая класс.
– Да, извини, что ударил тебя мячом на волейболе, – между делом бросил он. – Случайно так получилось. Просто я не рассчитал удар.
И все?
Лера вскинула на него удивленные глаза. Больше он ни за что не хочет извиниться?
Но Павел уже мерил шагами класс, снова что-то выискивая.
Гараева обняла ладонями банку, закрыла глаза.
«Рыбки, рыбки, – быстро зашептала она. – Сделайте так, чтобы об этом происшествии никто не узнал! И чтобы все было хорошо. И чтобы в первом же магазине мы купили вам аквариум и завтра вы бы уже жили в привычном домике».
– А куда же мы рыбок денем? – открыла глаза Лера.
– Возьмем домой. Купим аквариум. Принесем обратно. – Быковский стоял посреди класса, уперев руки в бока.
– Зачем мы будем их таскать по улице? – удивилась Гараева. – Пусть здесь посидят. Завтра с утра принесем аквариум и пересадим их.
Павел недовольно поморщился, оглядывая пустой класс, словно ответ должен был находиться где-то рядом.
– Ну, в кабинет биологии мы теперь не попадем. Оставлять их здесь нельзя, подохнут от холода. А принесем в учительскую – крику не оберемся. Алевтина до сих пор икает, как имя Галкина вспомнит. Нет, давай лучше их заберем. Так спокойнее будет.
– Хорошо, – согласилась Лера. – Тогда занесем их к тебе и пойдем в магазин. Я где-то видела такой поблизости…
– Понесем мы их к тебе, – покачал головой Павел. – Ты опрокинула, у тебя им и ночевать.
– А где же я их поставлю? – вдруг испугалась Гараева.
Испугалась она не того, что в ее доме появятся рыбки, а того, как быстро исполнилось ее желание – поставить такой вот аквариум на стол отца. Эх, жаль, она не спросила у матери, когда отец уезжает. Если он уже уехал – хорошо. А если только собирается? Да он ее с лестницы спустит, вместе с рыбками.
