Пятнадцатилетний Боб рано повзрослел. Еще быстрее прошло его возмужание после смерти отца, когда они уже весной пошли на охоту, но их обнаружил какойто, теперь уже известный роботубийца. Он, Боб, был отброшен взрывной волной от вмиг обуглившегося тела отца.
С того времени на него легли обязанности по добыче пищи матери, Карен и сестры Памелы…
Прошло тридцать девять лет. Мамы нет уже десять лет. Памела живет здесь же. У нее сын Ронни, а он… у него тоже все в порядке — жена Кэтрин, сын Рик. Все хорошо, только вот жизнь у всех живущих… Дети его и сестры слабы и он знал отчего. В первые месяцы их рождения, даже не годы ни он, ни Памела не были уверены, что Ронни и Рик выживут, но ничего, обошлось. Больше у него детей не было — явно сказалось передвижение по зоне облучения, как и раннее выпадение волос, хотя у отца, как помнил Боб, не было предрасположения к облысению. Наверняка поэтому у него силы ушли очень рано. Чуть позже появился непрекращающийся хоть и редкий легкий кашель, редко переходивший в затяжные приступы, от которых выворачивало все внутренности и на ладони иногда появлялись капельки отхаркиваемой крови. С годами это усилилось. Сейчас он вообще дряхлый старик, какимто чудом цепляющийся за жизнь…
Он с детства интересовался астрономией, поэтому, когда однажды в пригородном поселке в одной квартире обнаружил исправный телескоп, то в этом нашел смысл своей дальнейшей жизни. К тому времени они все перебрались сюда, в эту обнаруженную естественную полость в скале, полностью экранирующую все виды излучений — в это им всем хотелось верить, да так оно и было на самом деле, так как они до сих пор живы и пришельцы так и не обнаружили их.
Попозже, когда все болееменее обустроились, Боб выбрал одиноко стоящий домик на равнине, в стороне от теперь уже полностью заросшей дороги и оборудовал на его крыше вот эту импровизированную обсерваторию. Это было несколько опасно, но здесь было идеальное место для кругового обозрения неба. Впоследствии, когда они связались с другими выжившими группами и после переговоров вошли в это сопротивление, его работа стала иметь, хотя бы для него лично, как он считал, какойто смысл.
Он передавал все обнаруженное по пришельцам на орбите в центр сопротивления, с его мнением считались, хотя как порой ему казалось его ночные бдения, кропотливое архивирование результатов исследований и не принесут какойто ощутимой пользы. Слава богу, ему выделили компьютер, чему он вообще удивился, и протянули! к обсерватории напряжение! Значит, у центра есть какието ресурсы и его работа комуто важна?! Хоть он и был астрономомсамоучкой, но благодаря сохранившейся обширной базе данных получил нужную информацию… Он сам выучился необходимому, только… Нет, он будет до конца своих дней заниматься небом, классифицировать и записывать любую информацию по врагу. На большее уже нет сил. А вдруг в будущем его работа комуто пригодится? Ведь наверняка и на других континентах остались выжившие! К примеру, в той же России! Только они все разобщены и не могут общаться, так как монстры имеют дьявольски чуткую аппаратуру слежения и пеленгации любых радиосигналов. Там тоже наверняка есть люди, смотрящие в звездное небо, и наверняка пытаются, как и они что-то предпринять. Ведь тогда в 2017 году и из России тоже была группа астрономов, прилетевших заснять то солнечное затмение. Кажется, фамилия одной молодой пары была Горшенин? Уже не помнится точно. Интересно, выжили ли они тогда? Если да, то у них тоже сейчас есть дети и внуки. Ладно, хватит воспоминаний!
Он направился к домику Терри Росса.
Его не оказалось на месте — ушел в центр. Ну что же, как вернется, ему дадут знать, а пока можно лечь отдохнуть.
— С добрым утром, Кэтрин! Я вернулся! — воскликнул он, входя в домскат.
— Доброе утро, Боб! Как спина? — улыбнулась Кэтрин.
— Как обычно.
— Значит ноет.
— Значит так, — ухмыльнулся он, садясь за стол…
Часа в три он проснулся от легкого касания руки:
— Боб, вернулся Терри, просил тебя придти, как проснешься.
— А? — спросонья откликнулся Боб, — а, идуиду!
— Сперва поешь, а потом пойдешь, — решительно сказала она, зная, что тот может вот так сорваться с места.
…У импровизированного склада с оружием было оборудовано несколько столов, на которых были разложены многочисленные карты, несколько компьютеров, правда, не подключенных локальной сетью с центром, находящимся в двадцати километрах отсюда. К иным группам, расположенным поближе была протянута локальная связь, но тратить столь драгоценный кабель на проводку сюда пока не решались, надеясь найти еще кабель.
«Ха! Кого они обманывают? Самих себя! Чем больше времени пройдет, тем меньше остается вероятности обнаружить еще какие-нибудь склады с компьютерными комплектующими. С другой стороны ситуация на самом деле дурацкая — нигде нет самого обычного полевого провода, чтобы протянуть и подключить самый элементарный телефон! Просто, дешево и сердито! Приходится выдумывать, сращивать провода, чтобы создать ненужную сейчас сеть, как для игр!» — думал Спенсер, направляясь сюда и вспоминая, как в молодости вся молодежь, да и взрослое население планеты увлеченно играла в компьютерные игры. Во всем мире были игровые фирмы, конкурирующие на мировых рынках.
«Да, всего этого не вернешь», — подумал Боб, приближаясь к их штабу. Здесь постоянно присутствовал кто-то из часовых. Сейчас тут находился сам Росс, рано облысевший мужчина сорока годов. Он встал из-за стола, когда увидел приближавшегося Боба, протянул руку:
— Здравствуйте, Боб. Рассказывайте и показывайте, что вы обнаружили — Патрик рассказал, что вы засняли тот быстролетящий по изменяющейся орбите корабль?
— Да, засек, но всего три секунды съемки, — кивнул головой Спенсер после рукопожатия, и после приглашающего жеста Терри присаживаясь и протягивая тому флэшку.
Просмотрев короткий фрагмент, Росс поднял глаза на Спенсера. Тот понял молчаливый вопрос командира:
— Я все же все больше и больше утверждаюсь в своем предположении, что на орбите находится только этот корабль. Где все остальные, неизвестно, но явно не в нашей солнечной системе. Более полугода назад…
— Дада, я знаю. Вы считаете, что там произошла грандиозная авария, приведшая к детонации остального флота или сборочного комплекса, кто знает, — он остановился на миг, — но ведь могут прилететь другие и…
— Да давно бы прилетели, — перебил его Боб, — монстры используют явно не обычное пространство для перемещения и эта скорость намного выше скорости света. Они бы уже давно прислали хоть челнок или там, ну не знаю, другой комплекс! что-то в их империи произошло. Они наверняка воюют с кемто, и этот кто-то явно напирает или уже победил наших захватчиков. И если исходить из этого предположения, то когда-нибудь этот кто-то прилетит сюда!
— Спенсер, ну вы сказали — наших захватчиков! — рассмеялся Терри, — ну пусть будет повашему — помощи пришельцам нет. Они разбиты. Или другой вариант: просто через сорок лет захвата они решили, что затраты на разработку ресурсов этой планеты слишком высоки, а количество произведенных материалов не окупают вложенных средств. Вывоз находящейся здесь техники сопряжен с дополнительными затратами. Это же нужны дополнительные грузовые корабли или что там у них выполняет эту функцию, погрузка и прочая дребедень. Так что проще бросить все как есть. Ну, это конечно, моя версия, но даже если все так, то все равно — что мы можем предпринять? Атаковать «промышленную зону»? Мы даже не можем подступиться незамеченными, а если предположить, что основная часть хозяев всего комплекса отсутствует, мм, та часть, которая ответственна за контроль охранения периметра и охранные функции переданы автоматике, то из этого следует… сами знаете, что из этого следует!
— Да, их кибернетические системы невозможно, ну почти невозможно обмануть. Хехехе! Я не знаю, что нужно делать. Я только высказал свое предположение. Мне нужно время для детальной проработки схожести хотя бы вот этого внешнего вида с известными формами кораблей пришельцев, но если бы мы имели достаточно сил, то…, закончил не высказанную мысль Боб.
— Хорошо, я передам в центр эту запись и ваши мысли. Кстати, в центре пришли к единому мнению о начале прокладки кабеля к нам!
— Вот это правильно, но, все же, стоит подумать об общей атаке на «промышленную зону»! — упрямо воскликнул Боб.
— Боб, мы не сидим сложа руки, — закончил разговор Терри.
Он хоть и считал астрономию сильной наукой, но в ситуации человечества, когда нужны силовые методы у него было мнение, что от науки в данный момент мало проку. Но он заблуждался, а Спенсер не настаивал на своих выводах, пока точно не просчитает все и не будет уверен до конца. А будет ли он уверен и когда, если это произойдет? И не поздно ли будет?
