— Как не знать? Знаком и нахожусь с ним в приятельских отношениях, если так можно сказать про того, у которого когда-то учился, — пожал плечами генерал, а потом обеспокоено уточнил: — А что с ним случилось? Последнее время старик стал сдавать, но старался вида не показывать.
— У него спрашивайте или у госпожи Журавлевой, но сейчас уже все позади и господин Шубин быстро восстановится, — уклончиво ответил и спросил: — Так по какому поводу вы искали со мной возможности переговорить?
— Один из микрорайонов столицы оказался под куполом, — потер висок Шувалов. — Пока удается скрыть информацию, но слухи уже ползут. Пытаемся не допустить панических настроений, однако, там десяток многоэтажек, детские сады, школы, магазины, опасные производства, — он поморщился.
— Оцепление выставили? — задумчиво спросил я, с трудом представляя, как такая большая территория оказалась под куполом.
Это что же за прорыв такой, природный или кто-то к нему приложил свое умение? Надеюсь, генералу доложили преувеличенные данные, но дело даже не в этом. Буртен из джипа вылез и мне не понравились всполохи в его ауре. Такое ощущение, что темнота начала пробиваться сквозь иллюзию. Нет, не знающий, что перед ним представитель потустороннего мира вряд ли заметит, но тенденция опасна. Похоже, заклинание лорда-демона начинает иссякать. А вот хватит ли у демона сил его подпитывать — вопрос!
— Алекс Григорьевич, нештатные ситуации отработаны. Даже бойцы уже готовы выступить и попытаться ликвидировать прорыв. Увы, курсантов школы ликвидаторов не привлекаю, они еще ничего толком не знают и не научились, — начал говорить Шувалов.
— Разумно, — кивнул я. — Жертвы есть?
— К сожалению, — посмурнел генерал. — Очень похожие звери на дикобразов стреляют иглами, способными насквозь пробить автомобиль. Невысокие и нескладные, человекоподобные существа, с топорами и копьями действует, что та саранча. Правда, агрессии к людям не проявляют, грабят продуктовые магазины. Это если говорить о том, что недалеко от границ купола. Из эпицентра еще никто не выбрался и нет информации, что там происходит.
— А от меня вы чего хотите? — потер я переносицу, размышляя над словами собеседника. — Если совета, то его нет, кроме как отправиться и зачистить локацию. Судя по большой территории, это не так-то просто сделать.
Хотел добавить, про связь между мирами. Что если артефакт перемещения активен, и кто-то постоянно прибывает из потустороннего мира? Правда, для этого требуется большие расходы магии, в том числе и поддержания связи между мирами.
— Алекс Григорьевич, вы не могли бы выделить своих людей? — спросил Шувалов. — Знаю, их сейчас нет в столице, но за пару часов привезем.
Хм, если правильно понимаю, то такое распоряжение он уже отдал. Наверняка и с Захаром связался. Но Филин, без моего разрешения или приказа и не подумает менять планы. Однако, в данном случае я не могу послать парней неизвестно куда. Скорее всего, это кто-то из высших приперся, но далеко не с такими взглядами, как у моих гостей. Периметр купола охраняется нечистью, которую не жалко и та не такая сильная, как кажется. А вот дальше, уже возможны сюрпризы. Если подозрения верны, то высокородная нечисть или их приспешники пришли за жизненной силой. Сейчас-то наверняка насытились и пребывают в эйфории, но через какое-то время начнут на людей охоту. А у последних шансов немного. Или сгущаю краски? Слишком территория под куполом большая, это основной признак не природного сбоя.
— Филину сообщу, чтобы сворачивался и направлялся в столицу, — произнес я, а потом уточнил: — Надеюсь, парней империя не обидит?
— С деньгами нет проблем, — подтвердил генерал, попытавшись незаметно облегченно выдохнуть.
От меня не укрылось, что он немного повеселел. Зато дальнейшие мои слова его озадачили:
— Следует привлечь как можно больше бойцов, но тех, кто сражался с нечистью и умеет держать в руках меч.
— Где же таких взять? — развел руки в стороны мой собеседник. — Или предлагаете сообщать отрядам ликвидаторов о нашей беде?
— Боюсь, на переговоры нет времени, — покачал головой. — Мне потребуется десяток бойцов, чтобы пробиться сквозь первую линию нечисти и посмотреть, что происходит в центре прорыва.
— И где их взять? Сам с вами пойду и привлеку оставшихся воинов, кто на границе в сражении участвовал, — задумчиво произнес Шувалов.
— Время, — покачал я головой. — У княжны неплохой отряд, а если Анастасия и Оксана не узнают об этих планах, то и вовсе это окажется замечательно.
— Гм, девушек попытаюсь чем-нибудь занять или озадачить, — покивал Алексей Васильевич. — Сколько даете времени?
Другими словами, интересуется, когда готов приступить. Придется перед Джули извиниться, что экскурсия сорвалась. Надеюсь, демонесса отнесется с пониманием и не затаит обиду, а то от нее всего можно ожидать. Честно говоря, пока так и не понял, для чего высокородные ко мне погостить пришли. Явно преследуют какой-то интерес, но пока помалкивают.
— Оружие и снаряжение в поместье, в том числе и мой питомец там. Скиньте мне на телефон место встречи, где с отрядом пойду за купол, постараюсь туда добраться часа через три. Раньше вряд ли получится, — посмотрел на часы и мысленной поморщился.
Скоро вечер, темнеет быстро, а в потемках путаться по закрытой локации сомнительное удовольствие. Но зато скрыться от любопытных глаз нечисти легче. Везде есть свои плюсы и минусы. В том числе и телефон начал в очередной раз звонить. Во время беседы с Шуваловым это уже третий раз. Княжичу зачем-то потребовался, а до этого его сестра хотела пообщаться. Что-то подсказывает — они уже знают о недавно образовавшейся закрытой локации.
— Готов прислать в ваше поместье вертолет, — предложил генерал. — Боюсь, добраться до купола окажется не так-то просто, если ехать через столицу. Вы-то сумеете по окружной дороге на окраину с другой стороны подъехать. Нам хорошо известны границы оказавшейся закрытой территории, но туда штаб операции перенести проблематично, в том числе и бойцов доставить.
Немного поразмыслив, я согласился с его словами. Уточнил только, чтобы вертолет не залетал на мою территорию, а приземлился у шлагбаума. Пока еще не выстроен ни забор, ни создано нормальное охранение принадлежащих мне земель. В последний момент остановил строительство, благо оно так и не началось. Есть у меня задумки по расширению владений. С генералом расстались довольными друг другом. О моих гостях он так больше и не поинтересовался. Зато, когда я подошел к джипу, Буртен вытер со лба испарину и произнес:
— Алекс, у нас проблемы. Давай вернемся в твое поместье, а экскурсию отложим.
***
Анастасия с Викой и Лерой образовали своеобразный девичник, устроившись за столиком в одном из ресторанов. К удивлению княжны, никто больше из друзей к ним не присоединился. Василий с Анной отправились по делам, Оксанку встретил после универа Сурков и увез в неизвестном направлении. А вот Петр Горов не пришел засвидетельствовать ей свое почтение. Даже Арина и та рванула к партнеру Алекса, сославшись, что обещала подменить Нику. Нет, с ними набивались одногруппники и даже хотели увязаться следом, но девушки их отшили.
— Как вам первый день? — поинтересовалась Вика, делая небольшой глоток кофе.
— Алекс, как обычно, попал в центр внимания, — пожала плечиками Лера. — И чего ему неймется?
— Что у них с Шубиным произошло, — произнесла Анастасия, а потом спросила: — Федорову не пытались дозвониться? Мне отвечает его наглая помощница, сам он недоступен.
— Я оставила сообщение, — призналась Смолина и поспешно добавила: — Это касается скачек и одного неплохого жеребца, выставленного на продажу. Думала, Алекса это заинтересует.
— Общалась с помощником главы клана «Ярый воин», чисто по делам. Ничего решить не смогли, Филин так же не сумел получить указания от своего босса, — произнесла Голицина.
— И тем не менее мы с ним учимся, но ничего не знаем. Как так? — вздохнула княжна.
