Но было уже поздно. Дед обратился с расспросами к охране. Он тут же получил нужную информацию и, опять проходя мимо Ольги, небрежно бросил через погон:
— Русские моряки не продаются!
Зрители маленькой коридорной баталии радостно заржали, их устраивал любой результат. Костя вышел из своего укрытия, догнал деда и пошел с ним рядом.
— А, вот ты где? Что ж не встречаешь, как договорились?
— Да в мастерской задержался. Декорации делали, — отговорился Костя.
Они прошли в самый конец коридора, поднялись по узкой бетонной лестнице на второй этаж и, миновав небольшой холл, оказались в кабинете литературы. Там сидела над ученическими тетрадями Анна Петровна.
Не забыв стукнуть для приличия костяшками пальцев, Костя отворил дверь кабинета.
— Можно? — спросил он, заглядывая внутрь.
— Ты деда привел? — подняла голову завучиха.
— Я сам пришел. Здравствуйте. — Дед легким тычком протолкнул Костю в помещение и сам появился на пороге.
— Здравствуйте, проходите, — расплылась в улыбке Анна Петровна. — Садитесь.
Они расселись, и Анна Петровна начала беседу.
— Ваш внук… извините, не знаю вашего имени-отчества?
— Анатолий Семенович.
— Так вот, ваш внук, Анатолий Семенович, никогда не давал нам поводов вызывать в школу его родителей.
— Так отец же преподавал здесь, — резонно вмешался Костя, — зачем же вызывать?
— Тихо! — грозно прикрикнул дед.
— Это действительно так, — спокойно согласилась Анна Петровна, — но он уже полгода здесь не работает. А едва уехала и Костина мама, — Анна Петровна хоть и отвечала на Костину реплику, но подчеркнуто обращалась к деду, — Костя сразу же, сразу же стал очень плохо учиться и даже прогуливать. И в своем неуспевании он весьма преуспел! Вот посмотрите. И это всего за одну неделю!
Анна Петровна взяла со стола журнал.
— По английскому: четыре, три, два. Ну это еще ничего. Вот химия: два, два, два. Математика: два, три, два. Физика два, четыре, — четыре он сегодня получил. Литература: два, два. Русский язык: три, два, два. Биология: два, два. И можно продолжать…
Анна Петровна перевела дух и перестала листать журнал.
— Понимаете, — продолжила она обвинительную речь, — у нас классы маленькие, мы их всех почти каждый урок спрашиваем, так что, если кто-то перестает учиться, это очень заметно. А ведь он заканчивает восьмой класс. Конец года. С какими отметками он закончит, если так пойдет дальше? Нам что же, его в девятый не переводить? У нас в лицее так не принято, мы можем просто отчислить его за неуспеваемость. Пусть идет в другую школу. Нам, конечно, это было бы неприятно, Костя мальчик очень хороший, но если он сам не хочет…
Анна Петровна развела руками.
— Так что думайте и делайте выводы, — закончила она.
— Понятно, спасибо, — дед покивал головой, — будем принимать меры.
Он с трудом вылез из-за парты, которая оказалась ему маловата.
— Родители его возвращаться не собираются? — спросила Анна Петровна.
— У отца там контракт, — пояснил дед, — а Таня, мать то есть, летом обещала приехать.
— Летом может быть уже поздно.
— Учтем. Пошли, Костя. До свидания, Анна Петровна.
— До свидания, очень приятно было познакомиться.
Костя тоже попрощался и направился к выходу вслед за дедом. На пороге он уткнулся ему в спину. Дед остановился и обернулся:
— А к классному руководителю не надо заходить?
— А я и есть его классный руководитель, — улыбнулась Анна Петровна, — завуч я по совместительству.
Дед кивнул, попрощался еще раз и, наконец, покинул кабинет окончательно.
По дороге домой они не сказали друг Другу ни слова. И лишь когда уже вошли в квартиру, дед распечатал сомкнутые уста.
— Так дело не пойдет, парень, — было первое, что он сказал. — Тебе надо подтянуть дисциплину, организовать свой день.
«Вот оно начинается», — уныло подумал Костя.
— Я всегда сомневался в полезности этой штуки, — продолжал дед.
Костя понял, что дед имеет в виду компьютер, и ему стало еще хуже.
— А теперь я просто уверен, что он вреден! По крайней мере, тебе.
— Вы ошибаетесь, — промямлил Костя.
— Ошибаюсь? А какой в нем толк? Пошли, сам мне покажешь. Если будет толк, я пойму, не волнуйся. Пошли, пошли.
Они направились в Костину комнату. Костя вошел в Интернет и отыскал веб-страничку.
— Ну мы будем ужинать? — спросил Костя. — Я ведь и не обедал в лицее.
— Это ты зря, зря-а, — протянул дед, не отрываясь от экрана и клавиатуры. — Вот зараза! Как же он меня обставил!
— Да бросьте вы эти гонки, я есть хочу.
— Уфф! — Дед откинулся на стуле и закрыл глаза ладонями.
— Это с непривычки, — поспешно сказал Костя, — потом проходит.
— Ерунда, — неожиданно согласился дед, — после люминесцентного микроскопа похуже будет, вообще вдаль ничего с полчаса не видишь.
— Ну да, — авторитетно подтвердил Костя, который вообще никогда не видел микроскопа. — А что, вы смотрели в микроскоп? — тут же спросил он.
— Я же врач, — кратко ответил дед. — И в микроскоп бывало. Слушай, — вдруг вспомнил он, — что там Виктор говорил насчет денег? Что-то про повременную оплату за какой-то сервер? Что он много чего-то платит? Я ничего не понял.
— Это наши с папой дела. — Костя поспешно замял разговор. — Есть серверы, работающие в режиме трафика, там платишь за каждый килобайт, а есть повременные. Так вот, повременные лучше.
— Ну ладно, сами разбирайтесь, — махнул рукой дед, поднимаясь. — Я все равно ничего не понял. Пойду хоть яичницу поджарю, а ты садись за уроки.
Костя был доволен. Запудривание мозгов прошло успешно.
Грустно было возвращаться в Замок Огня. Ни денег, ни славы, ни новых акций «Антиюни» заработать не удалось. Саша вернулась обратно в столицу с Файрменом, а вот Глоб прямо из пятнадцатого века махнул вместе с Аяксом и его людьми в новый поход, под орлы Сципиона Африканского Младшего, разбираться с Карфагеном. Саше же Файрмен посоветовал немного отдохнуть, покрутиться в Антиборе, узнать побольнее о мире «Антиюни», посетить Центральную Библиотеку и уж, может быть, только потом, все взвесив и просчитав, отправляться в не самое рискованное путешествие, сообразовавшись со своими вкусами.
— Файр тебе дело говорит, — поддержал друга Рут, — а то сотрут на фиг из всех справочников.
Попрощавшись с Сашей (кстати, оказалось, что она живет на той же четырнадцатой улице, только в восьмом квадрате), неудачники стали чесать в затылках, решая, как им все-таки осуществить задуманное. Но еще на корабле Аякса Файрмену пришла в голову мысль, которую ему не терпелось проверить.
— Я думаю, Рут, — сказал он, — нам надо бы навестить Емелю Лаптя.
— Хочешь поквитаться с ним прямо в Антиборе? — удивился Рут. — Ты же знаешь, здесь так не принято.
— Рут, я знаю наши антиборские обычаи, хотя и не все, между прочим, их соблюдают. Но навестить этого перехватчика все-таки хочу.
— Ну пошли, — согласился Рут. — Я возьму твой бластер? А то мой в Бронебашне, я еще там не был.
— Бери, что хочешь, Рут.
Друзья покинули Замок Огня.
Каждый раз, когда Файрмен возвращался в Антибор, ему казалось, что он в незнакомом городе. Правда, многое оставалось как было. Те же прямые улицы и проспекты, те же квадраты площадей с разбегающимися бульварами, те же дома, но вдруг… Какого-нибудь здания, к которому уже привык в прежние времена глаз, уже не было. На его месте стоял новый дом, замок, башня или вовсю кипело строительство. Что поделаешь, таков порядок — исчезают из справочников имена антиборидов, а на их месте появляются имена вновь прибывших…
Они прошли мимо Бронебашни, миновали два особняка, угрюмый бастион, успевший вырасти на месте веселой Васькиной избенки, затем еще три замка и дошли до круглого дома с бойницами — магазина «Kalashnikoff».
Файрмен набрал свой код. Никто не ответил.
— Дай-ка, я попробую, — предложил Рут.
Ему тоже никто не ответил. Двери оставались закрытыми, табло ни на что не отзывалось.
— Не хочет открывать, Файр, — уверенно произнес Рут. — Видать, я его в прошлый раз напугал маленько.
— Я думаю, дело не в этом, — не согласился Файрмен. — Ну-ка толкни дверь.
Рут пнул дверь, и она распахнулась. Файрмен вошел внутрь. Никого. Пустой прилавок и голые стены.
— А где ж все? — удивился Рут, войдя вслед за другом.
— Я это как раз и ожидал увидеть, Рут. Давай-ка обследуем все здание. Надо обойти помещение арсенала, осмотреть сейф, кладовые. Я уверен, мы найдем место, где он хранил самое ценное.
— Ты думаешь, приманка сработала? — догадался Рут.
— Почти уверен, но пошли посмотрим.
Все помещение обходить не понадобилось, уже в открытом сейфе, занимавшем целую комнату, обнаружился автограф Взломщика.
