В ходе предполагаемых бесед он собирался не получить, а наоборот, передать информацию. У него был заранее заготовлен целый список провокационных вопросов, которые, по замыслу, должны были вызвать множество домыслов, спровоцировать разговоры и обсуждения и в итоге заставить настоящего убийцу занервничать и сделать неосторожный шаг.
Гуров очень рассчитывал, что этот неосторожный шаг многое поможет прояснить и покажет, в каком направлении нужно «копать», чтобы докопаться до истины в этом запутанном и неоднозначном деле, где с первого взгляда все казалось таким очевидным.
Он уже успел устроиться за столом в заваленной бумагами комнатке и даже немного соскучиться в одиночестве, когда перед ним вновь предстала ухоженная секретарша.
– Вот, пожалуйста, – сказала она, протягивая ему листок бумаги.
Взглянув на него, Лев увидел несколько фамилий. Напротив каждой из них значилась занимаемая должность.
– Отлично! Благодарю вас, – быстро пробежав взглядом список, сказал он. – Вас не очень затруднит пригласить сюда… да вот прямо по алфавиту. Арсеньев Владимир. Можно его ко мне позвать? Не сочтите за труд.
– Да, конечно, – ответила вышколенная секретарша. – Сейчас позову.
Владимир Арсеньев в списке фигурировал как инженер-конструктор и по совместительству начальник отдела. Под его руководством в отделе работало еще два человека с той же специальностью, а также несколько второстепенных сотрудников.
Но гораздо большее внимание полковника привлекла другая фамилия. Просмотрев список до конца, он обнаружил, что в этом же отделе числится и Вадим Ушаков, тот самый, с которым вчера вечером ему так и не удалось наладить контакт. Напротив его фамилии стояло: «системный администратор». Прочитав это, Гуров сразу вспомнил слова Китаева о том, что «связующее звено» между техниками и административной частью сутками «не вылезает из-за компьютера».
Минут через десять после того, как удалилась секретарша Гремина, Лев услышал неуверенный стук в дверь и громко проговорил:
– Открыто!
Дверь распахнули, и в проеме возник высокий светловолосый мужчина средних лет.
– Проходите, присаживайтесь, – вежливо пригласил Гуров. – Владимир Арсеньев, правильно?
– Да, это я.
Беседа с Владимиром Арсеньевым, поначалу не особенно бойкая, вскоре приняла характер оживленный и эмоциональный.
– Да откуда я могу знать, отчего у него изменилось настроение?! – отчаянно отбивался он, теряя остатки самообладания под мощным давлением наседавшего полковника. – Он мне о своих делах не докладывал. С какой стати?
– А Курбанский? Он тоже не докладывал о своих делах? – не теряя темпа, дожимал Лев. – Вы – руководитель отдела. И вы хотите серьезно уверить меня, что ничего не знаете о финансовых махинациях, которые здесь прокручивал Курбанский?
– Да какое это имеет отношение… – В сердцах Арсеньев чуть было не проговорился, но быстро поправился: – Лично я ни о каких махинациях ничего не слышал и не понимаю, какое это может иметь отношение к убийству.
– Правда? Действительно не понимаете? – ехидно усмехнулся Гуров. – Тогда вас можно только поздравить. Тогда вы, конечно же, и впрямь не замешаны ни в каких нелицеприятных аферах и совершенно не представляете, что бывает, если кто-то захочет урвать себе слишком большой куш, а остальным это не понравится.
– Совершенно не понимаю, о чем вы говорите, – нервно дернулся Арсеньев.
Беседа с остальными сотрудниками отдела научных разработок проходила в том же ключе.
Гуров жестко давил, доводя до истерики взрослых мужчин, и параллельно под разными соусами и предлогами доводил до их сведения, что ему известны некоторые не весьма распространенные факты о закулисной деятельности отдела, а может быть, и не только о ней.
Допросив с пристрастием всех, кто занимал в отделе более-менее значимые должности, он снова вызвал к себе секретаршу Гремина.
– Людмила Сергеевна, не могли бы вы проконсультировать меня, – вежливо улыбаясь, обратился он к женщине, покрывшейся красными пятнами от волнения. – Вот здесь написано: «Белавин Николай, инженер-конструктор». Правильно?
– Да, – едва дыша, пролепетала секретарша.
– Значит, правильно. А, между тем, как ни пытался я его пригласить для беседы, ничего у меня не вышло. От всех я слышал какие-то невнятные заявления о том, что его сейчас нет, а по какой причине – непонятно. Ведь сотрудники отдела, кажется, работают не по сменам?
– Да.
– Тогда почему же сейчас этого работника нет на рабочем месте?
– Он… отсутствует. Временно.
– В отпуске? – Видя, что мадам вот-вот упадет в обморок, Гуров старался демонстрировать максимальную доброжелательность.
– Нет… То есть да. Он… у него неприятности. Личные. Он пока не может выходить на работу, – собрав волю в кулак, выдавила из себя несчастная Людмила Сергеевна.
– Вот оно что. Значит, пока не может, – глубокомысленно потупившись, проговорил Лев. – Хм. Ладно. На «нет», как говорится, и суда нет. А по поводу бригады, обслуживающей «Ми-8», что вы можете сказать? Хоть они-то сейчас на месте?
– «Ми-8»? – изумленно подняла брови секретарша, как будто в жизни не слыхивала подобной странной аббревиатуры.
– Да, «Ми-8», – повторил Гуров. – Тот самый вертолет, в котором произошло убийство. Насколько мне известно, эту машину обслуживали два техника. Геннадий и Михаил, если не ошибаюсь? Они еще выходят на работу? И если так, то нельзя ли пригласить их сюда? Я бы хотел задать несколько вопросов.
– Хорошо, я сейчас узнаю, – чуть не плача проговорила секретарша и вылетела из заваленной бумагами комнатки.
Слушая торопливый стук каблуков по коридору, Гуров удовлетворенно улыбнулся и потер руки.
«Запрыгали голубчики! Подождите, то ли еще будет».
Но в этот раз ему самому пришлось ждать. После того как стихло в коридоре цоканье каблуков, прошло еще минут двадцать, прежде чем он вновь услышал осторожный стук в дверь.
– Войдите! – громко произнес Гуров и приступил ко второму действию задуманного им спектакля.
Геннадий Кочетков и Михаил Березин оказались молодыми ребятами, вполне приятными и даже какими-то очень «правильными» на вид. Но каким бы положительным ни было первое впечатление, отступать от своих планов Лев не собирался.
– Садитесь, ребята, – спокойно произнес он и без лишних предисловий поинтересовался: – Вы всегда носите с собой ножи, или они обычно находятся в кабинах пилотов?
– Что?
– Какие ножи?
Две пары изумленно вытаращенных глаз в недоумении посмотрели на Гурова.
– Ну как же? – без малейших эмоций продолжил он, как будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся. – Ведь Курбанского зарезали ножом. Правильно? А для этого его нужно было где-то взять. Поэтому я и спрашиваю. Нож всегда находился в кабине, или вы принесли его с собой?
– Да какие ножи… Да мы… да мы вообще, – от волнения не находя слов, заговорил Гена, высокий худощавый брюнет с плакатно-правильными чертами лица. – Да мы здесь вообще ни при чем! – выкрикнул он, так и не подобрав логических аргументов для оправдательной речи.
– Тихо, тихо, – успокаивающе проговорил Лев. – Не нужно так волноваться.
Дальнейший разговор представлял собой ритмичное чередование кратких и невозмутимых реплик полковника с продолжительными и эмоциональными ответами собеседников. Волнуясь и путаясь в словах, Гена и Миша в два голоса доказывали, что ни в чем не виноваты. А «жестокий тиран» спокойно наблюдал за этой бурей страстей, изредка вставляя словцо-другое «для подогрева» и дожидаясь, когда напряжение достигнет нужного накала.
Парни дошли до нужной кондиции довольно быстро. С начала интересной беседы не прошло и получаса, а лица уже раскраснелись, бешеные глаза готовы были выскочить из орбит, и полковник чувствовал, что на него вот-вот заорут матом.
– Ладно, ладно, – слегка улыбаясь, примирительно произнес он. – Я ведь не говорю, что кто-то собирается предъявить вам обвинение. Мне просто нужно было уточнить некоторые детали, прояснить неясности. Спасибо, что согласились помочь мне. Пока можете быть свободны.
Провожая взглядом своих взволнованных гостей, едва не подпрыгивающих от возмущения, Гуров улыбнулся еще шире – ребята ему понравились.
Кроме того, эта беседа в отличие от предыдущей послужила не только инструментом «психической атаки». Из разговора с техниками он сделал для себя важные выводы и даже получил некоторую дополнительную информацию.
– «Пока можете быть свободны»! – послышался из коридора возмущенный голос. – Нет, ты слышал? Главное – «пока».
Ответ на эти слова донесся до слуха полковника уже в виде невнятного «бу-бу-бу», но за всем тем он лишний раз убедился, что выбранная им стратегия вновь принесла нужные результаты.
Не было никаких сомнений, что в самое ближайшее время среди технического состава авиабазы начнется оживленное обсуждение недавнего разговора. Если предполагаемый тайный убийца скрывается именно там, это должно заставить его забеспокоиться и начать действовать, чего Лев и добивался.
