class="p1">— Не-а. Мне же нужно чем-то себя занять. А ты смешная.
— У-у-убью-ю-ю-ю...
— Ты с этим немного опоздала. Да и пупок не развяжется?
В легком ступоре слушаю перепалку черепа с Кисой, перевожу взгляд с одного на другого.
— Жалкий колдун! Тварь! Грязное исчадье бездны!
— Спасибо.
— Ненавижу!
— Это нормально. Вот дорастешь до моих лет — перестанешь. Ненавидеть скучно.
Поднимаю руки:
— Стоп-стоп, дамы и черепа. Что тут происходит? Почему такой бардак? Череп, я думал ты ее свяжешь или, не знаю, парализуешь.
Ну-ну, Ден. Почаще так предполагай и до завтра не доживешь.
— Зачем? Разве это весело? Пусть буянит. Кстати, с тебя должок, дружок-пирожок. На содержание в анклаве этой девки я взял жизненную силу из собственных запасов. Обычно я так не поступаю, но ты меня немного развлек с теми разбойниками, поэтому я сделал ма-а-аленькое исключение.
Киса скрежещет зубами, но молчит. Видно, как она хочет вцепиться мне в глотку, но здравый смысл восторжествовал. Больно уж дымится брошенный в меня кинжал. Кто знает, что случится, если она набросится с голыми руками.
Осторожно подхожу к черепу:
— В каком смысле я тебя развлек? Ты был в берлоге. Как ты мог что-то... видеть?
— Ну не то, чтобы «видеть». Просто я знаю всё, что происходит на некотором расстоянии от меня. Вот только взаимодействовать с миром снаружи никак не могу. Тягостное бремя всех черепов. Эх, как же приятно кряхтел тот мальчишка, когда ты подвешивал его на ветке. Я прямо вспомнил себя в молодости.
Киса смотрит на меня, вздернув бровь:
— На ветке? Мальчишку? О чем ты, уродец, говоришь?
Может, мне и кажется, но череп будто слегка приоткрывает рот. Улыбается, что ли? Или это мое воображение?
— Ну и буйную же ты нашел себе рабыню, парень. Хотя по людским меркам она очень даже ничего. Был бы я на пару тысяч лет моложе и с прямостоящим репродуктивным органом...
Киса взбаламучивается, как электрический угорь на сковороде:
— Рабыню?! Что вы несете?! Это я-то рабыня?! Да я скорее себе глотку перережу!
— Это будет интересно, — буднично реагирует череп на это предложение. — Люблю запах крови по утрам. Когда-то любил.
Фыркаю, пожимаю плечами:
— Я, в принципе, тоже не возражаю. Но ты пока не торопись. Слушай, череп, а что, правда можно сделать ее рабыней?
Не то чтобы мне это сильно нужно, но любопытство оно такое. Мало ли...
Лицо Кисы надо видеть.
— Да раз плюнуть. Оставляешь ее здесь, не кормишь, пока не уберётся или хотя бы не улыбнётся. Поверь, многие ломались. Как-то раз анклав был настоящим гаремом с извращениями и оргиями. Было весело, но потом надоело. Да и тогдашний мой хозяин чокнулся, стал приносить рабынь в жертву в попытках призвать высшего демона.
Действительно, чокнулся.
— Да, хреново.
— Вот и я говорю! — веселеет череп. — Кто же приносит в жертву обычных людей? Да и ритуал у него был до безобразия примитивным! Знал бы ты, что с ним потом произошло, у-у-у...
— Эм, я не совсем об этом, но ладно.
— Хватит, — тихо рычит Киса. — Живой вы меня не получите, ублюдки.
Череп снова приоткрывает рот. Нет, мне точно не кажется, что он немного шевелится.
— Детка, ты меня плохо слушала? Я сказал, что тут никто не умрет без моего разрешения.
До меня доходит:
— Наложить на себя руки не получится?
— Почти. В этом-то и прелесть анклава. Убиться головой об стену или перерезать себе глотку вы не сможете.
По-другому осматриваю пещеру:
— Страшное место. Не хочу даже думать, что тут происходило за тысячи лет. И для чего оно создано.
— И не думай. Скукота одна.
— Ну-ну.
Киса приближается. На ее лице я наконец-то замечаю некоторую озабоченность своим положением:
— Что вам нужно? — сжав зубы, спрашивает. — Мое... тело?
Я перевожу взгляд на череп и, мне кажется, что мы, типа, переглянусь.
— Не так быстро, детки, — не дает он мне ответить Кисе. — Пока что вы оба в одинаковом положении. Контракт я еще ни с кем не заключил. Парень, ты готов? Предупреждаю, что больше предлагать не буду. Что-то я утомился от твоих сомнений.
По интонации черепа понимаю, что уговаривать меня он и правда больше не собирается. На любое сомнение отреагирует... соответственно. Вышвырнет из анклава или оставит здесь гнить. Чувствую это всеми клетками интуиции.
Ладно, я и так рисковал, коснувшись черепа. Но всё равно надо пользоваться возможностью сначала узнать тонкости сделки.
Спрашиваю:
— Хорошо. Что нужно делать?
— Не делай этого, некромант, — голос Кисы дрожит. — Давай я все исправлю? Кхм... извинюсь?
— Не, девка. Мне никогда не нравились истерички. Парень, чтобы заключить контракт, нужно отрезать себе два пальца и засунуть мне их в... глазницы.
Морщусь, не отвечаю.
Не понял?
А-а, нет, понял.
— Врешь, — скрещиваю руки на груди.
— Ага. Просто коснись меня с желанием заключить сделку. Не сомневайся, парень. Сможешь организовать здесь свой гарем с оргиями и болью. Многие до тебя пытались этим вернуть ощущения, полученные при заключении контракта. Они незабываемые, поверь.
Ага, значит процесс заключения контракта сопровождается какими-то «интересными ощущениями»? Понемногу собираем информацию. Уже неплохо.
— Звучит соблазнительно.
Киса иронии не понимает:
— Извращенцы... Вы двое... закончили или нет? Решайте, что будет со мной. Мне надоело ждать.
Замечаю, как она напряжена. Губы трясутся, бледная, как призрак. Видимо, осознает в какое положение попала. Может стать секс-рабыней у черепушки и жиробаса и даже убить себя не получится. Так себе перспектива. В какой-то степени я ее понимаю, но... Надо бы ей немного «расплатиться» за доставленные мне неудобства. Я долги не прощаю. Это вредит репутации.
Череп то ли хрюкает, то ли усмехается:
— Предлагаю девку отправить в спячку. Нам нужно обговорить детали в более приватной обстановке.
— Если это ей никак не навредит, то отправляй.
Не то чтобы я пекся о ее благополучии, но и лишний раз вредить не готов. Формально, она всего лишь перепутала меня с другим человеком. Но это не меняет того факта, что из-за нее у меня возникли проблемы и выпускать её в ближайшее время я не захочу. Как минимум, это небезопасно. А еще приятным бонусом эта строптивая красотка в моем вкусе. Таких «укрощать» — одно удовольствие.
Усилием воли затыкаю зловещий хохот в своей голове.
— Сделано, — буднично
