— Приходилось мне видеть, как неписи неписей грабили. Как разбойники-НПС на торговцев-НПС нападали, — тихо говорю Приву. — Но вот чтобы на большой дороге паладины Света рыцарей Порядка атаковали, такого я еще не видел!
Открывшаяся нам картина представляла удивительное зрелище. Сотня паладинов, стандартный боевой отряд Пути Света, и десяток жрецов этой же фракции окружили небольшую группу последователей Пути Порядка — десяток рыцарей, облаченных в золотые доспехи, и жреца Порядка. И еще девушка, лет двадцати на вид, была в этой группе, но она никакому Пути не принадлежала.
Рыцари прикрыли жреца и девушку, взяв их в коробочку, и успешно отражали атаки паладинов.
Пока успешно. Если бы не жрецы, я бы поставил на рыцарей — 120–й уровень у них против 90–го уровня у паладинов с лихвой перекрывает разницу в численности отрядов. Минимум в один бонус разница между ними имеется, а на таких уровнях это уже солидный прибавок в преимуществе.
Но вот только жрецы полностью меняли этот расклад сил. Единственный священнослужитель рыцарей просто не успевал исцелять раны своих защитников, несмотря на свой 140–й уровень. Девчонка тоже пыталась что–то сделать, но она не была жрицей. Ее заклинания лечения давали слабенький эффект, это были просто жалкие потуги, которые не могли даже полностью залечить одну полученную рыцарем рану.
А ран рыцарям Порядка было нанесено уже немало. Жрец, вертясь как волчок, накладывал на них заклинания исцеления и раны исчезали, но, все равно, в каждый момент времени два–три рыцаря оставались с повреждениями.
А паладины были полностью здоровы — как только кто–то из них получал рану, он отваливался из строя атакующих, уступая место другому, перемещался в задние ряды и спокойно ждал своей очереди на лечение. И вскоре эта очередь подходила.
Карусель. Обычный прием, применяемый, когда одна сторона заведомо сильнее другой, но не настолько, чтобы смести противника одним мощным натиском. Вместо стремительной атаки тактика меняется на длительную осаду, на износ противника, на его измождение.
Свою ману паладины на лечение пока не тратили и правильно делали — это резерв на случай неожиданных поворотов в битве. Например, получения критического, близкого к смерти, ранения. А пока раны не так опасны, пусть лечат те, кому это положено делать по статусу. Жрецы. У них и маны больше, и лечение гораздо эффективнее.
Рыцарям Порядка, несмотря на разницу в тридцать уровней, не удавалось нанести достаточно серьезные повреждения паладинам, не говоря уж про то, чтобы свалить противника одним ударом. И та, и другая сторона были под бафами и это означало, что бой не будет скоротечным. Эта битва затянется надолго и будет длиться, по меньшей мере, до тех пор, пока у жреца Порядка не закончится мана. Или пока кто–нибудь из израненных рыцарей не пропустит смертельный удар и не выпадет из боя. А к этому все и идет.
Только я об этом подумал, как один из рыцарей упал на колени и, простояв недвижно в этом положении несколько секунд, плашмя завалился вперед. Убит. Теперь у последователей Порядка нет шансов. Если раньше еще можно было рассчитывать на случайность или на удачн… Впрочем, нет. У Порядка в этой битве изначально не было никаких шансов.
Израненные рыцари не могут сражаться в полную силу, максимально используя свои возможности. Раны будут сковывать их движения, ослаблять силу их ударов. С каждой секундой боя это будет нарастать, количество ран будет увеличиваться, и пусть даже они не будут очень серьезными и опасными, с каждым новым повреждением воин все равно будет становится все слабее и слабее, представляя из себя все более легкую мишень для атак противника. Ну а паладины, естественно, начнут наседать все сильнее и сильнее.
Никогда не любил Порядок.
А Свет был для меня свой. Еще недавно. До того, как меня сожгли на костре фанатики Света. Сейчас я равнодушно взирал на битву двух чуждых для меня фракций. В принципе, уже все понятно. Можно двигаться дальше. Судя по всему, скоро должен быть город — такие воины не живут в деревнях. Новый, неизвестный никому город, расположенный в глубине неисследованной игроками части Кенола. Ценное открытие. Одну только информацию о городе можно продать за сотню тысяч золотых талеров какому–нибудь из топ–кланов.
— Пошли, Прив. Тут все уже понятно.
Только я не буду никому продавать информацию об открытом городе. Вот еще, глупость какая!
— Мы не будем вмешиваться? — удивился Прив. — Не станем помогать беспомощным жертвам коварного нападения?
Я усмехнулся. Интересно, где он научился этому? Такие навороты из красивых высокопарных слов любил вставлять в свою речь Валерка. И когда только Прив успел нахвататься этого? Плохому быстро учишься.
— Нет, Прив. Это не наша битва.
Девушка подхватила с земли какую–то шкатулку и, крепко прижимая ее к себе, привстав на цыпочки, бросила полный отчаяния взгляд в одну сторону дороги, потом в другую. Везде было пусто.
Такое отчаяние было написано в ее глазах, что я даже отшатнулся, как от удара.
— Прив, скажи, вот почему бы нам просто не пройти мимо? — обреченно спросил я и активировал "Изменчивую силу магии".
Открыл рюкзак, покопался в нем и достал уже ставший стандартным набор — в одной руке свиток с бафом на усиление силы магии, в другом — с таким же эффектом эликсир. Не самые длительные, скорее, наоборот, одни из самых краткосрочных, а потому и не очень дорогие. Надеюсь, двадцати минут действия этих эликсиров мне хватит.
Несколько секунд, и на меня ложатся усиливающие бафы от эликсира и свитка. Еще пару секунд я потратил на раздумья о том, какие заклинания использовать в предстоящем бою. Остановил свой выбор на "Катюше". С одного заклинания паладина не убьет, и с двух скорее всего тоже — паладины достаточно обкастованы, чтобы пережить пару–тройку ударов "Катюши".
Глянул на поле боя.
Сотня! Сотня паладинов! И все — 90–го уровня. Как было в начале битвы их столько, так и осталось до сих пор. И все обкастованы. А рыцарей Порядка на ногах осталось уже всего семеро. Надо поторопиться.
— Потому, что мы — настоящие герои! — ответил Прив.
Научил на свою голову.
А начну я не с паладинов. Начну я с жрецов Света. Стандартный, я бы даже сказал, естественный для подобных битв ход. Прописанный во всех гайдах начинающих полководцев. Никогда не был полководцем. Скучно! Что может быть интересного в том, чтобы стоять на холме в сторонке от битвы и раздавать ценные указания? То ли дело — в гуще сражения, где кровь кипит, адреналин мегатоннами впрыскивается в нее и тебя разрывает от восторга. Тот еще приход, как когда–то говорил один мой знакомый по школьному оркестру. Царство ему, наркоману, небесное.
Для жрецов "Катюши" будет достаточно. Одного выстрела хватит с головой. У них и бафы послабее, и здоровья поменьше.
С моих рук сорвались росчерки заклинаний и унеслись к жрецам Света.
"Стальной клинок" сверкал, как белая молния, "Водяной бич" мелькал ярким синим цветом, "Огненный молох" оставлял после себя оранжево–красный след, а "Звезда Смерти" стремительным метеором падала с неба. И только "Воздушный кулак" оставался незаметным, неся врагу невидимую смерть.
Половина секунды, пять выстрелов и пять жрецов валятся с ног. Доля секунды на откат и следующие пять заклинаний одно за другим полетели к врагу, оставляя отряд Света без поддержки целителей.
Стоявшие в задних рядах паладины развернулись и бросились ко мне. Десятка два, может чуть больше. Между нами было всего тридцать метров, им, закованным в тяжелые латы, понадобится не меньше двух секунд, чтобы преодолеть их. А для меня эти две секунды — возможность сделать еще два десятка выстрелов. И вновь от меня потянулись белая молния, синий бич, оранжево–красный росчерк, а сверху на бегущих ко мне врагов упала маленькая звезда. И только воздушное заклинание незаметным унеслось к врагу.
Четыре залпа из пяти последовательных заклинаний, паладины уже рядом. "Прыжок"! Я взмываю вверх и, пока несусь в воздухе, быстро проверяю ману. Еще много, пока можно спокойно продолжать бой.
Приземляюсь, делаю несколько шагов пробежки и разворачиваюсь. Новый залп, и еще один, и еще один. И еще. И снова "Прыжок"!
Успеваю отметить, что примерно с двадцати метров паладины уже замечают меня, бегут не к месту, источнику заклинаний, а конкретно ко мне. Значит у них максимально прокачана "Наблюдательность", надо быть осторожнее и прыгать на большие расстояния.
Приземляюсь и снова запускаю "Катюшу".
Пока еще никого не убил. Все паладины живы, но треть из них уже с повреждениям, некоторые уже используют собственные заклинания лечения. Зря! Рано! Это я, как бывший паладин, говорю.
Давайте–давайте! Тратьте свою ману. Все равно, она у вас скоро кончится, два–три лечения, не более. А у меня маны еще много, семь с лишним сотен "Интеллекта", умение "Экономия маны" — это ого–го сколько маны! Ну, не так уж и много, на самом деле, как хотелось бы. Но на нескольких паладинов хватит. А для остальных у меня еще полный пояс пузырями с маной забит.
