– Мы жили в Советском Союзе, – напомнила Мильви, – а там были совсем другие понятия о нравственности.
– Я раздаю карты, – сообщила Кристина, – шесть человек. Вацлава убираем.
– Почему убираем? – возмутился Вацлав, – я хочу играть до конца. Вытащите одну карту из уже использованной колоды и добавьте к шести другим. Я хочу играть со всеми.
– Хорошо, – согласилась Кристина. Она достала из использованных карт еще одну.
«Если сейчас сюда придет кто-нибудь посторонний, он решит, что мы сошли с ума, – подумал Дронго, – надеюсь, что в такую погоду здесь никто не появится».
– Семь карт, – объявила Кристина, – мы начинаем…
– Я все равно не разденусь, – упрямо заявила Мильви.
Она получила валет черви и сразу успокоилась. Каждая карта ложилась на стол в полном молчании. Самая маленькая карта досталась… Динаре. Самая большая Каролине. Напряжение спало. Теперь все улыбались.
– Что мне делать? – испуганно спросила Динара.
– Ничего, – улыбнулась Кристина, – это была всего-навсего игра. Конечно, тебе не нужно раздеваться. А какое имя нам назовет Каролина?
– Уверена, что мое, – сказала Стефания, – ни капли не сомневаюсь. Я пропала.
– Вы хотели назвать ее имя? – уточнила Кристина.
– Нет, – ответила Каролина, – совсем нет. У меня была другая кандидатура.
– Какая? – спросила Кристина, – вы можете нам сказать?
– Разумеется. Я бы назвала имя нашего уважаемого эксперта. Мне понравилось, как он вел игру, и я бы предоставила ему возможность быть джентльменом до конца, – она взглянула Дронго в глаза. Он усмехнулся. Кажется ему действительно повезло, что последняя карта досталась Каролине. Иначе он проиграл бы, не дойдя до финала.
– Значит, проигравших двое, – объявила Кристина, – наш уважаемый эксперт и наша молодая журналистка. А выигравший – господин Вацлав Сольнарж, который снова доказал нам, насколько он талантливый человек.
Все захлопали Вацлаву. Он встал и церемонно поклонился. Затем быстро начал натягивать брюки.
– Спасибо за игру, – сказала Кристина.
Все весело рассмеялись. Никто даже не мог предположить, что уже через несколько часов одна из присутствующих в зале казино женщин будет умирать у них на глазах.
Глава 9
– Надеюсь, что мы больше никогда не будем играть в такие игры, – заявила Мильви, уже успев одеться, – для меня это было нелегким испытанием. И дело даже не в том, что мы раздеваемся. Конечно, мы раздеваемся и на пляже, и я часто бываю в немецких саунах. Но там нет такого повышенного интереса именно к вашей персоне. И нет такого обязательного правила. Кроме того, в саунах и на нудистских пляжах все равны. Все ходят раздетые. А здесь получается, что вы проигрываете, когда остальные сидят в одежде. Нет, такая игра не для меня. Это, наверно, и угнетает больше всего остального.
– Это просто ваше подсознание, – возразила Стефания, – я лично видела в этом только игру. Обычную игру, в которой нет ничего странного или унижающего мое достоинство.
– А мне игра даже понравилась, – добавила Каролина.
– Две старые идиотки, – в сердцах произнесла по-русски Динара, глядя на этих двух женщин.
– Не так громко, – попросил Дронго, – вас могут понять.
– Ну и пусть понимают. Им нравятся такие забавы. Они готовы раздеться еще раз. В их возрасте только этим и нужно заниматься.
Динара была намного моложе своих партнерш по игре, и в ней говорил возрастной максимализм. Разница была достаточно большой, ведь ей было только двадцать семь лет, а Стефании и Каролине уже прилично за сорок.
– Я с вами не софсем согласна, – произнесла по-русски Мильви, – дело не в том, что они такие разфратные, а в том, что мы с вами немношко другие.
– О чем вы говорите? Какие другие? – Кристина, конечно, понимала отдельные слова.
– Мне кажется, что у нас иной менталитет, – пояснила Мильви, переходя на английский, на котором она говорила гораздо лучше русского, – дело в том, что Динара представляет собой другую цивилизацию, которая не приемлет подобных игр, нудистских пляжей и открытых саун. Там совсем другая нравственность, не говоря уже о том, что татары тоже мусульмане.
– Значит, граница цивилизации проходит точно по границам России и Прибалтики, – весело заметила Кристина, – кто-то говорил и по границам Польши.
– В таком случае я рада, что отношу себя к другой цивилизации, – гордо заявила Динара.
– Боюсь, что я тоже не совсем с вами согласна, – добавила Мильви.
– У нас появились диссиденты, – показала на них Кристина, – хорошо, что я в твердом большинстве. И наши дамы на моей стороне. Господин эксперт, вы убедились, что у нас сохраняются твердые принципы даже в экстремальных случаях? – тихо спросила она, обращаясь к Дронго.
– Вы устроили эту игру, чтобы доказать мне свою правоту? – спросил Дронго.
– Я подумала, что это будет забавно, – усмехнулась Кристина, – мне кажется, что кто-то расспрашивал меня о миссис Хальдорф еще вчера вечером. Я только не могу вспомнить, кто именно.
– Если вспомните, то можете мне сообщить, – сказал Дронго, – надеюсь, что на этот раз ваша собеседница не откажется от своих слов.
– Вы узнали номер ее городского телефона?
– Пока нет. Но я думаю, что скоро Абрамшис мне позвонит и сообщит, как ее найти.
– Может, позвонить ей еще раз?
– Я уже звонил, – вздохнул Дронго, – и снова телефон был отключен.
– Она просто свихнулась, – раздраженно заметила Кристина.
– По-моему, ваша игра понравилась не всем, – не поняв, о ком говорит Кристина, вмешался в разговор подошедший Вацлав, – конечно, Катиба обиделась. Для мусульманской женщины такая игра – большое испытание. Да и Мильви была не в восторге, хотя мужественно доиграла до конца. Я не говорю про бедную Динару, она тоже очень смущалась. Полностью на вашей стороне были только Каролина и Стефания, но их, наверно, трудно смутить. Насколько я помню, у Каролины было уже три брака, а у Стефании два брака и двое взрослых мальчиков. Им такая игра даже понравилась.
– Говорите тише, – попросил Дронго, – вас могут услышать.
– Пусть слышат, – ответил Вацлав, – я не говорю ничего предосудительного. Только правду. Катиба, по-моему, действительно обиделась, даже оскорбилась. А Кристине понравилась ее забава. Она нарочно нас всех разыграла.
Раздался телефонный звонок. Дронго достал свой телефон. И услышал голос Жуана Абрамшиса.
– Протокол вскрытия у меня. Там все в порядке. Баронесса не мучилась и даже ничего не почувствовала. В конце концов каждый человек мечтает о подобной смерти.
– Я не мечтаю, – отрезал Дронго, – хочется прожить даже больше, чем она.
– У нас вредная профессия, – напомнил Абрамшис.
– Ничего. У тех, с кем мы боремся, она еще более вредная и опасная. Узнали номера телефонов миссис Хальдорф?
– Конечно, узнал. И выяснил, что она много лет жила в Лондоне и в Стокгольме. Она разведена. Двое взрослых детей. Дочь имеет девочку. Тоже разведена.
– Это как клеймо, – пробормотал Дронго. – Все борцы за эмансипацию женщин имеют почти одинаковые судьбы. Они либо разведены, либо никогда не были замужем, – он отошел в сторону, чтобы его не слышали остальные женщины, находившиеся в зале. – Я не слышал, чтобы за права женщин боролись счастливые жены. Или это бывает в порядке исключения. Диктуйте номера.
– Я продиктую сразу три номера. Ее домашний телефон, номер ее офиса и номер телефона ее секретаря, – предложил Абрамшис.
– Как зовут секретаря?
– Сигрид. Можете обращаться к ней именно так. Ей только двадцать пять лет.
– Очень хорошо. Когда вы придете?
– Не знаю, наверно, вечером. У нас такое творится. Уже есть сообщения о четверых раненых. Этот ураган, похоже, будет самым сильным за последние десять лет. Даже не представляю, какой ущерб он нанесет нашим островам. А насчет нашего дела… Хотите я скажу вам откровенно? У нас в управлении все смеются надо мной. Говорят, что баронесса умерла сама, а мне просто нечем заняться, если я ищу ее куклу.
– Скажите им, что это не совсем обычное дело. Или назовите сумму стоимости куклы. Думаю, что, узнав сумму, они изменят свое мнение.
– Сеньор ди Фигейреду запретил мне говорить об этом, – мрачно ответил Абрамшис.
– Правильно сделал. Я сейчас перезвоню миссис Хальдорф и попытаюсь с ней переговорить.
Дронго убрал телефон в карман и подошел к женщинам.
– Уже почти шесть вечера, – сказал он, взглянув на часы, – надеюсь, мы увидимся за ужином.
– Надеюсь, вы на нас не обиделись, сеньор эксперт? – спросила Кристина. – Я не думала, что вы проиграете.
– А я не думал, что смогу дотянуть до последнего тура, – признался Дронго, – шесть женщин против двоих мужчин. Силы были явно неравны. Мне еще повезло, что вы сами играли друг против друга.
– Такова натура всех женщин, – улыбнулась Стефания, – независимо от того, насколько мы все эмансипированы. Мы прежде всего сводим счеты друг с другом. Каждая из нас подсознательно хотела немного унизить соперницу перед лицом такого мужчины, как вы. Двух мужчин, – поправилась она, взглянув на обиженное лицо Вацлава. Тот согласно кивнул.
